物理世界奇遇记-第28部分
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方法你是知道的，就用用它们吧。”
汤普金斯先生不知道该怎么想。过了一会儿，他承认说：“
恐怕我并没有什么线索。”
“哎哟哟！”福尔摩斯暴跳起来了，“对于一个受过科学训
练的人来说，这是完全显而易见的：那个失踪的粒子带负电，它
没有带正电或电中性的反粒子——它是个非常特别的粒子；它的
Ｓ＝－３（顺便说说，这是从来没有见过的奇异性数值），而质
量大约等于1680 MeV/c2。”
“老天爷啊，福尔摩斯，你把我吓坏了！”汤普金斯先生喊
道。从他感到吃惊那一刻以来，现在他已经不知不觉地完全进入
华生的角色了。
“由于它是完成这个图形的最后一个粒子，我应该管它叫Ω－
粒子。”福尔摩斯作出了结论。
“但是我不明白，你怎么会知道这一切呢？”
那个大人物笑了：“我很乐意动用我所有的一点小小的能量
来补偿你的损失。首先我问你，在那个图形中有多少个空隙？”
“一个。”
“十分正确。所以，我们要处理的只有一个失踪的粒子。其
次，你认为它的奇异数有多大？”
“好的。图形中那个空隙的水准是Ｓ＝－３。”
“对极了。那么它的电荷呢？”
“不知道。在这个问题上，我怕是无能为力了。”
“利用一下你的观察力吧，朋友！你注意到每一行最左边的
粒子带有什么电荷吗？”
“它们全都带负电。”
“这就得啦。我们的Ω粒子就处在它那一行的最左边，所以
它必定同样带负电。”
“但是，”汤普金斯先生不同意这种说法，“那一行只有一
个粒子，所以，那个Ω粒子也同样是处在那一行的最右边啊。”
“那又有什么？你张开眼睛扫一扫每一行最右边的成员吧。
你注意到什么了吗？”
汤普金斯先生对它们研究了片刻，然后宣布说：“啊，我明
白你的意思啦。每往下一行，就少一单元的电荷，也就是Ｑ＝＋
２，＋１，０，所以最后一行必定是Ｑ＝－１，这正是我们先前
得出的结论。不过，后来你又说到Ω粒子的质量。你怎么能够大
致确定它的质量有多大呢？”
“你检查一下别的粒子的质量吧。”
“好的，可是怎样检查呢？”汤普金斯先生非常狼狈地问道。
“通过心算嘛！在相邻两行之间，粒子的质量相差有多大？”
“欧，我算出在Δ和Σ之间，质量差是152 MeV/c2，在Σ和
Ξ之间是149 MeV/c2。这两个质量差几乎是相同的。”
“根据这一点，我猜测在Ξ粒子和我们假定的Ω粒子之间，
大概也有同样的质量差。好啦，我们该收网了。也许应该劳你驾
记住这些性质，再去找找这种粒子啦。”
说到这里，福尔摩斯向后靠在椅背上，十个手指合拢在一起，
然后闭上他的眼睛。
尽管汤普金斯先生被福尔摩斯这种恩赐般的态度所激怒，他
却还是好奇地想知道在前面那些推论中，到底有没有一点是真实
可信的。因此，他便顺从地走出去，想到探测器周围对各种散布
在地上的粒子彻底搜索一遍。
但是，他还没有走到那里，就不知道从哪里出现了一群喧闹
的电子。汤普金斯先生发现自己完全被它们包围了，并卷入到它
们当中去。
“全体上车！”传来了一声命令。于是，所有电子便蜂拥地
朝加速器奔去，推着汤普金斯先生跟它们一起走。它们进入管道，
把管道塞得满满的，比交通高峰时间赶火车还要糟糕，每个人都
怒气冲冲地用肘部去推别人，想给自己多占些地方。
“对不起。这是发生什么事啦？”汤普金斯先生向他身旁的
电子问道。
“发生什么事啦？你是新来的还是怎么着？”
“事实上……”
“那就欢迎你加入我们这个神风队！”那个电子斜眼看着他，
威吓他说。
“神风队？对不起，我不……”
但是，已经没有时间去解释了。他们的背后受到猛烈的推动，
便都上了路，朝着管道的下方跑去，汤普金斯先生刚刚想到他一
定会被挤进弯曲的管壁里而被挤死，却马上开始意识到有个稳定
的侧向推力在迫使他离开管壁。
“啊！”他想，“这必定是偏转磁铁在起作用了。”他的背
后又受到另一次推动，“而这必定是我们刚刚经过另一个加速腔。”
当他们在多次定期冲击之间继续行进时，他注意到这群电子
力图设法彼此分散开来，“我认为这是由于我们全都带有负电，
从而要互相排斥的缘故。”
但是，这时他们又一次突然被迫挤在一起。他猜想这肯定是
由于他们正在经过一块聚焦磁铁而引起的。
突然，汤普金斯吃了一惊：从对面的幽暗处有一大群粒子正
在飞也似的朝着他们冲过来。他们好不容易才没有被撞上。
“救命啊！”汤普金斯先生喊了起来。他转向他的同伴说，
“你看见了吗？我是说，这是太危险了，他们是谁？”
“你是新来的，对吗？”带来的是个嘲笑的回答，“它们是
正电子嘛！还能是谁？”
这类事件一次次重复发生：没完没了的一系列加速冲击，其
间点缀着一些聚焦插曲，在整个时间内，偏转磁场一直在变得越
来越强，而粒子们的能量也变得越来越大。当然，那群正电子就
像在做巡回演出一样，定期从对面飞将过来。
事实上，情况开始变得非常险恶。现在，正电子们每次从旁
边经过，都会大声喊出一些坏话：“你们等着吧，我们这就要你
们的命！”他们辱骂道。
“说真的，这是在说你们自己呢！除了你们还能有谁呢？”
汤普金斯先生这边的电子也回敬了他们。不管是电子还是正电子，
看来都由于期待的意识和兴奋的强度不断增加而变得十分急躁。
不过，汤普金斯先生已经不再担心了。随着加速器一圈又一
圈地转，他觉得越来越头晕、恶心。突然，他的注意力被同伴传
来的喃喃警告声抓住了：“喂，打起精神来，要使尽全力！要出
事了，祝你好运！你是需要运气帮忙的。”
汤普金斯先生正想问它是什么意思，但是已经没有这个必要
了，正电子们就在他们对面，而且这一次是彼此直接头对着头奔
驰。汤普金斯先生看到四周都有电子和正电子在猛烈碰撞，每次
碰撞都产生一些新粒子，这些新粒子朝着四面八方分散开来。有
些在碰撞中产生的新粒子刚刚出现，就马上分裂成其他粒子。最
后，所有碎片全都穿过加速器的管壁而消失不见。
一片寂静。事情结束了。正电子们已经走开，剩下的全都是
电子。汤普金斯先生环顾了四周以后，发现尽管发生了那么激烈
的暴力事件，大多数电子就像他自己一样，全都安然元恙。
“唷，实在太走运啦！”他放心地叹了一口气，“我很高兴
事情已经过去了。”
他的同伴轻蔑地瞪了他一眼。“你真叫人惊奇啊！”那个电
子评论说，“你确实是什么都不懂，你就是这种人。”
这时，正电子们回来了！整个可怕的场景反复出现：第二次，
然后是第三次，第四次……一段段平静的时期穿插着暴力事件。
汤普金斯先生逐渐认识到，这些碰撞总是发生在管道圆环的几个
固定地点上。“这必定是安放探测器的地方。”他这样猜想。
就在两群粒子再一次相遇的时候，汤普金斯先生最害怕的事
情发生了——直接撞击！他没有得到任何警告就被撞飞了出去。
他干净利落地穿过加速器的管壁飞到外面，在那里，正像他先前
揣摩到的，探测器正在等着他呢。他只是模模糊糊地意识到后来
发生的事：强烈地朝一侧偏转，一阵阵火花，一次次闪光，还有
他在闯过许多金属板时的一连串撞击，最后，他终于在一块金属
板里停了下来。他无法回想起他是怎样设法离开那块金属板的，
他的头脑实在过于迷乱，只剩下一片茫然了。不过，他毕竟是离
开了，并且发现他自己又一次来到实验大厅，处在一大堆同样从
探测器漏出的其他粒子当中。
他躺在那里，开始动动手脚，试图让头脑清醒过来，这时有
个忸怩的声音问道：“你是在找我吗？”
最初，他并没有认识到这个问题是向他提出的，但是，当这
个诱人的提问又重复了一次时，他便努力挣扎着坐了起来。
“对不起，”他瞧瞧四周，鼓起勇气说道，“请再说一遍。”
他发现正在同他说话的是那堆粒子中的一个———个相当罕见的、
外表着实异乎寻常的粒子。
