项羽与刘邦-第13部分
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士，一般巳不再问及门第。
战国末期的社会中，与其说士已消失，还不如说万众皆成了士，特别是像秦那样在边陲地带建立的国家，在这一点上表现得更为极端。秦帝国建立后，早前地处一隅的秦的法律立即普及到全国，因此，讲究门第出身的士巳不见踪影，谁都可以成为士。倘若用极端的说法来讲，就是：〃本人即是士。〃
只要这么想，就巳经是士了。
第一个举起反秦义旗的陈胜说过一句话：〃王侯将相，宁有种乎！〃可
以说，这句话巳在毁灭封建诸侯制的秦帝国社会的理论根基中深深扎下了根。但也不等于说，谁都能戴上一顶冠，故意做出那种癫狂怪异的样子。从制度上讲，至少官吏属于士，可戴上一顶象征士的冠。
平民百姓是不能戴冠的。他们只能扎上用一小块布做成的头巾，这才能与干活时穿的衣服相配。
比如，亭长刘邦手下就有几名平民部属。他们是负责看门或跑腿抓人的，被称之为〃亭父〃或〃求盗〃，只在脑后戴一块白头巾，不能戴冠。在
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泗上整个区域内，只有刘邦一人戴着冠。
这顶冠也不是随便在什么地方都能见到的那种，而是他自己煞费苦心研究出来的，材料用的是竹皮。竹皮可以闪闪发光，刘邦就喜欢这一点。更有趣的是，整个冠的底上还鼓起一些浓淡相间的微妙的纹路，仪表堂堂的他戴上这顶冠，谁看了都会大开眼界的。甚至有人说：
〃刘大人的冠，是用南方神兽的皮做成的。〃
那竹皮也不是本地的细竹，而是从薛（位于山东省滕县东南）产的竹子上剥下来的。刘邦为了得到这种竹皮，竟然特地派手下的亭父到薛跑了一趟。刘邦虽说缺少才能，但肯在自己的仪表风度上下功夫，从这一点来看，他也绝非胸无大志的凡庸之辈。顺便说一句，看来他相当喜欢这种竹皮冠，即使在建立汉朝当上皇帝之后，平时也总是戴在头上。世间将它称之为〃刘氏冠〃。
在某些不为人所注意的，有点滑稽，却又可视为大问题的地方，刘邦好像颇有些可取之处，他在这方面的敏感性，也恰似一顶刘氏冠所具有的
象征意义。
好了，现在我们来讲另一位一一萧何。
与县相比，郡所辖区域要大许多，此事自不待言。沛县所属的郡，叫
泗水郡。
郡有监郡，叫御史。萧何的才干传到御史的耳朵里，因而被提拔上去当了郡吏，所担当的职务叫〃卒史〃（相当于现今日本的警察部次长，中国的公安局副局长〕。从郡衙所在地到刘邦所在的泗上不远，有萧何做后盾，刘邦的工作就好干多了。
谁知御史经过仔细观察后，对萧何的才干愈发感到惊讶，于是说道：
〃干脆到朝廷去当官吧！我也可以给你想想办法，让朝廷委任下来。〃如果能获得朝廷的委任，那就是堂堂正正的官员，而不再是当地录用
的微不足道的小吏了，但萧何却断然予以谢绝。连离开沛县，萧何心里都
挺不痛快的。
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萧何郑重其事地陈述了谢绝的理由，他说：
〃下官想在这片土地上终老一生。首先，沛是下官的故乡，下官喜欢待在故乡。留在泗水郡可以为沛县做不少事情，对现在的职务，下官感到非常满意，可是一旦荣升到朝廷做官，就不知道会被安排到什么地方去赴任了。〃
萧何心里还有另外一个理由，那就是最近他已看清秦帝国的结局，倘若当上朝廷的命官，实在不知道未来的宦途会有什么样的结果。还不如先留在泗水郡，与地利人和的沛加强联系，以备万一之时抬出刘邦把沛守住，
这一构想在萧何胸中已悄悄孕育出来。
刘邦兴致勃勃地当着泗水的亭长。在当时，官吏之间有一个说法，叫〃每五日洗沐一次〃。就是以洗头发为名目的休假，每五天里有一天。提任亭长的职务，要住在亭里，第五天他才能到外面去住，偶尔回一趟沛县丰邑中阳里的老家。
家里，长兄刘伯负责种地，由讨厌刘邦的长嫂主持家务。刘邦的妻子吕氏夹在中间，她生了两个孩子，也帮忙干一些地里的活和厨房里的事。嫂子是个心眼不好又争强好胜的女人，吕氏吃了不少苦头，许久许久以后，她还对这段日子满腹怨言。
