宰执天下-第1887部分

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第48章　时来忽睹红日低（九）（）　
维持大宋天下，继续忠勤为国，不生篡逆之心。

　　　　太后的希望是很好的，不过那也是不可能的。

　　　　韩冈暗道。

　　　　做到宰相之后，即使自己能保持理智，下面的人也会推着他去问鼎大政。

　　　　章惇的两个儿子都不是省油的灯。自家的几个儿子，难保日后不会动起不该有的心思。

　　　　手底下的亲信，一干有幸进之心的小人，也都会想方设法来撺掇自己和章惇行谋逆之事。

　　　　黄袍加身，可也就是本朝的事。尽管陈桥兵变，从任何角度来看，主导者都是太祖无疑，但若无一干大将的支持，想必他也难以最终下定决心。

　　　　如果能够成功，韩冈不会崖岸自高，但最终成事的几率微乎其微，反而会平添内战的风险。计较得失，这件事，不值得去做。

　　　　所以才要釜底抽薪。

　　　　“韩相公。”

　　　　韩冈正思忖，台陛之上，就传来一个微弱的女声，是太后的声音。

　　　　最靠前的宰辅们，都听到了太后的催促。

　　　　在与宰相们一起确认了要继续维持天子的皇位，太后也明确了要给予相应的惩罚。

　　　　在太后发话之后，预定的流程中，此时韩冈就该继续应对。但他一时分心，回应就慢了一拍。

　　　　韩冈此刻是殿上关注的焦点，他不应声，立刻就引发了无数猜测。

　　　　放太甲于桐宫。太后、宰相欲效伊尹之行，其中主导之人，自是韩冈无疑。现在太后又要放开手中的大权，

　　　　但之前三位宰相共招议政与会，应该就是前奏。早在那个时候，三位宰相就已经筹划好了今日之事。为什么韩冈还要犹豫。

　　　　章惇也忍不住目视韩冈，怀疑这位主导者，现在是不是起了其他心思。

　　　　不过韩冈很快就反应过来，恭声道，“太后即以社稷相托，臣虽颟顸，却义不容辞。惟虑一事，使臣犹疑。”

　　　　一句话就圆上了方才的迟钝，章惇嘴角微微翘起，当真是唱作俱佳，比真的还真了。

　　　　“相公请说。”

　　　　韩冈朗声道，“以周公之贤，亦不免为流言所扰。臣等不如周公远甚，日后难免莽、卓之讥。人言可畏，若有不轨之徒，以清君侧为名起事，纵能剿除，亦不免生民涂炭。何况北地尚有辽寇对中原虎视眈眈，万一朝廷一时不能剿除反贼，辽人必然入寇，届时这大宋天下将不可收拾。”

　　　　若太后能继续理事，把皇帝关起来也没什么，大不了跟过去一样。但现在太后重病，国事操于宰相之手，这的确难免为人所攻，甚至被世人视作权奸。做得岔了，地方的叛乱，也难以避免。

　　　　“此事的确不可忽视。但吾如今病重，除了诸卿，又能托付何人？还请相公多多费心。”

　　　　韩冈点头，“臣有一愚之得，请太后和诸位同列参详。”

　　　　诸多朝臣腹诽不已。

　　　　能在代天执掌大政的同时还取信于天下，就是周公也做不到，如此难度的考题，怎么可能一转念便拿出了答案？

　　　　韩冈肯定早就有了腹案，今天殿上的这一出，只不过是演给朝臣们看的。

　　　　韩冈根本就不介意会被人如何看待，他的计划终于到了最后一步，现在就是要揭开底牌的时候了。

　　　　“太后欲以朝事相托，操天下之权柄，荷国家之重负，便在宰相一身。于今军制，将无私军，难效五代。行悖逆之事，非宰相不能。臣虽备位宰相，亦不敢讳言。”

　　　　韩冈这是大实话。宰相已能操持军国之事，他和章惇对军队又都有莫大的影响力，即使枢密院的一种枢密使也比不过他们。集军政大权于一身，想要造反，没有人比他们两个更方便了。

　　　　“若想避免宰相权柄过重，无法可制，以至国家生乱，必须给宰相加以限制。”

　　　　李清臣闻言顿时双眉一扬，这的确是好事，韩冈为了自清，要自断手足，他这等这些本已大权在握的议政怎么能不开心。

　　　　诸多议政皆如李清臣一般欣喜，议政之制，本就是韩冈为避人言而弄出来的新政，现在不论韩冈怎么做，对他们这些议政来说，都是一桩梦寐以求的好事。

　　　　只有蒲宗孟则依然阴沉，不管宰相怎么自削权柄都轮不到他去想了。而且以韩冈的性格，下面肯定还有转折。

　　　　韩冈果然是转折了，“但宰相代掌国政，权轻，则宰相为下僚所轻，势弱，则朝廷难制州郡。故而宰相权柄决不可削，不耳，国事殆矣。”

　　　　“那该如何是好？”太后发问。

　　　　韩冈道：“宰相之权需增，宰相之任需减。”

　　　　太后闻言又问道：“增宰相之权，其中道理吾已明白。但减宰相之任，吾不甚明了，还请相公细说。”

　　　　“旧日天子、太后临朝，宰相任期长短，决于天子、太后。适任则长，不适则短。同时宰相之权轻重，也只看天子、太后的心意。若对参政比宰相更加信重，以下凌上也所在多有。”

　　　　王安石当年初入东府，便将宰相富弼逼得称病，整个政事堂就只能听到他一个人的声音。他能这么做，自然是熙宗皇帝需要他来主持变法的结果。

　　　　太后听起来明白了韩冈话中之意，“也就是说，如今官家要思过反省，吾又不能临朝视事，宰相到底能任职多久，就没办法约束了。”

　　　　韩冈点头，“太后明鉴，的确是如此。”

　　　　朝臣们顿时躁动起来，尤其是一干议政重臣，对他们来说，缩减宰相任期，比削弱宰相权柄，更加有诱惑力。

　　　　“那依相公之见，这任期当定在几年为好。”

　　　　别人在台上，一天都嫌多，自己在台上，百年亦不足。

　　　　如果自己做了宰相，肯定会这么想。不过李清臣知道，韩冈肯定不会如此，至少不可能公然这么说。

　　　　只听得韩冈道，“遍观本朝历任宰相，任职长则十年，短则一年不到。但大多数一任则在三五年之间。以臣之见，宜当如此。不过任期长短究竟如何，还请陛下定夺。”

　　　　“三年就太短了。四五年则正合适……不知苏平章、章相公你们怎么看。”

　　　　苏颂道：“五年为宜。正好迎合国是之期。”

　　　　章惇亦道：“臣意亦如此。”

　　　　李清臣忽的一声冷笑，五年一议国是，看来韩冈当年就已经在为今日做准备了。

　　　　“诸卿可有其他意见。”太后又问向其他朝臣。

　　　　执政、议政便鱼贯而出，先后开口表示支持，李清臣也出班说了两句支持的话。

　　　　四年、五年，能有多少差别？既然太后和三位宰相早就敲定了任期时间，现在反对，平白得罪宰相和太后。

　　　　“那就定为五年吧。”太后道，“五年之后，当另择贤能。万一这五年之中，宰相选贤任能，天下国泰民安，无他人可与之相比，吾想要多留其几年，可否继续做下去？”

　　　　太后的问题，也正是群臣的问题。若宰相可以一任接一任的做下去，跟没有这个任期制度又有什么区别。

　　　　不过他们都清楚，今天的这番问对，纯粹是一场照着剧本来演的杂剧。任何太后问出的问题，韩冈那边都有了确定的答案。唯一有区别的地方，演出的场所不是在外面的瓦子里，而是在文德殿上。

　　　　韩冈道：“任期长过十年，则宰相必势大不可制。若陛下觉得贤人难得，那宰相可以连任。但为国家计，宰相最多也只能连任一任。十年之后，无论功罪与否，必须离任让贤。”

　　　　“两府怎么办？”

　　　　如果宰相最多也只能任职十年，那其他宰辅自然也不应该更长。但宰相都是从执政升上去的，要是做了十年参政、枢密使，接下来就得离开两府，那谁能甘心。

　　　　“两府执政，亦同以五年为期，若不能升任宰相，两任后必须离开两府。若之前只做了五年执政，升任宰相后，可照常连任。若是就任十年执政，升任宰相后，则不可连任。”

　　　　“也就是说，最多在两府待上十五年？”

　　　　“十五年足矣。”韩冈道，“寻常时朝臣入两府，大多在五十前后，十五年后，年近七旬，已是致仕之期。”

　　　　说到这里，韩冈方案的真面目终于露出了大半。

　　　　天子失德不得亲政，太后因病不能理事，军国之事将尽入宰相之手。

　　　　为了防止宰相乘机篡逆，肯定要有一套钳制的手段。而韩冈的提案，不论从什么角度来看，都算得上是一个比较圆满的方案了。

　　　　即使让李清臣来看，一时之间，他也想不到更好的方案了。但不论方案看起来多么圆满，如果不能执行，那就只是一纸空文。

　　　　在李清臣看来，现在可是有一个最大的问题。韩冈、章惇不能给一个让人满意的答案，一切都是笑话。

　　　　“不过苏平章为相已满十载，章相公还有韩相公你也离十年不远。还有两府诸卿，大多任职已过一任。相公和诸卿之能之忠，吾用了多年才看得分明。吾将国事相托，正是因为相信各位相公能够处置好军国大事。若是贸然换了新人，如何让吾放心？”

　　　　太后今天在殿上所说的话，是早就商量好的内容。

　　　　她现在无力控制朝堂，又不想换一个皇帝，更不愿看到天子亲政。韩冈提出来的方案，自然最合她的心意。但要保证执行，韩冈必须在位很长一段时间。

　　　　欲留宰辅，宰辅们自己不能出面说。不过想要讨好宰辅的议政又怎么会少？

　　　　李清臣比所有人都快上一步：“制度初行，宰相不可遽然离任。”

　　　　王居卿也出班道：“今日之议，自当从今日开始算起。”

　　　　议政们先后表态，皆是要挽留宰辅，太后顺水推舟，将此事敲定，“如此最好。如今吾将朝政托付，正是人心不安的时候，少不了三位相公和诸位卿家镇守朝堂。”

　　　　虽然是抢先一步做了好人，但听到太后的话落，李清臣嘴角还是微微抽了一下。

　　　　再来十年，那可就是二十年了。按照韩冈的说法，宰相们根基深厚，想要谋逆随时都可以了。

　　　　不过李清臣也在等待，既然太后能如此公然说出来，肯定会给出一个能说得过去的应对。

　　　　韩冈在朝堂上朗声宣言，昂首挺胸，说不出的身正气直，

　　　　“陛下所忧，非是无理。如今朝堂局势的确需要臣等维持，臣不敢为全一己私名，而罔顾天下之义。但既然是臣建此议，五年后，自先避位让贤，不再参选，以示天下以公！”

第48章　时来忽睹红日低（十）（）　
五年离位。

　　　　韩冈的计划只通报到了宰辅一级，同时还有议政之中，属于章惇、韩冈的真正亲信，而且只是大略。真正的细节，则只掌握在寥寥十数人手中。

　　　　而他五年之后，不再担任宰相的想法，更是只告知了太后、章惇、苏颂、张璪和王安石五人。

　　　　当太后问起现任的宰辅该如何安置，谁都知道韩冈必然要给出一个看似公道的回应，才能让他的方案执行下去。

　　　　但韩冈主动承诺只做五年宰相便不再连任，还是出乎所有人意料之外。

　　　　这下去之后，还能再回来吗？

　　　　卸任宰相过几年再卷土重来的事情很常见，但那都是皇帝想要用他才会再召回朝中。

　　　　若是韩冈五年后离任，必须再过五年才能回来。而那时候，即便太后还在，又有几位议政会推荐他进入两府？

　　　　韩冈现在才四十，以他的身体情况，至少还有三十年的时间。即使到了十年后，以韩冈那时候的年纪，在两府中，依然还有一个十五年。多了一个他，就少了好几人的位置，有几个议政能够容忍？

　　　　李清臣疑惑的望着韩冈，百思不得其解。难道他有信心在卸任之后，还能掌控局势？这未免太渺茫了。

　　　　当他卸任之后，定然只能出典外郡——总不可能留下来给人做下属——留下来的章惇，他怎么可能会不乘机清洗韩冈在朝堂中的势力？没有一定的势力，怎么再入两府？

　　　　不过韩冈多少还有一些补偿。

　　　　一个就是韩冈既然现在就确定五年之后会空出这个位置，想必他那一系的议政们，都会期待到时候韩冈能推动他们进入两府。接下来的几年，必定会更加用心。

　　　　另外就是今日之后，韩冈的名望肯定比之前更胜一筹。

　　　　分明已经站在了臣子所能拥有的地位和权势的最高峰，但韩冈还是说放下就放下了。

　　　　他现在的承诺过两日传出去，他对权柄视若鄙履的形象，恐怕会在世人的心目中也越发的深刻起来。

　　　　名声愈大，声望愈隆，也许居于朝外，还是能影响到朝堂政事。

　　　　只是看着殿堂中央的韩冈，李清臣心中暗暗发誓，如果这一次的决定当真出自于韩冈