俏寡妇的魔咒-第6部分
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本来在他离开伦敦来这里的路上，伊凡仍然怀疑贾斯汀被骗到“绵羊客栈”是一宗有预谋的事件。不过经李琳太太这么一说，凯特琳不像是那种阴险的狠角色，可是她信上不敢用真名，而且不在贾斯汀家里交易，这些疑点又该如何解释？一个又一个待解的谜团使得伊凡头痛欲裂……
就在这时候，门外传来轻盈的脚步声，伊凡抬头一看，凯特琳就站在门槛上。宛如一只惊弓之鸟，她的两颊绯红，手足无措地揉着一袭正式典雅的长袍，可是在他眼里浮现的却是昨天那诱人的影像，伊凡不觉血脉贲张，在这样一个秀色可餐的女人面前，他简直像是饥渴无度的野兽。
该死的！他到底是怎么了？伊凡懊恼的摇摇头，不论这女人有多特别，也不管李琳太太刚刚怎么给他洗脑的。这女人毕竟骗了他一次，说什么他都会记住这个教训！伊凡起身打算好好报一箭之仇。
“早安，看起来你已经康复了嘛。”伊凡的口气充满了嘲讽的意味。
这时，凯特琳的脸更红了，她低着头嗫嚅的说道：“我……我知道昨天太……太过分了……”
“没错，你是很可恶。”伊凡言辞犀利，毫不留情。
“我……我是来道歉的。”凯特琳小小的下巴微抽搐着，手帕也被揉成了一个圆球。
“嗯，”凯特琳胆怯地点点头，“我……我可以坐下来吗？”
“当然可以，普莱斯夫人，”伊凡指着刚才李琳太太空下来的椅子示意她坐下。“这是您的夫姓没错吧？”
凯特琳尴尬的喃喃低语着，“你不觉得你的态度太过分了一点吗？”
“噢，我可不这么认为，何况你也还没开口向我道歉呢？”伊凡趾高气昂的冷笑一声。
“但是你根本不给我机会—；—；”
“没错，我是不想跟你说话。你昨天把我耍的团团转，你把我当什么？傻瓜吗？我根本不想再看到你！”
“你为什么一定要让我这么难堪？”凯特琳深吸了一口气，紧抿的唇露出她内心的不安和恐惧。
伊凡靠在椅背上望着对面那张惊惶失措的小脸，脑子里想着同样的问题。难道他又是想尝尝那种报复的快感？
“我……我一直是个很害羞的人。”凯特琳鼓起所有的勇气解释自己说谎的原因。“虽然听起来有些荒谬，但是我……我真的很害怕面对陌生人，所以昨天一听说你要找我，我整个人都慌了，才……才会骗你。”
伊凡从她逃避的眼神知道这又是一个谎言，也许她是真的害羞，但这绝非唯一的理由。
“我不认为一个害羞的人会只穿着内衣在湖里游泳。”伊凡毫不留情地挖苦凯特琳。
“那你现在又来这里干嘛？”
凯特琳忍受着如此残酷的侮辱，委屈地回道：“我是诚心诚意想跟你说声抱歉的。”
“那更是一个无耻的谎言！如果不是我故意把那条披肩给你，并且报上自己的名字，你还会来找我吗？”
这时，凯特琳突然起身哽咽地低语，“我真……真的非常抱歉……，我不知道昨天的事会让你气成这样……，我想我……我再怎么解释，你也不会谅解的……”
正当凯特琳掉头要走时，伊凡急得跳了起来。
“等一等！”
凯特琳停下脚步，背对着他。
伊凡态度不变，刚才他不过是想整整对方，绝没有要凯特琳走的意思，这下他自己也乱了阵脚，“请……请你坐下来，普莱斯太太，我知道自己昨天也有错。”
凯特琳还是没有回头，她幽幽地说道：“是我不对，我一开始就应该表明身份的。”
“好了，现在我诚心接受你的道歉，这样你可以释怀了吧。”
这时，凯特琳缓缓转身，她的眼中泪光盈盈，伊凡顿时心疼的无以复加，他觉得自己好残忍，为什么要逞口舌之快，说了那么多恶毒的话。
“你愿意坐下来陪我喝杯茶吗？”伊凡的口气温柔而诚挚，和刚才的犀利和刻薄判若两人。
“我请老板娘再拿一壶茶来，你稍等一会儿。”
“不用麻烦，我已经吃过早餐了，真的不需要。”凯特琳望着自己的手不知道接下来该怎么办。
伊凡耸耸肩故作轻松的说：“我希望你可以不用再害羞了，我们应该有很多话题可以聊，你不是写了不少有关威解剖学斯民俗的文章吗？我刚好也想针对这个主题写一本书，说起来我们两个还有不少共同点呢。”
凯特琳微微一笑，这是伊凡第一次见到她的笑容！那羞怯的模样令伊凡心动不已。
“我只是略懂皮毛，写些肤浅的东西，您才是这方面的专家。”凯特琳谦虚的回应，她那充满敬畏的口气让伊凡受宠若惊。
“你听过我的名字？”
“久仰大名！”凯特琳恭敬地猛点头。“我拜读过阁下不少大作，我甚至还有那本《克尔特语发展源流》，你的研究精神和精辟的见解真是令人叹为观止！”
“哦，你太过奖了。”伊凡笑了一笑。
“不，我说的是肺腑之言，倒是我自己觉得受宠若惊，你竟然听过我的名字！”凯特琳羞怯地望了他一眼，“当伯斯跟我说，你看过我的文章时，我简直不敢相信！”
老天！事实上他只看过那么一篇，伊凡笑的有些不自在。“嗯……其实说真的，我对你写的内容并不是很熟悉。”伊凡尴尬地说道。
“可是……你跟伯斯说……”凯特琳原本的笑容瞬间消失无形。
“因为我想见你。”伊凡坦白回答。
“为什么？”
“说出来你一定会笑我，你记不记得昨天我跟你提到来这儿之前，我在卡马森待了两天顺便拜访了几个老朋友，我的好朋友茱莉安娜和她丈夫莱斯告诉我这个有趣的故事跟那个神秘的湖泊。”
“茱莉安娜！你也认识她？真是太巧了！”凯特琳一扫脸上的阴霾。
“是的，我跟他们夫妻俩认识好几十年了。”伊凡不敢告诉她自己的身世，面对眼前这个供他读书，否则他现在只能到田里当个小工。
“茱莉安娜他们真是好人，你一定也这么觉得吧？”凯特琳脸上终于又露出了笑容，她从没有看出伊凡的心事。
“是啊，他们叫我一定要抽空到‘芬芳湖’看看。”
“哦，原来是这样。”
“茱莉安娜提到‘雾之女’的传奇故事，我一直以为她说的就是我小时候听过的那个，所以我才会照时间推断那应该是一名老妇人。”
“这就奇怪了！茱莉安娜见过我，她应该会告诉你真相才对啊？”凯特琳百思不得其解。
“我也不知道她为什么要隐瞒你的真实身份，不过莱斯倒是频频夸赞你的文章。我想既然如此，何不亲自到兰德森走一趟，拜访这个神秘的老妇人，也许对我新书的内容会大有助益。”
“你才会那么生气？”凯特琳不自觉地低头避开伊凡的目光。
“也不是真的生气啦，我……我甚至还觉得你是个满有趣的人，普莱斯夫人。”
这时，凯特琳抬起头来，他们四目相接，一股莫名的情愫穿透伊凡的内心深处，令他意乱情迷……
伊凡深吸了一口气，警告自己抑制这样的冲动，他是来这里查线索，不是来谈情说爱的。
“所以，你并不是真的需要我的帮忙……”凯特琳喃喃低语着，看起来有点怅然若失。
“噢，不，昨天晚上我在整理资料时突然想到一个好主意，只是不晓得你肯不肯帮忙？我想，你对兰德森这个地方一定很熟悉，也许可以陪我到处走走，帮我收集一些相关的资料。”伊凡暗自窃笑，想不到自己能立刻说出这么一个完美的藉口，如此说既不会让对方起疑，又可以藉此探出一些秘密。
“嗯……我不是学者，恐怕—；—；”凯特琳咬着下唇犹豫不决。
“嗨！凯特琳！”就在这时候，伊凡背后传来李琳太太兴奋的招呼声，他跟凯特琳不约而同站了起来。
“你好吗？最近忙坏了吧？”凯特琳亲切地迎向李琳。
“我很好！”李琳飞快下楼给凯特琳一个热情的拥抱。“你今天看起来好美！”李琳瞄了伊凡一眼故意问他，“纽康先生，您说是不是啊？”
“你明天会来参加婚礼吧？我知道你不喜欢那种场合，但是如果你不来的话，泰丝一定会很失望的。”李琳拉着凯特琳的手殷殷垂询。
“放心，我一定会去的。”
“真的吗？太好了！”李琳兴奋得笑逐颜开，她转向伊凡热情地说道：“纽康先生也一定要来，”她瞄了他一眼暧昧的笑了一笑。“我相信普莱斯夫人也希望有你作伴。”
“我很荣幸能有这个机会陪着普莱斯夫人参加令媛的婚礼。”伊凡诚挚地抢先回答。他当然明白李琳太太的用意。
“那就这么说定喽！”李琳笑得合不拢嘴，然后朝伊凡眨眨眼说：“你们俩好好聊聊，我得赶快上楼了，否则我那宝贝女儿又要发疯了。噢，对了凯特琳，大卫待会儿可能会来，他说要我看看明天婚礼上准备朗诵的贺辞，我想最好是告诉你一声。”
瞬间，凯特琳脸色大变。“谢谢你的提醒，安妮。”虽然她极力想保持镇定，不过伊凡还是从她手上那条扭绞成一团的手帕，明显感受到凯特琳内心强烈的不安。李琳太太点点头，随即转身上楼。
“大卫是谁？”伊凡好奇地探询。
“嗯……他是一位校长。”凯特琳紧张地望着门口。“很抱歉，纽康先生，我得走了。”
“我猜他是一位很可怕人，不然你怎么会急着想走？”伊凡跟在凯特琳后面，走向门口。
“噢，不，也不完全是这样。”凯特琳突然停下脚步回过头来，脸上勉强挤出一丝笑容。“不过，可否请你不要告诉他我刚才来过这里，我会感激你的。”
“我可以知道原因吗？”伊凡这下子不禁更好奇了。
“很抱歉，这是我跟他之间的私事，不太方便说。”凯特琳心虚地别过头去，不敢正视伊凡。
虽然伊凡很想问个究竟。但他明白现在不是时候，他决定不再为难凯特琳改口问道：“不过……你明天会让我陪你一起参加婚礼吗？”
“嗯……如果您不嫌弃的话—；—；”
“不不！我乐意之至，这可是我的荣幸！”
“谢谢你，纽康先生，”凯特琳笑了笑。
“叫我伊凡吧。”
“什么？”凯特琳讶异地望着他。
“既然我们都要一起工作了，何必还那么见外。”
“一起工作？”凯特琳的神情更困惑了。
“是啊，你不是愿意帮我收集新书的资料吗？”伊凡不给她任何拒绝的机会。
凯特琳愣在原地迟疑了片刻，然后才羞怯的点点头。“如果您真的需要，我愿意尽全力帮忙。”
“是吗？那太棒了！”
“嗯……那我先走了，祝你有个美好的一天，纽……噢，伊凡，你也叫我凯特琳就好了。”
“好啊，我也一样祝福你，凯特琳。”伊凡诚挚地说道，然后他出其不意握住凯特琳的纤纤小手，礼貌地在手背上吻别，虽然隔着一层皮手套，伊凡的内心仍是悸动不已，而凯特琳的脸上更是泛起了红晕，她忙乱地转身离去。伊凡恋恋不舍的望着伊人渐远的背影，澎湃的情欲久久无法平复。不管他再怎么警告自己，这个女人绝不是表面上看起来那样纯真甜美，他就是无法克制对凯特琳的想望……那是多久未曾有过的悸动……
刚才他整个脑子里全是浪漫的遐想，他想象自己的舌尖穿过那柔软的朱唇时，凯特琳会有什么样的反应？是跟第一次亲芮塔那样被甩了一巴掌，或者……说不定这个女人会回报他一个甜甜的吻。
伊凡懊恼地摇摇头，就算他再怎么找藉口来解释凯特琳怪异的行为，也无法说明其中诸多疑点。既然这个害羞的女人强调自己害怕面对陌生人，那又为什么会的找上贾斯汀，还答应支付两百英镑的巨款买一个破酒杯？这一点都不合逻辑……
凯特琳一定隐瞒了什么秘密！伊凡百分之百肯定自己的推断，无论如何，他非得查个水落石出，绝对不能让对方美丽的外表所蒙骗！
离开“红龙旅舍”，一路上凯特琳的双手抖个不停，这全是因为伊凡那临别的一吻……
老天！她的脑海里装满了这个男人的影像，如果这短短几分钟的交谈让她心慌意乱，那明天那么长的时间，她该怎么办？
安妮一定是故意制造这个机会想撮合她跟纽康先生，凯特琳早就知道安妮的计谋，虽然她很感激安妮的心意，不过，她明白这一切都是空想。像纽康先生这样博学多闻的绅士，怎么会看上她这种胆小怕生的乡巴佬？
纽康先生才貌出众又是剑桥大学的名师，照常理推断，他应该是出身名门，不过就凯特琳所知，她并没有听过卡马森一带有姓“纽康”的贵族或仕绅。不管怎么说，虽然凯特琳的家族在兰德森这里也是小有名望，可是和那些活泼大胆的都会女子相比之下，凯特琳一点信心也没有，安妮这次一定又要失败了……
不过至少安妮不会想把她跟大卫送做堆，�
