25位商业领袖-第29部分
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根据《财富》杂志的统计，到２００２年３月，欧普拉的资产总额已经达到１０亿美元，名列世界上最有影响力的女强人之一。
欧普拉·温弗莉的一举一动都将成为美国人关注的焦点。不久前，她开展全美的巡回演讲，向所有的人倡导“以最好的方式生活”，这一活动吸引了来自美国４个主要城市的８５００名妇女，以每张票价１８５美元计算，欧普拉仅从这一次的“布道”活动中就获利１６０万美元。
究竟是什么帮助这位幸运的脱口秀女皇在事业上获得如此的成功？她的一句“座右铭”是最好的答案：你要对你的一生负责。
苦难人生路
欧普拉的人生路充满了不幸。
１９５４年１月２９日，欧普拉·温弗莉在密西西比（Ｍｉｓｓｉｓｓｉｐｐｉ）的小镇科修斯科（Ｋｏｓｃｉｕｓｋｏ）来到了这个世界，但她并没有为她的家庭带来欢乐，甚至她还算不上有“家”，因为她的父母并没有结婚，她是非婚生的子。就在她出生不久，她的父母就分开了，于是她被送到了祖母家。
欧普拉的名字应该是来自圣经中的“Ｏｒｐａｈ”，但是被随意地拼写错了，成了“Ｏｐｒａｈ”。
欧普拉６岁的时候，她终于到了密尔沃基和母亲一起生活。但是，母亲并不能很好地照顾她，在她的周围充满了危险。９岁的时候，她被一个男性亲戚强奸了，这对她后来的生活产生了深远的影响。
到了１３岁，欧普拉因为遭到强奸和侮辱而屡次离家出走，差点被送进少年管教所。幸好当时床位已满，她被拒之门外。１４岁的时候她生下了一个孩子，但是夭折了。这些事情直到她成了“脱口秀女皇”之后，才在她的节目中和观众谈起，这也是欧普拉致力于关心妇女和儿童事业的最根本的原因。
欧普拉终于被父亲接到田纳西州的那什维尔，她的生活才开始有了变化。父亲是一个非常严格的人，但很关心欧普拉，希望她的生活能过得最好，所以要求她读书并且每周写读书报告。
就这样，欧普拉终于有了一个比较好的生活环境，以优异的成绩完成了高中学业，并且获得奖学金进入田纳西州立大学学习。欧普拉用自己的努力改变着自己的历史，大学２年级的时候，她被当地电视台雇用，成为当地电视台的第一个女播音员和第一个黑人播音员。
从１９７６～１９８３年，她为ＡＢＣ（美国广播公司）的巴尔的摩电视台ＷＪＺ－ＴＶ工作，并逐渐成为新闻主播和最受欢迎的脱口秀节目“人们在说（Ｐｅｏｐｌｅ Ａｒｅ Ｔａｌｋｉｎｇ）”的主持人。
就这样，欧普拉终于从生命的阴影中走出来，成功之门开始向这位命运多舛的女人开启了。
活出真正的自我
在巴尔的摩电视台工作期间，为了保住这份工作，她不得不委屈自己，按照老板们的要求变换发型、嘴唇、鼻子，几乎身上能改变的都改变了。虽然她的努力让节目获得好评，但是却不能更进一步发展，因为在这里，她找不到自己。
机遇在 １９８３年来临，她遇到了芝加哥一家电视台的老板——丹尼斯·施瓦逊。在面试的时候，欧普拉就对丹尼斯说：“你对聘用我是否有什么顾忌？”
丹尼斯却反问：“我有什么需要顾忌的吗？”
“你知道，我是个黑人并且很胖！”欧普拉回答说。
丹尼斯说：“这我能看出来，我也很胖。我不需要你改变你的外表，如果那样的话，我就雇佣别人了。”
欧普拉直觉她找对了地方。的确，丹尼斯是一个最好的伯乐，他发现了欧普拉非凡的才能，而且帮助她认识到：只有以自己的方式生活和工作才能获得成功。
丹尼斯以２３万美元的年薪聘用了欧普拉，但给了她一个艰巨的任务，要她与正当红的主持人费里一决高下。费里主持的电视谈话节目在芝加哥一直占据垄断地位，已经有十多年了，可谓根深蒂固，深受观众的喜爱，所以这几乎是一个不可能完成的任务。
但丹尼斯的眼光是正确的，而欧普拉也用事实证明了自己的才能。出乎大多数人的意料，仅１个月后，欧普拉的脱口秀节目的收视率就超过了费里。
欧普拉并不漂亮，她头发蓬松、双眼太分、鼻子太扁、报道也有些情绪化，但凭着无与伦比的辩论本领、彻底革命的开放精神、独特的分析、判断能力及直觉力，赢得了美国民众和政界官员的信赖和好感。
她的真实让美国人为之汗颜，她的大胆和直率让美国人感叹，这是一个开放的时代，而欧普拉无疑是这个开放时代的代言人之一。欧普拉是在用一个女人最宝贵的头脑去影响观众，而不是她的胸部。
在美国传媒界“脱口秀”节目竞争日益激烈的今天，有时候为了吸引观众，许多“脱口秀”节目不得不大卖噱头，引入空洞的、甚至猥亵的话题招引观众。而欧普拉的节目一如既往的保持了高品位，探讨着重要的社会问题，离婚、性虐待、男人的压力、儿童养育、伊拉克的战争等等。
她主要为女性观众作谈话节目，她让观众感觉像在与一个好朋友交谈。黛伯拉·泰农是畅销书《你就是不明白：男人和女人交谈》（Ｙｏｕ Ｊｕｓｔ Ｄｏｎ＇ｔ Ｕｎｄｅｒｓｔａｎｄ Ｗｏｍｅｎ ａｎｄ Ｍｅｎ ｉｎ Ｃｏｎｖｅｒｓａｔｉｏｎ）的作者，曾经受邀上过欧普拉的节目。泰农这样解释欧普拉节目的独特之处：一些男性主持的脱口秀节目是“报告谈话”（ｒｅｐｏｒｔ－ｔａｌｋ），经常是代表了男人之间的谈话；而欧普拉的节目形式是“亲切谈话”（ｒａｐｐｏｒｔ－ｔａｌｋ），是互动的交谈，这是女性之间的友谊的基础。
欧普拉把关注点从专家身上转移到观众身上，讲述个人的问题。女孩或者妇女之间的友谊经常是建立在交换秘密上的，所以她在节目中讲述自己的故事，让观众感觉更加亲密，更加自白，更加个人化。如果嘉宾的故事感动了她，她会哭泣或者给他们一个拥抱。黛伯拉·泰农说：“她的同情心、爱心和诚实，使她成为美国最受人爱戴的妇女，每天造访２０００万家庭的亲密朋友，在广泛的话题上对全神贯注的观众进行教育的老师。”
创建媒体帝国
在“脱口秀”节目上的成功，促成了欧普拉事业上的其他成功。
１９８４年，在欧普拉正开始走向主持人事业高峰的时候，遇到了芝加哥一位不出名的律师杰夫·杰克伯斯。杰夫·杰克伯斯很欣赏欧普拉的才能，并提醒他说，她有能力创建一个媒体帝国。
杰夫看准了的发展潜力，就建议她组建自己的公司，不需要像其他明星那样千方百计地去投靠一个好老板。欧普拉也不愿仅仅是为他人做嫁衣裳，于是他们俩人合作创建了哈普公司（Ｈａｒｐｏ是欧普拉名字Ｏｐｒａｈ的倒置），杰夫获得公司５％的股份。
３年后，欧普拉邀请杰夫出任公司总裁，并又给了他５％的股份。杰夫当然是心甘情愿地为欧普拉效力，幕后出谋划策，台前冲锋陷阵。与杰夫有生意来往的人都说，他的心里只有一件事，就是为他的上司服务。
１９８８年，哈普公司宣布全权拥有和制作“欧普拉·温弗莉节目”，这使欧普拉成为历史上第一个拥有和制作自己的脱口秀节目的主持人。
１９９６年９月，欧普拉开始在自己的节目里设立“读书俱乐部”，每月选择一本书向电视观众作介绍，她和大家一同赏析这些书籍，并请作者亲自来节目中与读者交流。
她奉行的口号是“让美国重新开始读书”，这种独特的做法使她推荐过的所有书籍无一例外地在一夜之间成为全美畅销书。获邀参加她的节目成为作者的一种殊荣，各大书店甚至咖啡馆里都摆上了欧普拉推荐的“中奖书籍”。
２０００年４月，欧普拉和赫斯特杂志集团共同推出了《欧普拉杂志》（Ｏ，Ｔｈｅ Ｏｐｒａｈ Ｍａｇａｚｉｎｅ）。这本月刊堪称出版业的奇迹，是近年来出版史上最成功的杂志。创办的第二年，这本面向中高收入的妇女月刊、标榜“新世纪个人成长手册”的欧普拉杂志就发行了２５００万册，坐收１．４亿美元，一举刷新了一本杂志５年内才能盈利的记录。在２００２年４月，这本杂志的第一个国际版本在南非亮相。
至此，欧普拉公司的实力已经成为电视和电影制作领域不可小看的力量。
让美国重新开始读书
欧普拉的“脱口秀”节目影响了千千万万的美国人，但其中的“读书俱乐部”更是意义深远。
“让美国重新开始读书”的口号是如此深入人心，她培养了许多观众的阅读习惯，影响着图书的销售业绩，甚至左右了美国的图书出版行业。
欧普拉爱读书，所以在１９９６年９月，欧普拉开始在自己的节目里设立“读书俱乐部”。她没有想到的是，这个节目因为自己的爱好而开始，但却不能由自己去停止，因为这个节目已经不再仅仅是属于她的，它属于所有的观众，所有的图书经销商，所有的出版商，所有的读者！
此节目连续进行了６年，平均每周有３３００万人观看。当欧普拉因为感觉难以在每个月都能找到一本好书，所以想把节目中断。 结果这个消息一传出，出版界、媒体以及广大的欧普拉迷就掀起了巨大的波澜。
美国一个民间的运动组织“Ｗｏｒｋｉｎｇ Ａｓｓｅｔｓ”，发起了一项网络电子邮件连署活动，请欧普拉重新考虑关掉读书俱乐部的念头。他们发出一封公开信给欧普拉说，感谢欧普拉为大家引介社会普遍关心的图书和作家，她已经鼓舞了成千上万的人读书，让许多有价值的书及作家不至于被埋没，如东妮·摩里森（Ｔｏｎｉ Ｍｏｒｒｉｓｏｎ）、马雅·安洁罗（Ｍａｙａ Ａｎｇｅｌｏｕ）等。“出版界听你的！如果图书馆没有你的号召，怎么能每年收到１０万本图书的捐赠呢？你的读书俱乐部真的让许多作者以及成千上万的读者变得不一样了，祈求别让它这么‘不合宜’的结束。”
也许，对读者而言，他们失去的只是一个喜爱的节目而已，但这个消息对许多出版社、书店及作家来说，简直是难以承受！因为欧普拉对他们来说，就像一个超级销售员。从１９９６年这个读书俱乐部开始运作以来，只要哪本书被欧普拉为观众介绍，在书上贴上欧普拉每月选书的标签，莫不一夕之间洛阳纸贵，即使名不见经传的作家（尤其欧普拉偏好挑选第一次出书的作家），也能在一个晚上成为全美家喻户晓的人物。
据《出版人周刊》（Ｐｕｂｌｉｓｈｅｒｓ Ｗｅｅｋｌｙ）的报导，只要是欧普拉选的书，每本都有多卖５０～７５万本的潜力，以保守的５０万本，一本书单价１０美元计，一次可为出版社带来５００万美元的收入。依照这个俱乐部过去６年的纪录来看，兰登书屋Ｒａｎｄｏｍ Ｈｏｕｓｅ是最大的受益者。在４６本的欧普拉选书中，由兰登书屋出版的书就占了１／２，６年来，欧普拉读书俱乐部已为兰登书屋带来近１亿美元的收入。
而对作家来说，少了成为欧普拉的“读书俱乐部”，就是少了一个可以名利双收的机会，所以怎么不会对这样的结果强烈地反对呢！
对于已经不再属于一个人的“读书俱乐部”，欧普拉内心也未曾真正放弃，所以仅仅在几个月后，欧普拉正式宣布，将重新制作她的读书俱乐部节目，新节目将以“与经典同游”ｒａｖｅｌｉｎｇ Ｗｉｔｈ ｔｈｅ Ｃｌａｓｓｉｃｓ为主题，更加注重选择经典的著作。“欧普拉读书俱乐部”重新播出的第一期，推荐了经典作品《伊甸之东》。于是《伊甸之东》迅速在全美各地的书店里脱销，图书馆的馆员也只能对晚来一步的读者无奈地摊开双手。老牌经典文学出版商企鹅集团（Ｐｅｎｇｕｉｎ Ｇｒｏｕｐ）抓住机会，疯狂地加印了１２０万册。新版的《伊甸之东》封面上特别加印了醒目的“此书让欧普拉读书俱乐部回归”的字样。
第四部分第8节 总统靠她提高声望
“欧普拉现象”不仅仅在于欧普拉的成功，更在于她的独特。她是妇女、黑人、南方人、非婚生子女，出生贫寒，她身上具有的这种复杂的多重性，使她成为不同种族�
