忘杨异事-第21部分
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豆大的冷汗从燕鹰额上滚落，周忘杨乘胜追击，“那日，你与何福松一同吊死了何福燕，其间，何福松不慎被香灰伤了眼睛。随后，他退出房去，你则留下把尸体扛上房梁，再穿上何福燕的衣衫躺下。
“何福松假借死者之名，约来珠宝行的伙计，接着彭跃便跌进陷阱，去喊何福燕。在走廊上看似偶然地碰上何福松，二人一同推门，看见了你的背影，让彭跃错估了死者的死亡时间。
“何福松称，要让死者多休息一会儿，以此支开彭跃。他离开的这段时间，燕捕头你则又换回装束，并把梁上的尸体垂直放下，只可惜你办事太不小心，竟没发现死者左腕上多了一条划痕。接着，你便跃上房梁，守株待兔，等着彭跃过来发现尸体。
“因他是单独一人看到尸体，供辞可疑，加上他与死者关系暧昧，很容易误导他人，产生彭跃杀人的假象。”
停顿了一下，周忘杨不再盯着燕鹰，他从袖中取出几颗果实，分别递给李培林与何福松。
“何老爷不曾想到，何福燕在死前一天，把何府密道之事告诉了彭跃。这几颗果实就是从密道中找到的，经我辨认，这是西域邻国赠予我朝的贡品，名叫醉果。服下此果，就如贪杯豪饮，吃不到十颗人就会酩酊大醉。十年前，彭翎死前便是吃了醉果，以致他神志不清，被人所杀。”
一声叹息从人群中发出，众人回头，见是何府管家彭德海。
其实，账本与那几颗从天而降的醉果到底是不是从密道内找出的，周忘杨并无太多证据，他又赌了一把。
之前，若林一直在寻找密道的入口，现今尽管他人失踪，但两样物证的神秘出现，却让周忘杨有种直觉，觉得它们就是来自密道。
不出他所料，看见醉果的那一刻，何福松放弃了抵御，他凸着血红的眼，瞪向周忘杨，声音突然变得极其阴冷，“不错，这些醉果是李培林进京时带回来的。”
红木座椅上的李培林急得跳脚，“何福松你好大的胆子！本府何时送过你这等东西？”
何福松不屑冷笑，无视他的存在，又问周忘杨：“你知道彭翎因何而死吗？”
周忘杨纤长的食指指向惠蕾，道：“因为她。”
这时，惠蕾的脸上已经没有一点儿血色，她像被钉在原地般不能动弹，听到周忘杨在说：“赠人青丝代表以身相许。何夫人把自己的头发抛洒在吊死彭翎的水井边，是何意义，不言而喻。”
这一席话在仆役中掀起狂澜，大伙都交头接耳议论着。
周忘杨看了看失魂落魄的惠蕾，又对何福松说：“非但何夫人心中怀念的是那死去的彭翎，她的女儿也是同他所生。然而，这一切最终还是被你所知，于是便与何福燕合谋，用你俩的不伦之女调换了真正的何喜儿，将那女婴扔入后山喂狼。”
噗！
气急攻心间，一口鲜血蓦地从惠蕾口中喷出，她难以置信地摇着头，忽然扑向何福松，死命摇晃，“他说的是不是真的？你杀了喜儿？是不是你杀了她？”
这一刻，还有一人站在角落瑟瑟发抖，暗自饮恨，那便是何府管家彭德海。
他没有料到，自己所成全了十年的孙女居然不是次子彭跃的骨肉，竟是出自那对无耻兄妹。
彭德海后悔！
早知如此，他在十年前就该揭发真相，也不会让喜儿饱受那暗无天日的痛苦。
惠蕾像疯了般对何福松又抓又打，衙差上前，将其拉开。周忘杨又对何福松道：“虽然你除掉了彭翎，却终日惶恐不安，就怕惠蕾身边再有年轻男子出现。就连她弟弟从家乡写来的家书，也被你给私自截下，你在担心他信里提到的那位优秀同窗，也就是施笙，怕又有男人会闯入惠蕾的心扉。”
施笙听了这话，终于明白为何之前若林写来的家书会石沉大海。
被雪藏的真相正一点一滴破冰而出，何福松仰天大笑，道：“不愧是周忘杨，说吧，你还知道什么？”
不必他提醒，周忘杨也不会客气，他道：“你之所以要杀何福燕，是因为……”
不料，他话没说完，就被李培林抢先打断，只听他阴阳怪气道：“既已确定何福松是凶手无疑，本府与燕捕头所中之毒必定也是由他所下。来人！先把何福松押走，回衙门后严加审问！”
像要玉石俱焚的古怪神情在何福松脸上掠过，他冷道：“大人，您忘了，我本不想杀彭翎，只想把他逐出何府，是您的秘密被他发现，才赠我醉果，逼我痛下杀手！”
李培林一瞪身边的衙差，“都愣着做什么，还不扣人？”
“李大人且慢。”
趁衙差尚未动手，周忘杨又站了出来，“大人先前要我揭露是谁下毒害了你与燕捕头，我还没能说完。何福松杀彭翎，是因他与惠蕾存有私情，但这仅是其一，至于其二是因为彭翎知道了一件东西的存在……”
李培林摇手道：“周忘杨，本府让你指认凶手，现在犯人已经现形，你不必再说！”
“这可由不得李大人你！”
一个低沉的男音从门外传来，众人望去，只见周忘杨的小童与一名威严魁梧的男子跨进了前厅。
“冰龙？”李培林身子一缩，眼看形势扭转，只得咬牙坐着，听周忘杨继续说下去。
“彭翎知道的那件东西正是我手上的这本账本。”周忘杨举起书册，“这本账本记录了何家商行与李大人交易的所有记录，其中还包括成本、回扣的清算。
“一把金梳，何家商行以天价五十两每把卖给李大人，每年供货一百把金梳，也就是说李培林每年要投五千两纹银在何家。”
瞥了焦躁的李培林一眼，周忘杨又道：“可账本上还记录着，何福松每年给予李大人的回扣竟是五千五百两，这岂不是颠覆了买卖的主次关系？
“卖家给出去的钱竟比买家的多出五百两，加上金梳的原料及加工费用，前后一算，何家商行每年共要倒贴一千两。这是为什么？”
最后一问显然是抛给何福松的，周忘杨不说话，等他说话。
另一头，何福松低声道：“那五千五百两内，整数部分是我为李培林清洗的钱财，原封不动地还给他，剩下的五百两是他对我的要挟。事因商行曾进购大批赝品，我是靠卖假货维系商行运作的。
“此事被李培林得知后，他没有直接揭穿，条件就是让商行替他清洗赃款，将他贪赃所得，化为正当钱财。”
“普通官员月俸累加，每年哪会多出五千两用来挥霍？”冷龙哼了一声，“李培林，你贪赃了朝廷巨款，钱太多，直接拿进家里怕人起疑，便想出了买古董这一方法。外人哪里知道那小小一把工艺梳竟要五十两，你每年购进一百把，五千两花出去，又由何福松乖乖给你送回来。
“你照顾何家商行的生意，别人登门致谢，送些礼金可谓再正常不过，只是别人不知那竟是连本带利地一块儿送回来，每年你还净赚了五百两和那一百把金梳。李培林，你这如意算盘打得可真谓绝妙！”
细小的眼睛来回转动着，李培林开口，想要狡辩，却又被周忘杨以高一度的声音盖过。
“当年，彭翎曾在商行帮忙，我猜他早就怀疑起‘金梳’这桩亏本买卖，私藏了一把，想做调查。机缘巧合中，他又看见了这册账本，被你们后发现后，要杀人灭口。彭翎也意识到自己处境危险，故他想索要一笔财产，携家人离开何府。”
周忘杨说罢，冰龙又道：“李培林，其实彭翎死后，你才是最怕何府人员离开的人。你害怕那些要走的仆役看透你的秘密，所以每个人离开前，都会被你调查一番。
“假小姐的乳娘春枝在离开前，捡到了当年彭翎私藏的金梳，悟出了个大概。本来她已快逃出魔掌，却在城楼下祸从口出，说了一句忘带走梳子，而这句话传到了你耳中。我已问了城楼守卫，春枝夫妇出城那天，你与燕鹰也在城楼待了许久。”
“呵。”李培林惨笑，“本府作为洛阳的知府，偶尔体恤一下守城将士也不足为过吧。”
“那确实不足为过，可大人体恤到城楼就差不多了，何必又要跑到洛阳城外去体恤两具尸骨？”周忘杨将手张开举起，道，“李大人，燕捕头，中了食尸草毒的人不只你二人，还有我，还有石山的弟弟石松。”
此话犹如晴天霹雳，震得李培林与燕鹰皆是一颤，紧握住自己漆黑的手。
“之前我和你们一样，以为自己中的不过是普通毒药，但服下解药后却毫无效果。我那日在郊外触摸过酷似人手的食尸草，石松则是在挖掘的过程中沾了毒。那晚，冰龙与惠若林均是等他把草除光后，再帮的忙，所以他二人没有中毒。”
周忘杨一步步逼近李培林，猛地抬起他的手，摘去其拇指上的白玉扳指，一道深深的伤痕赫然呈现。
“李大人，你担心尸体遭人发现，前往郊外检查，不想却中了毒。相比之下，你的双手黑得最为厉害，是因拇指上的这道伤口。毒素由此侵入，势如破竹，锐不可挡。”
话锋一转，周忘杨又说回前一桩案子，“怪只怪你用这扳指把针刺进那假小姐体内时，用劲过猛，针末伤到了自己。你们要杀何福燕，这很好理解，是因她知道太多且还蠢蠢欲动，想要以此要挟。至于你为何连那小丫头也不放过，我想定是她误打误撞听到了你与何福松的机密对话。”
周忘杨叹了口气，道：“其实那孩子天生愚钝，就算你不灭口，她也不会把事情说出去。”
失了气焰的李培林蜷成一团，猛然剧咳，他用手一挡，咳出一掌的血来。
何福松无奈地摇摇头，“李培林，你真要比我狠上百倍。”
心狠手辣？
李培林心道：自己花了多少心思才爬上今天的位置，杀几个人怎么了？以他的官位像周忘杨这样的人，都可以安个罪名整死他。
只不过，冰龙在场，不会给他这个机会。
“来人，先把李培林、燕鹰、何福松押回衙门！李培林身为洛阳知府，知法犯法，此案应移交京城刑部处理。”
冰龙一声令下，衙差们不敢迟疑，迅速将三人捆绑押走。
真相像是已经大白，前厅吵吵嚷嚷，一片闹腾。
惠蕾跑到周忘杨跟前，焦急地问道：“若林呢，怎么不见若林？是不是他们把他也杀了？”
一张斯文的脸浮现在周忘杨眼前，他心说：是时候救他出来了，也不知这一个晚上，他的情况如何了。
他侧过身，叫住正要离开的彭德海，“管家慢走，我这里有样东西想要物归原主。”
彭德海脚步一滞，回头道：“先生请明示。”
把那刺有“翎”字的布包递去，周忘杨说：“这布包属彭翎所有，既然他已亡故，此物应作遗物交给他的女儿，喜儿。”
“什么？”惠蕾听了，先是一懵，后又拽着周忘杨追问，“周先生……你是说喜儿她，她还活着？”
“何夫人。”周忘杨拍拍她的手，“我想令弟现在应与令千金在一起，账本与醉果那两件证物也是经喜儿之手，送到我房前。你出于对若林的思念，照着臆测，让画师绘了一幅他成人后的画像。此画之后不翼而飞，是因彭管家将它盗走，给了真正的喜儿。”
彭德海叹气，无奈道：“当年我尾随何福松至后山，亲眼见他折断喜儿四肢，弃于草丛。我将她捡回，偷偷抚养长大。就恨自己错把那假小姐当作另一个孙女，让她享尽荣华，见她自小吃穿不愁，我愈发感到愧对喜儿，因此经常偷些玩物、衣裳，拿去给她，那幅画像也是其中之一。”
“因为那幅画像，让喜儿很小时就对舅舅有了印象，她心里一直喜欢着若林。”周忘杨轻叹，“别说玩伴，除了爷爷，她连个说话的人也没有。故当她初见若林，看到那陪着她长大的画中人步入现实后，她忍不住几番出现，接近若林。可因她形体骇人，又不擅表达，每每总是惊吓到对方。”
施笙在边上说道：“原来那晚袭击我的是喜儿，因为我穿了若林的衣服，所以她认错了人。”
周忘杨纠正他的话，“不是袭击，喜儿只是想和他待在一起，可她会说的话并不足以道清她的情感，才会直接拉人，产生误会。彭管家心中憎恨何福松害了他的儿子与孙女，却误以为假小姐是彭跃之女，故而只得隐忍。他让喜儿戴上彭翎的铜铃，夜晚才将她放出，走动时发出声响，这也就是大家总在夜晚听到鬼铃的原因。”
惠蕾听完，眼中含泪，面向彭德海问：“管家，他说的……是否属实？”
彭德海苍老的身躯剧烈一颤，抬首时，竟已老泪纵横。
惠蕾连连发问：“喜儿在哪里？她现在人在哪里？”
彭德海不答，只是默默往外走。