“我想，我并没有找你。”他咕哝说。
“你能肯定吗？”她固执地问。
“十分肯定。”
谈话尴尬地中断了片刻。
“太遗憾了。我可以离开大伙——就一个人，至少你也可以
看看我的标签嘛！”她生气地补了一句。
汤普金斯先生叹了口气，但还是顺从地照她的话做了。他读
出“自旋等于３／２，Ｂ＝１，负电荷，Ｓ＝－３，质量是1672
MeV/c2……”
“怎么样？”她期待他说。
“什么怎么样？”他回答说，不晓得她要的是什么东西。不
过，后来他心中突然一动：“老天爷啊，你是……你是Ω－粒子
嘛！你就是我被派出来寻找的那个粒子！我完全忘了。天啊，我
找到了那个失踪的Ω－粒子了！”
他非常兴奋地把她拾起来，急急忙忙地跑回福尔摩斯那里，
让他看自己的战利品。
“太棒了！”福尔摩斯大声喊道，“同我猜想的完全一样。
把它放到它所属的家族那里去吧！”
汤普金斯先生把它放在地板上，完成了那个三角形的十重态。
福尔摩斯则掏出他那有名的黑色陶制烟斗，心安理得地靠在椅背
上吞云吐雾。
“这是基本的，亲爱的华生。”他宣布说，“是基本的。”
汤普金斯先生对摆在他们面前的图形——六角形的八重态和
三角形的十重态——注视了片刻，不过，这时，他开始发觉从福
尔摩斯那烈性烟丝散出的气味是那么辣得呛人，他越来越被烟雾
所包围。这是最不愉快的事，所以他决定还是离开此地为妙。
漫无目标地走了一会儿，他决定绕着探测器闲逛一圈。走到
尽头时，他又惊奇又高兴地看到一个俯身在工作台上干活的熟悉
身影。这是那个木雕匠！
“你在这里做什么？”他问道。
木雕匠抬起头来，认出他的拜访者后，他脸上露出了笑容：
“这不是你吗！能够再一次见到你，真是太好了。”
他们握起手来。
“还在忙着干你的上色活，我看到了。”汤普金斯先生说。
“是的。不过从上一次你来看我以后，我就搬到这里来了。”
他说，“新任务。不再给质子和中子上色了。这些日子要上色的
是夸克。”
“夸克！”汤普金斯先生喊道。
“对极了，它们是原子核物质的最基本的组成部分。中子和
质子就是由它们组成的。”
他看着他的朋友，示意要他走近一点。“我刚才无意中听到
你同上面那个大声嚷嚷的家伙的谈话，”他像在说心腹话那样咕
哝说。“这是基本的，亲爱的华生，是基本的。”他挖苦地重复
了福尔摩斯的话，“去他的吧，他根本就不知道他在说什么。基
本的，简直是胡说！他的那些粒子完全不是什么基本粒子。把我
的话传给他：夸克才算得上最基本的东西。”
“那么，你现在究竟是在于什么活呢？”汤普金斯先生问道。
“在给夸克涂上颜色啊，”木雕匠回答说，“由于新粒子是
从加速器跑出来的，我得给它们的夸克上色。”他一只手拿起一
把很精巧的尖头刷子，另一只手拿着一把镊子，继续说下去：“
这是很琐碎的活。夸克实在是大小大小了。瞧，这里是个介子，
再看看里面的夸克：一个夸克，还有一个反夸克。我得像这样来
处理夸克。”他一边说，一边把镊子伸进介子内部，把那个夸克
夹住，“你永远无法把夸克拉出来，它们胶合在一起，粘得太牢
了。不过没关系，就是它们还呆在里面，我也能够非常好地把它
们涂上颜色。我把夸克涂上红色，就像这一个。然后，再用另一
把刷子，把反夸克涂成绿色。”
“这是你过去给质子和电子所上的颜色嘛。”汤普金斯先生
还记得。
“是的。正如你所看到的，这两种颜色的组合使整个介子变
成白色。但是，我也可以利用其他补色的组合做到这一点：蓝色
同黄色，青色同品红色（或紫色）。”他指着工作台上另一些颜
料瓶说。
“而重子（像这边这个质子）是由三个夸克组合成的。所以
对于重子来说，我要把每一个夸克涂成不同的原色：红，蓝和绿。
这是产生白色的另一种办法。要嘛你采用一种颜色和它的补色，
要嘛就把所有三种原色混合起来。”
这时汤普金斯先生的思想突然走了题，想起不久前同神父的
会面�
