穿越1630之崛起南美-第1138部分

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　　　　“我会记着的，爵士。”汇报的情报头子点了点头，然后又补充说道：“事实上自从金鹿商馆被查封，西门内斯先生被逮捕后，很多国家的间谍都停止了活动。大家都不傻，这个时候若是再不慎被东岸人揪出来的话，保不齐会发生什么恐怖的事情呢，尤其是与东岸接壤的西班牙、葡萄牙两国。所以，我会通知大家小心点的，但可能无法知会所有人了，因为现在太不安全了，尤其是有些我们的人还远在南非，两年都未必能够传递一次消息。”

　　　　查尔斯爵士叹气道：“能知会到一部分已经不错了，至于其他人的命运，就要看上帝旨意的安排了。希望下个月东岸梅毒病人统计调查局公开处决的间谍中，没有我们的人吧。金鹿商馆的事情，真的是一场悲剧，也希望英格兰的工业能够熬过这一次冲击吧，我觉得东岸人搞不好会对英格兰禁运一段时间，因为他们需要找回脸面。”

　　　　说完这些，查尔斯爵士又想起了前些日子友人从伦敦寄来的信件，其中着重提到了英格兰在蒸汽机上取得的进步，不知道在此次冲击中会不会受到较大的不利影响。友人在信件中提到，大烟草批发商、航运商人、托马斯·斯通·塔克公司的合伙人之一的莫里斯·汤普森先生的工场已经推出了一款全新的蒸汽抽水机，并在伦敦泰晤士河畔的一座船坞内成功运行了三天——嗯，三天后趴窝了，但仍是不小的进步——三天内，该抽水机日夜不停地工作着，比隔壁使用骡马的畜力抽水机的效率要高得多，抽水速度也快得多，并且由于能够使用包括煤炭、柴禾在内的所有燃料，维持成本也很低（总比吃牧草和粮豆的骡马要强吧），因此受到了不少被邀请去参观的商人们的追捧。

　　　　据悉，纽卡斯尔就有多名煤矿拥有者咨询了这种蒸汽抽水机的详情，并且有一人当场下订单购买了两台，打算拉回自己的矿山内使用。两台蒸汽抽水机后来被用船运到了纽卡斯尔并安装了起来，结果一台当场就出了故障损坏，另一台则在正常工作了一个多星期后也停摆了，好在此时最初坏的那台差不多已经修好，可以投入使用了，这才没有严重影响到矿山的正常生产秩序。不过，汤普森家生产的蒸汽机屡屡趴窝，却也说明了其可靠性低、使用起来不甚实用的毛病，而这也是英国人研究蒸汽机迄今为止的痼疾了，始终未能彻底解决，这可能与他们还不够精湛的加工工艺及材料质量也不过关有联系。

　　　　而与英国人的蒸汽抽水机已经有了客户（目前还仅仅局限在造船厂和煤矿矿山内）相比，当初差不多同时开展研究的葡萄牙、法兰西、联合省等国的进度就有些不尽如人意了。他们的蒸汽机基本都还只可被称为“玩具”，而不是如同英国人那样已经有了一定的实用价值，差别不小，这或许同样正确地反应了几国间工业水平的差距。

　　　　这次一旦东岸人全面冻结与英格兰的贸易，那么势必将要影响到英格兰的机械加工领域。据查尔斯所知，莫里斯·汤普森的工场内就常年使用东制零件，一旦两国贸易暂时断绝，他们就只能靠存货顶着了，不然的话就只能去伯明翰或威尔士想想办法，看看那边的工匠能不能为他们解除烦恼。否则，蒸汽机的加工精度就很成问题了，效率必然会降低——当然查尔斯也相信伯明翰存在着不少技艺精湛的老工匠，能够加工出不逊色甚至高于东制零件精度的东西，但问题是这样的成本较高，一台两台还可以，多了的话得不偿失。

　　　　“先生，或许情况没这么悲观。”下属也安慰起了查尔斯爵士，只听他说道：“即便是两国贸易真的为之停顿一段时间，那也没什么，或许可能还会更加激励伯明翰的工匠们努力提升自己的技艺、激励工场主们快速改进自己的工场的水平及管理、激励学者们更快地破解东岸人所特有的知识，这并不一定是坏事。”

