穿越1630之崛起南美-第1703部分
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另外老牌贵族张伯伦、丘吉尔、蒙塔古、蒙哥马利、索尔兹伯里、撒切尔等家族的身影也隐约可见,他们虽然没有直接派人过来,但也暗中委托了一些代表过来查看,只不过这一切做得比较隐秘,不想太过高调罢了。其原因其实也很好理解,他们的国王威廉三世可对东岸人没啥好印象,毕竟是东岸人的陆海军一手断送了他同时兼任英、荷两国元首的美梦,以至于没能成功坐上反法联盟唯一霸主的宝座,不得不捏着鼻子与海牙的范博伊宁根虚与委蛇,协商共事,这对他的尊严是个打击。
英国这个国家,现在与东岸的贸易额真的是今非昔比了。在东岸二代领导集体全面掌权后,他们对英格兰的政策也有些一定的转变,开始着意培养其实力,然后作为东岸影响欧陆局势的一个最好工具。就如同后世的英日同盟一样,日本是对付野心勃勃的俄罗斯的工具,英格兰自然也是看着欧洲大陆国家崛起的一条狗——英格兰自己似乎也很乐意充当这样的角色,尤其是路易十四正疯了一般开疆拓土的时候。
当然上述这些家族中的很多也在英属北美殖民地大举投资。随着英国各项产业的快速发展,北美的资源对这个国家也越来越重要。尤其是南方的弗吉尼亚、卡罗莱纳等地,这些年涌入的人越来越多,棉花、烟草、粮食的产量也日渐扩大,英格兰本土每年从中获取的收益早就超过了一百万镑,可见其发展速度。
与英国类似的还有法国。因为东岸人在印度洋占据的绝对优势,任何一个有理智的决策者都不会再把宝押在一处。而广阔的北美殖民地就成了欧陆各国的人员、资金的最好去处,他们别无选择,只能如此。
这个时候,也不知道荷兰人、瑞典人会不会后悔,当年他们轻易放弃了北美的大片土地,现在要想再重新插足进去,怕是难上加难了。实在不行的话,未来也只能和这些国家的上层进行利益交换,看看能不能取得一个立足点,但看起来真的很难。
当然他们也可以选择与东岸人合作。在北美南部海岸大名鼎鼎的加勒比航运公司就拥有着好大一块殖民地,目前开发程度略显不足。如果他们能够弄来人口和资金的话,说不定也可以从中分一杯羹,但这似乎首先需要他们在政治上服从东岸。
李正和夏尔在平整公路地基的时候,就看见了这一群衣冠楚楚的英格兰人。李正当时还不明白这些大鼻子是从哪里来的呢,但夏尔小声告诉他,这些都是英格兰人,他“用鼻子就能闻得出来”。
两个挥舞着铁锹铲土的东岸农民虽然没参与到这些投资项目中,但这些日子见多了来来往往的旧大陆人,心里明白怕是又来投钱的。想到这里,他们手底下更有干劲了!你们这些家伙牛气个什么,在旧大陆再有有权有势,还不是要巴巴地跑过来给咱们送钱?咱们这个国家啊,让一只手都能干挺你们,嘿嘿。
公路继续延伸,投资者们继续心不在焉的考察,李正和夏尔等普通劳工也在继续工作着。潘帕这块天赐平原,早晚会在这些交通动脉的串联下,变成一块巨大的经济热土。毫无疑问,这块经济热土会源源不断地为东岸共和国提供着必要的养分,维持他们在这个星球上独一无二的优势。
这一点,无论是李正这些普通人,还是来自伦敦的大人物们,似乎都深信不疑。
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第四百十八章 潘帕(三十)()
“水是生命之源,没有水,生命就很难存活。”南村港南下盐城的火车上,来自农业部的官员金达莱正思考着一些问题。
他此次南行代表的是农业部,目的是考察一下干燥潘帕地区的试验田的作物生长情况。农业部联合北方种子公司、国家储备粮库在永淳乡、忠兴乡两地各设置了一个实验农场,种下了一些农作物,以看看当地的农业条件到底如何,是不是真的符合预期。
老实说,农业部对干燥潘帕还是有些想法的。基于盐城港已经成了南方干燥地带最大的小麦生产区,他们有理由相信与其环境类似的干燥潘帕地区也适宜小麦、玉米、高粱、花生、芝麻等农作物的生长,为东岸食品生产做出自己的贡献。
根据之前那边的留守人员发回来的消息,种下去的小麦在精心护理之下长势良好,收成应该会接近盐城县的水平。但他们同时也指出,如果当地再有良好、充足的灌溉水源的话,粮食亩产还能得到进一步的提升。农业部对此非常感兴趣,因此便派出了他们的副处级巡视员金达莱启程南下,前往当地仔细查看。
金达莱是从东方港出发的,搭乘的是一艘150吨级的内河/近海通用型小火轮。小火轮在南村港停靠卸货时,金达莱和几位随从没有耽搁,直接买了南下前往盐城港的火车票,乘坐火车到目的地。
这趟列车是老式的东岸之星列车,又满载了整整一车的金属制品、煤炭、机械设备,因此开起来就像老牛拉破车一般,非常吃力。火车离开南村港时天色已经有些黑了,因为没买到票且这趟车又是纯货运列车的缘故,金达莱和三位随从只能坐在司炉工所待的车厢内。这里炉火稍得很旺,温度很高,但金达莱被摇晃的车厢弄得有些犯困,在思考了一会有关潘帕地区修建引水水渠的事情后,就不由自主地睡了过去。
车厢里没有睡觉的地方,但金达莱也不嫌脏,直接拿了一堆茅草垫在身上,也不怕到处都是灰黑色的煤粉,直接舒服地躺了下去。其余三位随从也是困得不行,打小在大城市长大的他们对煤水车的环境实在感到膈应,因为这里不但脏,同时茅草堆里还有虱子出没,若直接睡下去的话,怕是心里不踏实。因此他们也没办法,只能倚靠在车厢壁上假寐,同时心里面不断哀叹着,这次出差真是亏大了,不但没有可口的食物,就连一个干净的睡觉的地方都没有,用得着这么苦逼吗?自家这位副处长听说还是农业系统的开创大佬之一金科拉的孙子呢,从小生活在蜜罐里的人物,居然也不嫌这里脏,真真是让人无法理解。
火车走走停停,一直到第二天上午才抵达盐城港火车站。睡了一晚的金达莱跳下了车厢,一边活动着有些酸痛的四肢,一边摸出一根烟,笑嘻嘻地说道:“昨晚睡得还算可以,比我想象中的要好。”
三位随从你看看我,我看看你,都从对方满布血丝的双眼中看出了无奈。金达莱没有理他们,找了一个干燥的空地,一屁股坐了下去,然后划火柴点燃了卷烟,抽了起来。
列车停的地方是货运场。这里没有摩肩接踵的人潮,没有喧闹的商店,除了尚未熄灭的蒸汽锅炉发出的声音外,就只有车站调度员时不时吹响的哨声了。
“这种老式机车都是北方淘汰的了,居然被一股脑儿塞到盐布铁路来用,铁道部看来是真的没钱了呢。”抽完一根烟后,金达莱站起身,拍了拍屁股上的灰,然后招呼三位提包扛行李的随从,说道:“别愣着了,先找地方吃饭,然后想办法雇一辆马车去永淳乡,麻利些!”
同样在抽烟的随从们闻言一个激灵,立刻掐灭烟头,找地方吃饭去了。
火车站附近的饭店还是比较多的。金达莱在首都和青岛吃惯了大餐厅,因此这会直接挑了一家小门面的反观,进去点了一瓶酒、一份牛排、一份鸵鸟肉,外加海鲜泡饭,吃起来还是非常不错的。
饭馆里同样挤着许多普通劳工、水手、小商人、上城的农民等社会大众。这些人或坐或蹲,都在大快朵颐。他们中大部分人都点着廉价的牛肉吃,这种食物能够给人提供体力劳动所必须的蛋白质,同时价格十分便宜,真的是受大众欢迎的食品——严格说起来,这其实也是东岸的自然禀赋了,野牛虽然不是天生的,是西班牙人无意中造成的,但发展到几天,已经是一个取之不尽用之不竭的肉类宝库了,说是自然禀赋一点毛病都没有。
这样的饮食条件,确实是欧洲大陆的人很难想象的,也是人口众多的中国大陆、印度次大陆上的人难以想象的。这就难怪每一个移民到东岸人的外国人,在发现可以随便吃牛肉的时候——一般是腌制的牛肉,因为足够便宜——会惊讶到无以复加了。潘帕平原上有数以千万计的野牛,而全东岸人口也才不过区区几十万人,民间也饲养着大量肉牛,牛肉成了底层人民可以随意享用的大众食品也就可以理解了。
吃完午餐后,几人稍事休息了一番,然后便乘坐马车前往永淳乡了。通往洛阳府的一等国道已经修完了盐城县境内的路段,铺设了沥青的路面非常平整,马车在上面奔驰起来非常平稳。金达莱见状,便从行李箱内摸出了一本《17世纪产业革命》看了起来。
作为农业部的希望之星,金达莱平时还是挺注重学习的。他的行李箱内常年放着几本书,旅途中一有空就拿出来看,有时候还会做笔记,非常认真。比如这次外出公干,他就带了四本书随时翻阅。四本书都是东岸本土学者所著,除了那本总结东岸立国以及技术发展历程的《17世纪产业革命》之外,他的行李箱内还有《奥斯曼帝国研究》、《印度洋的贸易时代》、《新大陆植物图鉴》四本书。
四本书都是大部头,售价不菲,但在东岸境内效率却很好,这体现了东岸中产阶级的消费能力和对知识的渴求。这其实也是正常的,华夏东岸共和国国力强大,经济富足,人民生活水平高,这自然会催生对于文化方面的消费需求。
书籍、报刊只是一方面了,事实上在音乐、戏剧、绘画、雕塑等细分市场上,同样有着巨大的需求。以莫氏家族的海雕乐器厂为例,该公司生产的包括钢琴在内的各类乐器已经成了国内广大中产阶级热捧的事物。尤其是在一些大城市,钢琴这种昂贵乐器的销量极好,为海雕乐器厂带来了巨大的利润。而在普通家庭,小提琴、大提琴、琵琶、中阮、古筝等乐器的销量也非常不错,对那些平日里在十月大道或博览会大街上班的城市中产阶级而言,给自己的孩子买上几件乐器,空闲时间学习一下,陶冶陶冶情操,也是不错的事情。也许,未来他的孩子还能凭借这些才艺俘获一些女孩子或男孩子的心呢,不是么?
最近几年,海雕乐器厂生产的各类乐器,也已经成规模地出口欧洲。如今伦敦的上流社会,但凡有这方面心思的,哪个不以买一架海雕牌钢琴为荣?他们对这些来自文明灯塔的乐器非常推崇,甚至就连曲谱都买了很多,会弹奏《秋日私语》的人在伦敦社交场合一般都很拉风,受到许多人的崇慕。
马车在当天晚些时候抵达了永淳乡,金达莱拿出介绍信和证件,直接住进了合作农场内。住在这里鸡声茅店,金达莱还是十分满意的,让打小生活在家族经营的农场里,对农场生活并不陌生的他感到很亲切。
他在住宿的农舍旁边看到很多菜畦,里面种了东岸常见的各种蔬菜,尤其是辣椒,种类繁多,让人垂涎欲滴。他和农场的管理人员也交谈了会,得知这些蔬菜长势良好,这证明土壤没有任何问题,养分是充足的。
农场管理人员同时也指出,如果不做任何养护而疯狂种植的话,适合植物生长的土壤层肯定会变薄,言外之意要么休耕施肥,要么使用昂贵的化学肥料。金达莱对此表示理解,化学肥料不可取,还是靠休耕及种植固氮的作物来解决。
第二天一大早,众人又去了稍远处的麦田参观。农场管理人员趁机向金达莱这位农业部的特使诉苦,说本地降水量一般,又非常缺少地表径流,这对农业生产构成了极大的限制。他的意思,还是希望农业部重启搁置多年的引水计划,即把安第斯山脉上多得实在不像话的水引到干燥潘帕平原上,灌溉这里的农田,那样这边肯定会成为一个巨大的农业产区,为国家长期提供海量的农产品。
从安第斯山引水,说实话后世阿根廷也做过这个计划,并且已经付诸实施了。当时是军政府执政期间,办事雷厉风行,一度开了个头,只是财政较为困难,工程进度较为缓慢。再加上后来他们与英国爆发了马岛战争,军政府垮台,这工程就完全停止了。等到后来民选政府上台时,就更不可能做这类长期工程了,政客们对此毫无兴趣,再加上国内局势持续不稳,引水工程