最有本事的皇帝-第38部分

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铫期也对刘秀提出了称帝的建议。

他是刘秀在攻打颍川时亲自征召的人才，从基层军职干起，完全凭着自己的德行和才干脱颖而出，在剿平王郎的多个郡县、攻克邯郸时充分展示了自己的侠肝义胆和机智勇敢，立下汗马功劳，被封为虎牙大将军。

他对刘秀誓死忠诚，也得到了刘秀绝对的信任。

有一天，铫期求见刘秀，在汇报工作的同时，乘机劝刘秀拥兵自立，称帝当一哥。

他说：“河北这一带，与边塞毗邻，人们习惯打仗，向来以勇猛著称。现在更始王朝不修政治，国势危在旦夕，天下百姓，无所归依。主公您拥有山河之固，精锐之师，所作所为顺应老百姓思汉之心，如果称帝，天下谁敢不从？”

刘秀听了，笑道：“你想让你上次传跸的事成为事实吗？”

这件事是在四个多月以前，在王郎的追杀下，刘秀率众逃离蓟城。由于老百姓围观拥堵，刘秀一行几乎无法走动，关键时候，铫期跃马挺戟，怒喝一声“跸！”硬是冲出一条路来。

这个“跸”字就是为皇帝车驾开道才能喊的专门用语。

好了，反正抗命更始、自立为帝只是时间问题，本来就不是什么秘密，又被下属说破，说破就说破吧！

刘秀对铫期的劝进，报以幽默的反问，而不是像训朱祐那样严肃和谨慎。

他这样做除了对铫期的高度信任（他也同样信任朱祐），也有顺应部下的要求，从而达到顺其自然、水到渠成地称帝的考虑。

事情到了这个份儿上，确实不能再客气了，干吧！

于是，刘秀立即与更始翻脸：向更始派来的使者回话，河北尚未平定，不能去长安！从此，刘秀与更始王朝彻底决裂。

紧接着，刘秀立即封耿弇为大将军，北上幽州征调十个郡的兵马。

由于耿弇此行关系重大，刘秀觉得应该加派人手。事不宜迟，他找来邓禹，商量意见。

邓禹推荐了吴汉。

刘秀立即封吴汉为大将军，让他与耿弇一起到幽州出差，征调兵马。

耿弇、吴汉的斩首行动

这就是刘秀，慎思敏行，考虑问题深入细致周密，而一旦拿定主意，立即就干。

刘秀从此对耿弇的信任一生未改，而耿弇对刘秀也赤胆忠诚，至死不渝。

在我国封建社会，在纷纭复杂，尔虞我诈的政治军事斗争中，这种君臣之间相知相守的感情融合是极其罕见的。

刘、耿之间的这种信任和忠诚是很典型的，集中体现了刘秀为人处世的风范，说明了刘秀粉丝这么多的原因，也告诉人们：君子能走多远。

具体地说，刘秀之所以终其一生对耿弇和他的老爸耿况信任不改，大概有这样几个原因：

一是耿弇爷俩儿对刘秀超级忠诚，这是最重要的。

这爷俩儿都是未曾谋面就慕名崇拜刘秀的。

儿子崇尚刘秀的德才，放着高干子弟不当，甘冒生命危险、颠簸之苦追随刘秀。

老爸也不简单，为了帮助儿子实现追星的目的，把自己的政治前途乃至于身家性命放在一边，联合渔阳太守彭宠，在关键时候给予刘秀宝贵的支持。

要知道，当时的刘秀除了满身的德才和崇高的声望之外一无所有，同时他还在更始王朝受尽排挤。而耿家这爷俩儿在上谷发兵归顺刘秀时，王郎的势力还十分强大。当时的河北，在很多人看来，王郎才是刘氏宗室的真命天子。

所以，在这样的社会背景下，要不是出于一种超级忠诚，正当着高干和高干子弟的这爷俩儿不可能这么干。

二是耿家爷俩儿都太有才了！

耿弇的年轻有为，大智大勇，才华横溢，我们已经见识过了，他老爸耿况也不是个简单的人物。

老耿是个大儒，在中央和地方都工作过，历经数朝，官至地方大员、封疆大吏。他的才干就集中体现在对复杂时局的深刻认识、准确把握和成功操持上。

他知人善任，重视和提拔下属寇恂，对还是黄口孺子的儿子耿弇言听计从，除了对刘汉的忠诚，自然还有对时局和这两个年轻人的深刻认识和充分信任。

三是这爷俩儿对刘秀独立发展的功劳很大。

他们征调上谷突骑，为刘秀消灭王郎立下了汗马功劳，不久小耿再去上谷，还有上佳的表现。

小耿、寇恂率上谷突骑南下投奔刘秀时，老耿在上谷也没有闲着。那边刘秀跟王郎对打，更始王朝就开始做钳制刘秀的各项工作了，派出使者来到幽州代郡，找到太守赵永征兵。

老耿利用自己与赵永的朋友关系，极力劝说赵永，成功地鼓动赵永南下归顺刘秀。

赵永南下，找到刘秀表示归顺。可当赵永受刘秀指派返回代郡继续工作的时候，情况发生了意想不到的变化：赵永的部属张晔据城叛变！

于是，老耿一面安排小儿子耿舒直接保护和帮助赵永，一面找来匈奴、乌桓兵。

这时候，耿舒已经被刘秀任命为胡服将军。耿况、耿舒爷俩儿部署得当，一战而破代城，帮助赵永夺回了自己的领地。

这样，代郡继上谷、渔阳之后，成为刘秀忠诚而可靠的战略根据地。

远在长安的更始王朝虽然恨得咬牙切齿，却也无可奈何，只好抓紧对刘秀下狠手。

这还不算，耿家爷们儿的另一个大功，就是打败五校地方武装，保障了上谷一带的社会安定。

五校军有二十多万之众，趁着上谷精兵南下支援刘秀的时候，经常来上谷骚扰。

耿况、耿舒父子率兵，时分时合，连战连胜，打得他们难以在上谷立足，只好溃走。

在老耿的主持下，上谷一带成为刘秀十分巩固和可靠的根据地，在刘秀平定河北的战略布局中发挥着极为重要的作用，更始要对刘秀下手，自然不会放过这里。

这就有了前面说的，更始直接向幽州及上谷、渔阳两郡派遣干部之事。

但是，更始王朝的“劣币”们并不懂得，或者懂得但并不能改变这个道理：乱世之中，说话是要靠实力的。

面对更始多管齐下的钳制动作，刘秀决定打出政治军事的组合拳：政治攻略和军事杀伐齐头并进，抗命更始王朝和剿平地方武装同时进行。他觉得自己有这个智慧，现在也有这个实力了！

得知刘秀派耿弇、吴汉北上征兵的消息后，刚刚被更始任命为幽州牧的苗曾密令各郡：不准发兵！

吴汉与耿弇分头行动。

吴汉认为，苗曾既然把工作做到这个份上，就没有什么好说的了，只有先直接找他了。吴汉直奔幽州州治无终城（今河北蓟县附近），去找苗省长。

这时候更始王朝已经到了晚期，加之体制原因，它从干部队伍中已经派不出“良币”了，苗曾之流，实在拿不出手。

苗曾听说吴汉来了，以为他肯定猝不及防，就想设个圈套把他拿下。

他精心布了个局，陈设重兵，打算把吴汉引进局里，再擒而斩之。他料到吴汉初来，不可能带很多人，也不可能立即就有什么行动，打他个措手不及还是可以的。

为了把戏演好，表示自己的坦诚，使吴汉乖乖地入套，苗省长还摆出一副官架子，亲自出城迎接。

吴汉总是认为，演好戏不一定都要很多人，所以，他仅率20名精骑。

无终城外，吴汉与前来迎接的苗曾见面。

双方刚照面，吴汉立即下令随从的骑士把苗曾拿下，就地斩首。苗曾的随从和守城的将士震惊得目瞪口呆。

吴汉的动作很迅速，很连贯，随即指挥手下冲进城里，以迅雷不及掩耳之势，控制了关键人物和关键部位。

吴汉这次独闯虎穴，他这一行动如此生猛，如此突然，又如此成功，成了一个爆炸性的新闻，无终及其周边的城邑乖乖就范。

几乎就在吴汉出手的同时，耿弇也很快来到老家上谷。他像跟吴汉商量好了似的，办起事来毫不啰唆，干脆利落。

一天，他亲率轻骑找到更始刚刚任命的上谷太守韦顺和渔阳太守蔡充，不由分说，就地斩首，简直就是吴汉杀苗曾的复制和翻版。

耿弇、吴汉的举动震惊了整个幽州一带，对刘秀心有所属的干部群众兴高采烈，对王郎、更始抱有幻想的人则惊惧慑服。

于是，耿、吴哥俩儿顺利地征调幽州各郡的精兵铁骑，迅速南下向刘秀复命。

好了，再也没有什么要遮遮掩掩的了，干活儿吧！

“推心置腹”降铜马

公元24年秋，刘秀正式开始清剿河北农民起义军和地方武装的战争，第一个目标就是铜马军。

但是，开局并不顺利。

按照刘秀的部署，盖延率领先头部队从清阳（今河北清河东）出发，正面与铜马对磕。但是盖延没能得手，只好退回清阳，反而让铜马“包了饺子”。

盖延不久前作为渔阳护军与吴汉、王梁率兵归顺刘秀，对刘秀的忠诚是没话说的。而他个人的孔武有力、勇猛机智也都是出了名的。这样一位职业军官，刚一个照面就被打跑，可见铜马的战斗力确实不能小瞧。

危急关头，幸亏邓禹率援兵赶到。

邓禹不仅是刘秀的首席智囊，谋略超群，而且常常理论联系实际，在实战中也不时有精彩的表现。他给铜马来了个反包围，一番激战，大败铜马，顺便生擒其大将。

不光先头人马胜得辛苦，刘秀的另一员大将、勇冠三军的铫期打得更艰难。

在这场打铜马的战斗中，铫期的任务是运送和保护军需辎重。在清阳、博平（今山东茌平境内）一带，他与铜马的数十万大军遭遇。

铜马打起仗本来就像亡命之徒，现在又在人数上占优势，士气很高。铫期率将士舍生忘死，但还是连吃败仗。

在这关键时刻，铫期表现出过硬的作风，率众背水而战，手下将士个个杀红了眼，毙敌无数。

但是，铜马就是杀不完也打不退，一批刚被铫期砍了，又有无数人马上来。

幸好，就在铫期快要招架不住的时候，刘秀亲自带兵来救，不仅三下五除二杀退铜马，而且撵着他们打，铫期这才转危为安。

在这场清剿铜马的战役中，由于对方占据人数上的绝对优势，且战斗力极强，刘秀认为不能硬来。他不断调整作战思路，迅速打出新的组合拳，扭转了不利局面，收到了不错的效果。

其一，他着眼于实战的需要，整编部队，大力提高部队的战斗力。

根据工作需要，他改变了将领、士卒“诸将同营”的旧体制，对将领调整了分工，把士卒和其他人员划拨给各位将领统帅指挥。这个工作在今天看来当然很不起眼，但在当时的刘秀手里，这标志着他的部队正规化建设的开始。

其二，与铜马开打了，刘秀驻扎在清阳时，吴汉率领从幽州征调的十个郡的精兵赶来报到。这批人兵强马壮，旌旗整齐，一看就知道很有战斗力。

吴汉来到清阳，顾不得休息，立即求见刘秀，呈上人马、兵器、辎重的册簿，全部交给刘秀安排。刘秀很高兴，根据工作需要做了合理调配。

同时，刘秀为了稳定来之不易的根据地幽州一带，任命自己的秘书朱浮为大将军、幽州牧，北上驻守蓟城。

朱浮的德才在刘秀的部属中并不怎么样，而且性格骄傲矜持，与同事的关系也很紧张，但他追随刘秀很早，深得刘秀的信任，初来河北时任刘秀的秘书，打邯郸时升为偏将军，现在又被提拔为手握军政重权的封疆大吏。

刘秀被称赞为“最会用人”，其实对朱浮的使用是他极为罕见的看走眼的一例。

其三，刘秀在亲自指挥的战斗中，对铜马采取了很有特色的战略战术，打得铜马口服心服。

刘秀集中优势兵力，把铜马的主力包围在郩城（今河北辛集东）。但是，面对心浮气躁的对手，刘秀围而不打。

刘秀认真分析了形势和敌我力量对比的特点，认为铜马人数众多，作风生猛，但长于斗狠，不善谋略。

说白了，这股人马靠的是兜头就打的一阵子猛劲，如果避开这阵子猛劲，想拿下它就会有多种方法。

这样，刘秀光围不打，铜马沉不住气了。

铜马仗着兵力优势，想速战速决。再者，他们人多，吃的用的消耗的也多，困守孤城，时间久了，给养必然成为问题。

还有，大家多是庄稼人，喜欢直来直去，打就打，不打就算了。那刘秀鬼点子多，跟他玩的时间太长了很危险。

于是，铜马多次挑战，主动找仗打。

刘秀则严令部下：筑牢营垒，加强防守，养精蓄锐，不予理睬。

城里的铜马憋得难受，手头又紧张，不得不派出小分队外出抢劫粮食和财物。

但是，一旦发现铜马的小股武装出来，刘秀立即派兵劫杀，毫不犹豫、毫不留情地将他们就地歼灭，彻底切断了铜马的供给线。

这样，刚过了一个多月，铜马就受不了了！

他们的粮食吃完了，想打仗刘秀又不理睬，想出城找吃的，派出去的人马出去多少就被刘秀给毁多少。这样搞下去，是谁都能被搞疯，实