大痞臣-第118部分
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“娘……”
年龄最大的女孩看着突然哭出声来的妹妹，一边小声安慰着她，一边手足无措地抬头向母亲求助。
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第一百六十六章 蕙质兰心——求鲜花！（）
话说，哭声一起，那妇人先是脸上一怒，一把拖过不懂事的小女儿抬手就要一巴掌拍下去。可手刚高高举起，却又无力地放了下来，眼中的泪水再也憋不住，哗哗地落将下来。
“大婶，虽有丧在身，可也不能饿了孩子啊！孩子还小，还是让他们吃点东西吧。”民间丧期有节食的习俗，杨林还以为这妇人因为丧事才不让孩子吃饱，好言相劝道。
那妇人紧咬着嘴唇，努力不让自己哭出声来，只默默地摇了摇头，却怎么都不肯说话。
徐乙心头有些疑惑，按理说就算节食，一般也不会让孩子饿成这样。看着那三个孩子，瞧着他们的模样有异。
“夫人，是不是遇到了难处？”徐乙上前，拉过那饿得直哭的小女孩，轻声地问了一句。见那妇人摇头不答，他微一沉咛，转而问那女孩道：“小妹妹，是不是想吃东西？”
“……嗯”
小女孩犹豫地看了母亲一眼，虽然心里有些害怕，但明显食物的诱惑要比母亲的责怪来得大，忍不住点了点头。
徐乙也不管那妇人的阻拦，抱起那女孩就进了房间，把她带到放着酒菜的桌前，再拿过一碟牛肉，笑眯眯地放在她面前。
“来，吃吧……”摸了摸女孩的头，徐乙示意着柔声说道。
带着泪花的大眼睛，紧紧盯着面前的牛肉，小女孩估计是饿得狠了，再也忍耐不住面前的诱惑，连筷子都不用，急急抓起一片就塞进了嘴里。
“都一起来吃吧，别愣着！”徐乙微笑着向站在门口，带着羡慕的眼光瞧着自己妹妹的那稍大的两个孩子，向他们招了招手。
虽然母亲在，但孩子毕竟还小，饥饿之下，怎么能忍得住食物的诱惑？只见他们舔了舔嘴唇，犹豫地回望了一眼母亲，见母亲并未出声阻止自己时，连忙跑了过来，接过徐乙递过来的另两盘菜，迫不及待地就吃了起来。
“夫人，是否有什么难处？”
见孩子像饿了几天的样子，徐乙摇了摇头，回到那妇人身前，轻声又问道。
这时候，杨林也看出了点道道，在一旁好言相劝，并怕那妇人对他们有所顾虑，直接说出了徐乙的身份。
“原来是徐大人，妾身索绰络氏，见过大人。”
“索绰络氏？”徐乙没料到对方也是个旗人，见这索绰络氏新丧，面带忧色，而且又携子带女的样子，知道她肯定有了什么困难，出于好意，他耐着性子打听了起来。
或许是徐乙的身份，也或许是他与杨林通情达理的姿态，让索绰络氏渐渐打消了顾虑，这才慢慢把来龙去脉说了出来。
原来，这索绰络氏的先生任安徽广德池广太道，前些时候因一场贪污官司受到牵连，一月前被朝庭撤职查办。罢了官后，或许是心急攻心，也或许是被这突如其来的变故给惊着了，罢官之日就大病不起，没过多少时间就在广德病死了。
接到先生死讯的索绰络氏，连忙带着孩子从老家往安徽广德赶，由于走得匆忙，银子带得不多，还没到杭州，身上的盘缠就不够了。为了能挨到安徽，索绰络氏只能省吃俭用，自己二天一顿，再让孩子们每天只吃一顿，好留着不多的路费抵达广德。
听着索绰络氏的哭述，徐乙无奈地叹了口气，他也没有多说什么，扭头走进屋里去，不一会就拿了袋银子走了回来。
“夫人，这么挨下去，您或许挺得住，可孩子们挺不住啊！您看看，他们都饿成什么样了，难道您就忍心看着孩子们吃苦么？这是一百两，虽然不算多，但也能救你一时之急，带着吧，等到了广德，要花钱的地方还多着呢。”
