中华野史-第71部分
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地贫民，各个感德，都愿替他效力，连着地方官吏以及富家巨室，尽皆尊敬。远方之人，闻说朱家大名，也都钦仰。朱家遂在地方上具有大势力，无人敢犯。所以周氏特将季布托付与他，却并不言明其事，只因彼此皆是同道之人，两心相照。在朱家平日虽不识季布之面，今见周氏此种行动，早已了然，料定此奴除却季布，更无别人，所以立即收买，却也并不说破。
朱家既得季布，便想设法安置。但是留在家中，与同原有奴仆一般使唤，太觉辱没季布身分，断然不可；若加以特别优待，又未免惹人疑心，亦非善法。忽记起自己儿子，现在乡居，经管田产，可令季布前往同祝遂唤到其子嘱咐道“此奴甚有才干，所有田中事务，尽可听他料理，汝并须与他一同饮食，不可轻慢。”其子领命，带同季布自去。
说起朱家，他平日明日张胆，包庇许多重罪人犯，官府尚且无可奈何，何况此时安置季布，神不知，鬼不觉，地方官吏，更属无从捕拿。季布得了此种去处，真是十分安稳，周氏可谓付托得人了。
谁知朱家心中，仍不满足，以为救人须要救彻。如今季布虽得保全无事，但一世埋没不得出头，究非了局，必须设法运动赦免其罪，方始遂我心愿。朱家便想瞒着大众，亲到洛阳一行。因他平日声名颇大，一举一动，易惹世人注意。此次为了季布之事，更须秘密，于是装作商人，乘坐轺车直赴洛阳，觅一僻静旅馆歇下。
朱家暗想满朝公卿，惟有夏侯婴一人，生性义侠，又与高祖亲密，欲救季布，只在此人身上。遂换了衣服，一径往见夏侯婴。夏侯婴久慕朱家之名，今闻来访，连忙延入相见，二人谈论之间，甚是相得。夏侯婴便留在家中饮酒，朱家但与夏候婴泛论别事，却未说到季布。夏侯婴见朱家慷慨豪爽，愈加敬服，到得席散，朱家辞去，夏侯婴又订明日再来，朱家应允。
如此一连饮了数日，朱家与夏侯婴，已是十分熟识，遂就饮酒中间，假作无意，随口问道“季布有何大罪，主上拿捕如此之急？”夏侯婴见问，便将季布结怨高祖原由，说了一遍。
朱家道“原来如此。”因又问夏侯婴道“君观季布，是何等样人？”夏侯婴答道“他是贤人。”朱家接口道“凡人臣各为其主，季布前为楚将，迫逐主上，正是能尽其职。今楚国虽灭，项氏之臣尚多，岂能尽数诛戮？主上新得天下，便欲严拿一人，图报私怨，何其示人不广？况如季布之贤，若被捕拿得急，不是北走匈奴，便是南投粤地，似此轻弃壮士，资助敌国，伍子胥所以得鞭平王之墓也。君何不乘机向主上言之？”夏侯婴听了，心中暗想朱家是个大侠，此言出于有心，由此看来，季布明明被他藏匿，故特将言来打动我，使我向主上求赦季布，他既如此热心救人，我也乐得成全其事，于是满口应允。朱家见夏侯婴许诺，心知此策有效，即辞别夏侯婴，回去鲁国。不过几日，恰遇田横之事，夏侯婴见高祖痛惜田横，便趁此机会，照着朱家语意，向高祖陈明。高祖依言，立时下诏赦了季布，并即召其入见。朱家闻得消息，立将季布送至洛阳，入见高祖，季布当面谢罪。高祖此时怒气已平，乃拜季布为郎中。朱家见季布已得出身，心满意足。后来季布历位显官，朱家却终身不与相见。
此事传播外间，人人皆知，都说季布能屈能伸，不愧丈夫气概。朱家满腔热血，肝胆照人，义侠尤为难得，由是朱家名闻天下。高祖既赦季布，只余钟离昧未获，闻说其家在楚，且钟离昧素与韩信交好，疑其人必在楚国，遂下诏楚王韩信，命其捕拿。未知钟离昧能否就获，且听下回分解。
第四回 韩信赠金报漂母 陈平划策擒楚王
话说韩信自从齐王移为楚王，到了楚国都城下邳，想起自己少年之时，穷困无聊，曾蒙某人怜恤，又曾受某人耻辱，一恩一怨，心中了了记得。如今功成名就，回到故乡为王，正是大丈夫扬眉吐气之日，从前恩怨，必须逐一报答。论起受恩之人，要算漂母第一。她是一贫苦妇人，又与我素不相识，一旦萍水相逢，怜我无食，竟肯供给饭顿，一连数十日，毫无厌倦之色，到了临别，我向她道谢，说出感激图报之语，她反道并不望报。此种胸襟度量，天下能有几人，谁知竟出在一个妇女身上。今我得享富贵，自当从重报答。但事隔十余年，不知此人是否生存，遂遣人前往淮阴访问。
使者到了淮阴，查知漂母尚在，传韩信之命，召入宫中。
韩信见漂母容貌，比前苍老许多，问起近来状况，仍然漂絮为生。漂母见韩信丰彩异常，比起从前垂钓之时，竟同两人，心中也甚欢喜。韩信便命左右取出黄金千斤，赠与漂母，说道“区区薄礼，聊报昔日一饭之恩。”漂母也就受之不辞。谢别韩信回去，得此一笔大财，养老已是有余，便不再作旧日生活。
一班同事女伴，闻漂母享受厚报尽皆艳羡。想起当日漂絮之时，一同遇见韩信，只她一人分饭与吃，大众还暗中笑她，何苦把闲饭养活闲汉，何曾料到韩信竟为一国之王，今日可得好处，各自追悔不已。后人因感漂母高义，就淮阴立祠祀之，香火至今不绝。明人黄省曾有谒漂母祠记一篇，说是千金之报犹薄，盖因漂母此种高义，实是古今罕见，所以食报久长，也可见天道不爽了。
韩信既报漂母，同时又召下乡亭长来见。下乡亭长闻召，心想我当日供给韩信饭顿不少，虽然后因我妻讨厌，绝迹不来，但论从前所吃饭顿，也可比得漂母，今他念起旧情，漂母已得千金之赏，又来召我，必定也有厚赠。于是欢欢喜喜，换了衣服，入见韩信。拜贺已毕，却听得韩信说道“吾从前也曾叨扰饭顿，本想从重报答，谁知汝是小人，为德不终，日久生厌，竟与妻子躲在帐中饮食，惟恐被我知得，又要破费。”亭长听到此语。不觉惭愧满面，无话可答。韩信便命左右，取出钱一百文，掷与亭长，说道“只此已足酬当日柴米之费，汝可收了去罢。”一时左右之人，尽皆对着亭长，面上现出一种鄙薄之色。亭长真是无地自容，欲待不收，又恐韩信动怒，只得拾了钱文，抱头鼠窜而去。众人见此情形，不觉失笑，心中暗赞韩信处置得妙，此种耻辱比刑罚更觉难受。
亭长出去之后，又见带进一人。其人一见韩信，俯伏在地，连连叩头，自称罪该万死。原来此人即是淮阴市上少年，前曾藐视韩信，当众要他爬出胯下，以为笑乐。如今事隔十年，此人已到中年时代，不似从前轻保忽闻说韩信为了楚王，心中大惊，正要预备逃走，却被韩信遣人来唤，一时不及避匿，吓得面无人色，心头小鹿乱撞。自料此去定遭杀死，却又无法脱身，只得硬着头皮，随了来人入见。不待韩信开口，自己先行谢罪。此时心中但望免死，已算侥幸。左右见此人正是韩信冤对，也想他此来必然不得便宜，且看韩信又用何法处置，方能报得旧怨。
谁知韩信见此人惶恐异常，反用言抚慰道“汝可安心，不须惊惧，吾召汝来，正欲录用，并非计较往事。”于是遂命之为中尉。此人立时转惧为喜，出于意料之外，连忙谢恩就职。
左右亦觉韩信以德报怨，用意殊不可测。韩信知众人心中疑惑，因对左右说道“此人乃是壮士，当其辱我之时，我岂不能拼死杀他？但念死得无名，是以暂时忍辱，方能得有今日。回想此人激我，也算有益于我，由此看来，不但无怨，而且有恩，故特与以官职。”众人听说皆服。韩信见恩怨都已报答，心中甚是得意。
一日忽报楚将钟离昧来到，韩信请入相见。钟离昧备述兵败逃走，不肯降汉，兹因访拿甚急，特来相投。韩信念起旧时交情，便将钟离昧收留。过了一时，又得高祖诏书，令其严拿。
韩信不忍将钟离昧献出，假向使者说道“钟离昧并未到此，容饬各县查捕。”于是照例行文各县，敷衍一番。使者不知是假，回去复命，钟离昧却安然住在楚国。
也是合当有事，韩信因自己到国未久，须出巡行各县，遂带了从官，排列兵队，择日起程。一路旌旗蔽日，剑戟如林，真是十分威武。说起一国之王，出入用兵护卫，本是寻常之事，谁知竟有人借为口实，便赶到洛阳，向高祖上书。说是楚王韩信，发兵谋反。高祖本来深忌韩信，得了报告，也不问他真假，便想借此夺回楚地。于是秘密会集诸将，告知此事，问其计策。
诸将皆道，惟有立即发兵击之。高祖闻言默然，不置可否。
待得诸将退去，高祖独召陈平近前，问其如何处置。陈平明知韩信决不造反，但因其人为高祖所忌，今若替他辩白，反恐高祖疑为同党。又不知高祖对于此事，是何意思，遂辞以无策。高祖又问，陈平又辞。如此数次，高祖定要陈平想法。陈平推辞不却，因见高祖屡次所问，都是对付韩信方法，至于韩信谋反情形，是虚是实，并未问及，陈平便猜破高祖心事，是要借此夺回楚国土地。此时被迫不过，也顾不得韩信受了委曲，遂转问高祖道“诸将意见如何？”高祖遂将诸将言语告知。
陈平又问道“来人上书告发韩信谋反，外间有人知得此事否？”高祖道“此事现尚秘密，未曾发表，外间无人知晓。”陈平道“韩信自己知有此事否？”高祖道“不知。”陈平道“陛下现有兵队，能如楚兵精练乎？”高祖道“不能胜过楚兵。”陈平道“陛下观诸将中，用兵有能及韩信者乎？”高祖道“不及韩信。”陈平道“陛下军队既不及楚兵之精，诸将用兵又皆不如韩信，今突然起兵攻之，是催促韩信造反，激成战事，臣窃为陛下危之。”高祖道“如今计将安出？”陈平方说道“古代天于每出巡狩，大会诸侯。今南方有云梦，陛下只须假作出游云梦，大会诸侯王于陈地。陈地为楚之西界，韩信闻说天子无事出游，势必出郊迎谒，陛下待其来谒，只须如此如此，楚地可定。”高祖听说大喜，于是遣使分赴各国，说是天子将要南游云梦，约齐诸侯王俱到陈地聚会。使者奉命，分头去了。
高祖六年十二月，陈平及诸将随同车驾起行，前往陈地。
韩信闻说高祖将至陈地，虽然不知陈平之计，但因前此高祖两次夺其兵权，已知他心怀疑忌。此次前来陈地，会集诸侯王，不知是何用意。欲待发兵自卫，又想自己并无罪过，高祖谅不至平空见罪。况他此来，若果出于好意，见我陈列兵队，岂非反招嫌忌？欲待亲身迎谒，又恐事有不测，因此迟疑不决，便向左右亲信之人，秘密商议。
有人进策道“主上最恶钟离昧，前曾有诏命我国捕拿，今若斩了钟离昧，前往迎谒，主上必喜，大王可保无事。”韩信此时，毫无主见，只得听从其计，但图自保，也顾不得朋友交情，便遣人请到钟离昧，故意说道“汉帝已知足下在此，遣人前来逼我，要将足下献出，如何是好？”钟离昧见说，知韩信意思，欲他自杀。心想我以为此人可靠，故来投奔，谁知他竟是无义之徒，卖友求荣，将来定有报应。遂答道“汉所以不来攻楚者，因我在此之故，今君若欲执我献媚于汉，我死不久，君亦随亡。”钟离昧说到此处，心中愤怒，大骂韩信不是诚实之人，我误与之结识。骂毕，拔剑自刎而死。韩信遂割下钟离昧首级，即日离了下邳，直到陈地等候。
过了数日，韩信闻报高祖到来，亲自出郊迎接，手持钟离昧首级，遥见高祖车驾，伏在道旁拜谒。正欲陈明钟离昧之事，谁知高祖一见韩信，便喝令左右“与我拿下！”两旁武士，哄然答应，一齐涌出。韩信此时出于不意，吓得魂不附体。未知韩信性命，能否保全，且听下回分解。
第五回 高祖行赏封列侯 萧何论功居第一
话说高祖假作南游云梦，大会诸侯于陈，恰值韩信来迎，便喝令武土将他拿下。韩信出于不意，惟有束手受缚，心中又惊又怒，望着高祖说道“古人有言，狡兔死，良狗烹。今天下已定，臣自当烹。”高祖既获韩信，甚是欢喜，也不与他多言，只说是有人告汝谋反。遂命左右将韩信缚载后车。及至各国国王到来，闻说韩信谋反被擒，各自暗惊，但未知其事虚实，不敢替他辩白。高祖会见诸侯王之后，遂托词因韩信造反，不往云梦，命诸侯王各回本国，自带韩信归到洛阳。心知韩信并无谋反举动，不过畏忌其才，恐他据了楚国，久后不能制伏。
如今既夺其土地，量他也无能为，又怜其无罪，遂下诏赦韩信，封之为淮阴侯，将楚地分为二国，立刘贾为荆王，据有淮东；立弟刘交为楚王，据有淮西。
