中国后妃列传-第141部分
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万贵妃这时正为了皇次子的事情心烦意乱；听了回报也懒得详加追究；就此罢手；只是下令纪氏立即移居安乐堂而已。
安乐堂是收容老病宫女的地方；就在这个恶劣的生存环境下；纪氏于成化六年（公元1470）的七月生下了一个瘦弱的男婴。这位皇三子刚出生的时候；头顶竟有超过一寸的地方没能长出胎发。这也许是因为营养不良；更有人说是因为被强行灌下的少量堕胎药所致。
对于后宫女人来说；能为皇帝生下儿子、而且是排行最靠前的儿子；无疑是一件金碧辉煌的喜事。然而纪女史在知道自己生下了儿子之后；却是惊恐万状。她害怕这件事一旦被万贵妃得知；自己和安乐堂中所有的人都要性命不保；而婴儿也一样没有活路。想来想去；她只能流着眼泪把孩子交给太监张敏；求他替自己把婴儿弄死。张敏对皇帝忠心耿耿；纪女史的决定使他大惊失色：〃皇上到现在还没有儿子；怎么能把这个孩子放弃了呢！〃他冒着生命危险；将婴儿藏到一处密室；每天拿一些面食蜜糖来喂养。
万贵妃虽然相信了宫婢的回报；但是多少还有些放心不下；时常派人去安乐堂察看纪女史的情况。由于婴儿刚一出生就被张敏抱走；所以察看的人始终没有得到确切的消息；时间长了；万贵妃也就相信了纪氏〃病痞〃之事；对她不再过问。
废后吴氏所居的〃西内〃住所；靠近安乐堂的位置；她很快就知道了纪女史生皇三子消息。吴氏确实不愧于当年英宗对她〃足以母仪天下〃的评价；虽然皇帝对她负心薄悻；但她却始终为皇帝无子一事而忧虑。不久；吴氏冒着生命危险；每天往返于西内和安乐堂之间；精心地照料朱祐樘。等到风头过去之后；吴氏又将纪女史母子都接到自己的住处一起生活。在她的悉心照料下；朱祐樘终于艰难地长大了。由于不敢让更多的人知道他的存在；直到五六岁都不曾为他剪过胎发。
成化十一年（公元1475）五月十四日这天；宪宗让太监张敏为自己梳理头发。他一边打量镜中的自己；一边叹息道：〃我已年满三十；老之将至；却至今也没有一个儿子。〃张敏见皇帝如此忧伤；终于按捺不住；立即伏地叩头；说：〃老奴死罪；万岁您已经有儿子了。〃
宪宗愕然；问张敏是怎么回事？张敏一面磕头一面流着眼泪说：〃老奴如今说出这件事来；就已是死到临头了。只求皇上为皇子做主。〃见张敏这般模样；一边的司礼大太监怀恩于心不忍；决计要为张敏分担些责任；也跪下来磕着头说：〃张敏所说千真万确。皇子现藏在西内抚养；如今已经六岁了；因为怕招来祸患；所以一直不敢奏报。〃
宪宗听怀恩和张敏将事情的来龙去脉说完；顿时惊喜万分；立即迫不及待地亲自来到西内；让人去把孩子召到面前来。
使者来到密室；将皇帝认子的消息转告给纪女史。纪女史却抱着孩子大哭起来：〃孩儿这一去；虽然身份明白；我却再无偷生之望。〃她为六岁的儿子换上一件红袍；叮嘱道：〃孩子；你记住；那个穿黄袍长胡须的男人；就是你的父亲。〃
很快；皇子所乘的小轿就被太监宫女簇拥到了宪宗面前。由于一直未曾剪发；皇子的头发已经长得快披到地上；他披散着头发一直扑进宪宗的怀里。宪宗将皇子抱起；放在自己的膝上；抚视良久；终于悲喜交集流下泪来：〃是我的儿子；长得象我！〃
宪宗从早晨梳洗听说此事之后；就将上朝忘了个干净；直到此时他才想起辅臣们还在内阁候命。于是立即派怀恩去到内阁；向群臣通报皇子之事。群臣等了皇帝一早上；又看见怀恩心急火燎地赶来；心早已悬在半空之中；谁知从他口里说出来的；竟是这样一件天大的好事。顿时大喜过望。
第二天；宪宗正式接受群臣的道贺；颁诏天下；宣示皇位后继有人的消息。一时间；朝廷内外；上至皇帝太后；下至群臣百官、太监宫女；一个个就如同天上掉下了活宝贝一样；整天笑逐颜开；将皇子移宫、起名等等事宜办得热火朝天。礼部为皇子拟了好几个名字；宪宗都觉得不够满意；最后亲自为儿子起名为〃祐樘〃。
大学士商辂见皇帝已经高兴得忘情；又见纪女史仍然居住在西内；没有和皇子生活在一起；感到心里非常忧虑；既担心纪氏的安全；更担心皇子的安全。于是他向宪宗上了一道奏章；请宪宗让纪女史和皇子仍然居住在一起；生活起居让母亲照料为好。
宪宗虽然与纪女史仅有一次男女之情；但相隔七年之后；知道她为自己生下了儿子、又遭了那么多罪；性情优柔寡断的宪宗在高兴之余；也不禁有恻然之意。看了商辂的奏章；也随即让纪女史移居永寿宫；封她为淑妃；并且频频召见。
这一系列的事情；使万贵妃应接不暇、如五雷轰顶。她万万没有想到；自己费尽心机许多年；居然还有人敢在自己的老虎眼皮底下耍戏法；而且眨眼间就变出了一个六岁大的皇子出来。想到大众竟然如此齐心协力地蒙骗自己、想到纪淑妃母子以后可能会对自己的报复；她怨气冲天之余；不禁又惊悸万般。当所有的人都喜形于色的时候；万贵妃却躲在自己所住的昭德宫里哭天抹泪地咒骂：〃我被一群小人给骗了！〃
然而万贵妃毕竟不是一个软弱角色；哭完了鼻子；她立即开始疯狂的反扑。
当年六月二十七日；宪宗又一次召纪淑妃宴饮。宴席中；纪氏忽然觉得腹痛；不得不中途返回永寿宫。万贵妃得知消息；立刻派太医院院使方贤、治中吴衡用去为纪氏诊治。谁知道不诊还好；两名太医诊治后没多久；纪淑妃就暴薨了。
对于纪淑妃的暴死；皇宫内外议论纷纷；有说是万贵妃下毒害死的；也有说是下毒未果后纪淑妃自知不免而自缢身亡的。总之；不管怎么说；万贵妃都是路人皆知的主谋。
这时；离宪宗父子相认之时；仅仅才过了四十二天。大臣们都对皇子之母如此不明不白地死去而感到震惊；纷纷请求调查纪淑妃的死因。其实宪宗自己也疑心是万贵妃所为；为了避免使万贵妃受追究；他放弃了为纪氏申冤的想法；只是追封她为〃恭恪庄僖淑妃〃；隆重举殡而已。
张敏眼看宪宗皇帝对万贵妃的偏心包庇竟然已经到了这个地步；不禁对自己的结局也忧惧万分。为了不至于在万贵妃手里受活罪；他决定自尽。纪淑妃的丧礼刚过；张敏便吞金自尽了。
这年十一月；在纪淑妃去世四个月之后；朱祐樘被立为太子。
宪宗实在是一个没啥主见的男人。他即位之初；倒还在大学士商辂等人的参与下；做了几件头脑清醒的好事；但是没多久；他就整个儿被万贞儿捏在了手心里。到后来；宪宗与万贵妃宠信宦官汪直、马屁精万安之后；一切就再也不成模样了。商辂遇到这样的上司；也只能因为〃力谏罢西厂〃而被迫〃致仕还乡〃了。
从此后；宪宗身边几乎再无一个正直之臣；他名义上是整个大明帝国的主宰；是全天下的依赖；然而事实上他本人却一直没有独立的心理和个性；还整个儿地依赖着万贞儿；万贞儿就是他的主心骨。他每次外出；万贞儿都要〃戎服前驱〃；为他保驾护航；他才觉得心里安稳。在这样的情形下；他能保护得了谁；就可真是天知道了。
宪宗的母亲周太后将朝廷内外的变故都看在眼里；她深知儿子的无能；害怕自己好不容易才盼来的孙子也遭了万贵妃的毒手；便对宪宗说：〃把孩子交给我来照顾。〃万贞儿对周太后横插的这一杠子实在找不到理由拒绝；只能干瞪眼看着小太子从自己的手心里走出去。
从此；朱祐樘就生活在奶奶的仁寿宫里；由祖母紧密保护起来。这时的朱祐樘虽然才只有六岁；却已在艰辛的生活环境中过早地成熟了；相依为命的母亲惨死；使他无比伤痛；更进一步地体会到了宫廷中的险恶、万贵妃的狠毒。来到仁寿宫后；在祖母的照顾下；对于如何保护自己；他懂得更多了。
然而万贵妃并不以太子归养太后；就打消对他下手的念头。有一天；她邀太子到自己宫里；和自己一起进膳。周太后百般推脱不掉；只能答应下来。朱祐樘临去贵妃宫之前；周太后对他千叮万嘱；吩咐他只要去尽了礼仪即可；千万不要吃任何食物。
朱祐樘来到昭德宫；万贵妃自喜得计；立刻将早已准备好的精美食物摆在太子面前。面对万贵妃的甜言蜜语和诱人的食物；朱祐樘非常冷淡地回答：〃我已经吃饱了；不想再吃。〃万贵妃还不死心；又让人端来饭后的羹汤给他。谁知这一次朱祐樘干脆连看都懒得看；回答道：〃我怀疑汤中有毒；不想喝。〃说完；他就召来随从；掉头离开了昭德宫。万贵妃被小太子的态度给噎住了；等他走后便大发雷霆；说：〃这孩子才几岁年纪就敢对我这样；待到他长大当了皇帝；岂不是要把我当砧板上的鱼肉了吗！〃又气又急又怒的万贵妃竟因此而大病了一场。
由于宫外朝臣和宫内的周太后、小太子都对万贵妃严加提防；万氏渐渐觉得自己已不太可能除掉这个孩子了。她想来想去；想出了另一个法子：易储。既然要易储；就得有皇子可易。她终于接受了自己再不能生育的事实；决定另辟徯径；大力鼓励后宫妃嫔多生儿子。
从此以后；万贵妃表现出异常的〃贤德〃和热情；拼命地把宪宗往年轻宫妃的身边推；若是宪宗有力不从心的表现；她还将自己收藏的（被禁止）秘技统统地塞到宪宗手里；一点也不在乎宪宗的身体吃不吃得消。
于是；在万贵妃的监督和（被禁止）的鼓励下；才七八年的功夫；后宫中就冒出了十一位皇子、五位公主。
既然有了这么多的选择余地；万贵妃便开始了易储的行动；不遗余力地挑拨宪宗与太子之间的关系。她要求宪宗改立皇四子朱祜杭为太子。
宪宗对太子与万氏之间的死仇当然是心里有数；心中也确实时时忧虑日后万贵妃及其家族的结局。因此；他终于抵抗不了宠妃的哭闹；决心废太子了。
万贵妃推荐给宪宗的新太子人选；是邵宸妃所生的皇四子朱祜杭。
邵宸妃是浙江昌化人；出身贫寒；父亲邵林以淘金为生。由于生计艰难；便将邵氏卖给了杭州镇守太监。太监见邵氏生得美貌非凡；遂将她送进了皇宫。和纪女史一样；邵氏在入宫后学有所成；知书达礼；为宪宗所看中。与薄命的纪女史不同的是；她赶上了好时候；她得宠之时；万贵妃不但不为难宫妃；反而大力支持她们为皇帝生儿育女。因此；纪氏一连为宪宗生下了三个儿子之多。其中最大的；就是她于成化十二年七月生下的皇四子朱祜杭。这位皇子受母亲的影响；喜好读书；为人端正豁达；很得宪宗的喜爱。
宪宗想要易储的消息；首先就被司礼太监怀恩所知。怀恩在当年太子还宫之时立了功劳；怎么会愿意换人呢！他对宪宗百计劝说；请宪宗收回成命；这可惹恼了宪宗。他一怒之下；竟将陪伴自己多年的怀恩彻职查办；贬到凤阳去看守祖陵了。
正当宪宗打算挑个好日子颁布易储诏书之时；突然频频出现〃天象示警〃的大事。
成化二十（公元1484）年的正月和成化二十一年的五月及十一月；北京连续发生地震；成化二十一年的正月；又发生了异样的星象。这些异兆使宪宗惊惧万分；不停地下诏〃减贡献、饬备边、罢营造、理冤狱、宽银课、工役、马价、恤阵亡士卒〃；又〃大祀天地〃；〃诏群臣极言时政〃、〃赦天下〃……然而尽管如此之忙；老天仍然不消停。成化二十一年的夏天；泰山也频频发生地震；仿佛是在和北京城里的地震遥相呼应。
侦知皇帝试图易储的御史趁机奏本；说泰山地震等事；是为东宫有变而示警。
这可把宪宗给吓坏了；他不但立即打消易储的念头；而且还颁下旨意；宣布从此不允许任何人擅议储位之事。这道旨意使群臣大喜；却把万贵妃给郁闷坏了。
为了收买人心；也为了奢侈享乐；万贵妃早已将大明后宫内历年积存的七库金银挥霍一空；这也是她急于易储的重要原因之一。现在这个如意算盘打不响了；她心慌意乱；不知如何是好。
成化二十三年；万贵妃已是花甲之年的老妇人；按理来说；做为那个年代的后宫女人；这已该是平心静气颐养天年的年纪。
正月的明宫格外热闹；十几名皇子公主济济一堂；孩子们在西内太液池上〃冰嬉〃；宫眷们忙着请客宴饮。正月初九之后；宫中开始耍灯市；准备迎接元宵佳节的来临。
就在大家竞相比手巧、买彩灯的时候；却传来了万贵妃暴薨的消息。
原来；万贵妃多年来在宫中作恶；已经是到了人人喊打的地步。在一片新年的喜庆中；后妃和皇子公主们没有谁愿意去跟万氏搅在一起。坐在安喜宫里的万贵妃；看见来自己这里贺年的人都是一副公事公办的模样；转身出去却都一个个彼此亲热得很；再看到太子已经长成十八岁的青年并已娶妻；她心里更是窝火到了极点。因此；在大家都欢喜的新年里；她却是躁怒狂暴；看什么都不顺眼。
盛怒之下；万贵妃操起一根拂子；没头没脑地就冲着身边的宫女打了下去。正当发泄得起劲的时候；突然一口痰涌上她的喉咙；本就肥胖过度活动不
