穿越1630之崛起南美-第1452部分
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其实，如今已经渐渐成为东岸海军中坚武力的“节气”级护卫炮舰，其航速本来是不慢的，不过也仅仅是相对于其他国家的重型专业战舰而言，比起那些专为走私和贸易而设计的轻快帆船，还是颇有不如的。特别是在这些走私船为了逃命扔掉了不少累赘货物之后，他们就更是追不上了，毕竟这不是专为缉私而设计的“星”级轻巡洋舰，而是为了走上战列线与敌人对轰硬杠的护卫炮舰，因此眼前这艘不明国籍的走私船肯定是追不上了。
“他们驶往浅水区了，我舰吃水深，去了怕是会有危险。”同样一直观察着前方敌情的航海长这时也出声了，这更令周瑜中校心烦意乱，不过他也是理智的人，在又看了那艘走私船几眼后，最终下达了转舵的命令。
这个命令让大伙都暗暗松了口气，知道新来的长官并不是那种不可理喻的战斗狂人，对于帮加航公司火中取栗也不是那么热衷，这便很好。要知道，海军部从未给他们加勒比分舰队下达过任何硬性的缉私任务，他们也从未在海关领过一分钱，因此帮忙缉私是情分，不帮才是本行，更何况即便是帮忙缉私也最好派那些航速快的轻巡洋舰出马，他们这种相对重型的战斗简直还是远离这种追逐有些，将重心放在训练和威慑上为好。
而所谓的威慑，其实也很简单，那就是时不时地前往英属岛屿、法属岛屿、荷属岛屿附近转悠一下，前往别人的航线上晃荡一下，宣示自己的存在，让大家都知道你、认识你、畏惧你，话语权和影响力就是这么一点一点来的。
这几年，第一舰队加勒比海分舰队的实力有了较快增长，目前拥有两艘“节气”级护卫炮舰、四艘“星”级轻巡洋舰及一艘食水补给船，总共七艘舰船，实力在加勒比海地区已经较为出挑了。毕竟，这都是专业战舰，不是如同别的国家临时拼凑的、军民部分的船只，平日里沿固定航线巡航，打击走私的同时宣示武力，取得的效果那是相当不错的。至少，西班牙人在这种武力宣示下还是比较老实的，其加勒比海沿岸的多个港口多年来一直继续任由海关被东岸人控制就是明证。
“谷雨”号随后一直在海上航行了好几天，直到1683年2月18日午后，才悄然驶进了位于加勒比海西侧的维拉克鲁斯港。
这个城市是西班牙王国在新大陆的重要港口，宝船队的必经之地，每年新西班牙中部、北部的税收、特产及金银条都是在这个港口集中，然后交由满载旧大陆货物而来的宝船队带回欧洲。因此，这里的贸易是十分繁盛的，连带着东岸人在这里设立的海关也日进斗金，给西班牙王国带来的大笔税收这在东岸人来之前是很难做到的，**的殖民地官员与外国走私商人勾结在一起，让本属于国王的大笔进出口关税白白流失，这还不如交给东岸人来经营呢，虽然他们会趁机排斥他国商人，但至少会给国王带来不少关税收入，不是吗？
当然在东岸人掌控海关后多年，昔日的那些不满势力早就已经不成气候，被东岸人分化的分化，瓦解的瓦解，早就不复成为一个麻烦。而且，诸多西班牙港口官员也早就被东岸人收买腐蚀，连东岸现役军舰都能堂而皇之地停靠在维拉克鲁斯这种重要港口城市，那么还有什么好说的？
港口内还停泊着两艘西班牙军舰。军舰的吨位不大，橡木船身，看起来有些老旧了，不过火力还算可以，总计有18门各型火炮，在这加勒比海也能排的上号了。毫无疑问，这应该是西班牙人的向风舰队的主力战舰了，是西班牙人赖以维持在加勒比海军事存在的重要组成部分。
不过听说西班牙人打算从东岸取得贷款订造新舰，这些战舰以较为轻快的“星”级轻巡洋舰为主，一共六艘，外加两艘“节气”级护卫炮舰（均为不带蒸汽推进系统的版本），加上一些备用部件及人员培训费用，总计将花费约22万比索的样子。这些战舰，部分补充进利马舰队，部分则将补充入向风舰队，或者说后者才是大头，因为太平洋那一侧本也不需要太强的海上力量。
这些战舰补充进去后，向风舰队的实力将有一个明显的提高，对于控制古巴、波多黎各、伊斯帕尼奥拉（现在整个岛都归西班牙了）等对西班牙王国较为重要的离岛十分重要。至少，如果法兰西、英格兰不从本土大规模调集军舰开过来的话，是很难在实力上压制住西班牙人的，甚至可以说他们的实力不如西班牙人，被向风舰队压制着。
而如果再算上西班牙人的准盟友东岸人的加勒比海分舰队的话，两国战舰在加勒比海“双剑合璧”，不说控制整个大海，保住各自的岛屿并维护海疆安宁，还是不成问题的，没有人能够在明面上挑战向风舰队和加勒比海分舰队联起手来的实力。
“听说西班牙人想要将海关继续抵押出去，以换取我们国家提供贷款给他们购买军械、订造舰船，这向风舰队这次应该能捞着仨瓜俩枣。”船只下锚淀泊后，“谷雨”号的舰长朝周瑜中校笑着说道：“维拉克鲁斯、哈瓦那等地的海关西班牙人其实早就可以收回了，不过他们到底不傻，知道海关到了自己手上就是个摆设，根本收不到几个钱，还不如继续交给加航公司呢。不过将海关收入抵押出去也是个不错的思路，一下子就能获得数量很多的贷款，这对于军备缺乏更新的西班牙非常重要。”
“谷雨”号舰长的这话并不是无的放矢的，而是之前在贝略港停靠时听当地一个大嘴巴的殖民地官员说的。他结合当前形势一分析，觉得还是很有可能的，不过单纯抵押海关不太可能，估计还得被东岸人占一些领土上的便宜这一点，就连贝略港的西班牙人都很清楚，说明东岸人完全可以放心大胆地在诸如潘帕平原、查科平原、智利中南部地区进行扩张，西班牙人估计不会给出太大的反应，最后多半还是从东岸人这里弄点钱就算了。
“适当提升西班牙人的实力是符合我们的长期国策的。”周瑜件的人，对精神把握得那是十分之到位，只听他继续说道：“增强西班牙人的陆军实力，可以提升他们的自保能力，不至于被人打得很惨，以至于迅速崩溃。提高西班牙人的海军实力同样如此，尤其是这加勒比海的向风舰队，更是要说服西班牙人大力投资，因为这对于双方联手控制本地形势非常关键。其实，向风舰队存在的这么些年来，说是西班牙人的舰队，但真要细究起来，其实一直是在间接地帮我们做事的。毕竟加勒比地区局势的稳定就是我们最大的利益，我们对加勒比海的领土诉求不大，只要有个落脚点就可以，但商业利益却绝对不能放任给别家的。美洲是美洲人的美洲，而我们华夏东岸共和国更是美洲人最杰出的代表，因此这美洲也是我们东岸人的美洲，来自旧大陆的商人还是滚一边去比较好。”
周瑜中校的这话说得众人一阵轻笑。是啊，向风舰队与加勒比海分舰队联起手来，可以在加勒比海稳占上风。将来协调好各自利益后，甚至还可以联起手来驱逐他国殖民势力，将一些被英、法、荷等过侵占的岛屿一一夺回来（法属圣多明各重回西班牙王国的怀抱，给了他们不小的信心）。而驱逐他国殖民势力之后，市场差不多就归东岸人一统了，这又是何等巨大的利益。
当然这种事情涉及到的利益群体非常之多，西班牙人未必有胆子这么干。但不管怎样，在现阶段加强一下他们的实力却是没问题的，这会使这个处于下降衰落通道的老大国家多少有一点自保能力在东岸人尚未来得及享受“西班牙”这块美丽可口的蛋糕前，他们是绝不容许其他人捷足先登的。
“上岸后找加航公司的人聊一聊，看看他们有没有什么麻烦需要我们帮忙解决。他们在这里管理海关，也怪不容易的。嗯，你们重点打听一下苏摩那帮人最近的动静，他们已经很长时间没闹出什么事了，安静得有些过分，这可不符合他们一贯的作风。这件事要秘密问，尽量找海关关长，其他人都不可靠。”周瑜中校看着远处维拉克鲁斯城内繁华的商业大街，低声朝舰长吩咐道。
位于德克萨斯的苏摩海盗团伙，毫无疑问与东岸军方、加航公司都有着千丝万缕的联系，有些时候说是从属关系甚至都不为过，且多年来苏摩等人也一直在为东岸共和国的利益服务。按照国家情报总局的安排，维拉克鲁斯港海关是双方之间一个交流情报、消息的重要通道，因此这才有了刚才周瑜中校的话。
舰长也是老人了，不是第一次经历这事，因此默默点了点头，打算一上岸就找关长秘密询问，看看在德克萨斯已经落脚的那帮混球们，最近干了哪些“业绩”，又需要什么援助，然后他再汇报上去，能当场解决的自然当场解决，不能的后面也会做出安排。毕竟苏摩那帮人，还是一个比较重要的棋子，不会轻易舍弃。8）
第一百二十四章 东岸人的美洲（二）（）
“虎鲨”号武装帆船拖着伤痕累累的船体慢慢驶进了苏城港。早就在码头上翘首以盼的众海盗们们顿时一拥而上，接过船上抛来的缆绳固定好后，纷纷用关切的眼神注视着甲板上满脸疲惫之色的归家旅人。
“遇到一个扎手的点子，死了一些弟兄。”一位头上缠着绷带的海盗当先跳下夹板，用阴沉的语气说道：“大当家的也受伤了，还好不重，船上将养了一些时日，已经好得差不多了。”
众海盗听了有些沉默，随即看着一脸苍白之色的苏摩被几名心腹小心翼翼地搀扶下船。他的身上裹着厚厚的绷带，看样子是腹部受伤了，也许是被弹片划伤的，也许是被敌人的武器，如今看起来有些虚弱，但精神还算可以，还坚持着在码头上给大家讲了几句勉励、鼓舞的话，然后才回到了城中的府邸内。
王昭礼、韩钟、周作人等十三太保中的核心人物第一时间就从各自地方赶了过来，在看到苏摩情况还不错后，这才松了口气。
“大当家的，这次咋回事？怎么搞得这么狼狈？”周作人素来脾气直爽，见大家都在关注着苏摩的伤势，憋了半天后终于忍不住问道：“谁这么猛啊，‘虎鲨’号也被打得伤痕累累，这不是一般人吧？”
“遇上军舰了，你说呢？”苏摩白了一眼周作人，没好气地说道：“一艘西班牙护卫舰，吃不准是从旧大陆驶来的还是向风舰队的。当时我们咬住了一艘商船，从下午追到了傍晚，终于在天完全黑透之间缀上了，结果打了还没一个小时，正是关键时刻呢，那艘天杀的西班牙护卫舰不知道从哪里冒出来了，逮着我们一同穷追猛打，差点就没能回来，真是晦气。”
众人听苏摩这么一说顿时无语了。专业军舰，即便是西班牙军舰，也是令海盗们胆寒的角色。与追求轻快而牺牲了火力、防护的海盗船不同，军舰专为战斗存在，火力凶猛、防护较佳（海盗船则有大量为跳帮作战而存在的人员），两者打起来军舰真的太占便宜了。
这次苏摩的“虎鲨”号就是如此，在古巴岛西端被一艘西班牙军舰缠上，费尽了九牛二虎之力，才借着夜色摆脱了危机，狼狈逃回了苏城港。海盗在海军面前，真的太脆弱了！早几十年或一百年前或许还能比划比划，但在专业军舰大行其道的当今，两者确实已经慢慢拉开了差距，不再能够被相提并论。
“西班牙人现在也这么猛了啊……”周作人听后顿时有些郁闷，瓮声说道：“可本土那帮傻到极点的官老爷们还在与西班牙人谈笑宴宴，给他们贷款加强向风舰队的实力。娘的，我们最大的敌手就是向风舰队了，这要是让他们把那些老掉牙的军舰都汰换了，数量也补齐了，我们还怎么玩？”
周作人这发泄式的话一出，很多人的脸色都不好了起来，尤其是王昭礼、韩钟二人，他们与本土的情报部门有着千丝万缕的联系，平日里会帮忙搞一些武器、药品过来，众海盗很承他们的情。不过在涉及到自己生死存亡的事情上，海盗们又很快忘掉了以前的事情，转而对他们有些不满了起来，谁让向风舰队是所有加勒比海盗们最大的仇人呢？
王、韩二人何等聪明，自然不会听不出周作人抱怨之中隐含的危险信息，不过这个时候他们也没什么太好的办法，只能沉默以对。本土与西班牙人打得火热，加强向风舰队建设的一事爆出来后，他们是怎么洗地都洗不动了。说到底，本土是不怎么拿他们这帮海盗当人看的，虽然也派了联络员，定期援助武器，加航公司也帮着销赃，但棋子就是棋子，随时可以被牺牲，随时可�
