刺明-第853部分

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　　　　沈凌菲微微颌首，娓娓的说道：“那就劳烦卢叔叔了。”

　　　　声含忠急忙说道：“不麻烦，不麻烦。大小姐还请休息，注意身体。我先告辞了。我还得回去准备准备。”

　　　　沈凌菲含笑说道：“思思，送客。“思思姑娘将卢含忠送到门外，然后转回来，有点纳闷的说道：“小姐，这姓卢的，态度转变得好快，居然主动的想要垫资？”

　　　　沈凌菲赞同的点点头，缓缓的说道：“昨晚肯定是发生什么大事了。思思，去问问，到底发生了什么事？”

　　　　思思姑娘答应着去了。

　　　　片刻之后，思思姑娘回来了，不太肯定的说道：“小姐，坊间都在传言，说是老爷到了淮安府了，只是谁也无法证实消息的真假。”

　　　　沈凌菲有点疑惑的说道：“老爷亲自到了淮安府？”

　　　　思思姑娘谨慎的说道：”好多人都是这么说的。”

　　　　沈凌菲沉吟片刻，缓缓的说道：“或许老爷是真的到了淮安府，要不然，卢含忠不会主动的登门道歉，还主动的提出要给我们垫资。

　　　　别看他们这些人，个个都身家百万，其实个个都抠门得很，想要他们掏钱，还真是不容易……”

　　　　思思姑娘有点担心的说道：“小姐，老爷要是真的到了淮安府，可能会和官府发生冲突的，我们在这里会不会不安全？”

　　　　尽管沈凌菲这次南下，是带有护卫的，还装备有虎贲铳。但是，沈家的护卫，只有三百人，战斗力和虎责军肯定是有差距的。三百人的护卫，能不能守住天宁寺，还不好说。当然，在扬州，朝廷军队的数量也不多，战斗力也不强，想要翻脸动手，也不是那么容易的。

　　　　沈凌菲不愿意离开天宁寺，贸然进入别人的地盘，就是这个原因。她从张准的身上，学到了谨慎的性格，在这种危险的时候，不会轻易犯险，然后给张准制造难题。思考片刻以后，沈凌菲自信的说道：“老爷做事，不会这么没谱的。”

　　　　思思姑娘谨慎的说道：“我已经下令，要下面的人加强警戒了。”

　　　　沈凌菲点点头，冷静的说道：“如此甚好。只是，我有点不明白，老爷既然出现在了淮安府，陆、鲁、卢这三个家伙，怎么还没跑路呢？难道他们觉得，老爷到了扬州以后，会善待他们不成？”

　　　　思思姑娘皱眉说道：“他们可能还不知道呢！或许马上就跑了！”

　　　　沈凌菲摇摇头，轻轻的说道：“老爷要是真的到了淮安府，他们不可能不知道的。他们到现在部还没有跑，一定是有更深层次的原因。思思，你让下面的人勤快点，多打探点消息回来。这次咱们在信息上，完全是落后了。”

　　　　思恩姑娘急忙说道：”那我继续派人打听。”

　　　　沈凌菲点头说道：“好！”

　　　　思思姑娘就出去安排人手去了。

　　　　中午吃饭的时候，忽然有人前来报告：

　　　　“小姐，海军的周正宇司令官派人求见。”

　　　　沈凌菲有点诧异的说道：“海军的人？快请！”

　　　　她有点奇怪，海军的人怎么突然到了扬州？张准自己从淮安府南下，海军的人又到了扬州，张准这是要做什么？

　　　　片刻之后，一个穿着白色海军制服的海军军官出现，向沈凌菲立正行礼，然后恭敬的说道：“沈姑娘，我是海军参谋周毅，我奉命来前来通知沈姑娘，我们海军已经奉命封锁了长江。”

　　　　沈凌菲和思思姑娘互相对望一眼。

　　　　原来是这么回事。

　　　　扬州这些盐商，大户人家，都是家大业大的，他们要撤走，只有坐船。扬州周边的水上交通，是非常发达的。在家门口上船，南行几十里就是长江。进入长江以后，就可以向四周行船了。

　　　　虎贲军海军舰队将长江封锁起来，就等于是切断了他们的退路，难怪卢合忠会如此的积极。他们要是从陆路撤退的话，速度慢不说，还携带不了多少家产。更要命的是，张准带领的虎责军，随时都可以追上他们。

　　　　“沈姑娘，司令官交代，要是您觉得扬州有危险的话，可以率领你的船队，撤退到长江水面。如果不能撤退的话，我们可以派遣战斗舰前来护航的。”

　　　　海军军官周毅继续说道。

　　　　“不用了，谢谢你们的好意。有你们在江面上，我在这里安全得很，他们不敢拿我们怎么样的。”

　　　　沈凌菲有条不紊的说道。

　　　　虎责军海军舰队停泊在江面上，张准又在淮安府，基本上是掐死了扬州府大户人家的命脉。在这个时候，她沈凌菲安全到不能再安全了。张准手里的屠刀，可能还在滴血呢，盐商们不害怕就怪了。

　　　　张准来这么一手，倒是风驰电掣的Ⅱ嗣，现在，这些盐商，就算想跑都跑不了了。今晚的宴会，就要他们的好看！

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第822章　门庭若市，积极自救

　　　　天宁寺本来是清静之地，平时香客是比较少的，寺内的僧人也不多，只有十几个。到了傍晚的时候，除了扫地的僧人，基本上看不到其他人的存在了。天宁寺的门口，白天都很少人，到了傍晚，自然是更加的冷落，根本看不到人。

　　　　但是，在这个七月份的傍晚，天宁寺的门口，却忽然变得格外的热闹起来。只看到了一辆接一辆的豪华马车，不断的从扬州城里面出来，排着队伍向天宁寺赶来。这些马车的两侧，都有骑马的护卫，显然是有身份有来历的人物。

　　　　到了天宁寺的门口以后，这些马车，都乖乖的停下来，规规矩矩的停靠在旁边，不敢有任何的逾越。无论马车里面的人，以前是什么身份，到了这里，都要放下架子，乖乖的从马车里下来，然后步行进入天宁寺。

　　　　又有数量众多的官轿，从扬州城出来，到达天宁寺的门口。布帘掀开，一个一个的高官，从官轿里面出来，认认真真的整理好自己的官服，然后才向天宁寺走过去。看他们的样子，就好像是去觐见一个严厉的上司，不敢有丝毫的怠慢之处。

　　　　甚至，有人在下轿以后，还悄悄的擦了擦额头上的冷汗，然后努力的稳定一下心神，才慢慢的向前走。谁也不知道，到底是什么东西，给了他们这么大的压力。按理说，他们都是有头有脸的人物，平时见过的大风大浪应该不少，不应该出现这种反常的情况的。

　　　　要是有熟悉明代官服的人在这里，就会辨认出，刚开始到来的，乃是五品的官员，随后是四品，包括扬州知府大人在内。然后，是绯红色的三品大员。在南直隶，要说高级的文官，除了南京城，最多的就是淮安府和扬州府了。

　　　　一个是漕运总督衙门所在，一个是盐运使衙门所在。这两个衙门，都是大明朝的钱袋子，大明朝相当部分的财政收入，都得依靠这两个部门。因此，两个衙门的管辖者，品级都是相当高的，很多文官都挂在京官的职衔。

　　　　“欢迎，欢迎。”

　　　　思思姑娘彬彬有礼的含笑说道。

　　　　沈凌菲有孕在身，又要故意拿捏架子，自然不会到门口来迎接客人。于是，思思姑娘站在门口，代替沈凌菲欢迎扬州各位有头有面人物的到来。她跟着沈凌菲走南闯北，见过不少的大场面，这等小事，自然是不在话下。

　　　　卢含忠本来是说只有几位大商家到来的，事实上到来的，包括了整个扬州府的高层，足足有上百人。只要是感觉自己稍微有点身份的，对眼前的局势又非常担忧的，部迫切的想要亲耳从沈凌菲的嘴里得到一些有用的信息。

　　　　张准在淮安府大动干戈，草营人命，虎贲军海军舰队又切断了长江的航线，这可不是开玩笑的。一旦张准南下扬州府，大开杀戒，他们这些人，恐怕一个都保不住。想要活命，唯有自救。怎么自救？当然是走后宫路线了。

　　　　沈凌菲不是张准的小妾吗？她代表的就是张准。张准需要的是什么？无非就是扬州的钱财罢了。之前，他们的确是怠慢了沈凌菲，怠慢了张准，现在，要积极的补救。用什么办法补救？当然是用大量的金银财宝了。只要能破财消灾，那也是值得的。

　　　　张准气势汹汹的下扬州，借道伐虢，在淮安府大闹天宫，最终的目的，也不过是为了钱财罢了。有人估计，在淮安府，张准这么一闹，起码搜刮了两三百万两的银子。淮安府是漕运总督、河道总督衙门所在，当地的有钱人可是不少啊！

　　　　但是，相对于扬州府来说，淮安府就有点拿不出手了。扬州府的富庶，那是天下皆知的。特别是扬州的盐商，简直是富可敌国。对于这一块大肥肉，张准会放过就怪了。有人粗略的计算过，要是张准在扬州府拼命的刮地皮的话，刮走五百万两甚至是更多的白银，那是一点问题都没有的。

　　　　扬州府的商家资产，要比朝廷一年的财政收入多得多，这是早有定论的。朝廷其实也屡屡想从扬州开辟新的财源，只可惜都是事与愿违。现在，张准来了，带着血淋淋的屠刀来了，扬州的商家，要是不识趣的话，那就要连人带钱财都没有了。要是识趣的话，或许还能保住自己的身家性命，甚至是保住一点点的钱财。

　　　　到了这个时候，识时务者为俊杰啊。强硬和虎责军作对，那是一点好处都没有的。与其人死了，钱没了，还不如自己的投靠虎责军，争取好一点的出足各。有这样想法的人很多。比如说，扬州盐运使覃良德就有这样的想法。

　　　　盐运使的全称，乃是“都转盐运使司盐运使“，这是一个权力非常大的部门，掌握的钱袋子更是令人眼馋。无论是在古代，还是在明代，盐政的税收，都是国家收入的重要来源，要说在扬州，真正的大官，不是扬州知府，不是扬州总兵，不是扬州漕运衙门，而是扬州盐运使。因为，这位大爷，手里掌握着大明帝国相当分量的钱袋子，大明帝国所有的盐引，都是出自他的笔下。

　　　　当年，魏阉声势最嚣张的时候，两淮盐政，就牢牢的把握在阉党骨干崔呈秀的手里。

　　　　后来魏阉倒台，崔呈秀被杀，为了抢夺扬州盐运使的职位，几方势力闹得是不可开交。最终，原来是户部郎中的覃良德，成功的脱颖而出，抢到了这个职位。

　　　　覃良德是温体仁的心腹，这是人所周知的秘密。要是没有温体仁的鼎力提拔，覃良德怎么可能坐稳这个肥的流油的位置？但是，在温体仁退下来以后，覃良德的日子，就不好过了。新任首辅刘宇亮，已经有撤换覃良德的意思了。

　　　　这是必然的。无论哪位首辅大人上台，两淮盐政，都是必须要掌握在手里的。要是首辅大人都无法从盐政里面得到一点油水，谁还这么积极的争夺首辅的位置？覃良德能苟延残喘到现在，已经是他很会做，在刘宇亮上台的时候，就已经送去大笔大笔的银子了。

　　　　覃良德正在徘徊不安的时候，忽然接到张准从淮安府南下，在淮安府清理不服之人，而虎责军海军又封锁了长江的消息。不假思索的，这位盐运使大人，就做出了一个决定：立刻投降虎责军！

　　　　是的，覃良德没有丝毫的犹豫，就决定换老板了。反正，在朝廷那边，他已经是准备被撤换的棋子，没有什么前途了。现在虎责军来了，还不如立刻换东家。就算保不住盐运使的职务，起码还可以继续喝点汤。

　　　　饶是虎责军清如水，想要完全梳理清楚盐政，也是几年以后的事情了。白痴都知道，这里面的水，的确是太深了。有几年的时间，覃良德刚好可以安心致仕，舒舒服服的做个富家翁了。

　　　　和覃良德一起到来的，则是扬州第二大的盐商王大鲁。盐商想要发达，和盐运使的关系不好，那是绝对不可能的。盐引都掌握在盐运使的手里，没有盐引发出来，那就是私盐，是要受打击的。但是，只要有盐引，那无论是什么盐，都可以合法的销售了。

　　　　在明朝初期，盐引的掌控，还是比较严格的，国家也能够从盐政中获得大量的税收，用来补贴边关。随后盐引的发放，越来越颓败，越来越多手脚。到崇祯年间的时候，盐引几乎都变为私人的了，卖盐的收入，也跟着落入了私人的口袋。私人的腰包胀鼓鼓的，交给国家的，自然是越来越少了。

　　　　和覃良德不同，王大鲁是比较郁闷的。作为扬州最大的三家盐商之一，王大鲁感觉自己这次是真的看错眼了。张准来了，虎责军来了，扬州盐商，肯定是没有好日子过了。虎责军本身就是贩卖私盐的，他们来了以后，哪里还有他们这些盐商的好日子过的？

　　　　然而，人在屋檐下，不得不低头嘲！大家都知道，张准杀鞑子不手软，杀自己人也不手软。家大业大的他们，现在只有想方设法的保住自己的家业了。甚