穿越甲午后-第207部分

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　　　　那么广东的粮食哪里来呢？

　　　　乾隆河源县志载：“粤东人稠地窄，米谷不敷，仰赖广西，兼资湘楚。”

　　　　这句话大意就是说。广东人口密集地小，米谷不够吃。全靠广西和湖南等地。

　　　　这些南运的湘米，大多通过湘江支流耒水。越五岭再人北江，供应粤北等各府州县。乾隆二十三年（1758），清朝政府为了补足广东各州县的仓谷，从湖南调拨“溢额谷三十万石”，那是由湘江经广西桂林、梧州，再转西江，运人广东的。

　　　　不过由于中国东南沿海地区的发展，他们的粮食需要量越来越大，而产粮最多的川湖等省，运出的米谷又越来越多地选择运往江苏、浙江等省份。这对同样需要粮食的广东、福建两省，必然会有所影响。

　　　　从康熙中后期起，闽粤海商在往暹罗越南、吕宋等国外贸易中，见那里稻谷丰熟，价格低廉，运输也比较方便，常捎带进行粮食贸易。这样又开辟了从国外运入粮食的新门路。清朝政府对此十分重视，康熙六十一年（1722），专门下诏要求暹罗国运米三十万石，到福建、广东和浙江宁波进行平粜，并免收关税。

　　　　雍正二年（1724）又规定：凡暹罗等国运米船只，所有随带商品一律免税。

　　　　乾隆八年（1743）。更进一步作出决定：“嗣后凡遇外洋货船来闽粤等省贸易，带米一万石以上者，免其船货税银十分之五，五千石以上者，免其十之三，其米听照市价公平发粜。若民间米多，不须籴买，即着官为收贮。”

　　　　对于中国商船赴南洋贸易的，也鼓励运米回国，还按照去往地点，制订了运米规则：如到暹罗的，大船必须带米三百石，中船二百石。

　　　　去噶喇巴的，大船二百五十石，中船二百石。

　　　　去吕宋、柬埔寨、柔佛等地的，大船二百石，中船一百石。

　　　　往安南、丁家奴、苏禄等地的，中船各带米一百石。后来虽一度取消了必须带米的规定，但又订出新的奖赏条例，凡中国商民载米回国，按数量多寡，可以得到从九品顶戴直至七品或把总职务的荣誉官衔。

　　　　由于清朝政府的大力提倡，加上闽粤等省的实际需要，从暹罗等国进口的粮食不断增加。大致吕宋的米谷多运往福建，越南、暹罗等国的粮船，大都在广东交卸。除了广州、厦门等城市外，其他港口也有进口粮食的。

　　　　乾隆三十八年（1773），越南稻谷丰收，闽粤船只纷纷开赴籴买，其中仅广东澄海县，从十二月初九日至二十五日间，呈请赴越购米的，就有陈林启、张顺发等19艘。

　　　　根据广东省海关报告：道光十年（1830），广州共进口粮船15艘，装米5965000余斤，谷1220400余斤。十一年，船17艘，米5920500余斤，谷928000余斤。十二年十月二十日前。粮船29艘，装米12264000余斤，谷15万余斤。进口粮食的数量节节攀升。

　　　　然而现在一夜间出现大变了。

　　　　就在宋哲猜测出朱尔典的计划核心的时候，经过多日的布置。朱尔典也发动他的计划了。首先是越南禁止粮食出口。而菲律宾等地也由于爆发战争的原因，不可能出口粮食。

　　　　紧接着是朝廷颁布圣旨，今年漕粮加运一百万石。一石一百二十斤，这可就相当于一千二十万斤粮食。

　　　　满清朝廷也不是无缘无故的加运粮食的，因为之前戊戌政变中，北方粮价高升，北方百姓家家户户都争先抢购粮食，哪怕漕粮来了好几批。价格也没有降低太多。另外因为战争的缘故，粮仓里面的粮食也消耗不少，朝廷需要填补粮食缺口。

　　　　这一百万石粮食，却不仅仅是各省运送一百万粮食到北京那么简单，而是要求各省运到北京的粮食有一百万石。

　　　　或许有人奇怪了，征一百万石粮食运送到北京，和到北京粮食有一百万石有什么区别呢？

　　　　这里面区别就大了。

　　　　从南方到北京距离可不近，古代交通又不方便。运送的人也要吃饭啊，路途中还会遇到各种各样的意外啊。陆路运送可以遇到流民、山贼打劫，海上也有海盗。而且说不定遇到暴风雨沉船了。故而每起运本色正粮一石，往往加耗三斗、四斗不等。换言之除了一百万石粮食外，衙门还会征收三到四成的损耗。

　　　　身为漕运总督的宋哲。更清楚朝廷一年漕运粮食达到四百万石，再加上损耗，本来从南方征调的粮食就达到五百六、七十万石了，再加上这一百万追加增调，南方各省粮食一路飙升。

　　　　别的地方宋哲不知道，广州城的粮价宋哲却的深有体会。过年的时候，各种物价基本上都涨了几分，现在越南、菲律宾的粮食进口都断了，再加上漕粮追加征收一百万石。原来一石稻米价格大概是一两一钱的。过去十天时间，粮价已经高涨到一两四钱。

　　　　这造成了民间的恐慌。抢购的情况已经开始出现，可以预计很快粮食就会趁机抬高价格。

　　　　广东巡抚鹿传霖返乡祭祖。广东布政使岑春煊虽然不喜宋哲，但他也没有趁机怠慢政务，扯宋哲的后腿，得到粮价高涨的消息后就急匆匆的来找宋哲商量。

　　　　宋哲看到岑春煊来求见，怔了怔，他有些惊讶。宋哲也没有避忌，他可不想身边埋下一枚炸弹，岑春煊刚刚进来，宋哲便问道：“朝廷加征一百万漕粮，藩台不知道吗？”

　　　　言下之意，朝廷要对付我，你这维新派、帝党干将不是应该扯我的后腿的吗？如果你想来搞什么阴谋诡计的，感觉走人吧，小心哥翻脸。

　　　　岑春煊左右看了看，见奉茶的小厮已经下去，旁边没有人，他也不掩饰，冷冷看了宋哲一眼，说道：“下官虽然是维新派干将，但之所以信维新是因为维新可以救国可以救民。如果维新不能够救国救民，下官当弃之。现在下官来求见制台大人，为的正的广东、广西二省百姓之口粮。”

　　　　宋哲知道岑春煊的话并没有表面上那么大义凛然，恐怕也有估计几分故乡情分在里面，岑春煊的老家是广西。不过岑春煊能够在这个时候站出来和宋哲站在同一战线上，也叫宋哲对岑春煊另眼相看。

　　　　点了点头，宋哲对岑春煊说道：“坐吧。”

　　　　岑春煊不发一言的在宋哲所指位置上坐下来。

　　　　宋哲接着说道：“粮食的事情，本官早有计较，已经发电报到台湾，让台湾准备大量粮食海运到广东。为了防止出意外，本官还让台湾水师安排军舰护航。”

　　　　岑春煊微微松了一口气，说道：“如此就好，只要这个消息公布出去，想来粮价很快就可以缓下来。”

　　　　宋哲摇了摇头，脸色有些沉重的说道：“不，不能够公布消息。”

　　　　说到这里，宋哲深深的看了岑春煊一眼说道：“这次是谁针对本官，藩台想来心里面也知道几分。他们为了对付本官，不惜拉上两广百姓，如果知道粮食的事情后，你说会做出怎么样的事情？”

　　　　岑春煊怔了怔，嘴角露出似笑非笑的表情说道：“既然如此，制台大人还敢告诉下官？难道就不怕下官这次来是打探情报的吗？”

　　　　宋哲不以为然的笑了笑，说道：“我宋哲不敢说看人百分百准确，但这些日子接触以来，本官也可以感觉到藩台是一个非常骄傲的人，细作这样的事情，你是不屑于做的。”

　　　　岑春煊闻言，不由哈哈大笑，看向宋哲的目光缓和了几分敌意。

　　　　笑声散去，岑春煊脸色重新凝重起来，说道：“台湾粮食快到的消息不能够公布，但压制广州城高涨的粮价也是势在必行，否则哪怕压下这次粮价危机，广州城，不，广东省内的百姓也元气大伤。”

　　　　宋哲点了点头，深表认同的说道：“这的确是一个问题。这样吧，你亲自出马，宴请广州城内的大粮商，宴会上再逼这些粮商降低粮价，至少不继续抬高粮价。另外一方面本官让警察局捉几家抬价最欢快的小粮商杀鸡儆猴。恩威并济之下，想来这些粮商也知道应该怎么做的。”

　　　　岑春煊皱皱眉头，有些不快的说道：“居然让本官亲自宴请这些低贱的粮商，这未免太抬举他们了。让广州知府去不就可以了吗？”

　　　　虽然清朝末年商人地位抬高了不少，如胡雪岩、盛宣怀等。

　　　　然而胡雪岩、盛宣怀这些人都是依靠左宗棠、李鸿章等人才崛起的，总体而言，晚清社会上官员还是比较鄙夷商人的。这大概和官员权力比较大，往往可以一言决定商人的生死有很大关系。就好比人，会重视可以被你轻易捏死的蚂蚁吗？

　　　　宋哲心思流转，对岑春煊安抚道：“确实，可以让广州知府去办理，但我们现在不是要倚重这些粮商吗？如果由藩台出面，这些粮商岂会不受宠若惊？敢不给藩台你面子吗？这虽然自然就十拿九稳了。如果由广州知府出面则不然，恐怕想摆平这些粮商，说不定要耗费上几天时日。”

　　　　岑春煊也知道宋哲的话有道理，虽然心里面依旧有些不情愿，但岑春煊还是点头说道：“好吧，这宴会下官会亲自出面处理的。”（。）

第313章　粮食战争【2】（）　
第313章粮食战争2

　　　　近日程璧光接到一个重任，他需要护送一支船队到广州。为此程璧光从台湾水师中抽调了四千三百吨的北海号作为旗舰，再配备两艘四百八十吨的驱逐舰和一艘二百三十吨级的炮舰辅助，一共四艘合计五千五百余吨的护送舰队。

　　　　这样的护送级别，已经不是一般的高了。

　　　　不过护送的粮食也不少，足足是十一艘轮船组成的运粮队，运送二十六万石粮食。只要这批粮食运送到广州，哪怕不能够挫败朱尔典的诡计，也足以大大缓解宋哲身上的压力。

　　　　虽然宋哲已经非常隐蔽的进行粮食调运的事情，然而这事情显然不可能真的完全瞒过朱尔典。宋哲唯一能够做的便是，瞒得了一时算一时。

　　　　码头上的程璧光穿着黑色军大衣，咬着一根雪茄。自从去过古巴一趟后，程璧光就鬼使神差的喜欢上这种香烟制品。“粮食都全送上去了吗？”

　　　　程璧光问的是台湾首富林维源养子林尔嘉，因为早早投靠宋哲，林尔嘉不仅仅负责管理着不少宋哲的产业，还获得宋哲推荐，身上挂着后补知府的官职。事实上如果不是林尔嘉志不在官场，凭借他和宋哲的关系，轻轻松松就可以摘掉“后补”这两个字，担任真真正正的知府大人了。

　　　　海边寒风呼啸，林尔嘉虽然穿了四五层衣服，但还是感觉有些冷，拉了拉衣领回答道：“估计也差不多了，刚刚大掌柜来和我禀报，还差一万石没有送上船而已。要不要我去问问大掌柜情况？”

　　　　程璧光还没有开口，林尔嘉已经有些惊喜的说道：“一说曹操。曹操就到，看来粮食已经装运好了。”

　　　　程璧光稍微一扭头，眼角就看到急匆匆往这里小跑而来的大掌柜。

　　　　大掌柜来这里果然禀报粮食已经装运好一事。

　　　　程璧光绷紧的脸色微微缓和一些。这任务由不得程璧光不小心谨慎。

　　　　林尔嘉宽慰道：“将军，这次事情做的隐蔽。事前偷偷收集粮食存放在基隆港，哪怕是我也是直到今天才知道粮食存放在那里，带轮船来装运粮食。等洋人发现的时候，我们大概已经差不多到广东海域了。”

　　　　程璧光微微颌首说道：“希望如此了。”

　　　　说到这里，程璧光吐出一口浓烟，右手拿起咬在嘴上的雪茄，对旁边的卫兵说道：“发信号，十分钟后。船队立刻出发。”

　　　　林尔嘉微微吃了一惊，十分钟后就出发了？如此仓促？不过林尔嘉也知道今天的事情不同平常，他也没有劝说什么。

　　　　十分钟很快就过去，四艘军舰和十一艘轮船组成的运粮船队急匆匆的离开基隆港。他们不是走传统的航道，从台湾海峡直奔广州湾而去。而是走风浪更加大的台湾外海，虽然这会稍微多走一些路途，航道也不好走，但走这里的航道船只不多，还避开现在还被日本所控制的澎湖列岛，可以最大限度的延迟运粮船队消息送到列强耳中的时间。

　　　　船队在夜色的掩护下悄然无声的离开基隆港。一来到大海上，程璧光就下令以最快的速度航行。

　　　　一连过去两天，船队都没有遇到路过的商船。更没有受到拦截。眼看着船队就离开台湾外海区域，进入广东水域了。

　　　　无论是程璧光也好，还是林尔嘉，乃至于最基层的水手，人人都不由发自内心的长长松了一口大气，紧张的旅途似乎要完结了。

　　　　然而朱尔典真的会放任宋哲挫败自己的经济战吗？

　　　　答案显然是

　　　　“将军你看！”瞭望兵一句话，让程璧光的心都提到嗓子眼附近。