　　　　“也只能这样想了。”查尔斯苦笑了，说道。其实，事情哪有那么容易！

　　　　查尔斯爵士也算在东岸生活了很多年了，对这个国家的很多事情都知之甚详。比如这个国家有着许多规模庞大的工场，工人们集中在一切干活，是全职的，这在英格兰也只有少数地方有这种性质的企业。而且这些工场还自己建立了自己的厂办技术学校，从小学毕业生中招募看起来聪明伶俐的少年进入学习各种技艺，以更好地为工场所用。

　　　　这种培训工人的方式，英格兰也只有一些行业协会能够做到，规模也要小得多。而且，那些行业协会培养出来的学徒，几乎要为投资自己的人没日没夜地干上十年甚至更久，才有可能获得自由，能够独立开业，这怎么能和东岸比？更别提两国培养的学徒之间在知识水平上的差异了，查尔斯以前在英格兰就经常听人抱怨自己手底下的工人蠢笨无比，教一个东西教了很久都教不会，但这种情况在东岸就好很多，至少这些学徒都是小学毕业，在理解水平上要强得多，那么学起东西来自然快了——当然这也仅限于城市，在广阔的内陆腹地，听说那里的教育很成问题，小学毕业生数量很少，教学质量也差，所以大量无知的乡村少年也充当起了工业学徒，他们就和英格兰的学徒相差无几了，由此可见基础教育的重要性。

　　　　因此，在东岸待得越久，查尔斯越是深刻地认识到，英格兰工业与东岸工业的差距是全方位的，这部分由工业水平和教育决定，部分由体制决定。英格兰的工业在两国贸易断绝后当然可能会受到刺激从而产生进步——其实这些年来一直在进步——但能进步到什么程度就很难说了，这需要他们首先改革自己落后的工业体制，但这太难了。同样还有教育也是如此，穷小子们除非运气特别好，不然是不可能有机会接受教育的，即便那只是艰辛无比、缺乏自由的学徒教育。

　　　　不过，查尔斯先生也相信，在自己一封又一封外交信件——其他国家的使节或商务人员大概也在做着同样的事情吧——寄回伦敦之后，无论是国王陛下本人还是国会的议员先生们，对此都该有些触动了吧？还有自己冒风险重金搜罗的东岸的一些基础课本、科学杂志（尤其是医学）乃至普通报纸，听说伦敦建立起了一个规模不小的翻译馆，一边进行着翻译工作一边招募学生教授汉语，那应该也是被学多人了解了——听说伦敦目前已经开始禁止人们随意往街道上泼洒污水或倾倒垃圾了，虽然效果如何还很难说，但这至少是一个良好的开端。

　　　　英格兰只要继续走在这条正确的道路上，未来超过东岸也不是不可能吧？毕竟，看《真理报》上所术，截止今年（1668年）年中，全东岸人口估计才刚刚达到了215。2万的规模（其中明人占44。52％，二代国民占比已攀升至39。17％，白人男子数量继续维持在7％的样子，白人女子数量小幅下降到了9。3％，另外非国民劳务工的数量已上升到28。8万人的历史高位，令很多人为之惊讶），比起英格兰要少上三百万，若是再算上处于英格兰支配之下的苏格兰、爱尔兰的话，那就更是没法比了。

　　　　所以，英格兰还是大有希望的，前提是他们继续做正确的事情，查尔斯先生对此充满希望。

第1539章　河间（二十三）（）　
“申请被否决了，戈什金先生，很遗憾。”保义县政府办公室内，县长赵科让秘书给二人沏了一壶茶，然后摊了摊手，无奈地说道：“现在是敏感时期，申请购买此类重型机械，确实太难了。这样吧，我会以县农业局的名义采购蒸汽犁、马拉滚筒压路机、蒸汽破碎锤、蒸汽抽水机和一些7。5匹马力的小型机械，这样可以迅速规避审查，让工程不至于停工太久，你看如何？”

　　　　“也只能如此了，赵县长。”戈什金同样叹了口气，明白在这个节骨眼上，上头是不会冒险批复工程机械的售卖了，要怪就怪英格兰人搞出来的间谍大案吧。他戈什金虽然已经入籍东岸，但手底下大把的非国民劳务工，万一其中藏有一些间谍，再弄出点事情，谁来承担责任？再说了，从一些不可言说的角度来看，戈什金到底是个入籍不久的前俄罗斯人，平时也就算了，在如今这个风声比较紧的时刻，到底还是隐隐被提防着的。这一点，无论是上级主管部门还是这会坐在这儿的赵科、戈什金二人，都很明白，只不过不会说破罢了。

　　　　戈什金之所以要买这些机械，主要还是刚刚结束了伊瓜苏县项目的戈什金建筑公司，又承接了保义河大堤部分建设工程，而这无疑需要一些工程机械的帮忙，否则成本将急剧增加，这对保义县政府和戈什金建筑公司都不是什么好消息。

　　　　赵科作为一县主官，又是当初力邀戈什金建筑公司前来承接项目的当事人，这之前一直在想办法帮他们公司采购这些蒸汽机械，并已经初步有了眉目。可谁成想前些日子爆出了间谍大案，敏感蒸汽机械项目被全面冻结，并一个个等待梅机关的审查，戈什金建筑公司订购的机械也属于此，目前正停在大兴港码头上风吹日晒呢，不知道什么时候才能查验完毕。如果拖的时间太长的话，焉知审核通过后到手的已不是一对破铜烂铁——最悲剧的是，戈什金已经为这些机械付了全款。

　　　　如今赵科打算以县农业局、交通局的名义采买一些蒸汽工程机械，以避开对敏感企业的资格审查，说起来也是条路子，在没有更好的办法的情况下，戈什金也是认可的。只不过，苦哈哈的保义县可没有预算去购买这些东西，买机器的钱，还是得戈什金出，方式是以无息借款的名义借给保义县农业局，等采买的机器到手后，再以一个象征性的价格租给戈什金建筑公司使用，以规避上头制定的政策障碍。

　　　　老实说，赵科肯这么做，也是非常不容易的，因为这等于是在拿自己的政治前途来给戈什金建筑公司担保，担保他们不会在工程建设期间出什么间谍案子。戈什金对此自然是非常感激，心里琢磨着要让自己手下的工头们都打起精神来，接下来的日子要严防死守，坚决不能出什么幺蛾子，当然本职工作也要做好，保义河大堤是县里好不容易筹集资金搞的项目，同时借了国家巴拉那河流域综合整治工程（即传说中的“五十年1500万中央投资”）的东风才开工的，确实不能有任何闪失。

　　　　当然了，以戈什金建筑公司劳务工的来源，也基本不可能出什么间谍案子，这概率太低了，因为他手下的非国民劳务工主要成分就是俄国人——不一定是俄罗斯人，但主要来自俄罗斯帝国——这些蠢货，在戈什金看来除了与牲口一样干体力活外，办其他什么事都能搞砸！让他们当间谍，你简直太看低间谍这个职业所需要的素养，太高看他们的能力了！

　　　　另外，俄罗斯本身目前也没那个本事派遣间谍窃取技术，而且东岸的技术层次对他们来说有点高了，不是太适合，因为他们就连最基础的东西都还没玩好呢。君不见，俄罗斯人这么多年来一直都是通过荷兰商人、英格兰商人招募欧洲二三流的工匠，以帮助他们提升俄罗斯那可怜的工业实力，只不过因为基础的不牢靠，这么多年进展有限罢了。而这种粗浅的东西都没玩好，你就想学东岸的蒸汽机技术、化学染料工业、铁路机车、200吨水压机了吗？你就连砖瓦轮窑都玩不转吧？所以，对于来自俄罗斯的非国民劳务工，东岸人用得还是比较放心的，因为出间谍的概率不大，不过该防的还是得防，这没有疑问！

　　　　而话说随着俄罗斯帝国对地方上管控的加强，以及北方一些省份层出不穷的告状事件的集中爆发——一些俄罗斯人想去监狱里探视自己的亲人时，却被典狱长告知自己的亲人已经死亡或者干脆就是置之不理、拒绝探视——使得俄罗斯帝国的官僚体系终于开始了动作，加强了对地方上的管制，严厉查处了一些倒卖人口的事情，使得某些做得太过火的典狱长也锒铛入狱。这些政策的转变，无疑给了戈什金建筑公司一记重拳，使得他们招募移民的能力减少了不少，旗下劳务工的数量也有了明显的下降趋势（毕竟每年都有不少人转正的嘛），让人头疼不已。

　　　　要知道，在东岸共和国的建筑行业，除了资金要充足之外，人手的多寡也是实力的重要体现。原本戈什金在与巴蒂诺、门德斯二人的竞争中，靠的就是人多势众，资本方面并不如何出色。如今旗下劳务工队伍的规模竟然呈现了下降的趋势，这如何能不令戈什金愁上心头呢？长此以往，还怎么承揽项目！

　　　　为了扭转这种被动的局面，戈什金除了派出大量人手返回俄