爱系列之二爱与婚礼-第5部分
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苦笑着，伊凡摇了摇头。不管自己再怎样思念他们，也莫可奈何，他注定是回不了他们身边的罪人被放逐一辈子的罪人。
「大家快来看呀！这是伊凡和业尔老大共同捕杀的老虎喔﹗」才进入镇上，纳希已经迫不及待地大声宣扬着。
「真的假的？两个人合力就能解决一只大老虎啊！」
「哇！好厉害！这么大的一头猛虎，我还是头一次看到呢！」
「看样子，这次的狩猎头赏又是伊凡抢到了吧？」
拋下议论纷纷的众人，伊凡默默地把马背上的母鹿与虎尸卸下。镇内少数的几名孩童凑了过来，围着伊凡要摸他的十字弓。也不知道是哪儿来的谣传，让这些孩子们深信，只要摸到神射手伊凡的弓，往后他们也可成为神射手。
和往常一样，伊凡没有拒绝这些孩童的要求，他甚至抱起其中一名最小的孩童，让他做头一位的幸运儿。
这时业尔站在广场中心，声如洪钟地说：「待日落后，要举行盛大的庆功宴，
现在你们都可以好好地休息一下，不过庆功宴时敢打瞌睡的人，我要罚他绕着广场跳达达舞一圈，听到了没？」
众人泛起一波波愉快的笑声时，伊凡也从孩童仰慕的目光中解放，朝着自己所住的小屋走去。
「伊凡哥！」
此刻，一声他以为再也不可能听到的呼唤，在他身后响起。
伊凡冻住身体，困惑片刻，旋即转回头以眼睛寻觅着是谁？谁发出了刚刚的那声呼唤？是谁在叫他？那声音听起来好熟悉，好象是……
「伊、凡、哥 」
这回伴着呼唤，大力挥动手腕，并且冲着他跑过来的高大身影，是千真万确、没有错看或幻听，属于乔书亚．罗曼彻斯．奥古史坦的！
「乔……」
伊凡楞在原处，直到整个人都被弟弟给抱个满怀为止，他还是以为自己在作梦，这不可能是真的！
「伊凡哥，我总算找到你了！」
亲吻着没有血缘关系的哥哥的额头，乔哽咽地说：「我找了好几个城镇，以为我永远也找不到你的下落。幸亏皇天不负苦心人，终于让我找到你了！」
这时候的伊凡还不知道，感人的兄弟相会背后，一场更大的风暴早在私下
形成，将会席卷并毁灭他平静的生活……
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谢维克曾经拜访过奥古史坦家一次，当时他对这栋华美但风华不再的堂堂大宅所留下的印象，和今日所见并无多大差别。它依旧是座阴森森、杂生蔓藤密布、到处都留着岁月践踏痕迹的老屋。
而且……
和几年前相较，这屋子的残破一点儿他没好转，宛如病入膏盲的垂死患者般摇摇欲坠，何时倒下都不奇怪。
「伊凡要是知道自己处心积虑、费尽苦心非保不可的『家」，已变成这副德
行，一定会难过的吧？」谢维克踏上大门玄关处的缺角台阶，握住那失去光泽的铜制门把，轻敲两下。
「有人在吗？」
等了等，不见有人响应，他移到另一头的墙面，透过污秽不堪的玻璃窗向
内探看，可也没看到里头有半个人影。
丝毫不像是在末来六天后，即将有娇滴滴的新娘出嫁的地方。
「喂！你是谁啊？鬼鬼祟祟的！」
扛着一根除草用的耙子，蓄着白胡，目光凶悍的老人家由后院冒出来，指着谢维克的鼻子说：「想要偷我们宅子里的东西，先问过我手上的家伙！」
微笑着，谢维克摊开双手说：「老伯，你觉得我看起来像缺钱用的人吗？」
老人家认真地由他的头顶看到脚下，研究着。
还真是个不懂笑话与融通的顽固老头子，谢维克叹息地说：「我是来拜访你们家小姐的。以前我与伊凡、渥夫是同窗友人，这次收到娜塔莎的婚宴喜帖，想在婚宴前亲自向她道贺一声……」
老人家这才放下手中的「武器」，陪上笑脸说：「噢，您是大公阁下的朋友，
来找小姐的？暧暧，老奴真是失礼，因为近来有很多偷儿看上这儿，动不动就搬走屋子里的东西……啊，我叫萧曼，以前是这儿的老园丁，现在住在附近，偶尔来帮院子除除草而已。」
会看上这儿的小偷，眼睛都长哪里去了？谢维克好奇地扬起眉。「我方才敲过门，屋里好象没人在？」
「是啊，您不晓得吗？您晚了一步，娜塔莎小姐和渥夫大公订下婚约后，就被他接到城内的一座豪宅去住了，那儿可是大公阁下特地为娜塔莎小姐安排的屋子呢！大公真是体贴，知道这边实在不能再住人了，尤其这半年，屋顶破了个大洞，漏雨、漏水又发霉的，夜晚的寒风一吹，娜塔莎小姐弱不禁风的身子，根本承受不了。」
提到这个，谢维克乘机追问。「渥夫经常来看她吗？」
「暧暧，那位爷儿真是个大好人啊！那死杂种害得奥古史坦家的名誉跌入谷
底，众人避之唯恐不及，家中的仆佣也是走得走、跑得跑，没一个留下。全亏大公阁下的仁慈援助，娜塔莎小姐和乔书亚少爷才得以过着象样的日子。」
拄着耙，口沫横飞的老人忿忿地说：「当初老爷要收养那小子时，受了多少人的反对，可老爷硬是不听，还让他和少爷、小姐们平起平坐。想不到他竟还恩将仇报，跑去暗杀大公阁下，大不讳的行径将整个家拖下水，真是个不要脸的东西！」
这就是世人对伊凡的评价呃﹗
谢维克无意反驳，对于不知道内幕的人，说破嘴他们也不会相信。事实上，没有伊凡的牺牲，这个家早就不存在了。
「总之，谢天谢地，大公阁下爱上娜塔莎小姐，并且愿意娶她为妻。这么一来，往后奥古史坦家也不会再受人歧视，应该能恢复往日的繁华了。」
老人家仰望着宅子说：「我多希望在小的死之前，还能再看一次这宅子门前人来人往，气派风光的模样。」
打断老人家的感慨，谢维克知道多留无益。「你晓得娜塔莎住的那栋屋子，是在哪儿吗？」
「晓得，靠阿姆多利庄园的附近，三层的华丽洋房，很显眼，一找就能看
到。」
「谢谢你，打扰了。」
对着谢维克转身要走的背影，老人家开心地挥着手。倘使他知道谢维克真正的目的，并非向娜塔莎道贺，而是要劝说娜塔莎打消嫁给渥夫的主意，八成会气得吐他口水吧！
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诚如老人家所言，很快地找上娜塔莎新居的谢维克，这回总算在象样的女仆带领下，见到了坐在炉火边，敞着一木小书，优雅地阅读着的苍白美少女。
娜塔莎束成长辫的金发，在火光辉映下，熠熠生泽。白晢透明的皮肤像是要融化在空气中般，给人无限脆弱虚幻的感受。她一听到谢维克自我介绍是伊凡的同窗好友后，立即睁大一双浅色的蓝睁，眼角蓄着水气。
「查尔斯敦子爵阁下，您太客气了；如果家兄知道您的到访，一定会……非常高兴的。」说着些许言不由衷的话语，女孩低垂下头，颤抖的语音越缩越小，仿佛恐惧着什么似的。
普通男子看到这样小鸟依人的姑娘，没有不心软，也没有不感到怜爱的。甚至还会当场打消主意，不会把心中原想传述的残酷言语一一道出吧！
谢维克也是普通男人，也有侧隐之心，也会不忍……
「我就单刀直入地说了，娜塔莎小姐。」
然而真正的残忍是：空有同情却什么也不去做，明知悲剧即将上演，还坐在台底下观望，视若无睹的行为。
「我希望你不要嫁给渥夫，你应该不会不明白理由何在吧？」
真是陈腐的对话，谢维克在心中自嘲一笑。要是有外人在，听见这段对话，搞不好会以为自己是登门恐吓单纯无辜情敌的妒「妇」呢！
始终低垂着头的少女，一语不发。
「恕我冒昧，这桩婚约是出于你的自由意志吗？难道你不是受了……什么胁
迫，不得不答应的吗？」
推论后得到唯一合理的解释，让谢维克放胆直言。其间他一双紫瞳锐利地盯着娜塔莎的脸庞，看到那白得如同纸般的脸色一转为泛青，更加肯定了心中的疑问。
「真是这样的话，我可以助你一臂之力。伊凡是我非常要好的友人，友人的家族有难，伸出援手是理所当然的。虽然我不是卫罗斯人，但在卫国的宫廷也小有影响力，我可以帮助你走出困境。」
闻言，娜塔莎抬起头，惊惧如小鸟般的蓝眸在谢维克脸上梭巡，欲言又止。
「你可以放心地说，没关系。」温柔坚定地，谢维克靠向前去。
轻摇了下头，她闭上眼睛。「不……没有人逼迫我什么……我很乐意嫁给渥夫大公。他待我极好，很好，他是个好人……」
「但他不可能爱你。」
冷酷地，谢维克剖开保护壳，直捣痛处地说：「这点我敢断言。那男人没有半点坠入爱河的模样，我昨日和他见面，他甚至……未曾停止荒唐的行径。你要这样一桩没有爱的婚姻，理由何在？」
娜塔莎抖着唇，怯怯地扬眸说：「不为爱而结婚的上流社会夫妻，您也见多了吧？我尊敬大公阁下，也将在上帝的面前誓言永远对他忠诚、爱他，这样不行吗？」
万万没料到这怯生生的姑娘有反驳之力的谢维克，一时间楞住了。
您若真是伊凡哥的友人，请不要再反对，请给我们祝福。我与大公之间有着深切的联系，那不是您这样的人会懂得的。您很好心，这样地关心陌不相识的我，但我是认真的，大公也是，我们都期待着这场婚礼的举行。」
咬着唇，思考半晌，谢维克叹息了。
「那家伙渥夫．拉沃尔是个多大的混帐，你一点儿都不知道！他对……算了，我不想做个在背后批评他人的无耻小人。」以一手覆在额头上，闭上绝望的眼，谢维克仰靠在沙发背上。
「……知道……」以轻到不能再轻的声音，娜塔莎模糊地说。
谢维克吃惊地挺直背坐正。「你刚刚说了什么？」
「……我知道伊凡哥与大公阁下……之间……的关系……」强忍着泪水，娜塔莎绷着下巴，双唇侈嗦个不停地说：「我全部都知道。」
「那……这样你还要嫁给他？﹗」假设她从头到尾都知道，那她更不可能不知道，这婚礼是陷阱，是报复的手段，绝对是拿来折腾伊凡用的啊！
无法再回话的她，仅是点头示意。
剎那间，谢维克知道自己犯了个错误。他以为这是渥夫单方面的谋划，可是，很显然对一切知情的娜塔莎也参与其中。为什么伊凡的妹妹会帮助渥夫实行这桩复仇计划，谢维克也不明白这其中的道理。
照这情况推演，自己这趟注定是要无功而返了。
「你满意了没？」
谢维克霍地回头，起居室的门边不知何时站立着的颀长人影，正以双手环胸的悠哉姿态，观望着屋内的一举一动。
精悍的身躯包裹在完美无瑕的奢华绒袍下，轻巧地移动到娜塔莎身边。专人细心打点的发型不再紊乱，洁净的下颚不再有颓废的痕迹。从指甲到鞋跟无一处不是翩翩上流绅士模样的男子，和昨天谢维克所看到的，判若两人。
「亲爱的，我来看你了。」执起少女纤细的小手，印上一吻，渥夫优雅地行完礼之后，瞥视谢维克说：「希望我这位好管闲事的朋友，没太费你的精力，太让你劳累。」
娜塔莎摇晃了下小脑袋，又恢复成原先那文静的、内向而怕生的模样。
这两个人的哪一点、哪一处，像是一对快要成婚的夫妻？﹗谢维克见他们不只是「相敬如宾」，根本是「相近如冰」！
然而，眼尖的谢维克也嗅到了飘荡在