刘邦也不喜欢大嫂。当他取得天下时，兄弟的孩子都被封为侯，只漏掉了长兄伯的孩子。老父亲太公向他求情说：〃阿伯的孩子也该给封个什么。〃刘邦当即现出难看的表情，竟然说：〃唯有那位大嫂的孩子不招人喜
欢。〃可见他也恨意难平。当他还在家乡一带终日游手好闲时，常常把一大群朋友带回家，让嫂子给他们弄饭吃。嫂子每次都没有好脸色，有时还故
意用饭勺子把锅底刮得吱嘎乱响，就差没说出：〃没有饭啦！〃客人们都吓得跑回家去，可刘邦过后一检查，竟然发现锅里还有很多饭。〃什么人嘛！〃
刘邦心里恨得痒痒的，他当上皇帝以后，对这件事还是耿耿于怀。同时，我们插迸来的这段故事也充分表明了他成长的环境究竟是什么样子。
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每次刘邦休假回到家里，吕氏都要冲着他发嫂子的牢骚。
〃好了，不要说了！〃
刘邦每次都只能这样说上一句。他虽好色，却不善于跟女人啰里哕唆地纠缠。刘邦即便休假回到家里，也是整天出外闲逛，不到天黑绝不回家。有一天休息，刘邦回到丰邑家里，恰好吕氏带两个儿子到田里去了，不在附近。他只好跑到别人家去玩。
吕氏这时正在地里割草。刚好有一位老人经过这里，从路上朝她问道：
〃请问，能给点喝的吗？〃
吕氏本是一位乡间侠客的女儿，在这方面既心细又周到，连忙跑回家里，将一碗汤送到老人面前，更问道：〃老人家饿了吧？〃老人说：〃大嫂说对了。〃吕氏便拿饭来送了过去，老人坐在田埂上把饭吃进肚里。吃完之后，他眨着眼睛仔细端详吕氏的脸，停了一会儿方说道：〃夫人乃天下贵人。〃
意思是说，您是大贵之相。我们在前面巳经提到过，在当时，观相十分流行。吕氏看出对方是观相高人，便让长子走到老人跟前，说：〃请给这孩子也看一下。〃
老人一看长子孝惠的面相，当即喊出声来：〃知道了！〃
他又冲吕氏说道：〃夫人！夫人将来能成为贵人，就全凭这个孩
子了。〃
后来孝惠果然成为第二代皇帝，吕氏成为皇太后。观相果然应验了。接下来老人又仔细端详了刚断奶不久的小女儿鲁元的脸，说〃亦贵〃。摸了摸她的头，拾杖起身离去。
老人刚刚走掉，刘邦便从附近回到家里，听吕氏讲了方才的经过。
刘邦说：〃让他给我也看看。〃
连忙起身跑了出去。他块头太大，跑起来的姿势实在有点难看，就像一匹马在用两条腿跑一般。
刘邦追上老人，赶紧说：自己就是刚才那个女人的丈夫，还是那两个孩子的父亲，如果老人家肯赐教的话，既然他们能成为贵人，老人家看看
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我将会怎么样呢？
老人差不多用了半个时辰，才把刘邦上下左右仔仔细细地打量了个够，
然后长长出了一口气，冒出一声：〃哎呀！〃
这才说出结果：〃方才那三位都是靠公的相才尊贵的，现在明白了。观公之相，其贵无以言表。〃
刘邦说了声：〃不胜感谢。〃
随即又向老人长揖而拜，说道：如果将来老人家的话能够应验，在下愿报老人家的恩德。日后，当刘邦取得天下，曾想方设法寻找老人，最终还是无法知其下落。
上面这段故事，也许并不存在。或许确实发生过类似的情况，比如一位赶路的老人为报答吕氏的亲切招待，曾说过夫人的面相真好，孩子们的长相也如何如何，等等，很可能就是讲了这么一些应景的话而巳。
事实如何暂且不管，重要的是这件事被当成真事广泛传播开来。不仅只在当时传播，后来也仍在沛一带作为民间传说流传下来，想到这一点，不禁令人感慨民间传说具有多么大的传播性和继承性。
还有一点需要指出，对这段故事添枝加叶的人，恐怕就是萧何呢！
说到传闻，往往要根据说话人的不同，人们才能决定是否相信。这项传闻肯定也是通过萧何的为人和名声才变成事实的，若是从其他人嘴里说出来，保证会被当成笑话而丟到脑后去。
话虽这么说，萧何却不是好奇之人，也不是希望天下大乱之徒。
〃如果天下大乱，该怎么办呢？〃
这种忧心常常出现在萧何的脑海里，一旦出现那种情况，必须事先物色出一位能守住沛地盘的核心人物。萧何认为刘邦最合适。
可是，原汁原味的刘邦是办不成事的，很有必要给他添油加醋。
〃就是那位不成器的家伙呀？〃
沛当地人都会这么想。在这些种田老百姓的心里，对刘邦这号厌恶农活、整天到处闲逛的人，简直看得连狗屁都不如。
沛的商人们也只把刘邦看成是一个欠账不还的常客，至于县里的小官
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吏们，则更是只把刘邦当成一个小偷小摸成性的家伙而巳。就萧何而言，因刘邦身上只有两条可取之处，一是他的堂堂仪表，一是他的可爱之处，对他的这一形象，萧何不得不添加一些神秘色彩。〃要提前在沛树立起一个人物。〃
萧何一直在心里琢磨这个问题。他深思熟虑的结论是，必须先做好工作，以便万出现重大变故时，有那么一个人能成为磁石，把人们像铁末似的都吸引到他的周围。
〃刘邦这个人，一眼看上去只是个普普通通的凡人。然而天意在此男子，他命中注定要当皇帝。〃
如果将这类神秘色彩加到刘邦身上，人们肯定会聚集到刘邦的周围，转眼之间就会形成一投巨大势力。总之，在万一的情况下，在沛建立一股势力是必要的。从萧何的立场来看，刘邦的无能等等均不必在意。只要有一批贤能之士从旁辅佐即可，如果他们能拼命辅佐刘邦，逐歩填补他的空白，便可大功告成。
刘邦还是一片空白，所以才最理想。萧何心里终于认清了这一点。
若说理想，空白就是空无一物，空无一物的容器越大越好。因为贤能
之士大多都能将其填得满满的。在萧何的眼里，刘邦的那投傻劲若引导有
方，可以成为其身上的一大亮点。据萧何之见，刘邦还很胆小，一旦身临
险境撒腿就跑。不过胆小也有办法补救，将其自身豪爽的一面用上去就绰
绰有余。他的豪爽好像也能使周围的人变得豪爽，将来即使遇到困难，刘邦及其伙伴们也会极为豪爽地披荆斩棘、奋勇向前的。豪爽不是可以避过
各种艰难险阻吗？更何况他还是一个像孩子一样容易得意忘形的人。如果刘邦的运气真的降临到头上，说不定他自己就会像传说中的龙子龙孙一般，
趁势一步登天的。
刘邦还在泗上。
刘邦依然热衷于类似捕吏小头目的那份差事，以萧何从泗水郡衙观察所得到的印象来看，他简直就像一个大孩子。对刘邦来说，似乎工作性质
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越带小孩子气就越干得起劲。每逢有公干的官吏住到亭里时，他必须装成大人的样子，他就找理由跑到远处去，对接待并不热心。萧何时常听到那
些风尘仆仆来到郡衙的官吏们大吐苦水：〃泗上的那位竹皮又不在呢！〃
每次萧何都要替他辩护：〃最近常有流寇盗贼出没，他可能也是不得闲吧？〃
事实上，流寇盗贼正以异常的势头在激增。
这时，早前的秦王政当上始皇帝已经十年。就始皇帝短暂的在位时间而言，此时已是末期了。堂堂大秦帝国里，一提到耕者，就让人想到只剩下老人和孩子了，民工的征集数量实在是太大了。这些征集来的百姓或被送到边疆充军，或被赶到各地从事土木工程建设。
逃亡者愈来愈多，他们一回到家乡就会被抓去杀掉，因此在半路上当了流寇，为填饱肚皮而涌向别处掠夺粮食，碰上官兵追讨，就逃进山里暂避起来。
〃还是战国那个时候好。〃
人人心里都有这种想法。
早前战国时代，六国处于割据局面，各国国内的治安反倒都很好，既没有如此繁重的劳役，也没有出现动荡。而在秦帝国一一这一在实行法治和建立严密官僚体系方面，在世界史上均处于领先地位的帝国一建立之
后，却完全成了另一番景象。也许是在这方面过于先进了，老百姓与国家及法律体系之间形成了骨肉分离的状态，在严格的法律制度下，治安反而
恶化了，这种令人啼笑皆非的局面正愈演愈烈。征劳役的命令终于也下达到了泗上亭长的面前。〃终于还是来了！〃
刘邦心里烦透了。任侠放荡的他早就发出豪言壮语：〃要抗官以守民。〃
决不能按照官府的命令，把乡亲们从故土强拉硬扯地送到京城去。
不过秦的制度在这方面是
