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第22部分

最有本事的皇帝-第22部分

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冯异送给刘秀的见面礼,不能说不丰厚。

冯异与苗萌携手归顺刘秀,还至少说明这样几个情况:

一是二人私交深厚,超出一般的副厅级与正县级干部之间的工作关系,后来刘秀对二人同时重用;二是他俩虽然都是王莽的基层干部,但肯定是持不同政见者,在普天下波涛汹涌的反莽复汉潮流中,已有择主而从的心机,而且已有相当的默契,冯异出城故意被俘,就是他们这种默契的一个组成部分;三是冯异在刘秀面前的表态一定非常诚恳,不仅他对自己“归据五城,以效功报德”的建议很有把握,也得到了刘秀的认可,而且他与刘秀也产生了一定程度的相知和互信。

乱世如此,人生飘忽,刘秀能与冯异同心携手,双方非是高手不可。

但是,正当刘秀在颍川大展拳脚的时候,后方传来噩耗:大哥刘縯遇难。

刘秀极为震惊和悲愤!该来的还是来了!

他急忙从父城连夜赶回宛城。

韬光之术——刘秀的成功之道

刘秀连夜赶回宛城,立即成为联军各派势力关注的焦点:他要干什么?

大家明里议论纷纷,暗里猜测种种。

有的希望他立即站出来为刘縯报仇,把刘玄那个窝囊废从一哥的位子上拉下来,把王匡、朱鲔、李轶那些幕后策划者给砍了,这些人多是舂陵子弟;有的想要他惹点事儿,然后刘玄等人顺手把他也给黑了,这些多是原绿林军中的新市、平林兵将士;当然,也有人看笑话。

这样,刘秀接下来有什么表现,成为联军上下关注的焦点,大家都纷纷打算从中寻找自己的出路。

第二天一大早,在大家的疑惑中,刘秀匆匆忙忙去拜见刘玄。他诚惶诚恐地谢罪,只讲自己和刘縯的过失;对大哥被害没有露出丝毫的不满和谴责。

刘玄等人先是吃惊,继而心情稍稍平静:这个刘老三不敢动粗!

刘秀从刘玄的住处出来,刘縯原来的部属连忙迎上前去,对刘縯遇难表示沉痛的哀悼,并多方安慰他,有的还问他下面该怎么办。

刘秀只是不断地大声讲自己的过失,并不与他们窃窃私语。

几天来,刘秀除了在公开场合与人简单地寒暄,对更始权贵从无不敬之意,从不吹嘘昆阳的战功,也不为大哥服丧,饮食起居、言谈举止跟平时没有什么两样。

当然,他更没有私下与人串联,没有像王涉暗算王莽、刘玄暗算刘縯那样,搞什么小动作。

但是,每当个人独处,或夜深人静之际,刘秀就以泪洗面,不喝酒,不吃肉,陷入对大哥的无限怀念和对反莽复汉大业的深刻忧虑。

应该说,刘秀目前正处于一个极为复杂危险的境地:

王匡、刘玄集团的力量占据绝对控制地位,本来就较为弱小的舂陵集团因为少了刘縯而进一步遭到削弱。

刘玄集团既然杀刘縯没商量,杀刘秀也根本不需要理由。况且,刘秀可杀不可留。

刘秀冷静迅速分析和判断着形势,他认为自己只有三种选项:

一是立即翻脸,率领自己的人马为大哥报仇,与刘玄集团拼个鱼死网破。

他相信,自己振臂一呼,肯定有不少响应者,因为自己和大哥的声望在这儿摆着,天理在这儿摆着,舂陵子弟和哥俩儿的手下之中也不乏忠诚者。

但是,这很可能正是刘玄集团想看到的。

在双方的力量对比实在太悬殊的情况下,这样做正好给他们阴谋诡计的下一个步骤提供了借口,自己的下场很可能跟大哥一样。

应该说,刘玄集团既然走到这一步,就会想到自己的反应,就会做好接招的准备。

这是不到万不得已,无论如何不能采取的下策。

二是拉出去自己的队伍单干。

脱离刘玄集团,自己打天下,这是刘秀早晚要做的必然选择,但现在就干,时机还不成熟。

刘玄集团既然走到这一步,就必然在军事上有所准备,很明显,自己成为他们重点防范的对象。除了自己直接掌握的力量,到底能拉出去多少人马不好说。在刘玄称帝已成定局的情况下,许多人包括舂陵刘氏宗室都倾向刘玄,连最初鼓动自己起义的李轶都倒过去了,还有多少个李轶,一时说不准。

况且,即使成功地拉出去一支人马,自己也立即就会陷入四面受敌的境地。

自己打王莽已经很顺手了,但要打正举着反莽复汉大旗的刘玄集团,在目前的社会氛围下能获得多少支持也不好说。

刘玄集团的更始王朝刚开张不久,大家还没有真正看清它。

在当前很多打着反莽复汉旗帜的起义军中,刘玄手里的这一面旗帜最鲜艳,而且,正是自己哥俩儿刚刚在军事上的巨大成功,帮助这个王朝大大提升了人气,又使这面旗帜更加耀眼。现在仓促散伙单干,实在凶多吉少。

这第三个选项就是韬光养晦,以屈求伸,先暂时取得刘玄集团的信任,保存实力,时机成熟时再采取第一或者第二个选项。

这实在是一着险棋!

但是,刘秀有把握走好它!

刘縯被害表明,刘玄这些人是十分现实而又残忍的,没有那个本事打敌人,内斗却是行家,是典型的“外战外行、内战内行”。同时,这也表明,他们是下决心要遏制舂陵子弟的,当然包括刘秀。

目前,在联军和更始王朝的框架里,如果说对付刘縯还需要暗算的话,那么要解决刘秀,无论通过组织程序,还是通过阴谋诡计,根本不需要理由,也方便得多。

在他们眼里,刘縯是舂陵势力的老大,把他解决了,其他人包括刘秀,要么一恼跳出来找死,要么乖乖地听话。

这个从前线急急忙忙赶回来的刘秀,别看打仗是把好手,搞阴谋诡计不一定在行,随时可以把他灭了,根本不在话下。

然而,在刘秀看来,这一招棋虽然看起来最危险,但只要处理得当,成功的希望最大。

君子报仇,十年不晚。事实证明,刘秀的选择是完全正确的。

刘秀的性格与刘縯不同,他温文尔雅,谨言慎行,待人宽厚,平时与联军将士们保持着良好的关系。

特别是不久前的昆阳大捷,使他在大家心目中建立了崇高的威信。加之他的同样建立了重大功勋的大哥无辜被害,也赢得了多数将士的同情。只要刘秀没有反叛行为,刘玄集团即使想下毒手,也暂时找不到合适的理由和平台。

在刘秀看来,刘玄只不过是个平庸之辈,而王匡、王凤、张卬、朱鲔、李轶等人也不过是恃强好勇、任性斗狠的草莽之徒,他们的一切阴谋诡计,在程序上、表面上还得要刘玄同意。

要是搞起阳谋来,刘秀自信地认为,他们根本不是对手!

几乎所有的史家都承认,刘秀不愧是天才的演员,他把同胞手足被害的万分痛苦成功地埋在心底,在表面上装出一副若无其事的样子。

这时候,刘秀几乎忽悠住了所有的人。但是,优秀的冯异发现了内情。在刘秀的枕席上,他发现许多哭泣的泪痕。

有一天,冯异单独来见刘秀。他伏地叩头,说了一些宽慰的话,恳请刘秀节哀顺变,保重身体。刘秀仍未袒露心迹,果断地加以制止,不许他再说下去。刘秀的表演很成功。

他用表面上的自责、谦逊,成功地掩盖了内心的隐忍和挣扎。表演艺术也好,是伪装的把戏也罢,或者说是黑色幽默,甚至说是一种行为艺术,都没关系,刘秀通过这样的表面文章赢得了普遍的同情,而且还在一定程度上取得了刘玄的信任。

这是怎样的一种心灵搏斗啊!

面对大哥和族人淋漓的鲜血,面对自己极端复杂危险的处境,面对无数双或者期盼,或者仇视,或者疑虑的眼睛,面对瞬息万变的政治军事形势,面对刘玄集团阴鸷而尖刻的挑剔,刘秀要把自己内心最真挚的感情和最绝密的心机掩饰得滴水不漏,要把假戏唱得比真戏还要逼真,确实并不容易。

作假并不难,难的就是把假作得比真的还要逼真。这是需要功力的。而如果谁要是不这样很可能要掉脑袋时,就更需要功力了。在这里,刘秀表现突出。

刘秀并不是一个没有感情的人,相反,他是一个极为注重亲情、感情十分丰富的人。只是与大哥的快意恩仇相比,他更加沉稳内敛而已。如果说刘縯感情外向,像奔腾的江河,刘秀的感情则是巨石覆盖下的火山岩浆!

从起事至今才半年多,自己的亲人已死了不少。二哥、二姐和三个女儿、婶母和两个儿子,还有宗族数十人,都死在了王莽官军的屠刀下!但是,大哥和刘稷这次是死在起义的合伙人手里的!

彼仇、此仇不报,誓不为人!

刘秀的这种韬光养晦的手段,不仅暂时忽悠住了刘玄一伙,居然还使刘玄感到惭愧。

刘玄看刘秀态度不错,并没有反对他的意思,觉得有点儿不好意思。毕竟是本家亲戚,非灭他干吗?我能拾个皇帝当就不错了,为啥非要杀那么多人呢?

没多久,刘玄就提拔刘秀,封他为破虏大将军、武信侯。

说到这时不杀刘秀,有的史家认为刘玄懦弱无能,有的认为他厚道,有的说他念及亲情,也有的说王匡等人不懂政治,这都是有道理的。

反正,这时候刘秀的韬光之术取得了成功。

到这儿,刘秀终于凭着自己的沉着、机智和恰到好处的言行,解除了刘玄一伙儿对自己的猜忌,暂时摆脱了千钧一发的险境。

小孩儿爬到井沿儿上,危险啊!

这样,刘秀不仅成功地保全了自己,也为自己以后单干保全了道义和舆论上的条件。

刘秀的心机

这几十天来,由于刘縯没了,刘秀在反省,更始王朝又没有几个能干重活儿的,各方面的工作死气沉沉。

不少史家认为刘秀韬晦隐忍是为了保全舂陵集团的骨干力量,其实刘秀这样做主要是为了保全自己。

这个时候舂陵集团的骨干是不需要保护的,因为他们大多数人都倒向了刘玄,而且被招待得还不错。

以刘氏宗室为骨干的舂陵集团虽然多少具有西汉皇室血统,但在王莽统治下基本上都沦为了普通百姓,在刘秀兄弟的号召下,大家毫无顾忌地入伙起义。

当刘氏宗室分为两派,刘玄在绿林好汉的支持下奠基称帝时,大家纷纷向刘玄靠拢,成了既得利益者。

比如,刘秀的叔父被任命为国三老,堂哥刘祉为太常将军,堂哥刘赐为光禄勋,还有不少堂叔、堂兄弟被封为王、侯。刘縯遇难后,刘玄随即任命刘赐为大司徒,接替刘縯的遗缺。

这些人并不是不知道刘縯、刘秀是“良币”,而刘玄是“劣币”。但正是刘玄劣币使他们成为王侯将相,给他们带来了现实的利益,而刘縯、刘秀兄弟作为良币,眼下则只是可供观赏的,也很养眼的艺术品。

他们这时候一般都认为:刘秀要是勇敢地站出来扁王匡、王凤、朱鲔、张卬、李轶等人,我们支持你,他们是杀害你大哥的刽子手。你要是把刘玄拉下来你干一哥,我们也支持你,因为你很优秀,当一哥肯定要比刘玄能给我们带来更多的好处。当然,你要是忍了,也没啥,人死不能复生,你玄哥也不是外人,这样大家也都很好。

刘秀面临的处境确实太复杂、太微妙。

刘縯遇难时,舂陵集团的骨干们都保持了可怕的沉默。

此后刘秀单干时,舂陵集团骨干中的追随者很少,搞得刘秀形影相吊,也很没有面子。不光刘家爷们儿没有跟上来,就连最早入伙起义的李通、邓晨也分别接受刘玄的任命,到荆州、常州做太守,当封疆大吏去了。

倒是冯异、铫期、王霸等人,他们从新莽政权基层干部队伍中慕名投奔而来,在刘秀最困难的时候贴身追随,对刘秀赤胆忠心,生死不离,与刘秀结下了血肉相连的深厚感情,也为开辟一个新天地建立了不朽的功勋。

刘秀后来登基、更始政权玩完时,原本靠拢刘玄的舂陵集团骨干们才又纷纷跑来归附刘秀。

刘秀认为,更始皇帝刘玄手里的“反莽复汉”的大旗比别人手里的鲜艳得多,很有用处,或者说,必须借来一用。

目前从全国来看,虽然反莽武装力量很多,今天这个称王,明天那个称帝,但人气最旺、行情最好的是刘玄名下的更始王朝。

因为这个王朝“反莽复汉”的旗帜举得最高,王匡、王凤、朱鲔等实力人物强忍住权力欲望,连一哥都让刘氏宗室刘玄做了;现在实力最强,在刘縯、刘秀兄弟指挥下屡战屡胜之后,队伍迅速壮大,声威不断提高;功劳也最大,王莽的主力部队就是刘秀在昆阳给灭的。

也就是说,到目前这个地步,全国广大干部群众都知道,把王莽整个儿打趴在地的,是更始王朝。优秀的刘縯、刘秀哥俩儿,就是这个王朝的干部。

所以,更始王朝的这面旗帜,或者说招牌,刘秀必须拿来用用。

为什么不用呢?这面旗帜是大哥的鲜血染红的,这面

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