大清隐龙-第1263部分
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“现在我们用最热烈的掌声欢迎，我们的探险家……塞缪尔。怀特。贝克爵士！”
现场的宾客全都鼓起了掌，一名留着大胡子的中年男人向众人鞠躬，并走到了餐桌前，他先用遗憾的目光看了一眼桌子上的美食。
“尊敬的各位来宾，感谢王子殿下给我的机会，现在由我来揭晓这种动物的身份……它就是已经灭绝了超过150年的……渡渡鸟！”
“我勒个去……”肖乐天眼睛瞪得都快要掉下来了“渡渡鸟？毛里求斯的特产渡渡鸟？”
塞缪尔爵士眼睛一亮“尊敬的元首，您也知道嘟嘟鸟的大名吗？”
肖乐天怎么可能不知道这种因人类而灭绝的物种啊，这在生物学上可是鼎鼎大名的。
印度洋西部，在马达加斯加大岛东方的海洋上，有一连串群岛叫做马斯克林群岛，而群岛中风光秀美物产丰富的一座大岛就是毛里求斯。
最早发现这里的是荷兰人，他们在15世纪来到了这座印度洋上的宝岛，也就是在那个时候渡渡鸟这种特有的物种出现在了世人面前。
在15世纪以前，岛上的渡渡鸟数量还是很多的。但自从欧洲殖民者相继在这里定居之后，不仅他们带来的猪、狗、猴、鼠等动物开始捕食渡渡鸟的卵和雏鸟，而且他们也开始对大片森林进行砍伐和对肉味细嫩鲜美的渡渡鸟进行大肆猎杀，终于导致渡渡鸟于1690年前后绝灭。
曾经有一段时期，欧洲上流社会的餐桌上最流行食用炭火烧烤渡渡鸟，这种外号愚鸠的大型鸟类，根本就不会飞而且毫无攻击力，实在是太容易捕捉了。
再加上这种鸟肉质确实非常鲜嫩，所以很快风靡整个欧洲。
人类肆无忌惮的捕杀，再加上新来物种破坏了原本脆弱的生态链，渡渡鸟本来没有天敌的生活环境遭到了破坏，并最终灭绝了。
渡渡鸟具体的灭绝时间很难考证，但是学术界公认的1690年前后还是可靠的，也就是说到1869年，渡渡鸟已经在地球上消失170多年了。
“真没有想到，我居然有幸看见真的渡渡鸟了，实在不可思议啊！”
塞缪尔爵士拍了拍手“外面的侍从官推进来一个带着轱辘的铁笼子，这里面就有两只活着的渡渡鸟在里面惊恐的看着外面的人类……”
“毛里求斯确实已经找不到任何一支渡渡鸟了，但是在我进行的一次周边探险活动中，我的探险船在南方五百多海里的地方发现了一座海图上从未标注过的无名小岛……”
“在哪里，我找到了全世界最后仅存的24只渡渡鸟，并全部捕捉回来，献给伟大的女王陛下！”
此刻女王的虚荣心得到了无比的膨胀，看着眼前宾客一幅不可思议的表情，日不落帝国强大的景象一定会深入人心。
女王从座椅上站了起来全场都安静的等候女王的发言，只见骄傲的女王笑着说道“也许这是上帝为了这次东西方交流而特意准备的礼物吧！为了远来的宾客，为了数千年来东西方文明的破冰之旅，无所不能的上帝施展了神迹！”
“上帝赐予我们最好的美食，感恩主！现在请我们的贵宾品尝第一口吧，尊敬的陛下和元首，请用……”
侍从官戴着洁白的手套给载淳和肖乐天递上了一幅银色的刀叉，巨大的烤渡渡鸟就摆在二人的面前，诱人的香味直冲鼻孔。
载淳刚刚已经被探险家的介绍给鼓动的蠢蠢欲动了，他跃跃欲试的准备下刀子，可是就在他挑选最肥美的部位之时，却突然发现捏着刀叉的师傅却一动不动。
他正在发呆！
2164 元首的怜悯（）
肖乐天和这个时代的人还是有本质的区别的，十九世纪的人没有什么叫濒危物种保护的概念，这个时代的人类是刚刚从中古世纪走向工业文明。
强大的蒸汽机力量第一次带给人类无比的自信，那是一种敢和大自然战斗的强大信心。用改天换地来形容也不为过。
尤其是这个时代的欧洲，尤其是欧洲的英国人，他们心中涌动着征服整个地球的野心，在他们的眼中大自然的一切万物都可以供他们无限制的索取。
