凋落的红颜--中国历代后妃往事-第79部分
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韩国夫人此后入宫更频繁，她的女儿贺兰氏也往往跟随身边。贺兰氏年方少艾，国色天香（史书称其“有殊色”），居然引动龙心，竟成凤侣，也被高宗一并笑纳了。
韩国夫人不久就去世了。关于她的死，也在传说中成为一桩宫闱谜案。有种说法指她是被武后所杀，但就算是偏好给武后扬丑名的史家，也没有正面记载过这个说法。这似乎可以成为另一种佐证，证明武后并未对姐姐下这个手——杀皇帝（李弘追认为义宗皇帝）杀太子（李贤）杀甥杀兄弟都写上了，还怕添一笔杀姐姐的帐么？
韩国夫人死后，高宗随即册封其女贺兰氏为魏国夫人。他虽有偏好“姐弟恋”的嫌疑，面对这么个半甥半女的小情人，也不禁心潮澎湃起来，打算进一步给贺兰氏正名，让她拥有连她母亲都不曾得到的名份，正式纳入后宫。看起来魏国夫人是相当地打动了高宗，因为他竟有心要拿出大手笔，想直接就将她封为九嫔之一。这可是武皇后当初整整熬了三四年，一连生下两个孩子才换得的地位。只是由于魏国夫人毕竟是武皇后的外甥、皇子们的表姐，高宗一时还在为如何向皇后开这个口而犹豫。
高宗虽然没有将册嫔的打算当面说给武后听，但以武后情报网的密实，她肯定是早已经对此了如指掌的。而此时的魏国夫人也早已经忘却了皇后姨妈为家族和自己带来的好处，从各种野史正史的字里行间，后人都能感觉到年青气盛的魏国夫人对武后的敌视态度。由于魏国夫人对姨妈的仇视，世人往往认为这也是其母韩国夫人被武后所杀的另一例证。非得要杀母之仇才值得魏国夫人反感姨妈？这种想法实在多余：妻子和情妇之间能觉得对方可爱吗？不用想也知道，面对这样一个争宠不遗余力、大有后来居上咄咄逼人之势的外甥女，武后心里会有何感想。联想到上一次的废后事件，她就更不可能对外甥女等闲视之、不能让那个手握废后废太子大权的男人被别的女人迷倒。
在封禅大典上，亲眼目睹了“从驾文武仪仗，数百里不绝。列营置幕，弥亘原野。东自高丽，西至波斯、乌长诸国朝会者，各帅其属扈从，穹庐毳幕，牛羊驼马，填咽道路。”的壮丽景象，看着“年长色衰不如自己”的姨妈享受着这样的万国来朝尊荣，再看看自己年青美貌风情万种却连想当个嫔妃都如此困难重重，魏国夫人对武皇后的痛恨更上层楼。这一切尽收武后眼底，她的厌恶也终于达到了顶点，决定要铲除魏国夫人这个不识时务的情敌，并为此安排一场完美的谋杀。
因为泰山封禅乃国家大典，各州刺史都全程随驾并最终齐聚长安朝觐贺喜。与武后母女有旧恨的武惟良、武怀运也在其中。经历了当初那场贬斥，又看到了武后如今竟有“二圣临朝”“封禅泰山”的威风，武氏兄弟早已没了从前那般耀武扬威的胆量，他们想尽办法要讨好这位堂妹。令他们喜出望外的是，堂妹表现得十分宽大，不但表示尽释前嫌，还肯和皇帝一起前来赴家宴。宴席在武氏兄弟的百般殷勤、高宗武后的平易近人中顺利举行了。在宴席中，武后频频举杯，还不止一次地劝家人多吃菜。然而，热闹的家宴在魏国夫人吃下一箸肉酱之后嘎然中止：咀嚼未尽，魏国夫人就倒毙在了宴席上。
据史书记载说，肉酱中的剧毒是武后派人暗中放下的，并在宴席中蓄意让魏国夫人先吃，不但要了她的性命，还顺利地将谋杀罪名栽在了武惟良武怀运的头上。
这个场面所带来的后果是可想而知的。眼睁睁看着新宠暴毙，又亲眼目睹肉酱来历的高宗勃然大怒。由于全程目击，又深知武氏兄弟曾被皇后贬抑，他毫不迟疑地认定武氏兄弟是想要毒杀帝后，结果误中副车，导致魏国夫人贺兰氏香消玉殒。
宫闱之事，向来众说纷纭，魏国夫人之死也不例外。在其它的记载中，高宗并未赴这场宴席，而是去上朝了，当他退朝时，早晨还媚眼如丝的贺兰氏却已经成了一具尸体。
说法再多，结果都是一样的：武氏兄弟的人生就此告毕。
