至暗之潮-第21部分
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“好可怕！地面怎么裂开了？”他连连摆手，几枚银币从帽子里掉出来，在地上滚出老远，“您，您可不要乱说！我，我，我贪财是贪财了点，伤天害理的事可从来不做！我跟他们不是一伙的！”
“你当我是傻子？”既然要吓唬，那就吓唬得彻底一点，莱昂一把扼住水手脖子，“走私贩子不想让别人知道的真相你知道得一清二楚，还敢说不是他们一伙？你连名字都没告诉我们，指望我们会信你的鬼话？”
莱昂的手如铁钳一般，水手努力将他的指头掰开一点，艰难地吸入空气：“哦不，大……大人，听我解释。”
“说吧。”他稍稍松开手指，到水手能自由呼吸的程度。
水手急促地吸着空气，好半晌才缓过来。“您真是吓死小人了，”他咳嗽连连，“我没有骗您，我叫卡奥斯，卡奥斯·哈瓦里安。实际上，我和他们……算是同行，同时也是竞争对手。我向诸神发誓，我的生意虽然不那么合法，但绝没干过任何一桩违背世间道德的事。您也知道吧？敌人才是最了解你的人。”
“说下去。”莱昂不置可否。
“还有一点不该对您隐瞒。我……知道您是谁，莱昂大人，您与亚伦大人一同进城的那天，我也在场，站在人群里仰慕地看着您。在普拉哈乃至整个塞尔兹，没人会蠢到与您为敌。如今星辰卫士的身份不比从前，不再值得尊敬，但您那朋友连斯坦利大人都想拉拢。说到底，我只是个微不足道的水手，欺骗您？哦不，我没蠢到那地步。我只是想利用您去打击一下我的对手，”水手的语调有一点儿沉痛，“我有不止一位朋友，想去调查那幽灵船，结果全部失踪了。”
莱昂扭头望着伊芙琳，以眼神征询她的意见。
“我想没问题，”考虑过后她才开口，“我们反正没有损失，至多浪费点时间——假如不算你那几个银月的话。”
“是啊，大人。”卡奥斯勉强地笑着。
哼了声，莱昂把水手丢下：“看在她的份上，那些钱就算是送你的。现在告诉我们，怎么找到那条船？”
“午夜零点，那条船会出现，”卡奥斯揉着后颈，“哎哟哟，您的手劲真大。刚才说到哪？哦，午夜，但不是每个午夜都出现，两次的间隔是七天。”
“上次出现是什么时候？”
“很凑巧，大人，”卡奥斯道，“正好是七天前。也就是说，今天晚上，再有三四个小时，那条船就又要出现了，就在大肚汉码头一里外的海面上。两位可以随便找个酒馆消磨时光，到午夜就可以知道我说的全是实话了。说到底，我有什么理由编造这样一个故事来骗您呢？小姐都说了，您不会有任何损失，我也没有收获，根本不值得嘛。”
莱昂又哼了声。“希望如此。”
“那，”水手四下张望，像在寻找什么，“我耽搁了两位很久，可以走了吗？”
“可以了。从我们眼前消失吧，越快越好。”要不是女巫在场，莱昂会以简短的一个“滚”来回应。
但是伊芙琳叫住了水手：“等一等。”
已经走出几步的卡奥斯急忙转回来：“这位尊贵的小姐，您有什么吩咐？”
她拿出一枚银叶子抛了过去，一道闪亮的弧线划过，水手伸手接住，面露疑惑。“你透露了很多有用的消息，”她说，“那几个钱怎么够呢？拿着吧，这是你应得的。”
第34章 酒馆里总会发生的事（1）（）
“你觉得卡奥斯的话可信吗？”面对水手时，从头到尾差不多都是莱昂发话，但此刻坐在三叉戟客栈的厅堂内，与伊芙琳隔着一张小巧的松木圆桌，他迫切地希望能听听女巫的意见。
伊芙琳抬头向窗外扫了几眼，他们选的是窗边的座位，整个大肚汉码头以及周边海面尽收眼底。客栈里客人太多，有些太过吵闹，其中不少显然不是塞尔兹人，因为他听到他们有人在说“塞尔兹人只会自吹自擂，星辰卫士说得无人能敌，在我们那儿只配给人刷马靴。”
“有些是真话，比如关于那艘船的部分，”她收回视线，抬高音量，“坏就坏在这里。那水手实在不是个好东西。”
掺在真话里的假话更具迷惑性，莱昂深以为然。这时有个年轻的女招待托着盘子走来，在桌上放下一杯色泽金黄的甜白葡萄酒、一杯冰镇果子露、两只橙子和一个切开的柠檬。“我也这样认为，”他拿起半只柠檬，把汁挤在葡萄酒里，“那你为何还给他钱？”
“一个来自边远地区的忠告，莱昂大人，”伊芙琳狡黠地笑着，“从女巫身上拿出来的任何东西都别轻易收下。那不是枚普通的银叶子哟。”
“哎？”他压根没想到过这茬，自己果然还是太天真了，“你是不是能从那枚银叶子上……知道些什么？那是个魔法物品？可我一点灵能也没感觉到。”
“能知道很多东西，持有者在哪里，做了什么，说过什么，见过哪些人，等等。没什么好奇怪的，我毕竟是个女巫嘛。”
“看来以后你再请我吃馅饼，我得小心些了。”他举起酒杯轻啜，葡萄酒入口甘甜而清凉，又不过于甜腻，确实是难得的美酒，说普拉哈最好不算是店家夸大其词。
“没错，吃下去说不定会变成青蛙的。”
“真那样的话，我要小鱼，别喂我虫子，”实在吵得厉害，他不得不把身子朝前探，几乎附在伊芙琳耳边说话，“还有三个小时。如果卡奥斯关于走私贩子的部分也说了真话，我去喊亚伦和都城守备队还来得及。”
“不用急，今天是个美妙的夜晚，我们先好好享用这里的美酒和水果，等候午夜来临。走私贩子什么的，我们亲眼确认过后再想办法也不迟。否则要是那卡奥斯说谎，你亲爱的亚伦大人不就白跑一趟了吗？”
说得很对，有美酒与她相伴，即使白等几个小时也谈不上是种损失，他很庆幸有她出谋划策。听卡奥斯说起幽灵船上的坏蛋们贩卖少女与孩童，自己多少还是冲动了。
“就听你的，”他端起杯子，“敬睿智的女巫小姐。下次再遇到卡奥斯的时候，你来对付他吧，我觉得这种战场上你比我强得多了。”
“不行不行，”伊芙琳一边摇头一边举起冰镇果子露，“我可以为你出点子，帮你做馅饼，洗衣服、收拾房间、磨剑什么的都没问题，但我不愿意拿主意。”
“这又是为什么？那些都是侍从干的活。老实说，”他还是头一次愿意当着别人面承认，“你比我聪明得多。”
女巫的蓝眼睛凝视着他，深邃得见不到底：“和智慧无关。我就想当个好侍从。或者，不只是侍从。骑士冲锋陷阵，我会为他擦拭铠甲、洗刷马匹；诗人放声歌唱，我会认真聆听、衷心赞赏；演员登台演出，我会在幕后默默准备、打点一切。一个人就是再伟大，也会需要一个可以放下一切顾忌倾诉的对象，一个随时给予温暖拥抱的朋友，一个时时鼓励、坚强支撑的同伴。我想成为的就是这样的人。”
伊芙琳的声音蕴含着力量，在四下的嘈杂与喧闹中也清晰分明。金发，蓝眼，丝绸上衣，也许没有安薇娜女王那般美貌，也不及薇妮漂亮可爱，但与她面对面是最舒服的。“通常来说，”莱昂迟疑着，“大家都想成为众人瞩目下最耀眼的那个人。”
他心里想的却是，自己面前这个只想当侍从的女巫，选好属于她的骑士了吗？
她喝了口果子露，神情如小女孩品尝心爱的饮料般满足。“你想说我这个人真奇……啊呀？”
她惊叫一声。一枚连壳的鸡蛋倏地飞来，正落在伊芙琳额头上。鸡蛋是生的，她的半边脸顿时被蛋黄蛋清弄得不成样子，衣服上也湿哒哒地沾上不少。
“谢谢，”抹了把脸，她还有心思调侃，“但我没点这个啊。”
莱昂朝鸡蛋飞来的方向望去。罪魁祸首就在邻桌，那是个面容粗犷、身形高大的男人，全身毛发健旺，一头灰发直长到腰际，操着浓重的北方口音，正与同伴一同冲着伊芙琳吹口哨。他们兴奋异常，踩得脚下地板砰砰响。他随即注意到接近半个大厅里的客人和男人穿着风格相近的蓝灰色上衣与黑色马裤，每人手里都有一个巨大的石蜡杯，正是他们发出的噪音令客栈如此吵闹。
挑衅吗？怒意上涌：“干什么？”
“不好意思，”男人歪歪斜斜地站起来，听声音，他就是刚刚大放厥词、瞧不起星辰卫士的那个人，“只是打个招呼，本来是朝着你去的。咱是从莱拉来的，在路上赶了三个星期，好容易能找个地方喝几杯，偏偏塞尔兹人的酒就是有颜色的水，没见过这么淡的。”
“所以呢？”果然是来挑衅的。莱昂联想起自己把整杯酒倒在尼克的脑门上，无论在大陆哪个地方，这都意味着一场酒馆斗殴。当时没有挨揍，只能说是那男孩脾气好。也许就因为这样，才有一个好的结局。
“所以！”男人和同伴对视，然后大笑，“你就没发现，这儿的妞少得可怜？”
客栈的女招待尖叫连连，在另外一群人的哄笑中逃进厨房，不用想也知道发生了什么。男人晃晃悠悠走到莱昂身前，俯下身把酒气喷在他脸上：“所以，小子，让开，到一边待着去。妞儿，”他转向伊芙琳，“别跟着这种靠不住的小白脸啦，他的脸比你的还嫩，还俊俏些呢。跟咱玩玩吧，今天晚上你就可以知道，跟咱那宝贝东西比起来，这小子的就是根牙签哪。”
第35章 酒馆里总会发生的事（2）（）
即便伊芙琳在生气，从表情上也一点看不出来。“真是奇怪，”她咕哝，“不是早就灭绝了吗？”
“什么？”莱昂不懂她在说什么，蓝灰衣服的男人也是。
“灰背大猩猩呀，以长得丑和脑子笨著称。大概两百年前，最后一头在费尼姆的丛林里被捕杀，如今只在某些大领主的收藏里能见到完整的骨架，”她一脸纳闷，“没想到在普拉哈的客栈里能见到活的，太稀罕了！”
她的话本身没什么特别，但配以天真的神情和郑重的语气，效果显著。男人干笑了几声，他的三个同伴跟着起身，四个人把莱昂和伊芙琳围住。见状，有些机灵的客人赶忙付账，唯恐溜之不及。
“小妞，”男人握起拳头，面目狰狞，真有几分猩猩的神韵，“你知道我是谁吗？别说是你，就是国王也不敢这么对我说话。你该庆幸这里不是莱拉，要不是看在咱是来作客的份上，我要把你的头拧下来。站起来！好好教训教训你。”
对他的恐吓，伊芙琳无动于衷：“你确定？我站起来你会后悔的。”
不用说，莱昂摩拳擦掌，做好了打一架的准备。围上来的这几个算不上什么，令他有点儿顾虑的是四周还有他们二十来号同伙，从这群家伙身上感受到的灵能来看，他们有点儿实力，真打起来赤手空拳会很艰难，拔剑又太危险，对双方而言都是。
“混蛋！”受够了的灰背猩猩嚎叫一声，一手掐向伊芙琳颈脖。莱昂抢先一步，扯过男人的手腕，将整条毛茸茸的胳膊反手按在桌上。与对手相比，莱昂的体型甚至可算是纤细，然而被他按住，那猩猩般的粗壮身躯不管怎样挣扎都难以挪动分毫。
“放开我，”男人脸胀得通红，“我是……”
莱昂加了把劲，男人叫得如同杀猪一半，后面的话咽了回去。“小心呀，莱昂，”伊芙琳提醒，“别弄断他骨头，否则我们要赔偿找修士治疗的费用。”
“我会的。”他答应一声，指指男人的三个同伴，又先后指向三处地板。
“你这是什么意思？”其中一人凶巴巴地说，“快放开我们伯爵。”
“我的意思是，”莱昂宣布，“如果再不滚的话，五秒钟后，你们三个会在那三个地方躺好。伊芙琳！”
“在！”
“帮我计时！”
“是，大人！”
事情与他预想的完全一样，那三个家伙在听到他的话后嗷嗷叫着扑上来。抓住领子甩出去第一个，肘击之后背摔第二个，恰到好处地抬脚绊倒第三个，整个动作在压着大猩猩的情况下一气呵成。三个人飞出去有先后，落地却只听到一个声音，不偏不倚地倒在他事先指定的三处地板上。
“超时了吗？”莱昂问。
“没有，大人，”女巫的声音洋溢着崇拜，“不多不少，正好五秒！”
这下，大厅中所有蓝灰上衣、黑色马裤的家伙齐刷刷放下杯子站起来，层层叠叠地围住莱昂，有人拔出了阔刃的长剑，有人举起了战锤。这下所有还在围观的客人齐刷刷跑得一干二净，再没人想看好戏。
