傲慢与偏见之玛丽小姐-第54部分

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　　　　当老卡尔终于嗫嚅着问出“为什么”来的时候，伯爵倒是详细地向他进行了解释：“今天早上伯爵夫人要求你送一瓶花去卧室，是吗？你却用我从来不在卧室摆放鲜花的理由给拒绝了。卡尔，你的错误在于还是只拿我一个人当成是这里的主人，而忽视了我已经结婚了，伯爵夫人与我有着同样的权利，或者说有着优先于我的权利。她如果要求卧室里摆放鲜花，就一定要摆，倘若我不喜欢，我会自己跟夫人提的，不需要仆人来告诉她。”

　　　　现在大家都明白卡尔被解雇的原因了，列斯特伯爵转向管家说道：“史密斯先生，将卡尔的年金给他，再多结算三个月的工钱。”管家恭顺地鞠了一躬，点头应是。

　　　　然后伯爵又转向众人，说道：“其他人也要引以为戒，我再也不想听到‘城堡里原来是怎样的规矩’这种话，列斯特伯爵夫人的意愿就是最大的规矩，明白了吗？”这一次的回答响亮而整齐，伯爵终于满意地点了点头，这才又挽起玛丽的手上楼去了。

　　　　一回到房间，玛丽便急急地追问：“戴维，你不是真想将卡尔解雇吧？请不要这样。”伯爵狡黠地一笑，说道：“当然不会，亲爱的，明天早上，管家就会带着卡尔来向你赔罪，你当然会宽宏大量地原谅他，而我当然要俯从夫人的意见，于是大家都会称赞夫人的宽容，老卡尔会留下来了，其他人也得到了教训——这只是个驾驭仆人的小把戏。”

　　　　玛丽释然地一笑，说道：“哦，可你方才真把我吓了一跳。这管理这么大的庄园和多么多的仆人真是一门学问，可是我想我也许永远也不会像伊丽莎白那样成为一个称职的女主人。”伯爵轻轻揽过她的腰肢，说道：“亲爱的，我娶你可不是为了娶一个管家婆，若是那样的话，也许英格尔太太会更加称职。”玛丽噗嗤就笑了，伯爵也笑道，“其实做一个称职的女主人并不困难，只要有一个称职的管家，你就什么都不必操心了。史密斯先生和英格尔太太都很能干，我想今天的事对他们也是一种敲打，他们会识时务的。”

　　　　玛丽问道：“倘若他们没有这种自觉呢？”伯爵的注意力已经转移到研究她的衣带上去了，他气喘吁吁地说道：“那就换个自觉的。”玛丽承认这的确是个省事的好办法。

　　　　很显然经验丰富的英格尔太太也很快意识到了这个省事的好办法，所以在史密斯先生来向玛丽为老卡尔求情之前，她捷足先登地向玛丽表示了由衷的歉意，她这样解释自己的过错：“您知道，夫人，对于我的职责来说，有在仆人们中强调遵守规矩的必要性，不过现在我会立刻让他们遵行新的规矩。”现在她没有那种傲慢的态度了，相反表现得非常驯服，玛丽注意到了这其中的细微差别，赞同地点了点头，说道：“当然了，英格尔太太，没有规矩，不成方圆嘛。”

　　　　英格尔太太出去了，史密斯先生接踵而至，老卡尔的事得到了顺利的解决，玛丽也发现成为一名伯爵夫人也不像她原本想象的那么难，主要还是两个管家都非常称职，所有的家务事全都管理得井井有条，对于玛丽的一些微小的改进意见也执行得很迅速和到位。玛丽喜欢穿着晨衣就去图书馆里看书，她从来也没有遇到过被男仆撞见的尴尬事，这不能不说得益于英格尔太太的细心安排和调度；她还在第三天就削减了端上餐桌上的菜式，因为她觉得两个人吃二十几道菜品也太夸张了，这不是靡费或是节省的问题，主要是没有必要，她的意见当然得到了尊重和执行。

　　　　但是英格尔太太还是难掩心中的悲伤：谁能想得到有一天列斯特城堡的餐桌上居然只上了一道汤、一道前菜、两道主菜和一道甜点。虽然平时她对管家史密斯先生时常抱有一种隐隐的竞争心，这时候也不禁趁着只有他们两个人时悄声抱怨：“哦，夫人今天告诉我，下午茶只要配上两小块三明治就行了，我简直难以想象，在我管理下的厨房里端出来的下午茶竟然比镇上客栈里提供的还要寒伧……”

　　　　史密斯先生正在看报纸，他头都不抬地说道：“英格尔太太，做为一名资深的合格管家，您应该牢记的一条职业操守就是：主人永远都是对的。如果您否认了这一点，您也就否认了自己的价值——夫人只要两小块三明治来配下午茶，当然是必须照做的，但是倘若列斯特城堡的下午茶比镇上客栈还要寒伧，那是您的失职。”

　　　　英格尔太太真是茅塞顿开，她用崇敬的目光表达了自己由衷的敬佩和感谢之后，立刻去厨房找主管商讨夫人的下午茶去了。第二天下午，玛丽和伯爵坐在花园的凉亭里喝下午茶的时候，女仆端上来的的确是只有一壶咖啡和两小块三明治，但是这可能是世界上最昂贵的三明治了。面包片是用特殊酵母发酵烤制的，金黄脆软，中间加入了产自意大利的切达干酪、产自西班牙的伊比利雅火腿、产自匈牙利的布列斯鸡肉、产自日本的白地菇、产自瑞士的鹌鹑蛋和西红柿……用的盐也不是普通的海盐，而是来自澳大利亚墨累河的盐，哪怕是仅仅用了几滴的色拉油，都是来自澳洲的胡桃油，三明治的上面点缀有几粒漂亮的鲟鱼子，那是俄罗斯的舶来品，最上面洒了一层金粉……

　　　　英格尔太太带着隐秘的期待等在花园小径的尽头，女仆一端下来托盘，女管家便拦住她问道：“夫人说什么了吗？”女仆懵懂地回答道：“夫人说味道不错……还说上面的金粉就不必了。”英格尔太太点了点头，迈着胜利的步伐转身走了。

　　　　总得说来，玛丽在列斯特城堡的新婚生活是愉快的，尤其是在深入探究了城堡的图书之后，她就更加满意甚至惊喜了。绝大多数的仆人对于这位不拘小节的女主人也都很满意，因为她的确是风度娴雅，要求少而性情又温和，不像伯爵那么难伺候，甚至伯爵在夫人的陶冶下都变得随和了很多。

　　　　只有两位资深的管家颇有些明珠暗投的失落，难道伯爵夫人不应该是为了整天吹毛求疵，不断挑战管家的能力和耐心而存在的吗？现在这位一进图书馆就半天不出来，摆什么花随便、上什么菜随便、找什么裁缝也随便，也太没有难度了吧？

第69章　被取消了的婚礼（）　
列斯特城堡的秋季是一年中最美好的季节，尤其是葡萄收获的季节，摘葡萄、榨葡萄汁、巡视酒窖、参加篝火晚会、举办品酒会和葡萄酒拍卖会……玛丽虽然是喜静不喜动的人，这些事做起来倒也是兴致盎然，尤其是，她从来也没有被人如此娇宠过，从来没有人时时处处都在揣度她的心思，务求她的满意，她虽然生性淡然，也不能说不被感动，自然是要以柔情回报的，因此新婚生活和谐美满。

　　　　不过玛丽也是识趣的人，虽说伯爵告诉她在自己的家中可以随心所欲，她也没有再去碰触管家们的底线——厨房她再也没有进去过，她也逐渐适应了哪怕拿一条手帕都打发仆人跑腿的生活方式，但是要说有多么喜欢，那是说不上的。

　　　　不久葡萄下架，田野里一眼望去全是方方正正的葡萄窖，风一吹，土色发了白，热热闹闹的果园里，现在什么颜色都没有了。不过那情景并不凄凉，只是恬静空阔，玛丽更加喜欢到这样一览无余的景色中散步，看果农在田地里用铁锹这里拍拍，那里补补，伯爵告诉她，那是为了不让田鼠在葡萄窖里打洞做窝——这些事情都那么有意思，那么充满生之趣味，玛丽觉得她开始接纳列斯特城堡，开始把那个有无数的走廊和楼梯的庞大建筑当成自己的家了。

　　　　然而伯爵并不打算在列斯特城堡过冬，他告诉玛丽，实际上他通常只在秋季来到这里，因为秋季是列斯特城堡周围的田野最美丽的时候，而因为偏北，到了冬天，城堡里寒气逼人，似乎不论壁炉烧得多么旺，都挡不住花岗岩墙壁透过来的严寒气息。

　　　　离开列斯特城堡的时候，玛丽感到有些遗憾，她总是这样，在一个地方呆久了，自然就会产生感情，一旦离开，不免离愁别绪。不过，她此去要先拜访彭伯里，在那里参加达西小姐和小奥斯汀先生的婚礼，与朋友们即将会面的喜悦冲淡了离愁，马车离开城堡一英里之后，玛丽的心情就变得开朗起来了。她轻叹了一声对伯爵说道：“戴维，我感觉自己已经喜欢上这个地方了。”

　　　　伯爵轻轻吻了吻妻子的耳际，说道：“亲爱的，这里仅仅是我们幸福生活的□□，我会带你去看遍这世界的风景，一样一样品尝生活的不同滋味，只有到那个时候，你才会知道什么是你真正想要的生活。”这样的情话，听着让人很舒服，也很期待。玛丽第一次意识到也许成为一个伯爵夫人真的不像自己原本以为的那么艰难。

　　　　他们的马车到达彭伯里庄园的时候已经是下午，达西先生和伊丽莎白站在大宅的门前迎接他们，伊丽莎白的怀里还抱着她的女儿小爱丽丝，小爱丽丝已经快一岁了，还不会说话，但是性格像伊丽莎白一样活泼，她咿咿呀呀地挥动着小手向玛丽表示欢迎，玛丽立刻爱极了这个小天使，把她接过来抱在怀里。

　　　　伯爵在和达西先生寒暄，玛丽隐约觉得达西先生的神情似乎很沉郁，当然他平常就很严肃，但是并不是总是在不开心，这两者有着微妙的区别，对这位姐夫了解越多，玛丽就越能看得明白，他其实是个很细腻敏感之人。

　　　　伊丽莎白似乎也像是有心事的样子，不过因为玛丽在逗弄她的小女儿，做母亲的不免就喜形于色，且只管骄傲地汇报起爱丽丝新近又长了那些本事，爱丽丝的教母是简，这让玛丽好生羡慕，不过伊丽莎白告诉她，简就要生下第二个孩子了，很想请玛丽做她第二个孩子的教母，玛丽当然是与有荣焉。

　　　　门口的风有点儿大，伊丽莎白担心孩子会着凉，便请玛丽夫妇进屋。玛丽抱着爱丽丝刚走进门厅，就看见吉蒂提着裙子、挽着头发从楼梯上跑了下来，两个姐姐一起责怪地说道：“吉蒂，你的淑女仪态呢？”

　　　　吉蒂吐了吐舌头，她虽然不像莉迪亚那么胆大妄为，却也是非常不肯遵守清规戒律的一个年轻小姐，这个时候她便辩解道：“我刚起床，正在梳头，听说玛丽来了，就赶紧跑下来迎接她嘛。天哪，玛丽，你的这身衣服真漂亮，你现在已经是一位高贵的夫人了。”伊丽莎白无可奈何地跟玛丽对视了一眼，便将爱丽丝抱过去，她要先上楼去婴儿室，交代保姆一些注意事项，便将玛丽交给了吉蒂。

　　　　吉蒂便挽着玛丽的胳膊向客厅走去，一边走她一边压低了声音道：“我这么急着跑下来，是想第一个告诉你彭伯里出的了不起的大新闻，我猜伊丽莎白还没来得及说吧？”

　　　　玛丽心里面一沉，问道：“彭伯里出什么事情了吗？”她猛然注意到一件事，便接着问，“怎么我没有看到达西小姐？”

　　　　吉蒂故作神秘地说道：“我要告诉你的就是达西小姐的新闻嘛，我们本来都是受到邀请来参加她的婚礼的，可是昨天晚上，她突然宣布她取消了与小奥斯汀先生的婚约。”

　　　　玛丽猛得顿住脚步，她立刻想到这意味着什么——订婚的消息早已经在亲朋好友中宣布，婚期在三个月之前就已经确定，婚礼的请柬全都送出去了，宾客们正在前来参加婚礼的路上，这可不是仅仅家里的人，大概有上百个亲友呢——这让达西先生怎么向亲友们交代？让彭伯里的脸面放到哪里去？

　　　　但是这些还都不是最重要的，最重要的是，到底发生了什么事，让一向优柔寡断的乔治安娜会毅然做出取消婚约的决定，这对她绝对不是一件容易的事情。还有就是，取消婚约的事到底是谁的心意，是乔治安娜，还是小奥斯汀先生？

　　　　在这一瞬间，玛丽的心里就千回百折地想到了一系列的问题，但是这些问题显然都不适合由吉蒂来解答。吉蒂这个时候还在喋喋不休：“昨天晚上简直是一团糟，本来我还在说服伊丽莎白给我再做一件新的薄呢外套，因为我担心婚礼那天天气会突然转冷，而我身量又长高了些，去年的那件已经有些短了……当时刚吃完晚饭，乔治安娜说她头疼，没有下楼，客厅女仆康丽刚把咖啡端进来，乔治安娜就进来了，她对达西先生说她犯了一个错误，与小奥斯汀先生订婚是一个轻率的决定，现在她决心不再错上加错，婚约解除了，婚礼当然也不可能再举行。她给兄长和嫂嫂带来了麻烦，希望他们能原谅她。”

　　　　吉蒂一边这么说着，一边整理着自己的头发，她使出浑身解数想把留在外面的两绺碎发塞进后面的发髻里，那两绺头发很不听话，不过并没有影响她的谈