没有什么保护的观念，也没有什么可持续发展的思想，一切的一切都是索取和掠夺。
看看这些渡渡鸟吧，本来毛里求斯群岛藏在印度洋内并远离人类探索的主航道，很多年都是一幅世外桃源的美景。
直到一艘荷兰商船因为遇到了风暴而漂流过去，这才渡渡鸟遇到了最大的天敌。
史料记载，这种鸟类早就已经退化了飞行的功能，而且由于没有天敌他们的身材变得臃肿肥胖，蠢蠢的如同一只大水鸭子。
而且这种鸟类对人类有一种特殊的亲近，根本不知道人类有多残忍。
水手们开始捕捉这些蠢笨而又美味的鸟类，按照叫声起名叫渡渡鸟，按照习性他们又起名叫做愚鸠，可见这种鸟有多蠢笨了。
当时人类在岛上开始捕猎渡渡鸟，最高峰一天就能捕获数千只之多，毛里求斯毕竟就是一座海岛，渡渡鸟数量再多也禁不住这样的屠杀啊。
数量越来越少，而欧洲的市场却越来越大，单个的利润也就越来越高，在利润的推动下，渡渡鸟在数十年之内迅速灭绝不见。
这是一个让人伤感的故事，本来按照肖乐天前世的历史发展，这种鸟类到最后也就彻底灭绝了，可是没想到穿越之后剧情竟让发生了逆转。
塞缪尔。怀特。贝克爵士，可以说是19世纪英国很有影响力的一名工程师、探险家、作家。
他曾经探索过尼罗河的源头，也曾经在毛里求斯考察过数年，在历史上他最大的成就是在埃及任职期间找到了尼罗河的真正源头。
而在这个平行世界内，这位探险家最耀眼的成就应该就是今天了，重新找到了已经灭绝的渡渡鸟，并带回欧洲，这荣光足可以让他跻身于世界一流探险家的排名中去了。
但是谁又能想到呢，地球上仅剩下最后的24只渡渡鸟被找到后，这群英国人第一反应却是养起来然后准备招待客人。
摆在面前的已经死了一只，之前又死了多少只谁知道？再看看笼子里的这两只吧，它俩脖子相互依偎，浑身蜷缩在一起躲在笼子的一个角落中，惊恐的看着这些人形禽兽。
也许它俩已经感觉到自己时日无多了，也许它俩亲眼见到了无数同伴在自己面前被杀死然后放入通红的烤炉中被烹制。
难道这最后的24只渡渡鸟解决也是死吗？肖乐天的内心突然闪过一丝的不忍，他不断的质问自己，上天生养的物种难道就没有活下去的权力吗？
就在他内心无比纠结的时候，载淳轻轻推了推他“师傅，您在想什么呢？宾客都等咱俩先下刀呢！师傅……”
肖乐天一愣顿时惊醒了过来，他看了看周围人渴望、贪婪的目光，突然苦笑着把手中的刀叉又放回到了托盘上。
“实在抱歉，这道美食……我无福享受！”说完后退一步居然离开了餐桌。
这下众人嗡的一声就议论纷纷了起来“上帝啊！肖乐天居然回绝了女王的好意？他想要干什么……”
“看看，有好戏看了……这举动太失礼了！”
维多利亚女王依然是波澜不惊的笑意，谁都不知道女王心里想什么，但是其他的王室成员则表情立刻丰富了起来。
爱德华亲王很惊讶，纽克斯尔公爵捏了一把汗，小威廉眉头紧锁的观察，而更多王室成员和政客们则面露不喜。
载淳不知道师傅葫芦里卖的是什么药，但是他知道师傅这么做一定有他的道理，同治帝摇了摇头也放下了刀叉。
这时候本杰明首相面露不快的说道“尊敬的元首，在我的情报中显示，您好像并不是佛教徒啊？而刚刚您在饮食上也没有什么禁忌，各种肉食您都品尝了很多……”
“现在我们送给您更美味的碳烤渡渡鸟，您却拒绝品尝……总得有个理由吧？”
本杰明的话音刚落，就听法国人蒙托邦阴沉沉的说道“这可是国宴，女王亲自点的美食，你居然不给面子……对对对，你们中国人不是最讲究面子吗？现在你可是不给女王面子啊！”
有了挑拨的机会这些肖乐天的敌人岂能放过，沙俄特使伊万更是阴冷的嘲笑道“中国人？都是一群伪君子，你们不是讲究什么肉不正不食吗？君主不停厨房的惨叫声？”
