穿越1630之崛起南美-第1336部分

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率越来越低。”戚汪平选择性地过滤了老县长的抱怨之辞，将话题转移到了他处：“所以农业机械化势在必行！在南锥地区使用不少的大型蒸汽农业机械，因为体积大、重量大，不太适合使用在东岸大草原上（东岸大草原土地比较松软），所以农业部和工程技术研究院合作开发了小体积的7。5匹马匹蒸汽机，经过多年的实验和不断改进，现在已经以此为基础开发出了不少有意思的小型机器，应该会给我们国家的农业发展注入新的动力。”

　　　　戚汪平提到的这些其实也是东岸农业——主要是粮食生产业——的现状，即刨除少数几年的风不调雨不顺之外，大部分时候的粮食收获都很喜人，因此使得粮食价格上行的压力较大。相信若不是政府免除了粮食出口的关税以及一些政策补助的话，国内的粮食生产行业还要更加萧条。

　　　　不过这种情况却也没很好的扭转渠道，因为世界市场和国内市场的局限，工业、商业等其他行业一时间无法吸纳过多的人口，大部分人口的就业还是得着落在农业上。再加上移民实边的需要（这些人基本都是去种地的），从事粮食种植业的人一直很多也就不奇怪了。

　　　　在旧大陆国家，这种持续多年的稳定粮食生产，基本都会迎来人口的高增长和商业的繁荣，这种一般就是中国古代王朝所称的“盛世”了。这个时候，人口的快速增长会抵消掉部分粮食的富裕，同时饲养家畜、酿酒等行为也会大量消耗粮食。不过在东岸，用消耗粮食的方法获得肉类被证明是一件非常愚蠢的事情，因为潘帕平原上几乎取之不尽用之不竭的野牛提供了三百多万东岸人民一辈子都吃不完的肉类，所以极大降低了粮食的消耗。

　　　　这样一来，东岸粮食年年富余也就不奇怪了。说白了，就是种地的人太多，而土地肥力又高，多年来又没大的自然灾害，更无战乱威胁，因此造就了现在的局面。下一步，就看政府如何疏导了，适当降低农业劳动者的比例——建国四十多年来，农业劳动者比例已从最初的80％降低到了现在的不足70％——让更多的人投身建筑、航海、海外殖民等行当，但这种事情比较复杂，民众也未必乐意，具体如何行动还是要再看看。

　　　　1月29日，结束了在下伊河县的巡视后，戚汪平的专车再次启动，向北进入了梅洛县，并在梅洛镇火车站暂停。这个火车站目前正在进行扩建，原因主要就是正处于修建中的北方铁路未来就将在此和西北铁路交汇。与此同时，位于横塘县、开远县交界处的某个被发现的超大型煤矿（百亿吨级）的开采与生产业已经纳入了议事日程，因此梅洛火车站是必须进行扩建了，否则可能无法承担未来骤然加重的运输任务。

　　　　戚汪平无意在这个地方多做停留，呼啸的拉普拉塔之星列车当天下午就离开了梅洛火车站，然后跨过了东岸国内第一座铁路桥梁，哐当哐当地开进了铁岭镇，他此次西北铁路之行的重点巡视区域。

　　　　铁岭县政府、铁岭矿务局、铁岭特钢等单位的干部已经提前好几个小时等在铁岭火车站了。早在戚汪平的专列从梅洛站出发时，这边就已经通过有线电报得知了那边的消息，然后提前做好了准备，这不得不说有线电报网络真的是国家生产力的倍增器，无论怎么拔高其作用都不为过。

　　　　戚汪平一下火车就来到了车站的餐厅，与前来汇报工作的诸位官员们一起吃了顿还算丰盛的晚餐。接下来他也没挪步，直接就在餐厅内听取了诸人的汇报，而第一个被他点名的就是铁岭煤钢联合体的诸位管理人员了。

　　　　这个所谓的煤钢联合体由铁岭特钢厂、西部轧钢厂、铁岭矿务局、铁岭锅炉厂、第一重型机械厂等大型国有企业组成，生产包括碳钢、合金钢、铁条、黄金、铁轨、桥梁制件、建筑钢材、镀锡薄板（即马口铁）、蒸汽机组件及各型机械设备在内的工业制品，堪称是华夏东岸共和国工业的心脏地带，比起北边的平安县工业区规模也许没那么大，但产品却要更加关键，也难怪戚汪平第一步就召集了这些厂的头头脑脑们，听取他们的汇报呢。

　　　　“锰铁制品现在已经非常成熟，应用到了诸多行业之中。锰钢现在也已经找到了最佳配比，开始进入到了规模化生产的过程当中，相信日后应用会越来越广泛的。至少，咱们目前的蒸汽机气缸在使用锰钢为材料之后，强度是大大增强了，相对应的，在同样的重量和体积下，蒸汽机能够提供更大的输出功率，这对各行各业的影响都非常巨大。”铁岭特钢厂的厂长是第一个发言的，这个家伙是个穿二代，最初在长山铁矿工作，后来进了铁岭矿务局，住抓金矿的生产，成绩斐然，因此后来升任了铁岭特钢厂厂长。

　　　　铁岭特钢厂是东岸唯一一家生产各类合金钢的厂家。与北方规模巨大的平安钢铁厂主产各类铸铁、低碳钢、中碳钢和高碳钢有所不同的是，铁岭厂主产各类合金钢，这从他们使用的是坩埚冶炼的方式提炼金属就能看得出来了。

　　　　目前该厂的拳头产品自然就是刚才提到的锰钢了，此外还有一些铅、锌、锡、铜等金属的冶炼生产，比如黄铜和青铜、镀锡薄板（随着罐头食品产业的发展，这种产品的需求量与日俱增）、铅管（船上用）、锡管（做软管使用）等。

　　　　近年来，该厂开始研究起了镍这种金属。前年的时候，该厂一位工程师偶然间发现，在镍里面加入锰之后，镍会变得极为坚韧，且有良好的延展性，变得适合起了轧制加工。因此，在去年年中的时候，铁岭特钢厂专门冶炼了一炉镍锰合金，然后轧制出了一大块薄板，最终运输到石浦造币厂生产出了一堆硬币出来，打算取代东岸国内那些沉重且不实用的铜币。

　　　　当然了，镍的作用肯定并不止于此。现在铁岭特钢厂的技术人员，就开始渐渐将目光投向了镍钢合金的身上。在锰钢合金已经开始大行其道的当下，在钢铁里面加入镍会有什么变化，这无疑吸引了很多人的兴趣，铁岭特钢厂也将其作为了一个重要科研攻关项目，组织精兵强将进行了研究，相信在不远的未来肯定会出成果的。

　　　　“我们厂现在产量最大的是锰铁，第二大的就是铜了。这种金属，也不知道是什么原因，近十年来需求开始成倍增长，因此我们专门建了个炼铜车间，现在已经能够稳定工业化生产了。”铁岭厂的厂长在汇报完有关锰钢的事情后，开始进入到第二部分，谈起了几乎已成该厂第二大利润来源的铜的冶炼与加工。

第五百八十一章　大巡视（四）（）　
话说铜这种历史悠久的金属在东岸的使用也是很常见的，比如海军主力战舰覆盖船底的薄铜板，比如军工厂铸造的数量不少的青铜或黄铜火炮（但仍以钢制火炮为主），比如铜管、阀门、螺旋桨、螺栓（造船用）、齿轮、垫片、连接件、钟表零部件、印刷铜版、蒸馏锅、散热片等，另外南锥雪峰湖畔的电力研究也需要铜。

　　　　上述这些应用，有些用的是纯铜，有些则是铜合金，比如青铜、黄铜以及正在研究的锰青铜等等。但毫无疑问的是，铜这种原材料如今在东岸的应用是越来越广泛了，因为无论是工业、农业、商业（铸币需要）、军事还是百姓日常消费（铜器消费），都对铜这种东岸五金制造中排行老二的金属产生了极为强劲的市场需求。

　　　　而因为东岸本土不产铜——地质部多年来不知道花费了多大精力，派出了多少支队伍，找了多少印第安传说中有铜的地方，都没能在本土找到铜矿——因此华夏东岸共和国历来是铜进口大国，且近些年进口量与日俱增，每年都要花费巨量的金钱，而且这也是旧大陆不多的能够大批量出口东岸的金属矿了。

　　　　东岸进口的铜，目前总体来说大概有如下几个来源。一是来自荷兰东印度公司的压舱底的铜块。早在三十年战争爆发的年代，因为战争带来的巨大消费需求，使得瑞典、匈牙利、德意志、英格兰等地出产的铜价格飙升，顶峰时价格甚至暴涨了五六倍，使得荷兰东印度公司从远东运日本铜回欧洲销售成为了可能。在那个年代，东印度公司将从日本低价采购到的大量铜块、铜片作为压舱物放在船底，然后运回阿姆斯特丹，一度获取了暴利。

　　　　后来欧洲的铜价由于战争结束而慢慢恢复正常，不过东岸人的需求开始与日俱增，且非常缺铜的他们也愿意花费一个较高的价格采购铜块，因此东印度公司继续将日本铜片作为压舱物运到东岸进行销售，目前这种生意已经成了一种固定模式，是荷兰东印度公司对外贸易中不可或缺的一部分。

　　　　第二个的进口途径，就是来自旧大陆的铜矿了，这主要由分布在波罗的海和地中海的商站来完成，且数量颇大，并不比日本铜少多少。只不过这些铜矿的价格波动不小，产量也时多时少，且有其他买家竞争，让负责收购的东岸人烦恼不已。不然的话，就冲着平衡旧大陆贸易的因素，也会加大从这里采购铜矿石。

　　　　而所有采购回来的铜矿石，基本都会运至东方港商用码头，然后通过火车运往铁岭特钢厂进行冶炼、加工。当然了，铁岭厂出产的多是大小不一的精炼铜锭、铜板或铜合金板材，要将他们最终加工成各色各样的成品，还得靠依托这些国营大厂生存的许许多多的小作坊、小企业乃至个体手工匠人们的努力——这部分人群无疑是庞大的，据不完全统计，目前依托铁岭特钢、西部轧钢、铁岭锅炉、第一重型机械等厂做配套的小作坊已达一百多家，从业人数达到了数千人，每日里生产出海量的各类五金制品，除满足国内市场的需求外，还能大量出口至国外获利，由此可见东岸五金工业的潜力，而且这还只是一个产区呢，在别的地方还有许多这类加工企业，只不过比较分散，规模也没这么大罢了。

　　　　“铜在自然界是以硫化物的形式存在的，比如我们最近刚从英格兰进口了一批铜矿石（产地为爱尔兰、康沃尔等地），就主要是黄铜矿石。这种矿石比较常见，也很好冶炼，无论对我们而言还是旧大陆的铜制造商而言都是如此。”铁岭特钢厂的厂长介绍道：“但我们与旧大陆的同行们最大的不同其实就是冶炼方式的不同，这大概始于十多年前，也正是我国铜需求爆发性增长的年代。”

　　　　“我们的冶炼方式，简单说来是将大约数吨的矿石先进行焙烧，以去除其中的一些能够在高温下分解的杂质及结晶水。第二步，我们将焙烧后冷却下来的原料（一般呈棕黑色）放入熔炼炉——这一般是反射炉——内进行熔融，并在此过程中不断去除废渣，最后形成含铜率在35％以上的金属液体。而当熔炼炉内的含铜金属液体快满了后，就令其流入一旁的水槽内冷却，这个过程中金属液体会凝结变成大片颗粒状的固体。在旧大陆的冶炼体系中，这几步和我们其实差不多，但他们缺乏合格的反射炉的设计，耐火砖的寿命也不是很如意，因此需要搞一些较为复杂的冶炼过程来弥补，效果也不一定好。”

　　　　“在水中凝结出来的颗粒状中间品，将会被全数收集起来，然后放入另一座加热炉——同样是反射炉的设计，不过偏向于类似我们的砖瓦轮窑——内进行高温煅烧，至少持续一天一夜。在煅烧的过程中，鼓风机是必不可少的，因为这能使得炉子的温度达到最高，利于金属的冶炼。至此，颗粒铜内的杂质进一步减少，然后再进入另一个熔炼炉内进行融化，形成大约含铜75％左右的金属液体。”

　　　　“这种75％的铜液会再度被引入模具内凝固，然后送进第三个熔炼炉内进行熔融，这个时候鼓风机会加到最大，使得铜液内的杂质继续氧化，并形成含铜大约95％的铜块。这些铜块仍然不是我们的最终产品，我们还需要对其进行最后一步的精炼，其实说白了就是在第四个熔炼炉内进行氧化还原反应，让铜块表面的一些杂质通过化学反应变成炉渣或废气排出——这个过程产生的炉渣也是极有价值的，可以添加到前面步骤中进行熔融，以提高利用率——然后剩下的就是所谓的精铜了，含铜量一般在99％以上，有些特别上等的能够做到含铜量不低于99。5％。”

　　　　“欧洲人或亚洲人在后续的冶炼过程中一是达不到我们的极高的温度，同时对铜液内的一些化学反应也不是十分清楚，另外精炼的过程也多有瑕疵或者干脆省略掉了，这就使得他们所谓的铜锭或铜块含铜率不高，远逊于我们的产品，性能自然也多有不如了。我们现在基本是将从欧洲购买的铜矿石与东印度公司进口的日本铜块一起冶炼，