项羽与刘邦-第75部分
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〃是叫你来解解闷的。〃刘邦说。
〃只是想听听你在如何说我的坏话。不过，听说你还是沛县丰邑人氏
哩！〃
〃刘邦这个人，就是这种声调吗？〃
周苛好似在做梦一般，脑袋里模糊一片，根本无法考虑什么问题。刘邦的模样还是认得的，但在咫尺之间看到，这还是第一次，更何况还第一次听到了刘邦的声音。这声音具有一种说不清道不明的魅力，宛如在树林之中静听远方的号角声。
〃讲讲丰邑的情况吧！〃
刘邦说完又问了周苛所在的里。刘邦知道在那个里的旁边有一条小河，还知道里的大门旁边有一座土桥。出人意料的是，他连土桥边上野生的一颗小漆树都还记得。
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〃那个里，本来都是一些善良的人哪！〃
刘邦说。那棵野生的漆树，若是触着它，就会起斑５牵锶巳床幌氚阉车簦凳悄训糜蟹晒哪穸阎肿勇湓谡飧龅亟缟稀�
〃不过，对我来说，那可是一块令人心酸的土地。人们大概都在讲我的坏话吧？〃
^……对陛下的，〃周苛张开了轻易不说话的口，〃那些坏话，就像摇篮曲一样，是从小听着长大的。〃〃是这次天下大乱之前的事吧！，'〃大乱之后也是这样的。〃
不用说，大乱之后，大部分编造出来的坏话都是由雍齿和王陵到处散播的。
〃你自己都说了些什么坏话？〃〃陛下！〃
周苛忽然流出了眼泪。由于无法控制住感情，他沉默了片刻，才开口
说道：我并不是纪信，纪信现在正同楚军打仗。我叫周苛，恕我冒昧，我
和纪信的关系就如同陛下和卢绾将军一样。我已经作好了死的准备，在此之前，陛下能听听其中的原委吗？
本来这会儿就闲得无聊，刘邦花时间听了周苛的陈述。
听完之后，刘邦举起大掌猛地拍案，说道：〃我明白啦！〃
刘邦当即准备提拔周苛当亲兵卫队的队长，但周苛却谢绝了。他说：谢谢陛下的错爱，但自己被提拔就等于超越了纪信，现在这样的身份就巳经很好了。周苛说完便施礼告退了。刘邦心中留下了宛如一阵清风吹过的印象。他在想：
〃连周苛都是这样一个人，纪信肯定也是个有趣的家伙。〃
过了几天，刘邦再次派卢绾去找纪信。
卢绾在城墙上见到了纪信。〃瞧瞧，真是个够讨厌的家伙。〃
卢绾有这个想法，是因为看到纪信穿着军中配发的粗糙戎装，戎装上
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的皮革已经磨得破破烂烂的，像一堆垃圾似的^在那里，只有两只眼睛闪
闪发亮，纯属多余地满脸堆笑，对卢绾的问话也不好好回答。
〃陛下曾把周苛叫去问过话，从周苛那儿听到了吧？我身为一路大军的
将军，亲自来到你这样一个卒伍之辈的面前。自不待言，乃是遵照陛下尊
贵的旨意。尔等还是小心点为好。〃
〃很对不起。〃一旁的周苛开腔了。
〃纪信这个家伙，即便听到将军这样讲也不愿幵口，他可是忍了又忍
的。〃
周苛语中暗含的意思是，只凭能忍到这种程度，将军您也该把他看做是个好小伙子。倘若让他松开下巴，还不知道会怎样把卢绾骂个狗血淋头
呢！
卢绾说：我下面说的话要当成是大王的口谕，你还是到宫里来当个中涓吧！不过，这只是讲给周苛的。尽管刘邦对纪信也很感兴趣，但宫廷里的秘密很多，不宜安排多嘴多舌的人。
周苛谢过大王的恩典，然后又表示拒绝：不过，最好还是保持现在这
个样子。
〃是真心吗？〃
卢绾问。中涓的地位虽不算高，但总在刘邦的视线之内，有时也可能
会被提拔为将军。周苛确实很高兴，但他还是说：不能让纪信就这样在原来的位置上不动，我自己一个人螅�
卢绾返身到刘邦那里去了一趟，又跑来了。
〃陛下重新有旨，既然说得那么恳切，就先这样吧！不过，你们两个人都可以认为自己是中涓了。你们随时都可以进人宫内负责接待客人。也就是说，你们有资格随时到陛下跟前去。〃
卢绾向灌婴传达了这个意思。灌婴觉得既然这两个人已经有资格想见就能见到汉王，那就不能再让他们当下士，一下子就把二人提升为自己的副将。
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自此以后，二人都负责掌管灌婴的士兵，作为甬道的守备队长与楚军作战。虽说士兵们大多数都是流民或山林大盗出身，但因长期处于乱世，个个都成了打仗的能手。而纪信和周苛说来还近乎门外汉，然而纪信凭借机敏的感觉，在防御战中起了很大作用，老实厚道的周苛则很善于统领士
兵。
泡桐树花开时节，荥阳城的困守也到了最艰难的时候。汉军的有利条件是控制着北方关中的粮仓地带，更有利的条件大概就是关中有萧何了。萧何代替刘邦出色地完成了抚慰关中民心的工作，将关中的物资和兵员沿着黄河输送到遥远的荥阳城。在困守孤城的初期，荥阳因而得到补给。荥阳以父老为首的人等都说：〃荥阳从来没有这样繁荣过。？，
到了困守的中期，因为项羽将萧何的兵站线路给封锁了，荥阳城的粮食就只有通过甬道从敖仓运送过来，到了后期，连这条路也被项羽彻底切
断。
〃总是这样困守孤城，将毫无价值。〃
张良从一开始就有这个看法。
困守孤城作战，是以有大量援军前来支援为条件和期待的，眼下汉军的状况只不过像是逃进洞穴的野兽，洞口被项羽堵住，一副只能坐以待毙的态势。
〃总的来看，汉王死守在这里孤军奋战，原本就是错的。〃这种孤军奋战在最初阶段对提高士气很有作用。不过，到了现在，就等于汉王主动陷进了走投无路的绝境。张良考虑了一个最为理想的方案。
首先将刘邦送回关中，在当地以及汉中、巴蜀大量招募兵员，再亲率援军从项羽的重重包围之中解救这座荥阳城。
荥阳现有的粮食很快就要吃光了。如果将兵员减少到五分之一，还能保证吃到刘邦前来救援。至于那五分之四的兵力，只有靠某种魔术般的办
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法，使之消失得无影无踪。提到魔术，刘邦从这座城里消失，也需要借助一种超乎自然的力量。
〃这可能是个梦想，〃张良向刘邦献策说，〃不过，只有把这个梦想变成现实，才是汉军免于在荥阳这里自取灭亡的唯一出路。〃
〃怎么办才好呢？〃
〃陈平是个善于出奇制胜之人。恐怕只有和他商议一下才会有办法。如果陈平能想出一项计策，陛下就要全盘采纳，连半句话都不要修正。〃
张良并不喜欢陈平的人品。不过，对他那善于出奇制胜的才能却给予了恰如其分的评价。出奇制胜要靠其自身的一整套理论来圆满完成。张良
当然知道，倘若他人从旁置喙，出奇制胜也就不能成立了。
陈平再一次以刘邦中军大帐主角的身份登场了。刘邦将包括自身命运在内的一切都托付给了陈平。〃这项计策，至少要有两名勇于献身之士。〃其中要有一人作为出奇制胜的源头。要通过源头之死来展开妙计，陈平首先在刘邦身边物色可以成为妙计源头的人物。
〃连卢绾都不中用啊！〃
陈平心想，他环顾文武官员，尽是些张良所说的连寸土之地都垂涎三尺的贪得无厌之徒，似乎没有一个人能像一条小虫子那样，默默无闻地死在荥阳城头。
唯有周苛。陈平早就听说过纪信和周苛的那件事，但还只认识周苛。因为只有周苛时常到刘邦所在的宫廷内院打扫。
有一天，陈平把周苛召进帐里，没有讲这项奇计的全部内容，但透露了其中的一部分内容，问他是否愿意应承。
周苛低下头去，没有即刻回答。〃这小子，想逃避吗？〃
陈平后悔亮出了底牌。但周苛脸上很快就露出了笑容。〃小人以为是个好办法。只是不知道纪信会有什么想法。〃
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周苛说是必须同纪信商量一下，才能作出答复。陈平知道周苛是要返回他所在的阵地，便慌忙将其止住。若把这个极其机密的计划随便在阵地上泄露出去，就会落得个满盘皆输。
〃还是把纪信叫到这里来吧！不，不是这里，叫到陛下跟前去。〃陈平说。他是想在刘邦面前跟纪信谈话。陈平的脑子在飞快地转动，甚至想到：如果纪信拒不接受，出于保密的需要，就要将其监押起来。
纪信正在甬道里指挥士兵作战，刘邦的钦命特使出现在面前。〃是要找我吗？〃
纪信好不容易才蹦出这几个字，随后就是一阵头晕目眩。他为自己如
此失态而感到丟脸，冲着特使大声嚷道：〃少来胡说！〃接下来才讲出理
由：〃眼前楚兵就要爬上来啦！有事等换了班再说！〃
夜幕低，，纪信换了班正在城墙上休息，钦命特使又再次跑了过来。
这一次纪信乖多了，连戎装都没换就跟着特使一块儿走了，他整个下半身都像瘫了似的，一点力气都没有，脚底下还在打战。
〃究竟是什么事呢？〃
纪信心里反复在^磨。
〃刘邦之流，算个什么东西嘛！〃
他内心曾冒出这个想法，但话并没有出口，又咽了回去。纪信想回顾
一下自己历来对刘邦这个人物的一言一行。在丰邑的时候，由于人们一个劲儿地说刘邦的坏话，自己反倒成了袒护刘邦的人。
当初与其说是袒护刘邦，还不如说他心里只是觉得，不应当对好不容
易才从丰邑出去的人讲那么多坏话。不过，当雍齿暂时占据丰邑一带，与魏私下里勾结，露出企图独立的势头，不久又跟刘邦交战，那时自己还曾发疯般地偏袒过刘邦。为什么要与魏那样的异国私自串通？丰的人为什么要敌视丰出身的刘邦？一想到这些，纪信就对丰的那帮家伙恨得咬牙切齿。当然，那时的纪信只不过是一介农夫。
自参加荥阳的守城作战以来，作为一个士兵，纪信始终出力卖命，但
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在感情上对刘邦总是格格不入。
〃刘邦未必知道在卒伍之间，还有我这样爱戴他的人。〃1一想到这里，他对刘邦的所作所为又想大骂一通。不用说，对刘邦手下所有的心腹、谋臣和将军们更是看着不顺眼，认为那些家伙只是为贪图私利而出力效劳。每当想到这些，所有的文臣武将看起来都像盗贼一样，甚至也觉得拥有这帮盗贼、乘坐金黄华盖马车的刘邦十分可恶，尽管是在背后出言不逊，却也将他骂了个遍。不过，这都是因为纪信太爱戴刘邦了；极度亢奋，才引起的逆反心理，大概就和小孩子抽筋一样，已经无法控制
住自己了吧！
〃就是这么回事。〃纪信也悟出了其中的道理。
刘邦掌握着许多密探。一名密探把纪信这个无名下士背地里说的坏话全都灌到了刘邦的耳朵里，刘邦竟因此对纪信产生了兴趣。纪信听到这件事时，差一点没晕过去，他实在是太高兴了，像自己这样一个小人物，竟然成了刘邦的一个话题，仅此一点就足以让他战战兢兢了，谁知道后来刘邦还给了他一个中涓的待遇。自那以后，尽管周苛曾出入过宫廷内院，但纪信却从未使用过这种特权，反倒总是一个人在那里闷闷不乐。这岂不正是与纪信完全相符的精神写照吗？令人想不到的是，钦命特使此刻正要把自己带到刘邦跟前去。
终于来到了内宫。
在场的有陈平。出人意料的是，周苛也在陈平身边。〃周苛，我什么时候被下油锅啊？〃纪信上来就嚷了一句。就在这时，刘邦走了进来。多年以后，懦家学者建立了一套礼仪制度，刘邦的出人也随之庄重了许多，不过在这个时期，他还像是邻家的一位大伯一样，随随便便走进来。尽管如此，纪信已是浑身打战了。〃纪信，以前在城墙上见过面嘛！〃
刘邦刚说了一句，纪信就把脸扭向了一边，如果他一本正经地跪倒在地，说不定就会因高兴而发疯的。
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〃这小子浑身长着反骨，也许最终还是不可用啊！〃
看到纪信的长相和一举一动，刘邦都产生了这样的想法。陈平更是有过之而无不及，一时竟失去了主意，不知是否该将如此机密的计策告诉眼前这个人。他看了看周苛。周苛的眼神似乎给了肯定的答复：纪信就是这样一个人，是完全可以信赖的。
周苛当上御史大夫，被任命为荥阳城的最高统领。
关于这项安排，其中还有一段原委。那就是刘邦先逃离荥阳，随后那些将军和文官们再逃走，现有兵力的五分之四逃掉之后，再由周苛留下来
指挥余下的军队。残留的守军大多是荥阳及其近郊出身的人。在刘邦等人成功脱逃之后，周苛方可执掌荥阳的指挥权。总之，他是一支被遗弃的部队的最高统领，是一个必死无疑的角色。
为周苛配备了两名将军。一名叫枞公，是一位稳重认真之极的人物，另一名就是魏王豹。
魏王豹是过去六国之一的魏的一名公子，与兄