“放心吧，这鸟是御厨杀的，它的命不用背到你的身上……”
肖乐天面对挑衅并没有太过愤怒，这种层面的刺激对他来说完全没有效果。
元首先面相女王鞠躬笑道“首先请原谅我的失礼，对于女王的好意我当然是心领了，不过我不吃这盘渡渡鸟，也有我的理由……”
“请问御厨先生，塞缪尔爵士所带来的24只渡渡鸟，此刻还剩几只？”
那名御厨当时一愣，用试探的眼光看了看爱德华亲王，当他得到亲王肯定的眼神回应后才开口道“尊敬的元首，24只渡渡鸟在运输过程中死去了一只，今天又烹调了一只，还剩22只！”
还有22只啊，肖乐天必须承认这是此刻非常好的消息了，他对着在场的所有人说道“先生们，女士们！我不吃这只渡渡鸟，并不代表我是素食主义者，也不证明我伪善！”
“我只是可怜这些马上就要灭绝的生物，我只是想给这个物种一个活下去的机会罢了！”
“尊敬的女王，请您仔细考虑一下我的请求，我愿意自掏腰包在毛里求斯，也就是嘟嘟鸟的故乡购买土地，我要为这些可怜的小生灵建一个自然保护区……”
啊？在场的人都惊呼了起来，这个中国人疯了吗？自掏腰包给几只鸟建立保护区？
这下就连格莱斯顿也愣住了“您说什么？建立保护区？怎么个建立法？”
“很简单，我出资20万英镑，按照市价购买毛里求斯岛北部的土地……20万英镑就算在伦敦市区也能买差不多一条街了，放在遥远的印度洋海岛上，我想600…700平方公里还是能买到的……”
“世界上最后的22只渡渡鸟，将在哪里自由自在的生活繁衍，希望上帝创造的这一物种不要最后灭亡在我们的手上！”
2165 口腹之欲（）
“阴谋！这是中国人的阴谋，请女王和首相不要上当！中国人这是想在印度洋上寻找落脚之地，他们要在毛里求斯殖民，他们这是要寻找新的港口……”
八里桥公爵蒙托邦跟被踩了尾巴的猫一样尖叫起来，立刻戳穿了肖乐天的险恶用心。
“白痴！你当大英帝国都跟你们一样无脑吗？”约纳斯已经对这名法国白痴感到厌倦了，他第一个跳出来反驳对方。
“元首说过驻军了吗？元首说过用钱买主权了吗？本来就是一次在英国法律内的购地行为，土地的用途也是为了保护着最后的一批渡渡鸟，这跟军事又有什么关系？”
“试问一下，在场的所有的先生和女士们，你们那个没有庄园？那个没有自己的度假之地？肖乐天身为华族的元首，论实力我想已经超过在场七成以上的人了，难道有一个度假庄园还有罪过了？”
“我对遥远的毛里求斯并不熟悉，不过塞缪尔爵士曾经在哪里生活过很久，请问您告诉我一下，那个岛究竟有多大，又是一个怎样的具体情况……”
塞缪尔爵士是英国有名的探险家，他的话还是非常中肯的，这位爵士沉吟片刻开口道“毛里求斯虽然说是一串群岛，但是那些小岛的面积基本上可以忽略不计，只有主岛最适合人类居住……”
“三年前完成的地质勘探，测量结果是主岛面积在1800平方公里以上，人口不足三万……经济主要靠木材出口以及海产品捕捞，工业主要就是一批糖厂，剩下的就是非常原始古老的手工业了……”
“哈哈哈……”塞缪尔爵士没有说完，华族军官内就有人笑喷了“一县之地啊，就这么点小岛还不如大清国一个小型县面积大呢，更别说人口了，才三万人能有什么好觊觎的？”
“就是，也就法国鬼拿这么一个破岛当个宝，连基础的工业都没有，战舰停泊在哪里靠什么维修？”
“还军事基地呢，又没有靠近主航道，军事价值分毫没有，本身有没有工业支撑，估计一发子弹都得万里迢迢的送过去，傻子才会在这种地方建立军事基地呢……”
华族这些军官英文水平也算是练出来了，虽然口音有点古怪但是所有人都听得懂，这样直白的反驳完全能让最肤浅的大胸贵妇们听的明白。
人们纷纷议论纷纷，私下对这件事表示了不同的态度，不过大多数人都认为蒙托邦的指责有点言过其�
