隋宫烟云-第13部分
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郑译还朝后立即上书请奏，他于罢免期间刻苦研习音律，创九天霞光曲一首，律调似天外靡音，配舞有飞仙下凡之妙。他恳请天元皇帝准其于天台献曲，以报陛下特赦之恩。宇文赟看到这道请命顿感新鲜，特定于半月后在天台设小宴一场，请几宫皇后同来观赏新曲。
这一日夏蔓奉公主之命去正阳宫取司马令姬特制的梅子甜汤，路上经过郑译负责管理的歌舞乐班练习处，她远远地朝小院里张望，凝视着那些身穿各色绚丽小衣的美姬沐浴在春日暖阳里翩翩起舞，恰似彩蝶纷飞、百鸟展翅。夏蔓一时如痴如醉，格外心驰神往。
回想起自己儿时也曾经习舞三两年，可惜后来入了随国公府便再无机会跳舞，一身舞技更已懈怠。现下此情此景触动了她对舞蹈的渴望，夏蔓忍不住在院外随着乐曲比划起来，一切随性而发，欢快灵动。
跳了小半柱香的时间，不经意间瞥到远处有二三宫人，夏蔓赶紧停下一切动作，讪讪地吐了吐舌头，匆匆忙忙地笑着跑开。
方才那好像是她入宫后最快乐的时刻，肆无忌惮地做了自己喜欢的事儿，她把那一瞬的美好偷偷藏在心底，一个微小而珍重的纪念。
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从那以后，夏蔓得空就跑到歌舞乐队驻地的小院外，偷看漂亮姐姐们练习跳舞。直到宴会前三天，那院子的大门忽然紧锁不开，墙内不透一丝风声。夏蔓垂头丧气地回去后，听到宫里的姐姐说：“郑大人今日新领进宫十余车的舞姬，所有人皆戴幂蓠帷帽，看不清容貌。”等到天台宫宴那日，这个消息已经被传成：“随郑大人入宫的众女乃是进献给天元皇帝扩充后宫的，一个个皆天香国色，容貌不下于艳冠六宫的陈皇后。”
夏蔓不理会无谓的流言蜚语，但却暗暗期盼可以参加这次宴会，欣赏到宫廷舞娘的超群舞艺。只可惜这天杨丽华一如往常般品茗读书、侍弄花草，毫无赴会的迹象。
午后天色骤变，乌云蔽日，整个皇城被嚣张的阴霾笼罩。直到晚间，才淅沥沥地飘起雨丝，洗濯掉阴郁冷寂，送来一丝沁人心脾的清凉。
陈月仪和元乐尚提前半个时辰到达天台，在大殿上安排晚宴事宜的郑译向二后行过礼后，请她们上座。陈月仪不屑一顾地瞥了眼方台下首席的位置，朝郑译呼喝道：“郑译，你在御座旁给本宫加两案，本宫要和妹妹近前侍奉陛下。”
“姐姐，这不好吧。”元乐尚在身后拉了拉她的衣袖，怯怯道：“万一普六茹皇后和朱皇后前来……”
陈月仪甩开元乐尚的手，不以为意地瞪了她一眼：“普六茹皇后成日故作清高让陛下深感厌恶，这时候说不定正在吃斋念佛呢！至于那朱氏老妇根本是有名无实，现在和居于冷宫有什么区别？要不是生了个儿子，肯定还是个贱婢呢！”掩袖冷笑一声，陈月仪又转脸对郑译说：“郑大人也是陛下身边的老人儿了，怎会不晓得陛下此时最宠爱哪宫？该懂的规矩不用本宫再向你言明了吧！”
郑译连连赔笑，忙命人在主位的朱漆方台上加设两方小案。陈月仪拉着元乐尚的手一起走上台，她朝右望了一眼，心有不甘地低哼一声，不忿地坐到左边。
论相貌容姿整个皇宫里舍她其谁，若说元乐尚是清纯的杜鹃，尉迟炽繁是一株蔷薇，那么她就是朵艳红带刺的月季。也许是美丽的棱角扎手，天元皇帝对她的喜爱总不及乐尚，连封号从德妃再到天左大皇后，始终也是低乐尚一等。现在又来了一个温柔的美娇娘入宫争宠，虽然名分上她改封为天中大皇后，但是恩宠却不及被封为天左大皇后的尉迟炽繁。
恍神间天元皇帝驾到，陈月仪假意媚笑着叩拜，心里却依然恨恨不平。窥探坐于正中的天元皇帝，看他今日气色欠佳，回想这几月间陛下日日纵情声色，现下整个人如此虚浮也是正常。但天元皇帝的身体每况日下，她着实不能平静，总有一种不祥的预感。
宇文赟前脚刚坐下，尉迟炽繁冒雨姗姗来迟。她一身翠绿薄衫格外招摇，但发间却缓鬓倾髻做民女打扮，楚楚动人。尉迟炽繁跪在殿中，一颦一笑含着股格外惹人怜爱的娇羞：“臣妾因在路上贪恋暮色雨景故而来迟，请陛下降罪。”
宇文赟见她今日的态度如此温柔，再看她衣袂被雨沾湿了大半，当下心疼不已，怜惜道：“那就罚你……罚你今日与朕同席，朕一切需要皆由你服侍。”
尉迟炽繁浅浅一笑行礼谢恩，台上的陈月仪偷偷朝她哼了一下，满脸的不服气。等尉迟炽繁上座后，宇文赟朝郑译点头，示意他可以开始表演。
郑译击掌三声，瞬时殿中六盏蟠龙巨型铜炉起火大燃，巍巍大殿回荡着悠扬恢宏的钟鼓乐声。一群身姿修长、浓妆繁饰的红衣仙子伴着火光与礼乐飘摇上场，她们迅速地跳着转着，曼妙长袖挥舞如烟波，染着出尘飘逸的味道。
郑译向天元皇帝敬酒，又问：“陛下，可看出今日之舞与平常有何不同？”
“哦？”宇文赟疑惑地抿了口酒，但他再三观察也看不出究竟。一旁的尉迟炽繁倒是发现了其中的奥妙，于是附在他耳旁轻轻地嘀咕了几句。这时宇文赟再细细一瞧，顿时哈哈大笑：“郑爱卿，原来今日跳舞的皆是男子啊！果然有趣，果然有趣！真难为了爱卿能有这般心思，该赏！”
郑译捋须谦虚道：“这些京城少年都是经过多番甄选和严格培训，才有今日御前献艺。为陛下效力是臣的职责，只要陛下喜欢臣就知足了，不求赏赐。”
第九章 韬光养晦风云骤变（上）（）
天台宫宴后宇文赟把那群少年舞郎留在了宫里，成天与尉迟、陈、元三后饮酒作乐，观赏男子舞蹈嬉戏，荒淫度日。朝政几乎都交给刘昉、郑译二人做主，接到大事汇报也不多做考虑，完全听之任之。
郑译因上次被贬没来得及替杨坚请求出任地方，现下趁此良机提出这件事，顺利地得到了应允。
大象二年五月四日，杨坚奉旨进宫。独孤夫人、庞晃、他的堂侄杨惠在家中的厅堂里等候了三个时辰，听到杨坚安然无恙地回来了，一家人才都松了口气。
独孤夫人出门相迎，见到杨坚后焦急地问：“陛下召夫君入宫作甚？”
杨坚摆摆手，气喘吁吁道：“夫人不必担心。此次进宫受诏，陛下任命我为扬州总管，下令尽快赴扬州上任。”他憨憨一笑，回想起宫里的情景，又对夫人说：“方才场面甚是凝重，为夫也捏了把汗，不过总算是有惊无险。”
独孤夫人没有再说什么，进屋后吩咐左右：“来人，给国公上酪浆。”
杨坚和大家讲了一遍面圣的整个过程，庞晃听后迫不及待地道：“大哥，那我们赶紧准备动身吧，我看这京城多待一天就多一分凶险。”
杨惠急忙插话：“可是叔父，我们多年来在京城已建立了不少人脉，此时若离去，一切又要重新筹谋。”
庞晃怒上脸来，往前挺了几步，高声辩道：“大哥，现在陛下对你猜忌颇深，难得他应许你去地方，我们一定要尽早离开这个是非之地啊！有道是留得青山在不愁没柴烧，等我们到了扬州再招兵买马。”
杨坚一直低头品着酪浆沉默不语，眼见局势僵持住，才望向夫人问道：“不知夫人有何见解？”
独孤夫人稍稍踌躇，神情凝重地说：“留在京城甚为冒险，但是就此离去确实心有不甘。也许是我妇人家的直觉作祟，总觉得这几天京城能有大变动。”
杨坚知晓了夫人的心意，对她点头一笑，又对众人道：“夫人所言甚是，不如我们就赌这一次。兵行险招，先在京城滞留几日，看看情况再议。”
庞晃瞪着眼睛不服气地反问：“可是诏命已下，不去扬州以何为托词？”
杨坚安慰道：“贤弟勿急。就让杨惠帮我进宫递一份告假书信，写明我犯了足疾，卧病在床举步维艰，待病情稍有好转便立刻上任。”
杨惠主动上前领命：“叔父，侄儿一定办妥这件事。”
杨坚转念又想起一事，看了看身旁的夫人，然后对杨惠说：“现下我这有一封写好的书信，你亲自帮我送与高颎，看他是否愿意助我，记住一定要言辞恳切，以示我真心。”
杨惠拱手行礼：“叔父放心，侄儿定当谨遵叔父的意思去做。”
杨坚满意地点点头，最后说了句：“我今天甚是疲乏。有劳大家在此等候了一天，没什么事就都回去歇息吧。”说完后见庞晃皱眉斜眼，杨坚便起身走到他身旁，拍了拍他的肩膀，安抚起来：“元显稍安勿躁，一切为兄心里有数。”
不理会杨坚的语重心长，庞晃抱拳道：“小弟告退。”说罢，扬长而去。。
众人散后，独孤夫人扶杨坚进寝室小憩。她帮他换了常服，服侍他上床后想要离开，杨坚却拉着她的手，温柔地说：“夫人留下陪我说说话。”
独孤夫人笑了笑，故意甩开他的手，打趣道：“夫君，想和我说什么？”
杨坚反问：“夫人不好奇，陛下一直对我的请求置若罔闻，为何现在却突然应许为夫去地方上任？”
“想必是郑译帮忙美言了罢。”独孤夫人随意地说了一句。
杨坚点头道：“夫人心思敏捷，为夫自愧不如啊！郑译那次走后不久就因擅取官材被贬为庶民，一个月前才官复原职。自他上次来府上拜见后，都过去大半年了，总算有了动静啊！”
独孤夫人脸色忽沉，冷笑一声：“贪图小利，难成大事。”
杨坚没有应答，只顾发呆。独孤夫人伸手抚摸他的衣袖，碾着上面她亲手绣的花纹，自顾道：“夫君的衣服略有些旧了，等我有空再缝件新的给你。”
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那日后，杨坚便有如热锅上的蚂蚁，日夜寝食难安。他心急如焚，但却只能闭门不出，于府内等待各方消息。直到五月初十傍晚，终于等来离去已久的杨惠前来回话：“高颎让我回禀叔父，他愿受驱驰，即使大事不成，亦不辞灭族。”
杨坚闻后大喜，愁眉舒展，深深感慨道：“昭玄真是忠义之士！”
这次回来，杨惠还带来了一个让杨坚感到不安的消息。天元皇帝于昨晚一时兴起，突然备法驾幸天兴宫，但今天上午不知何故却匆忙地往回赶。这个消息中午时已快马加鞭送达京城，命宫里众人准备接驾。此番变动虽不是大事，但杨坚却深感一场暴风骤雨将席卷整个皇城。
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与此同时，天元皇帝御驾一行人终于马不停蹄地连日赶回京城。宇文赟今日一早突发恶疾、病情严重，宫人皆无所适从，只得于慌乱中回到天台，将其送于天德殿并宣召御医救治。
早些时候宇文赟神志迷糊不能正常言语，经一路颠簸后愈加不省人事，挨到傍晚已命悬一线。更让人束手无策的是昏迷的天元皇帝气若游丝，根本无法进药，众太医苦寻良方未果。宫里官人眼见天元皇帝情况不妙又不敢声张，只叫了他的心腹重臣颜之仪入宫，处理眼下这个紧急情况。
一路随行的刘昉，现下正在病榻前踱步，时而审度着那昏迷不醒中脸色青紫又泛着晕黑的天元皇帝，深感他大限将至，暗暗狠下心来决定起草遗诏。
颜之仪得信后拼了自己那把老骨头从家中一路奔到天台，赶来时已经入夜。他跪倒在天元皇帝床头，尝试唤醒他：“陛下，陛下。臣颜之仪前来见驾。”
宇文赟朦胧中微微睁开眼睛，嘴唇哆哆嗦嗦地抖了两下，状似痛苦万分。颜之仪从心里涌出一股悲痛，当即老泪纵横。
刘昉见天元皇帝苏醒，也上前微微高声唤道：“陛下，臣是刘昉啊！臣也在这，陛下有什么命令都可以对臣讲。”
宇文赟看见刘昉甚是激动，用力喘着粗气张大嘴巴想要说话，但他在弥留之际已是喑不能言。下一刻又突然猛地抽搐几下，顿时两眼一翻失去了意识。
颜之仪悲苦万分，捶胸顿足哭喊道：“陛下正值盛年，更不曾患有严重痼疾，怎会突然病重如此？”
站在一旁的刘昉却异常镇定，他转睛一想后亦作悲苦之状，轻轻地拍了下颜之仪的肩，沉痛道：“颜大人保重身体。我追随陛下多年，现下同样哀伤。但如今最重要的应该是——起草一份遗诏。”
颜之仪顿时停止呜咽，犀利地瞪向刘昉。须臾，他眼睛里的光慢慢暗淡下来，叹了口气，起身朝守在门口的那群太医走去。他瞧眼下这个情形也知道陛下此时已无力回天，又从太医口中确认了一番，才不得不接受这个事实。
