至暗之潮-第77部分
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却布置得温馨而舒适，到处是手工编织的花环和小饰物，还有艾妮塔自己雕的木雕。
在房里的书架上，莱昂还见到了塞尔兹流行的诗集手抄本，光之神教会的教典，甚至还有几本新鲜的羊皮书。人类改用纸张已有数百年，如今只有蛮族仍保留着古老的传统，他们会在羊皮上书写文字，艾妮塔的阅读范围广得令人不能不惊讶。
神殿不大，所有人进入甚至显得拥挤，片刻间他们就已把所有房间外加酒窖看了个遍。这儿更像是寻常贵族女孩的住所，而非神殿，完全没有丝毫该有的庄严、肃穆和神圣，莱昂在心里下了结论。顺便，这位精灵聆听者的运动能力也确实不敢恭维，她不止一次被稀奇古怪的东西绊到，要不然就是莫名其妙地撞在门框上。幸好在场的精灵猎手人人身手敏捷，才没让她伤到。
艾妮塔又领着他们从后门出去，于是他们终于见到了加洛林圣泉的真面目。那是几块山石间的小小池子，池中的水是比山下湖中更深的幽蓝，散发着油一样的闪亮光泽。水面平静无比，只在一个角落里汩汩向外涌出，挂在山崖上的瀑布源头便是这里。泉水的一侧有一座石台，从本身的结构和其上摆放的鲜花来看，那就是祭坛。
莱昂四下望了望，每个人都被映得满面蓝光，模样多少有些好笑。他发现神殿四周的地势其实很平坦，只有这一座山孤零零地伫立在连绵的月痕林中，泉水和瀑布却不会干涸，忍不住啧啧称奇。
“加洛林圣泉又被叫做恩耶尔德的眼泪，”仿佛知道他的心思，艾妮塔走向圣泉，“怜悯世间精灵的月神以她的神力滋润大地，所以泉水永不枯竭。”
“这种蓝幽幽的东西能滋润大地吗？”莱昂问。离得近了，泉水有些像是蓝色的果冻。
艾妮塔俯下身去，从泉中掬起一捧水，轻啜一口：“当然可以，甘冽清甜，比任何地方的泉水都好喝。至于水为什么是蓝色的，祭司们已经研究了上千年，至今也没有结果，我觉得他们恐怕还要再研究另外一千年。啊抱歉，说了些不相干的事，你们一定又饿又渴了吧？请在这里稍等片刻，我去为大家拿饮料和食物。”
她走入神殿。精灵确实是优雅的种族，即便年幼如艾妮塔，背影和步态也无可挑剔。莱昂又打量了眼圣泉。除了泉水是蓝色的这一点比较奇特之外，实在是又小又不起眼，根本容纳不下几个人。今天应该不会被逼着当众在泉水里洗澡了吧？
一转眼艾妮塔又从神殿里出来，左右两手上各捧着一个硕大的盘子。左手盘子上的内容包括两个陈旧的酒桶，四五个落满灰尘和蜘蛛网的酒瓶，外加一大堆玻璃杯；右手上的则是堆积如山的小圆面包、奶酪和馅饼。
她小小的身子怎能拿得动这许多东西？莱昂瞧得两眼发直。那些食物和酒就是自己要搬运起来也绝不会感到轻松。随即他发现了更不可思议的事情，艾妮塔的双手根本没有碰到盘底，她只是做个样子。
大家各自找地方坐下，食物和美酒在所有人手中传递。莱昂和伊芙琳选择了远离泉水，在神殿的阴影中享受聆听者提供的美食。尼克也想凑过来和他们一起，被布蕾坚决地远远拉开了。
方才在山下湖边，莱昂只尝了一点水果，实在无法填补两个小时跋涉的消耗，这会早已迫不及待。
馅饼让他想起伊芙琳的手艺，美中不足的是其中加了少许青椒；面包的松软前所未见，吃下肚去又很有满足感；酒是醇厚的好酒，即使他这样的行家也觉得。只有一点令他遗憾，就是食物里完全没有任何肉类。
“当个聆听者，独自住在这种地方，”伊芙琳晃动着手里的酒杯，羡慕地对莱昂说，“真好呀。”
“好吗？”背靠着神殿向远方眺望，大片银色的月痕林是很美，但也很无聊，尤其是一个人的情况下。“也许亚伦倒是很适合，”想到朋友，嘴里的面包也有了些许苦味，“这种地方，我一个人孤零零地可待不下去，整天除了读书恐怕就没别的事可干，闷得人身上能发霉，无聊得人要发疯，”他压低声音，“和坐牢也没什么区别，艾妮塔怎么能忍受？”
“你恐怕误会了，聆听者可不无聊，再说，她也压根谈不上孤独啊。”女巫说。
“不孤独？”莱昂不解，“这地方还能有什么人在？还是她可以和动物交流？女王不是都说了，连侍女都没一个……”
“人类对我们的信仰了解到这份上的真是罕见，”艾妮塔接上他的话，她脚踩着细密的青草，握着一个木杯朝他们走来，“伊芙琳小姐说得没错，我确实一点也不孤单。”
第142章 聆听者（5）（）
“不孤单吗？”莱昂回头打量了眼神殿朴素的石头墙壁，又望向一眼看不到尽头的银色月痕树，“经常有访客？”明明记得奈瑟琳说过，像他们这样的来访者属于“偶尔”。
“不是访客，而是……”她将手中木杯松开，杯子却没有掉落，而是悬在一旁，“用语言向您解释有些麻烦，亲身感受一下您就明白了。这是座远离世俗喧嚣的安静神殿，方圆一百里内都没有村庄和城市，林子里也很少有鸟儿和野兽，与我为伴的只有花朵、石头、月痕树和圣泉，看起来我过得艰苦又寂寞。”
“确实如此，”莱昂赞同，“而且你还这样小。是对神灵的信仰让你坚持下来了吗？像你这么大的人类孩子，一个人单独过夜都会怕黑，更别说单独待在这种地方了。”
“‘像你这么大’，换句话说你知道聆听者大人有多大喽？”伊芙琳问。
他才发现自己被问住了。“我想，”他靠喝酒来掩饰脸红，“呃，应该……”
艾妮塔手指叩了叩木杯边缘，杯子自行凑到她嘴边，她轻轻啜了口。“按你们人类的计算方式，我比你大，莱昂先生，虽然也没大几岁，”她说，“只是我们精灵在幼年阶段，身体的成长缓慢，远落在头脑的成长后面。”
竟然比我还大？他将信将疑：“你知道我多大年纪？”
“十八岁六个月再加二十一天。”
莱昂认真地回忆了好半晌，才能确定她的答案没错。“了不起，”他用胳膊肘碰了碰伊芙琳，“简直和你一样。”当初伊芙琳把他的各种往事如数家珍地逐一报出来，让他震撼不已。
“和伊芙琳小姐一样？”艾妮塔略带好奇地问，随即蹙眉，“咦？”
“怎么？”
她似乎在沉思，突然清醒过来般浑身一颤：“啊抱歉，我们偏离话题了呢。您认为，我是依靠神灵的信仰才能坚持下来，但实际上，在我本人看来，”她微笑起来，“根本不需要什么坚持。我对物质的需求很少，粗布做的衣服，石头做的床，外加面包和清水就能满足，只吃野果都没关系，如今享有的这些简直可以算是奢侈了——”
明知别人说话时插嘴很失礼，莱昂还是忍不住评论：“不，根本不奢侈。要说奢侈，至少该让我见到点滋滋冒油、能双手抓着吃的东西。比方说，一大块还带血的烤牛肉。”
“哦，莱昂！”伊芙琳捂住了眼睛。
“没能让客人满意，这可真是抱歉，”莱昂也记不清艾妮塔今天第几次拎起裙角弯腰行礼，“因为我觉得动物和我们一样也是生灵，被吃掉实在太可怜了，所以除非不吃就活不下去，否则绝对不碰肉、鱼和虾，也不穿任何皮革做成的衣服和鞋。”
“原来如此，”莱昂正在脑中想象烤牛肉的香气与滋味，闻言用力摇了摇头，“我一定注意。”
“啊不，不用，”艾妮塔急急忙忙地摆着手，“这只是我个人的原则，与信仰无关，也绝不会拿来强求他人。你们想在我面前吃什么都没关系。”
“您真是心地善良又平易近人，聆听者大人。”
“您过奖了，伊芙琳小姐。我只是牢记神灵的教诲，并且尽力付诸实现，所以大家才推举我为聆听者。其实除了这一点外，我根本一无是处。啊对不起两位，我又扯远了，这也是我的缺点之一，说话总是不着边际。”
不，这明明是我的缺点，莱昂心想。为了避免再次带偏话题，他闭住了嘴。若艾妮塔是个人类，继续牢记神灵的教诲，并且尽力付诸实现，有没有可能担任地位相当的圣职？
实在他妈的不可能，满足这两项的多半在教会打扫厕所，至多也就是个不受欢迎的下级教士。光是不说谎不偷盗不劫掠，就没有教会人士能做到，连安比盖尔或是亚伦也不例外。女主教曾说过，世上的强盗最没用的是靠暴力，稍稍强一些的则是靠智慧，最了不起的就是则是运用权力和神的名义。
“继续说说您的生活吧，聆听者大人？”
“嗯，好的，”艾妮塔道，“我对物质没什么需求，但在精神上，我过的是世上最幸福的生活，任何国王或是教皇都无法与我相比，哪怕奈瑟琳陛下和安薇娜也不例外。我接触到的是神才能接触的领域，世俗的乐趣相比之下才是真正的乏味又无聊。每一天，每一小时，每一秒我都过得充实、快乐、满足。凡人的生活总是充满了悲伤、痛苦和艰辛，这些在我的心灵中都是绝对不会存在的。”
“神的领域？”
艾妮塔弹了弹手指，木杯便自行飘离，拐了一个弯，飞到他们看不到的神殿墙后去了。她向莱昂和伊芙琳伸出双手：“请握住我的手。”
莱昂照办了，艾妮塔的手既小又柔软，令他想起婴儿。伊芙琳稍稍犹豫了片刻，也握住了聆听者的手。
“这个样子，您便可以让我们感受到您的感受，”女巫问，“但同时，您也能感受我们的感受吧？”
“是的。伊芙琳小姐，您的渊博真让我惊讶，就是在精灵，不，就是在四神的祭司中，也很少有人知道，”艾妮塔说，“两位，准备好了吗？我要开始了。”
仿佛一支硕大的画笔凭空抹过，神殿，圣泉，瀑布，月痕树，一切景物都消失了，黑暗与寂静随即屏蔽了视听。接着眼前豁然亮起，欢乐而神圣的歌声在耳畔萦绕，他发现脚下是镜面般光滑闪亮的大理石，自己和伊芙琳两人人保持一同握着艾妮塔手的姿势。
这是什么奇怪的法术？他率先打量四周。像是置身于一座圆形的大厅，墙壁上贴着一块块颜色深浅不一的墙纸，看不到门和窗，也没有蜡烛和油灯，奇怪的是并不暗，柔和的光线充满每一个角落。
他随即发现自己看到的根本不是墙壁，而是书架，也没有什么墙纸，那些是一本本的书。这书架是有多大？抬起头来，莱昂看不到书架的顶，“双子星”号上的书架与这里相比，根本不值一提。
恐怕世上所有的书集中在一起，也填不满这座书架。好半晌，直到脖子酸痛，他才低下头。“这是什么地方？”
“身为聆听者的特权，”艾妮塔答道，“四神赐予我的力量。你们现在看到的并不是任何地方，而是历史、知识与灵能的交汇，而圣泉是联通现实与交汇的钥匙。请跟我来。”
第143章 聆听者（6）（）
艾妮塔领着莱昂和伊芙琳走向书架。
空旷又缺乏参照的场所，距离是最难判断的，走到书架边竟然足足花去他们一刻钟。走向书架的整个过程中，一行人始终保持沉默。来到这么个奇怪的地方，莱昂当然有满脑子的问题想问，可艾妮塔未卜先知似的侧过身来，向他做了个“嘘”的手势。
所以莱昂只能一边走，一边自个观察。
这地方确实有些不同寻常。没来由的，他就是觉得喜悦，像是与久别的亚伦重逢，或者将伊芙琳搂在怀中的那种感觉；明明没来得及吃下多少东西，饥饿感却奇怪地消失了；更叫他惊讶的是，连日旅行积累下来的疲惫现在也从体内消失了，步履显得格外矫健。
他和伊芙琳交换了眼神。虽然不能说话，但他从她的眼睛里可以毫无疑义地看到，同样的情况也发生她身上。
来到书架前，艾妮塔闭上眼睛，用精灵语轻声祈祷。望着她小小的身影，莱昂不禁想起，若是能随意到这种地方来，那一个人待着倒也不是什么困难。
祈祷只持续了短短片刻，艾妮塔如释重负呼出一口气：“我向神灵祷告，请他们原谅我带两位人类来到此地。虽然我猜他们不会因为这点小事就生气，四神和你们的神又不一样……啊对不起，我不是有意冒犯。总之，他们也欢迎你们的到来。”
“你们的神和我们的神其实没什么区别，”伊芙琳评价，“但你们的神职人员和我们的神职人员区别就大了。”
艾妮塔从书架上抽出一本书，递给他们俩。莱昂接过，那
