宰执天下-第2144部分
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……………………
如同流星划破天际，几朵色泽橘红色的火焰飞临营地上方。
远远的，向良望着空中的尾焰，仍是恍恍惚惚。
一个时辰前，他还意气风发的站在战场中，欣喜于一场酣畅淋漓的战斗。可是现在，心情却像陷入了一场噩梦。
轰的几声巨响，爆炸声远远传来。
还有好几里的距离，乘着腥咸的海风传到向良处，已经是微不可察。可向良的心脏，猛的大跳了几下。不安的预感愈发的强烈起来。
在港口营地，向良留下了足够的兵力来防护。但现在港口也受到了攻击中，岛上辽人几乎全灭，那么多辽人到底是哪里来的？到底用了什么方法，让向良至今还没回过劲来。
这是一场让人觉得羞耻的惨败。
如果不是在突然收到港中战舰被敌军火箭攻击的消息，让向良下令撤军，向良将会沿着道路一路打过去，一直打到目的地。
可现在只能放下一切赶回来了。
向良放马疾行，十几里路，遇上了好几次水兵，都是从营地逃出来的。这些饱经训练甚至折磨的水兵，现在却仓皇逃窜，
向良没有为他们停步，而是继续前进。
停泊在港口中的战舰，遭受到了莫名而来的火箭打击，他这位主帅那里有时间停下来多问一问？向良听到这个消息时，几乎都要疯掉了，跟随他行动都战舰，可是整整一个分舰队。如果有了点闪失，他只有辞职谢罪了，至于节度使，那根本都不用幻想了。
马蹄声急急如电，港湾处轰隆隆的巨响，带着火焰一刻不歇。
向良打马狂奔，海面上的爆炸正一声声的赶在他的马前。起伏的海面映着火光，仿佛沸腾的油锅。
向良拚命冲到门前，港口中营地大门一侧的望楼，早已变成一支火炬。
望着遍地狼藉的营地，向良正要说话，却发现周围的目光凝定在半空中。
抬头看去，海湾的入口处，一枚火箭以极低的速度飞了过来，带着长长的焰尾直奔港口中的战舰而去。
向良紧抿起嘴，坐在马背上，死死盯着那枚火箭。火箭悠悠忽忽的转了过去，最后一头扎进了海里。
向良神色刚刚一松，往外看去，却见又是几处火箭同时腾空。这几枚火箭，在海湾入口处射出，径直奔向码头上的战船。
向着海湾入口处极目望过去，天与海的交汇之处，停了几艘小艇。每一枚火箭，都是从这几艘船上飞起，而火箭的威力，也在不断提高。
尾端的赤红色焰光，让向良心惊肉跳。数量多了起来，这一回就难躲了。
轰，轰，轰
新射的火箭落了下来，一半落进了大海，但另一半……
“青州号！”一声尖叫传自向良的背后。
向良往码头望过去，却见港中最大的那艘船上火苗腾空而起，不知道是不是火箭中掺了什么，爆炸之后就溅射出来，火势转眼就蔓延到了全船。甚至连挽救的时间都没有留下
“青州号……”
向良从喉间发出一声哀嚎。仿佛垂死的野兽。
双目赤红，眼中尽是痛苦。海军最强的战力，就在他的眼前化为一片火海。
收拢起来的帆索，在桅杆上燃起了一条条火链，将桅杆一起点燃。
船上的士兵终于是放弃了，一个个从船上跳下海面。
向良这时想起了什么，“章参军呢？”他问着左右。
宰相家的公子自请从军，这对哪位主帅来说都是噩梦。幸好宰相知道自家儿子的本事，直接从都堂下令，让其负责转运。
当向良出阵后，就顺理成章的把宰相公子留在了安全的营地中。
谁能想到还会有反击？都被打得近乎全军覆没了的敌人，哪里来的武器和船只。
“章参军呢！？”
向良到处抓着人来问，得到的回答却都是摇头。竟然都没人盯着那位公子哥儿。
望着营地核心处的废墟，还有被火焰吞噬的战船，
向良双脚一软，跌坐在地上。已经不是辞职能抵数了，也许，可能，说不定，要自尽谢罪了。
‘这下完了。’他喃喃说。
……………………………………
一艘巡洋舰，一艘一级战列舰——而且是分舰队旗舰——被击沉。还有一艘巡洋舰，三艘货船，一艘高速通讯舰，在过火后失去了修补的价值。
海军的损失极为惨重，这是百万贯为级别的损失。即使朝廷想要补救，也不是短时间能够补救的回来。
更不用说一级战列舰，从材料到设计，都是造船工业最高的成就，竟然没有损失在海战中，而是在夜里被人烧毁。
这让人更加充满遗憾。
失去了半支分舰队，日本岛上的战斗只能暂时告一段落。剩余的战舰纷纷离开港口，去追查辽人的夜袭火箭船队的来路。陆地上，没有了海军的支持，就意味着没有了军用物资和粮草的供给，即使想要继续作战，也不可能成行。何况主帅向良，完全沉浸在自怨自艾之中，根本无力去执行他的使命。
几名将校从营帐中出来，就面面相觑。这种变化，不是他们能够参与，只是想到自己要在日本岛上空耗时日，就显得分外揪心，更不用说宰相家的衙内，在这里出了意外，到时候，宰相那边会怎么看待？想想就觉得没了前途。
唯一值得庆幸的，就是他们找到了火箭的残骸，可以交人带回国中，只要能够被军器监好好研究，将校们都相信，很快他们手中也能拥有比辽人的火箭数量更多，比辽人的火箭性能更好，比辽人的火箭射程更远，比辽人的火箭威力更大的火箭。
但是，在这一切之前，还先要过上一关。
“消息送到京师要多久？”一名将校问着。
“看天气了，”另一人说，“有可能半个月，有可能要二十天，顺风就快一点，逆风就慢一点。”
“我不知道的是该希望快一点到，还是慢一点到了。”第三人叹道。
“还是早一些吧。”第一位军官道，“早点让相公知道的，我们也不必一直提心吊胆了。”
“万一有什么惩处呢？”第二人担心地说。
“还能让我们为陪葬不成？”第一任反问，“即使是皇帝，也做不得快意事。何况只是相公呢？”
第202章 火箭（十）（）
【一一七四】。
‘这是伤亡……还有失踪。’
【青州号】。
‘青州号一级战列舰……兴化号二级巡洋舰、六零四高速通讯舰、货船。’
【日本】
‘向良，蠢货，’
【时间】
‘明年年底不知能不能拿下日本。’
【钱】。
‘要多一千多万吧……至少的。’
韩冈锐利刚硬的字体，一条条排比在纸页上。石墨混着黏土烧制的炭笔在微黄的纸面留下了浓黑的痕迹。字数越来越少，力道则越来越大，字迹也越来越深，就像是利刃划过的刀口，将战争的损失血淋淋的暴露出来。
韩铉用力闭了闭眼睛，文字中透露出来的情绪，如同火焰般灼眼。张开眼睛，看看父亲没有太多表情的侧脸，再看看纸上的文字，仍然让人心惊。
韩冈的字一向刚硬，源自三馆楷书的端正，加了本人的性格填充之后，就变得如同蒸汽机一般充满钢铁般的力量。米芾那个狂人就曾评韩说韩冈的书法是老圃挥锄，唯恐力弱——这番话后，米元章就是多年的闲职，时间和金钱尽用来在京师里面的酒家买醉了——不过在韩铉看来，米芾说得还真是贴切。本来韩冈用毛笔时还有一点柔和成分，换成硬质的炭笔质后，完完全全就像是刀刻斧凿，恨不得将强势的脾性化入整篇文字中。
最后一条就一个字，看起来重逾千斤。而且从任何角度来看，钱总是最重要的。
什么都离不开钱，朝廷也离不开钱。
百万贯的计划外开支，就足以让宰相当庭骂街了。去岁鄂州船厂大火，烧光了船台和船台上的船只不提，船厂储备的木料也烧掉了几千根，还连累了船厂周围的民居被烧掉了上千间，几百人焦头烂额，损失足有八九十万贯。章惇当庭就骂了街。
韩铉当时从不同朋友那里听到了十好几次福建腔的入娘贼，这当真是难得一见，几十年都没见过。事后荆湖北路转运使、巡察御史、鄂州知州等二十多位相关官员，或降职，或撤职。宰相的脾气，说在不相干的人嘴里，那是有趣，落到下面，就是一场席卷一地的风暴。
更别说国库年入的二十分之一，战争国债总额五分之一的一千万贯——这不是韩铉自己凭空猜测，刚刚韩冈才提起笔，用草码写了个一千的字样，正好符合韩铉的估算——本就不趁手的财计，这下又被捅了个大窟窿。不加预算还不行，大炮一响黄金万两，即是战后红利，也是先期投入，没有先期投入，后续当然不会有收入。
韩铉他听韩冈说过，做宰相的都惯做裱糊匠，是拆东墙补西墙的老把式——就是前段时间，正在办大借款的时候听韩冈的感慨。
从情理上说，没人会真心喜欢一文钱掰两半花。好不容易把还没到手的地儿包装成期货挣了五千万贯，摆脱了捉襟见肘的局面，这一下就又要扣扣索索。连带着对辽攻略的进度表，以及国家投资的各个建设项目，也都要大改。这要是不严重，就没别的事严重了。
青州号战列舰的毁损，对朝堂来说倒不算十分严重了。烧了一艘，再建两艘，这笔钱朝廷出得起。最近才赚了五千万啊，而且还有可能赚得更多：
这一回日本派遣军吃了一个亏，最急的就是那些买了战争国债的债主，他们最怕的是钱打了水漂——即使朝廷事前拿盐税做了保证，但所有人都想要能生钱的土地，而不是仅仅拿回本金加利息——如果朝廷说一句要追加投入，他们肯定会飞快的从自己兜里往外掏钱。
开源不成问题，节流也有了进步。
最近明州、密州两大造船厂的造船工艺同时进行了更新，蒸汽机带动的机器在船厂中大量使用，大幅降低了制造成本，同时铁钉等铁质配件也因为采用，机器生产而成本大幅降低，有一千万贯，至少能造五十艘来。
但放在民间，青州号沉没的影响比什么计划延误、军费损失都要来得大，毕竟近些年来，报纸上都是在宣扬中国海军的强大。其中的代表，自然就是三艘装备了上百门重炮的一级战列舰，足以媲美大型战堡的火力，规模也如堡垒一般崔巍，因而在民间名声极大，被视为官军无敌天下的象征，甚至在年画上都有刊印。这一下烧了一艘，官军用了二十多年好不容易建立起来的名望，顿时就塌了一个角，连同上一回的河东大败一起，为民间的反战声势推波助澜。
‘该怎么办？’韩铉为韩冈忧虑着。
……………………
铁甲舰也许该开始建造了。
韩冈手中的笔管，轻轻敲着桌面。
“大人！”
韩冈连眼皮都没抬，无视儿子试探式的询问。
第四分舰队的惨重损失，的确是如同向良所上请罪表中所言，是疏忽大意轻敌所致，如果一切按照规条中做事，辽人装着火箭的小型战船根本不能靠近战舰泊地。但几艘小船加上火箭，就毁掉了大半支分舰队，也证明了木制战舰对爆裂性武器的脆弱。
如果还按照作战条例上，战舰组成战列线，接近到敌方舰只百丈之内开火，而且条例中明文要求为了命中率，要尽可能接近敌舰，那么等于是邀请敌军释放火箭，船坚炮利的优势不说荡然无存，至少也要大打折扣了。
要想防御好火箭，改木为铁是最好的办法。以现今的技术工艺，一时间不可能用钢板铆钉打造出一艘全钢战舰，铁甲舰便是不二选择。在木壳船板外侧钉上一块块装甲，防御炮弹，也防御火箭。
但船帆上不可能钉上装甲，战列舰、巡洋舰上的船帆，比船身更为巨大，不排除船帆的隐患，只考虑船身，改装成铁甲舰就没有意义。
去掉船帆，那动力怎么解决？
铁甲舰是木壳战舰加装装甲，对速度有着极大的拖累。海战之中，速度第一，火力只能排第二，要保持原来的速度，船帆只能更大，不能缩减。
或者打造蒸汽动力的铁甲舰，完全抛开船帆系统。但这样的设计，却找不到合用的蒸汽机，以及传动装置。而且现在只能做得出明轮船，作战时候这是个巨大的破绽。
即使是铁甲舰也不现实，现有船用蒸汽机的功率太小，驱动不了大型战列舰，而水下螺旋桨驱动船只，
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