“不！这怎么行？徐大人，我怎么能拿您的银子？”
索绰络氏万万没有想到，素不相识的徐乙居然会因为她的几句话就慷慨解囊。
“拿着吧，出门在外不比家中，何况您还要带孩子赶路，身上没点银子怎么成？再说了，我们都是旗人，而且尊夫和我说起来也算是同僚，这些银子在我来说算不得什么，您比我更需要它啊！”
徐乙轻声说道，为了不让她再拒绝，索性把银子往她手中一塞。
其实，倒不是因为徐乙入了镶黄旗，才仗义出手，而是真不忍看到这一家人如此的凄苦。
索绰络氏万万没想到徐乙会如此而为，神情激动，手捧着银子微微颤抖着，扑地一声就给徐乙跪了下来。
“使不得！这怎么使得！夫人快快请起！”
徐乙也顾不得什么男女之防，连忙把索绰络氏给搀扶起来。
抹了抹眼泪，索绰络氏走进屋里，就把正埋头大吃的三个孩子拉了过来，带着他们就要向徐乙与杨林磕头，唬得徐乙他们慌忙阻拦。
“起来！起来！夫人这么做，不是折杀我们么？”徐乙把孩子们一个个拉起，苦笑道。
“孩子，记住这位徐大人和杨老板，他们可是我们叶赫那拉家的大恩人啊！”索绰络氏拉着孩子们的手，激动地说道。
三个孩子，最大的只不过十五岁，最小的才七八岁杨右，除了十五岁的女孩外，其余二个都不明白母亲究竟在说些什么？他们的注意力依旧还在刚才还未吃完的饭菜上，时时忍不住回头望去。
只有那个叫兰儿的女孩，蕙质兰心，清秀的脸上，眨着一双聪慧而明亮的眼睛，静静地看着徐乙，懂事地跪了下来，不顾徐乙阻拦，连磕了三个头。
“兰儿谢过徐大人，杨老板……。”
“快快起来！”徐乙拉起懂事的兰儿，叹了口气，再好言安慰了索绰络氏和孩子们几句，这才把她们送回了房。
第二天，由于大家都要赶路，徐乙特意早早地就起来，下楼让店小儿准备了点干粮送给索绰络氏一家，再亲自把她们送到码头，雇好西去的船，这才道别离去。
徐乙的这番作为，让索绰络氏感动万分，一个几乎陌生人，却在她家山穷水尽的时候，慷慨伸手相助，实在不是件容易的事啊！
“孩子，好好记住这位徐大人，他可是我们叶赫那拉家的大恩人，你们将来一定记得要报恩啊！”
站在船头，索绰络氏远远地眺望着岸上那目送她们离去的徐乙，流着泪水向孩子们轻声说道。
三个孩子，只有那个叫兰儿的女孩能听懂母亲的话，小小的她，偎依在母亲的身边，顺着母亲的目光默默地望着岸边的徐乙，若有所思地点了点脑袋……
与索绰络氏一家的相遇，只不过是这路上发生的一个小小插曲，徐乙出手帮助她们，也只不过是出于同情的原因。这件事，并没有影响到他们 什么，很快就被眼前的大事给遗忘在了脑后。离开杭州城，他与杨林租了辆马车，继续向余姚赶去。
杭州和余姚离得并不太远，两天的路程一晃而过，到了余姚，徐乙他们直接就先找到县衙，把自己的名帖递给看门的衙役，要求见何桂清。
“户部郎中？徐乙？快！快！帮我更衣，来人啊！马上大开中门迎接！”
何桂清正在后院喝茶呢，听到手下来报，再见到那名帖后，顿时吓了一跳。连忙先让手上把名帖还给徐乙，再手忙脚乱的换上官服，匆匆就赶了出来。
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第一百六十七章 姜太公钓鱼——求鲜花！（）
“卑职何桂清，见过徐大人！”
瞧着站在县衙外的两人，何桂清一时间也不知道哪个是徐乙，远远地就一个千打了下去，含糊其词地喊道。
户部郎中，这官在京城虽说不大，但放到地方却是不小，何况徐乙还兼侍郎衔呢，这头衔就是与巡抚都可以平起平坐的。何桂清只不过是个小小七品知县，而且又是捐官出身，咋一见徐乙突然登门找他，那能不有所忐忑？
“何县令，徐某这次南下勘查漕运，顺道余姚，仓促之即未能提前遣人通告，还望何县令不要怪罪才是啊！”
徐乙笑眯眯地走上前去，一手向何桂清虚抬了抬。
“不敢不敢，大人能来余姚，那是卑职的造化，平日就想求都求不来呢。”何桂清阿谀笑道，弯着腰把徐乙他们请进了县衙。
请徐乙上座，再请杨林次座，何桂清小心翼翼地陪在下座，脸上挂着笑，先让人奉上好茶，然后才中规中矩地摆出副聆听“训斥”的样子。
“听闻何县令在余姚为官前，曾是浙江盐大使吧？”徐乙一手托着茶盏，一手用茶盖轻轻拂去茶沫，淡淡地问道。
“回大人的话，卑职以前确是浙江盐大使，去年刚调任的余姚知县。”
何桂清不明白徐乙问这话的意思，小心谨慎地点头答道。
“浙江盐大使可是个肥缺啊！虽说官职略低于知县，但要比知县实惠得多，何县令此次调任，可有怨言否？”
徐乙似笑非笑地看了何桂清一眼，故意问道。
何桂清听这话吓了一跳，三年清知府，十万雪花银，这里面捞钱的花样多着呢。徐乙这话表面上虽看不出什么来，但何桂清却听出了这话的弦外所指。
“徐大人说笑了，卑职能为朝庭出力，并不在意什么官位大小。有道是：为官一任，造福一方，下能够让百姓过上平安日子，上以报皇恩浩荡，能做到这两点，卑职也就心满意足了。”
“小子，看不出来，才当了没几年官，居然还蛮会说话的嘛！”徐乙瞧着何桂清诚惶诚恐的样子，心中暗暗好笑。他并不想让何桂清直接知道自己的来意，在淞沪建立商行一事，事关机密，对不怎么熟悉的何桂清，徐乙早就做好了套话的准备。所以这才会旁敲侧击地先吓吓他，然后再找话头问出自己想要的东西来。
“何县令记得皇恩，还能想到百姓之苦，如此为官，难得！难得啊！”徐乙摇头晃脑地说道，突然话锋一转，问道：“本官此次来江南为的是漕运，按理说，此事与何县令并无什么干系，可路过贵地时，突想起何县令曾为浙江任盐大使，盐政、漕运息息相关，所以想向何县令讨教一二，不知何县令……”
何桂清慌忙答道：“徐大人有所问，卑职一定知无不言，不过……卑职在浙江盐大使位干的并不长，事物只知些皮毛而已，如有地方不能详尽，还请大人见谅。不知大人……究竟想问些何事呢？”
“一些小事而已，只不过是与漕运有关罢了。”徐乙笑了笑，说道：“不瞒何县令，本官还是第一次来江南，对江南之事知之甚少，怕知之不细，办砸了差事，有负皇恩啊！所以……才向何县令请教一二，还望何县令千万不要藏私啊！”
听了这句话，何桂清悬了半天的心这才落了下来，他还真以为徐乙只是路过余姚，突发兴起来找自己请教的。虽然说这理由有些牵强，但仔细想来也合情合理，何况何桂清只是一个小小的芝麻官，以前与徐乙又素无来往，而且徐乙是户部的官，又不是刑部的人，不可能莫名其妙地越权查自己贪赃枉法之事。何桂清放心之余，忍不住暗暗得意起来，心想道，要是能顷言相告，借此讨的徐乙欢喜，对他将来的仕途可是大大有利啊！
当即之下，徐乙问什么，何桂清就答什么，甚至徐乙有些没想到的地方，何桂清也迫不及待地讲了出来。别看何桂清当官不长，官位不大，水平却还有一些的，而且他本就是浙江人，浙江的这些事哪里难得住他？从盐政说起，再谈到商税，何桂清讲得是头头是道，这倒是让徐乙对这个小官有些刮目相看。
“江南商贾如云，自前朝起就有富甲天下之称，不知何县令对各商各号，有无研究乎？”
“这个……卑职只略知一二，并不敢称知晓。”
“无妨！无妨！”徐乙和颜悦色地说道：“漕运之事关系重大，其中千丝万缕都与江南商贾有关，何县令久在江南，知道的肯定要比本官知道的多得多了。今日是本官向何县令请教，还请何县令畅所欲言。”
何桂清对商事虽然不是一无所知，但的确知道的不多。见徐乙*着让他谈谈，他也只能硬着头皮说
