玩主-嘉靖皇帝传-第101部分
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,口呼万岁。严嵩在密室里帮助孙子做着皇帝梦,知道的人并不多,平常演练的时候都是将门关得严严实实的,府中的仆人一个也不清楚。不想今日却百密一疏,只将门虚掩了一下,恰巧被皇帝撞个正着。
夜色朦胧,万籁俱寂。严嵩听了儿子的分析,觉得有道理,与世蕃商量道:“那明天你把鹄儿绑了送到皇帝那儿?”
严世蕃火烧火燎地道:“我怕来不及了。爹,快喊醒家人,把那些幼童都捆绑起来,我连夜送给皇上。”
于是,他们父子俩用铜盆当锣,敲着喊着,令全府的人都起床。正在这时,锦衣校尉带着二百锦衣卫已经包围严宅。他们听到府内的锣鼓声,疑是严家在集合家丁准备抵抗的,不敢贸然进入府内,只得悄悄从围墙上一个个地翻过去。他们看到严家一百多人都匆匆忙忙往大厅跑,不知道究竟在做什么。等到二百锦衣卫全部到齐,一声令下,大家把严府的一百多人包围得水泄不通,齐声喊道:“举起手来,举起手来……”
严府内的严嵩、严世蕃、严鸿、严鹄等一百多人个个被擒,只有严鹤听到锣声后,以为家里发生变故,悄悄翻墙逃跑了。
严家尽人被捕的消息迅速传开,凌晨不到,京城的大街小巷像过节一样响起鞭炮声,路人一听莫名其妙,上去问那放鞭人,才知原来是严嵩被皇帝拿下了。那人一喜,又去买来鞭炮……就这样,你传我放的,京城一整天鞭炮声不绝于耳。
嘉靖皇帝又破惯例,亲自视朝。文武百官趁机纷纷上疏,弹劾严氏父子专权误国、贪污纳贿的罪恶。邹应龙手心里捏着的一把汗这才干了,他又奏请皇帝,应该抄查严嵩府宅,将他贪污的钱财彻底查清。皇帝立刻准奏,令他带领锦衣卫开进严府。他想只要查实严嵩贪污纳贿的真实数据,不愁皇帝不要他的命。正直的朝廷官员都希望将严氏家族斩草除根,只有这样才能一解心头之恨。
嘉靖皇帝在朝中忙碌一天,黄昏才回到西苑。他虽然身体疲惫,但兴致勃勃,欲把自己最高兴的事向心爱的严月英讲讲。以往,皇帝对朝廷里的事是从来不对皇后嫔妃说的,也不准她们插手朝廷政事,可这一次,皇帝却抑制不住内心的激动,总想找人倾诉自己与严嵩老狐狸斗勇斗智,终于成为一代王者的经历。他兴冲冲地进入寝宫一看,却不见月英的踪影,她到哪儿去了呢?问小太监,他们也不知道。唉!皇帝憋着一肚子的话要对她说哩。
章五十八 奸臣噩梦 众官惊魂(2)
找不到月英,嘉靖皇帝顿时感到一阵郁闷。他退出宫殿,想到池塘边吹吹凉风。京城的五月正是春夏之交的时候,气候温暖适宜,凉爽得沁人肺腑。特别是在西苑的花园里,恰是一片花红柳绿、水盈草茂的景色。但皇帝并没有被这晚霞美景吸引,他心里惦记着月英。他迈着匆忙的步子,穿行在红花绿草之间,寻觅着月英的影子。他远远看见一座亭子下,坐着一个人,披着齐腰的长发,低着头像是苦思的样子。那是谁呢?天已近黑,却孤零零一个人坐在那里。皇帝的心里顿生怜悯,趋上前去。朦胧中那女子一头乌发像黑云般飘逸不定,她慢慢抬地起头,望着微波荡漾的池水,凝宇挂绪,黛眉微蹙,一双明亮的眼睛把池水映得波光粼粼。嘉靖皇帝一不小心绊了一下,惊动了凝思的女子,她扭过头一看是皇帝,慢慢站起来面对着他,欲行下跪之礼。皇帝立即提脚向前跨了两步,用手扶着她道:“朕想你好苦哟!原来你在这里。”在他的眼里,此刻的月英伴着绵绵愁绪,哀哀情思,越显出柔媚侠骨,冰雪气质。再看那似柳婀娜柔弱的身材,在水边,在风中,被一层忧愁裹挟,让皇帝对她怜惜得肝裂心碎。嘉靖皇帝看她默默不语,握着她冰凉的手心疼地说:“你怎么了?这么忧心忡忡的。”
月英强颜欢笑地说:“皇上,您今天很高兴,是吧?”
嘉靖皇帝脱口而出:“是呀,朕找你就是要对你说的,严家父子都被朕拿下了!”
月英一听这话从皇帝口中说出,如万箭穿心般难受,心理防线顷刻坍塌,池边一股轻风把她吹得摇摇欲坠,终于身子一软,跌入水中。嘉靖皇帝惊惶失措,一边弯下身体去救月英,一边大喊“来人呀,快来人呀,快来人……”侍从太监听到喊声,从花丛中钻出,帮助皇帝把月英从池水中拖了上来。
看着浑身湿透的月英,嘉靖皇帝对这个忧愁的美人更加怜香惜玉,他亲自抱着湿漉漉的她回到寝宫,令宫女将其衣服换好,又到她的身边极尽安慰。哪知,月英突然跳下龙床,面对皇帝跪着道:“皇上恕罪,臣妾已经是个罪女了!”
嘉靖皇帝一惊,上前用手摸着她的额头道:“你头有点烧,在说胡话哩。德兴,快传太医来。”月英抓住皇帝的手,就是不起来,哭泣着道:“皇上,臣妾本来就是有罪之人,臣妾犯了欺君之罪!”
皇帝两眼一愣“哦”的一声,等着她说下去。可月英只是低着头跪在那里嘤嘤哭泣,整个变成一个泪人儿。皇帝不得不蹲下身子,拿出小手帕为月英拭泪。她止住哭泣,对皇帝道:“皇上,我说的句句是实话,您就处死臣妾吧!”
嘉靖皇帝突然暴躁道:“不,这不可能!你怎么会是严嵩的女儿呢?朕是不会相信的!”说罢,丢下月英,气喘吁吁地走出殿外。他看着落下夜幕的天空,星星不住地眨着眼睛,好似向他传递着某种信息。看看我们的天空是多么清静单纯,无忧无愁,快乐无边啊。想想人世间,皇宫,朝廷,自己的身边,人心不古,尔虞我诈,世态炎凉,纷繁无序。他唉了一声又回到寝宫,像变了个人似的将严月英搂入怀中。
严月英一直没有听到皇帝的回应,心里惴惴不安,哪有心情与他亲热。她身体软绵绵的像个乖巧的小白兔,任由皇帝揉摸亲吻。皇帝就是喜欢这种感觉,不一会儿将刚才的不快忘得一干二净。月英发现皇帝对她的热情并没有丝毫减退,心里略微轻松一些,使出那无尽的青春活力逗得皇帝直喘粗气。
这是嘉靖皇帝逮捕严氏父子后,第一次与月英交合。他一躺在她的身上,便有了君临天下、汪洋肆意的感觉。他把月英的愁绪当做女人的成熟之美,捏在自己手里任意搓揉。一阵纵横捭阖、令人酣畅淋漓,嘉靖皇帝与月英作了一回人类完美的快乐交媾。皇帝完事后顾不上歇息,偏偏在这不同寻常的夜晚,提笔册封严月英为丽妃。
邹应龙奉旨带着锦衣卫兵校对严嵩的府第进行搜查,足足清查半个月才将府中有名的奇珍异宝、古玩字画盘点清楚,无名的古董、珠宝、美玉不计其数。仅金银就查出二百零六万两,比国库的存银还要多。朝廷官员上疏列举严世蕃私通海盗,大敛不义之财,卖官鬻爵,结党营私的罪恶,都证据确凿,无法抵赖。大家都盼着皇帝能以雷霆万钧之势,彻底摧垮严嵩经营了二十多年的堡垒。
皇帝虽然心里惦记着神仙的乩语,要他亲自处死罪大恶极的奸臣严嵩,但他却一反常态,谕敕道:“严嵩一贯忠诚谨慎,顺应天时,助朕修玄,爱国利君,长期遭人嫉妒。但他纵爱逆子,全不管教,对他言听计从,从来不考虑朕对他的宽容。今令致仕,每年给一百石禄米供其资用……对严世蕃下锦衣卫狱,听后处置。”
廷臣们一听圣旨,与自己心中的落差何其之大!虽然不服,也只能窃窃私语,谁叫严嵩有个如花似玉的女儿呢?
嘉靖皇帝对月英道:“对这个结果你满意了吧?”
月英没有想到皇帝这么善解人意,对爹爹严嵩处理得这么轻,转而含笑说:“皇上不愧是爹爹的佳婿呀,我月英心满意足了。”她上前对着皇帝的脸颊就是个亲吻,然后乐哈哈地笑个不停。
嘉靖皇帝看到美人开心,对自己的决断有些得意,进一步在月英面前卖乖道:“朕知道这样的处罚,朝廷大臣不会服气,必定在私下纷纷议论。朕虽然拥有天下,但对大臣们来说,朕是徇私枉法了。”
月英哪有不知道皇帝的深情的?她莺声燕语地说:“皇上,臣妾怎样才能感谢您呢?”她想老爹能够保住性命,多亏皇帝手下留情啊,以后要好好地侍候皇帝。
严嵩被削职回到府宅,一看满院乱七八糟,原来的依依杨柳变得无精打采,艳艳鲜花凋零早谢,清清池水浑浊不堪。他又请来仆人,才将院落收拾得像有人气的样子。昔日车水马龙、熙熙攘攘的府前,如今无一人来往,冷清不堪。就是跟随他多年的党羽、徒子徒生们,也不知道都躲到哪儿去了。他感叹人心不古,世态炎凉啊!正在这时,刚刚上任的首辅徐阶却出现在他的府前。
严嵩刚刚回府,惊魂未定,得知徐阶又来府上,心想是不是皇帝又改变主意,要将老夫重新抓回去了?他战战兢兢地站在那里,像个傻子一般,等待着命运的裁决。
章五十八 奸臣噩梦 众官惊魂(3)
徐阶看他如此惊惧,走上前去主动拉着他的手道:“老前辈,我是看您来的。身体可好啊?要多多保重啊!”
得知徐阶的来意,严嵩一下子跪到地上说:“徐大人如此海量,嵩从来没想到过呀!”他又立即将府中的家人喊到一起,都给徐阶下跪,恳求他能在皇帝面前美言几句,只要不杀头就满足了。
徐阶将他们一个个扶起,嘴里不停地安慰众人。
天色已晚,徐阶辞别严嵩,径直回到府第,一路上美滋滋的。哪知刚到门口,儿子徐番怒目以待地说:“父亲大人,您受严嵩的欺侮还少吗?人家都在欢歌跳舞,以示庆贺,您却委屈自己前去拜访他,小心有人说您与严家是同党啊!”
徐阶装出嗔怪的样子,当着府中的人训斥儿子说:“如果没有严太师的知遇之恩,哪有我徐阶的今天?人啊,不能做违背良心的事,看人家暂时倒运,就落井下石,那样不是会被人耻笑吗?”
徐番无言以对,只得回到自己的书房去。哪料,徐阶在府中说的话,不几天就传到严嵩那里去了,严嵩感恩不尽的同时,也有些理直气壮,如果有谁瞧不起他,他便大胆地回击说:“你算什么?连徐阁老都不敢伤害我,我还怕谁?”
朝廷官员对皇帝轻判严氏父子充满着担心,再加上皇帝又在这关键时刻册封奸贼的女儿为丽妃,大家都怕有朝一日,严氏父子会卷土重来,对上疏举报的大臣实施报复,所以对严世蕃的动静格外注意。
经过严月英在皇帝的枕头边多次吹风,皇帝决定将严世蕃谪戍到南方荒蛮之地雷州充军。严世蕃心里暗暗高兴,他想只要妹子睡在皇帝的身边,就不愁以后没有翻身的日子。在锦衣卫兵士押送他充军的时候,刚出京城不远,便有一人骑着快马赶上他们。那人驼着成千上万两的银子,将押送严世蕃服刑的兵士一个个打发饱了,让他们有意睁一只眼闭一只眼,让严世蕃中途溜掉。严世蕃连夜潜回府第,将家中藏匿的金银珠宝悉数转运出去,拉着几辆大马车悄悄地逃出京城,向老家江西分宜奔去。
严世蕃在逃亡的路上,正好遇到一个道士,那道士将世蕃的相貌一看,故作惊讶道:“公子大难不死,必有厚福啊!”
严世蕃不胜惊讶地问道:“你是怎么知道的?”
那道士不免要向世蕃吹嘘一番,然后说:“我前知五百年,后算一千年。公子足智多谋,不愁成不了气候。”严世蕃虽然心急如焚,正在潜逃,还是停下车来与道士坐在一起长谈开来。道士的话令他茅塞顿开,更加增强了他回老家大干一场的决心。
严世蕃回到老家分宜后,选择一处山丘,在上面大兴土木。那片土地上所建的全部都是一幢幢的屋舍,中间留一块大大的场地。他又出重金招募身强力壮的年轻男子,表面上让他们挖泥运土,耕田种地,实际上每天都要进行严格的军事训练。他派心腹到沿海一带搜罗匪徒海盗,请他们来作教官,直把那些新来的老实壮汉训练出一身匪气。一时间,绿林大盗、地痞流氓都投奔到严世蕃的门下。周围方圆百里皆知道严家的厉害,无人敢惹。
有一次,分宜知县周大宏坐着官轿经过严家府宅,看到成群结队的壮年夫役正在搬砖运瓦,把道路堵得水泄不通,轿夫们试了几次,就是无法冲过。周知县令人上前叫他们让路,夫役们只低头干活,毫无相让的意思。这时从府内又走出来一名管家,看见官轿,故意呵斥道:“什么鸟官呀?要咱们给他让路,识时务的就绕道而去,否则别怪老子不客气。”
惹到县老爷头上,周知县下了轿子,与他们理论,劝告他们快点让路。哪知还没等他把话说完,那些家丁们就将砖头瓦片一起往他的轿子砸来。周知县有理说不清,只好乖乖地令人将轿子抬回去,绕道而过。
周大宏身为知县,哪能咽下这口气?当时有一位朝廷御史林润正在老