八月，武惟良武怀运被处死，改武姓为“蝮”姓，家眷没为奴婢。武怀运的哥哥武怀亮早已去世，本来还可保得这一支平安，偏偏他的妻子善氏从前曾经对荣国夫人杨氏无礼，因此怀亮的后人也没能逃过，都因此事被没入掖庭。
既然处理得如此干净利索，武后倒也还算满意，但荣国夫人并不肯就此罢休。在这位老太太的授意下，没为宫婢的善氏不久就被寻个了岔子施以刑罚，施刑所用的鞭子是用荆棘特制的，哪消多少下，善氏就被打得肉尽见骨，命丧黄泉。这一年的杨氏早已年过八旬，记恨报复的狠毒程度却实在令人瞠目，如此言传身教，也难怪她女儿武后的手段了。
武后的两个异母哥哥早已经死在了流放地，他们的儿女也都被驱赶流放至岭南。然而武氏香火不能断绝，因此武后将姐姐韩国夫人的儿子贺兰敏之改为武姓，做了父亲武士彟的后嗣。说起来刚过继时，武后对武敏之是很不错的，不但让他承袭了武士彟的周国公爵位，还为他的前途大开绿灯，一直升至弘文馆学士、左散骑常侍。
然而姓氏改了，手足之情却难断。对于魏国夫人贺兰氏死于非命，武敏之表现得十分悲伤。除了悲伤，他还对贺兰氏的真实死因起了疑心。在哀悼贺兰氏的时候，高宗向武敏之哭道：“我出门的时候你姐姐还好好的，这才一会儿的功夫，怎么她就死去了呢！”面对高宗的叨念，武敏之一言不发，只是痛哭。
高宗大约觉得武敏之不说话，是因为过于哀伤姐姐的死。但武后却立刻明白了其中奥妙：“这孩子对我起疑心了！”从此她对这个外甥也厌恶起来。
不知是为了报复，还是从姐姐的遭遇知道自己得罪姨母迟早下场凄凉，抑或二者兼而有之，贺兰敏之轻佻骄横，胡做妄为，使武后不堪忍受，却偏偏碍于老母亲荣国夫人杨氏，没法处置，只能眼看着他胡作非为犯错无数。——所有的儿孙都没了指望，老祖母无原则地溺爱唯一的后裔，也是很寻常的事情。然而，关于杨氏偏袒武敏之，史书上却给出了一条令人瞠目结舌的理由：“敏之韶秀自喜，烝于荣国。”也就是说，九十岁的老太太与二十来岁的漂亮外孙乱伦了！真不知是杨老太老当益壮，还是武敏之别有用心？
然而，杨氏毕竟太老了，无论是武后，还是武敏之，都非常清楚她的庇护维持不了多久。
咸亨元年（公元670）八月初二，荣国夫人杨氏病逝于九成宫，享年92岁。
杨氏的死，也给武敏之敲响了丧钟，杨氏死后他的一系列行为，只能用“最后的疯狂”来形容。
杨氏死后，武后拿出内库私房钱给娘家，为母亲建佛寺祈福（武媚有一千个一万个不是，对生母的孝顺还是很可观的）。谁知这些钱财却大多都被武敏之挪为自用；
杨氏的丧期未过，武敏之就脱去了丧服，忙于声色犬马；
太子李弘此时大约十八岁，已经选定了司卫少卿杨思俭的女儿为妃，并定下了婚期。谁知武敏之却对杨姑娘的美色垂涎三尺，暗暗地挑逗这个不谙世事的少女，并终于成功地进入她的闺房。然而杨姑娘没有想到，一直显得温文尔雅的情人却在此时撕去了所有的伪装，强行奸污了她。
纸当然包不住火，何况武敏之逼奸杨氏很可能是蓄意要羞辱姨母一家。武后很快就知道了此事，太子李弘也只能恨恨地接受未婚妻被奸污的事实，虽然说为了保住皇家脸面，无法立即处治武敏之，杨氏与李弘的婚约却只能取消，太子宫的女主人就此易主，换成了以贤德闻名的裴居道之女。——夺妻之恨仅次于杀父之仇，何况是堂堂的未来皇帝？武家人竟做此事，而身为母亲的武后却没有及时为儿子雪恨，这件事势必将使武后与李弘之间的母子之情深受其害。
可怜的杨氏姑娘从此再不见记载，恐怕只剩死路一条。当初她为武敏之所惑，明知自己将成太子妃、未来的皇后，仍然甘冒奇险也要与之来往，可谓爱之深矣，无论如何也想不到从天而降的浪漫会给自己带来这样的惨遇。
杨氏的悲剧，也给渴望真爱的女人们留下了一个提示：死去活来投入的爱，结局并不一定都比平淡的好；位高财阔的男人虽不一定有真爱，可是较“穷”的那个追求者也未见得都安着好心。于男人也是如此：出身高看起来娇惯的女友虽然很可能不好侍候，可是小户人家的姑娘却也未见得就会诚心陪你吃苦。世上绝没有“穷人一定真爱自己”或“富人一定能给我满足”的定理，究竟谁才是对自己最好的那一个，只能靠自己把握了。
太子李弘这时已经成年并多次监国，武后与儿子之间的关系，早已经因为权力之争发生了微妙的变化，因此对于杨氏被辱，这位皇后仍然选择了隐忍的态度。然而武敏之随后的行为却终于突破了她的底线。
武后的底线，就是她心爱的女儿太平公主。
关于太平公主，世人知道武后终其一生都对这个女儿百般宠爱。当然，太平身为女子，不可能成为反武后者利用的政治旗帜，不会威胁到武后的皇权，她本人也很聪明，懂得对母亲应采取何种态度。以上所述，都可以成为太平宠于武后的理由。而从另一个角度看起来，太平公主得宠于母亲，也仿佛是冥冥中注定的事情。
武后的第一个女儿，死在了襁褓中，从种种现象推断，这个小女婴是死在了生母的手下，成为母亲前进的牺牲品。虽然是为了利益不择手段，但不可否认的是，如果没有权力发酵出的罪恶，武后在儿子成年前，还是一个很不错的母亲，慈爱亲和；何况那个小女婴毫无“过失”，从来不曾象兄弟们那样有“触怒”母亲的可能。人心毕竟肉造，在往后的漫漫岁月里，武后当然不免要想起这个可怜的女儿。
唐高宗麟德元年（公元664）三月，距神秘夭折整整十年之际，那个小女婴被父母追封为“安定公主”，上谥号曰“思”，并以亲王级别由德业寺隆重迁葬于崇敬寺。
“思”，从谥法内涵考究，这是一个颇令人回味的谥号——道德纯一曰思；大省兆民曰思；外内思索曰思；追悔前过曰思；不眚兆民曰思；道德纯备曰思；谋虑不衍曰思；柔能自勉曰思；通明爽愿曰思；深虑远道曰思；迩不爽愿曰思；谋虑不偕曰思；念终如始曰思；辟土兼国曰思；追悔前愆曰思。——在所有的含义中，“追悔前过”“念终如始”“追悔前愆”显得特别的触目。后来武氏成为女皇，收唐高祖千金公主为义女，所改的封号也仍然是“安定公主”。母亲的爱与害，同样深不可测。
就在将“安定思公主”隆重迁葬后不久（一般认为就在同年），已经年过四旬的武皇后再次生育：在连续生了一堆儿子之后，她终于迎来了一个女儿，这也是她的最后一个孩子。痛心女儿早丧的父亲和心事重重的母亲，对于这样一个女儿的诞生，其喜可知。太平公主由降生的那一天起，就得到了父母的百般宠爱，而且还是双倍的宠爱。
外祖母杨氏去世的时候，太平公主大约六七岁。也大概就在这个时候，武后向高宗请旨，度女儿出家入道，为杨氏祈福。当然，出于父母的宠女之心，太平并没有离开皇宫，而是仍然过着公主的生活。但既是要为外祖母祈福，太平就不免要经常来往武宅与皇宫之间。让人没有料到的是，所有进入武宅的宫人女官，都统统被武敏之或诱或逼，一逞兽欲。此事一发，武后的忍耐终于到了极限。
咸亨二年（公元671），武后向高宗上本，将武敏之流放雷州，重新改姓名为贺兰敏之。
在去往流放地的途中，贺兰敏之上吊自尽（也有说是途经韶州时被武后的使者以马缰勒死）。此时，距荣国夫人杨氏去世仅十个月。
武敏之的死，可以算在武后的帐上，但若不是他过于放肆放荡，又被杨氏惯坏的话，恐怕也不至于来得如此之快。武敏之消失了，杨氏却享受了极高的哀荣。高宗下令文武九品以上及外命妇都要去武宅吊祭哭灵，并追赠武士彟为太尉、太原王，杨氏为太原王妃。
然而，就在杨氏极享哀荣的同时，武后在朝中却日益受到掣肘，与长子李弘之间的矛盾渐渐无法调和。李弘这时还不到二十岁，却已经替父监国多次，史书说他仁厚并且体弱多病，还常将政务交予身边亲信处理。可以想象，这样的主子真是难逢难遇，早已经被大臣们视做当然的主人。而武后毕竟是皇后，从前儿子年幼，高宗多病，国政时常由她处理，现在却实在不好找理由了。
权力是毒药，更象是毒品，一但尝到了此中滋味，就再难有人舍得丢弃。朝臣和天下人都心知肚胆，武后不甘心就这样回到后宫，李弘也不甘心被母亲当小儿牵制，母子�
