国王的奖赏 茱莉·嘉伍德-第3部分

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“
　　　　两位男爵各由自己的军队簇拥着，回返城堡。
　　　　“你说的那个线民是什么人？”罗伊问。“为什么信得过他？”
　　　　“这个人叫詹姆，我没说信得过他。”修格答道，“只是到目前为止还算可靠。他告
诉我撒克逊人讨厌他，因为他用很恶劣的手段收租税。詹姆对这一带非常熟悉，他在这
里土生土长，对那些隐密的藏匿所在都很清楚。哎，这风是不是冷起来了，罗伊？”修
格拢紧披风，改变话题。“我的骨头有感觉。”
　　　　罗伊没什么感觉。细雪开始在飘，但是还盖不住地面。
　　　　“你的骨头老了，修格，所以才会觉得冷。”他开朗的笑容化解了语气中的嘲弄。
　　　　修格也笑着。“你说我老？听听我百战百胜的辉煌战果你就会改变看法了。”
　　　　这位傲气十足的勇士果然巨细靡遗地eM述起自己的战绩，直到进入堡内，抵达中庭
时才告一段落。殷吉没有出来迎接，罗伊猜想这胡涂蛋八成仍守在楼上，盯着那位修女。
　　　　一想到这个撒克逊女人，罗伊便很不舒坦，总觉得她有些怪，可是一时又说不出怪
在哪里。
　　　　也许，是因为她太吸引人的缘故吧，他想。以他的看法，这么美丽的女人皈依教会
未免可惜，她应该归属于一个男人才对。转念一想，自己持有这个恶念，真正是无聊。
他傍着修格走入内庭，看情形，修格和他的部队势必要在此地过夜，夜色已快速地逼近。
　　　　修格显得又冷又倦。罗伊吩咐侍卫生起炉火，再召修格所提及的那个线民进来，当
面询问一些有用的情报。“我想问他有关这一家人的事情。”他说。
　　　　一名士兵立刻领命而去。过了一会儿，殷吉连奔带跑冲进大厅，见到男爵赶紧立定，
鞠了躬，准备报告。
　　　　罗伊抢先制止。“把修女带来见我，有话要问她。”
　　　　这个命令使殷吉大惊失色。罗伊正想动手推他，门口的一番动静转移了他的注意。
领命前去带线民的土兵回来了，在他旁边就是那一个撒克逊的“犹大”。此人穿着极不合
身的衣服，褐色的衣摆扫着地面，沾满了泥泞。他令罗伊想起了猫头鹰：个子很矮，斜
肩，眼皮很厚像搭着一层多余的肉。他的长相真像猫头鹰，却生了一副兀鹰的心肠，出

（）
卖自己的同胞。罗伊十分不屑地想着。
　　　　“过来，詹姆。”罗伊命令他。
　　　　撒克逊人遵命向前，向两位男爵一躬到地。“爵爷，我是您们最忠诚的仆人。”
　　　　罗伊背着手站在壁炉前，修格的身边。修格里着羊毛披风，借它挡住不停发作的寒
颤。罗伊注意到他泛白的脸色和烧红的眼睛，立即下令搬张椅子安置在壁炉前。
　　　　“去拿一大杯麦酒给男爵。”他向站在门口修格的卫兵叫唤，“先让撒克逊仆佣喝一
口，如果喝了没事，就表示酒里没有下毒。”
　　　　“我好得很，而且我跟你一样壮。”修格对罗伊的自作主张颇不以为然。“我要什么
自己会说。”
　　　　“对，你当然跟我一样壮。”罗伊附和着，“但是这一个星期你上阵的次数比我多两
倍。”这当然是谎话，无非是为了满足修格好强的自尊心。“换做是我，也会吃不消。”
　　　　修格同意了他的说法。“这倒是实话。”
　　　　保全了修格的自尊，罗伊收起笑容，再把注意力转向线民。“把这一家族的情况详
细告诉我，”他以命令的口吻说，“先说他们的父母，两个老的是不是真的都死了？”
　　　　士兵搬来一把高背椅搁在炉边，撒克逊人退开一步，等到修格坐定才开始回话。“
对的，爵爷，两个老的都死了，就埋在北边山顶的家墓里。”
　　　　由于必须不断仰起头来望着这位诺曼巨人，詹姆的脖子愈来愈痛，痛到忍无可忍时，
他只好把视线定住在地板上。这一招不但减轻了疼痛，也减缓了直接面对这位巨人的压
迫感。詹姆发现这位诺曼勇士的眼睛一如他有脸上的伤疤，令人骇怕。而那冷厉的眼神
甚至比他的身形和疤痕更具威胁。
　　　　“说说其它人。”罗伊再下令。
　　　　“还有两个兄弟，”詹姆不敢迟疑。“桑顿是大哥，据说他已经在北边的战役里战死
了，不过这件事始终没有证实。”
　　　　“另外一个呢？”
　　　　“他叫杰堤，是家里的老么，他也在那场战役受了伤，现在在修道院里由修女们照
料他。不过杰堤活下来的机会不大，他的伤相当严重。”
　　　　殷吉仍然站在男爵的身边。罗伊突然转头对他说：“我不是叫你把修女带过来吗？”
　　　　“我不知道你要盘问她，爵爷。”
　　　　“我要做什么你无权过问，殷吉，你的职责是服从，不是发问。”
　　　　殷吉猛吸一口气，冲口而出；“她不在这里了。”

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　　　　罗伊强自按捺住想掐死他的冲动。“说明理由。”他严厉的命令道。
　　　　殷吉鼓起最大的勇气面对领主的凌厉眼神。“丹妮修女请求准许她回修道院一趟。
她说她跟院方说好一定会在天黑之前回去，而且她也很关心她弟弟的伤势，因为他是家
里最小的一个孩子，她认为她必须照顾他。”
　　　　从头到尾，罗伊没有任何反应。殷吉根本猜不透他的领主究竟在想些什么，就是这
层猜不透使他继续说话时有些走音。“她弟弟的伤势有生命的危险，爵爷，她必须整夜
守在他身边，她向我保证明天一早就回来这里。当然到时候随便你要盘问她什么她都会
回答。”
　　　　罗伊先做深呼吸让自己平静之后，才开口说话：“如果明天一早，她不回来呢？”
　　　　殷吉被问得一愣，他压根没考虑过这个可能性。“她向我保证过了，爵爷。她不会
骗我，她不能说谎话的，她是教会的新娘，要是说谎她的灵魂就会有罪。万一她早上不
能离开修道院，我愿意亲自去带她回来。”
　　　　经年累月的训练，已使罗伊有能力控制自己的脾气。眼前就是一个考验。尽管想破
口大骂这个笨蛋的冲动挤得他喉咙痛。所幸线民在场帮了大忙，因为罗伊从来不在外人
面前资罚自己的部下。罚归罚，自尊和面子也要顾及。
　　　　修格的咳嗽声唤起罗伊的注意。这位年长的武士同情地看看他的朋友，再转向殷吉：
“孩子，你不可以进修道院那道圣墙去带她出来。假如我们敢违背这条最神圣的戒律，
上帝的左手会毫不容情地处罚我们。”
　　　　“神圣的戒律？”殷吉显然不明白。
　　　　修格仰首望天。“她现在已在教会的保护之下，你给了她一个庇护所。”
　　　　殷吉终于明白自己犯了多大的错误。这一吓非同小可，他急着谋求补救之道：“可，
可是她向我保证……”
　　　　‘住口！“
　　　　罗伊说这两个字的音量并不高，线民詹姆却已怕得跳起来。他瞥见了这位诺曼人眼
中的怒气，他一连退后好几步，但求远离这把骇人的怒火。
　　　　詹姆的懦弱令罗伊觉得好笑。”刚才你说完了两兄弟，詹姆。“他对着线民转回原来
的话题。”现在把双胞姊妹的事告诉我。我们知道其中一个是修女，另外那个……“
　　　　看见线民在摇头，他立刻收住话尾。”这个家族里没有什么修女，“詹姆不假思索的
说，”只有妮可小姐。“他一说完便发觉这句话对这位诺曼战将的影响力。男爵脸上凹凸
不平的疤痕立刻变了脸色。”妮可小姐是……“

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　　　　罗伊打断了他。”我们知道妮可小姐，“他说。”领兵保卫城堡反抗我们的就是她，
对不对？“
　　　　“对，爵爷，对极了。”
　　　　“好，我想听的是双生姊妹的另一个。如果她不是修女，那……”
　　　　詹姆大着胆再次摇头，他的表情不是害怕，而是为难。“可是，爵爷，”他小声的说。
“只有一个，妮可小姐并没有双生姊妹。”
　第二章　　　　　
　对撒克逊线民的答案，罗伊的反应是直接又令人惊奇的。他猛一仰头，放声大笑，
笑得溢出了眼泪。妮可小姐为她自己寻觅庇护所的计策令他叹为观止，而这个女人的足
智多谋更令他激赏。
　　　　妮可不是修女！他暗自松了一口气，至于是什么道理使他会有这种感觉他并不了解，
也不想深究。他继续狂笑，上帝保佑，他总算不曾对教会的新娘动邪念。
　　　　殷吉不知道他的主人为什么笑成这样，他在男爵手下不久，但从未见过他的笑脸，
同时也惊觉他从未目睹这位大将被人打败。
　　　　“你还不明白吗，爵爷？”殷吉冲口而出。“你因为我的缘故而受辱，是我相信了她
的谎话，是我准她回修道院的。”殷吉莽撞的冲上前，站到离男爵触手可及的位置，以
沈痛的声气低低的说：“全怪我一个人。”
　　　　他的认错方式太夸张，罗伊不由得挑起浓眉：“这件事我们待会儿再说。”说话的同
时他朝线民意味深长的一瞥。
　　　　殷吉遵命低下头，罗伊便转向詹姆：“说出你所知道与妮可有关的事。”
　　　　詹姆无奈的耸耸肩。“两年半以前我就被逐出此地了，爵爷，我只知道妮可应该是
嫁给一个叫洛夫的人，他在南方有一块很大的领地。洛夫长得很魁梧，她从小就已经许
配给他，假使婚礼按期举行，洛夫在哈斯汀战役战死之前，他们结婚就大约两整年了。
关于妮可我只知道这些，爵爷。”
　　　　对于这项情报罗伊没有表示什么。他随即让詹姆退下，等线民离开了大厅，他再回
头训诫殷吉。“以后不要在外人面前宣扬自己的罪状，明白我的意思吗？”
　　　　殷吉点着头，诚惶诚恐地接受申诫。
　　　　罗伊叹一口气。“殷吉，在你代理我的职务时，你的错就等于是我的错。假如因为
这次事件而能让你学到一个教训，那么你给我惹来的这些不方便，反倒是好事了。”
　　　　殷吉想不到爵爷会说出这样一番话。他从来没听过把“挫败”说成“不方便”。他真不

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知该如何回答才好。
　　　　修格适时介入话题：“这位妮可小姐实在很狡诈啊，罗伊？她轻松愉快的就溜出了
我的手掌心，暂时的。”说最后一句时他冲着殷吉的方向点个头。
　　　　“不错，”罗伊咧嘴一笑。“暂时的。”
　　　　“真的呢，我成了她谎言下的受害人。”殷吉也冒出一句。
　　　　“不对。”罗伊否定他的说法。“你成了她美貌下的猎物。记取错误，下次不要再蹈
覆辙。”
　　　　殷吉缓缓的点了一个头，吸口气，再慢慢的拔剑出鞘。他以发抖的双手将这把镶着
珠宝的宝剑呈给罗伊。“我太令你失望了，爵爷。因为我，使你蒙羞。”
　　　　殷吉闭起双眼默默等待最沉重的打击。痛苦的时间分分秒秒地过去，他终于睁开眼。
爵爷为什么还在犹豫？“你不处罚我吗，爵爷？”他大惑不解的问。
　　　　罗伊绷着脸，可是瞥见修格的笑脸时，连他自己也几乎笑出来。“我想做的和实际
会做的是两回事，殷吉，”他说。“以后你就会懂了。你为什么把剑献给我？”
　　　　男爵温和的语气使殷吉松下戒备，莫非男爵对他的失误并没有太不高兴？“我把剑
给你是任由你处置我，爵爷，我不明白你怎么……我真的是让你受辱了，对不对？”
　　　　罗伊不理会这个问题。“调来我的部队之前，你受谁的指挥？”
　　　　“我担任盖文男爵的随从两年。”殷吉回答。
　　　　“在那两年里你可曾看过盖文拿家臣的佩剑修理他们？”
　　　　罗伊以为答案一定是否认。他知道盖文有时会用威吓的手段治那些年轻的新兵，罗
伊始终以为这种方式的效果并不好。他更风闻不少关于盖文苛待新兵的传言，他也不以
为意，他认为这些都是那些怨恨之人夸大其辞。
　　　　然而令他吃惊的是殷吉居然点点头。“我确实亲眼看过这种处罚。盖文男爵从来不
杀部下，可是不少倒媚的士兵都因为处罚过重，伤口受感染而死。”
　　　　“殷吉，怪不得你有这么奇特的举动。”修格接口说，“这孩子说的是实话，罗伊。
盖文喜欢用体罚羞辱对方，借此获得服从和忠诚。殷吉，”修格继续将视线落到股吉的
身上。“亨利和摩根这两个混球还是盖文的左右手吗？”
　　　　殷吉再度点头。“他们两人是他的亲信，”他说。“盖文男爵公务太忙的时候，就由
亨利和摩根负责训练人手。”
　　　　“也负责处罚？”修格问。
　　　　“对。”殷杏据实回答。

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　　　　“摩根比亨利更坏，”修格说。“我老是看到他在范事。真希望他这次会战死，可惜
撒克逊人不从我愿。依我看八成是恶魔存心要保住他的性命。”
　　　　殷吉跨前一大步。“我可不可以放肆的说几句话？”他问罗伊。