指匠情挑-第57部分
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适才我已看到那座去圣保罗教堂所必经的桥，可我的身材似乎比我必须的矮小，我找不出去那座桥的路了：此时我走过的街道路面狭窄，未铺砾石，仍旧散发着肮脏河水的臭气。路上也有些男子——船上的男子，货栈里的男子，跟其他人一样，想引起我的注意，吹着口哨，有时还叫喊；不过他们都未影响到我。我手遮住脸，加快了脚步。
最后我找了个少年，衣着颇似仆役之人。“哪条路，”我说道，“可以走到对岸？”他给我指了条近路，又惊愕地目送我奔向他指的路。
每个人都目瞪口呆——男男女女，孩子们——即便在这儿，这条马路也很热闹，他们都目瞪口呆。
我觉得绣鞋的鞋底开始破了。别管它，莫德。假使你开始想这事，你会哭的。
这时，我面前的路开始上坡，我又瞧见了河水的粼光。桥，终于到了！——桥令我加快了脚步。可脚快了，鞋底的洞却更大了；过了一息，我不得不停住脚。
桥头的桥栏壁上有道裂口，裂口变成了矮凳，旁边挂着一条拴着瓶塞的带子——原是要丢弃的，倒成了给河上遇困的人们看的一个招牌。
我坐下来。那座桥比我想像中更高，我从未到过如此高的地方！这想法令我头晕眼花。我感觉到鞋底的破洞。女子可在桥上公然揉脚吗？我不知道。桥上车水马龙，川流不息，好似奔流咆哮的河水。
不怕理查德找来吗？我再次掩面。稍停片刻，我就继续走。日光炎热。稍停片刻，容我喘息停当。我闭起双眼。好了，现在人们再目瞪口呆，我也看不见了。
这时有人过来，站在我面前，还开口说话。“我恐怕你是身子不适了。”
我睁开眼。一个男子，颇上了年纪，是个陌生人。我放下掩面的手。
“别害怕，”他说道。也许我神情颇为迷惑。“我并无意惊扰你。”
他触下帽子，身子略微一倾，算是行过了礼。他可能就是我舅舅的一位朋友。他话音彬彬有礼，非常绅士，他的衣领是雪白的。他微笑着，然后凑上来仔细看我。他面容和善。“你身子不适？”
“你能帮帮我吗？”我说道。他听到我的声音，神色立即变了。
“当然，”他说道。“怎么了？你受伤了？”
“没受伤。”我说道。“可是我曾被迫遭受痛苦。我——”我瞥一眼桥上来往的马车和货车。“我害怕，”我说道，“某些人。你能帮帮我吗？噢，我希望你说你能！”
“我已经说了我能。不过，这太不同寻常了！还有你，一位小姐——你愿意随我来吗？你必须把你的事都告诉我；我会耐心倾听。暂时先别说话。你能站起来吗？我恐怕你脚上受了伤。亲爱的，亲爱的！等我叫辆马车。这样就好。”
他将胳膊伸给我，我挽住他站起身来。片刻歇息倒令我异常虚弱。
“感谢上帝！”我说道。“噢，感谢上帝！不过，听我说。”我紧紧抓住他。“我一无所有，我没钱付给你——”
“钱？”他将手覆在我手上。“我才不要钱。别老想着钱！”
“——可我还有一位朋友，我想他会帮助我。你是否能带我去找他？”
“当然，当然。还有什么？来吧，瞧，这儿有我们需要的东西。”他身子探进马路，抬起手臂：一辆马车驶出车流，在我们面前刹住。
这位绅士抓住车门，将门拽开来。车厢包得密密实实，一片漆黑。“小心，”他说道。“你能行吗？小心。这个踏步很高。”
“感谢上帝，”我抬起脚又说道。他紧跟在我身后。
“这样就好。”他说道。随后：“你为何这付模样，多惹人怜爱的小羊羔啊！”
我停住，脚还留在踏步上。他将手放在我手腕上。“上车啊，”他说道，极力推我上车。
我收回踏步上的脚。
“毕竟，”我飞快地说道，“我觉得我应该步行，你能告诉我路吗？”
“这天气步行太热了。你也太疲倦了。上车吧。”他手还放在我身上。手里加了力。我挣扎着要甩开，我们几乎打起来了。
“好啦！算了！”他微笑着说道。
“我改变主意了。”
“来吧，快。”
“让我走。”
“你想小题大做吗？来吧，快。我知道有个地方——”
“一个地方？我不曾告诉你我只想去见我朋友吗？”
“好呀，我想，等你洗过手，换过袜子，喝过茶，他会更愿意见到你。要么——谁知道呢？——等你做完这些事，你会发现你更喜欢我。——嗯？”
他面容依旧和善，依旧微笑着；然而他攥住我的手腕，再次试图将我推入车厢。这时我们又有拉扯。无人过问。从路上的车上看过来，我觉得我们非常隐蔽。路经桥面的男男女女偶尔会看一眼，随后脑袋转向别处。
不过还有一位车夫。我朝他叫喊起来。
“你没瞧见吗？”我喊道。
“刚才发生了一个误会。这个男人要侮辱我。”于是这男子放我走了。
我追着马车又跑了些路，口中依然叫喊着。“你等带上我吗？你能带上我，就我一个人吗？我会找个人付你车钱，等我们到了，我马上实现我说过的话。”
那车夫目光空茫地望着我，听我说完这番话。当他听说我身无分文时，他转过头啐了一口。“没钱，不带。”他说道。
那男子再次凑过来。“来吧，”他说道——此时脸上再无笑容了。
“不需要付钱。你在玩什么？很清楚你身陷入某种困境。你不喜欢丝袜？不喜欢茶？”
然而，我仍在对车夫呼喊。“那你能告诉我，”我说道，“我得走哪条路？我得去霍尼威尔街。你能告诉我，我得走哪条路，才到得了那儿吗？”
他听了街名，嗤之以鼻——是奚落，还是嘲笑，我也说不出。不过他扬起皮鞭。“那边，”他指着那座桥说道；“然后向西，走到佛立特街。”
“谢谢你。”我开始步行。那男子伸手欲抓住我。
“让我走。”我说道。
“你才不是这个意思。”
“走！”
我几乎是尖叫着喊出这个字。他退开。“那就走吧！”他说道。“你个该死的轻浮鬼。”
我尽我所能，快步向前。几乎要奔起来了。然而其时，走了一息，一辆马车来到我身边，减慢速度以跟上我的步伐。那位绅士看过来。他的面孔又变了。
“我很抱歉，”他花言巧语地说道。“上来吧。我很抱歉。你上来吗？我会带你去找你的朋友，我发誓。瞧这儿，瞧这儿。”他给我看一枚硬币。“我会给你这个。上来吧。你千万不可去霍尼威尔街，那儿都是坏人——可跟我完全不一样。快来吧，我知道你是个良家妇女，来吧，我会对你好的……”
桥上路程走了一半，他一直如此这般大呼小叫；直到最后这施施而行的马车后面排起了一溜货车，于是车夫嚷嚷着他必须继续赶路了。这时，这男子才缩回去，重重放下窗户；那马车便走远了。我松了一口气。先前我就已全身颤抖不已。我非常想停下来，休息片刻；此刻我还不敢停下。
我走下了桥：脚下是另一条路了，比南岸的街道更为热闹，不过我觉得也更惹人讨厌。虽然人潮熙攘，却令我颇感沮丧——人潮实在令人讨厌。别放在心上，别放在心上，径直穿过人群便可。继续走，朝西面走，按那车夫指示的路线走。
这时我走到另一条街道上。街边是一排带凸窗的房屋——店铺，我终于明白了，这是店铺：因为展示着挂了卡片的商品，卡片上标着价格。
有面包，有药品。还有手套、鞋帽。——噢，只要一丁点钱！
我想起那位绅士从车窗里探出的那枚硬币：我是否应该抢夺过来，然后撒腿就跑？现在为之惊叹，已为时晚矣。
不要紧。继续走。那儿有一座教堂，将马路分成两岔，就好似桥墩将水流分成两股。我该走哪边？一个妇人经过，跟我一样光着头：我拽住她的胳膊，问她路。她给我指了路，然后象其他人那样，立在原地，呆望着我上了路。
然而这里就是霍尼威尔街！——只是，我此刻颇为犹豫。我先前是如何想象这条街的？
也并不如眼前所见——没有如此狭窄，如此曲折，如此幽暗。伦敦的日光依旧灼热，依旧明亮；然而，步步深入霍尼威尔街，我仿佛走入了黄昏。不过黄昏终究也是好的：它可藏匿起我的面孔，隐没我衣裳的艳色。我又深入一些，道路愈发狭窄。路面未铺砾石，坑洼不平。我两边的店铺都点着灯：有些店铺前挂着一串串破衣烂衫，有些店铺前挂着坏椅子和空相框，以及相框上掉落下来彩色玻璃，一堆堆的；然而，大部分铺子是卖书的。
见了这等光景，我再次犹疑不定。自我离开布莱尔，至今还没碰过一本书呢；而如今，忽然间便来到这许多书本面前，置身其中；眼见这些书本摆在橱窗里，仿佛托盘中的面包片，要么随意地堆在篮筐里；眼见这些书破损了，又修补好，还漂白过——标着“此箱书籍2折，3折”——着实令我烦躁异常。
我停下脚步，正望见一个男子悠闲地走过一个书箱，箱中俱是无封面的厚重书籍，他随手抽出一本来。《爱情的陷阱》。——我知道这本书，曾有多少次，我为我舅舅读出这个标题，这书名于我，堪称铭刻于心！
这时，那男子抬起头，发现我在观望；于是我便继续走。前面店铺更多，书本更多，人也更多；街道尽头是一扇橱窗，比先前的店铺明亮些。招牌以印刷体写就，挂在一根绳上。
窗玻璃上有霍粹先生的大名，由金箔字母拼成。我见了这名字，身子不由得剧烈颤抖起来，险些跌倒。
进到店里，店内狭小仄逼。我不曾料到此番光景。几面墙壁上都书籍和印刷物，旁边还摆着橱柜。
有三四个男子站在橱柜旁，各人卷宗或是书籍。
开门时他们皆未抬眼看过来；不过当我举步向前，我的裙子发出悉嗦声响，他们都转过头来，看着我，毫无掩饰地瞪着我。然而，如今我已习惯了惊奇的目光。店铺里面有一张小写字桌，桌边坐着一位青年，身穿马甲，手戴袖套。他如那几位男子一般，也目瞪口呆——然后，当他见我又进了几步，便站起身来。
“你在找什么？”他说道。
我咽了一口唾沫。我已干舌口燥。我轻轻说道，“我找霍粹先生。我想同霍粹先生说句话。”
他听了我的声音，眨着眼；主顾们动了动，又再次审视着我。
“霍粹先生，”他说道。他的语调稍有变化。“霍粹先生不在这间店里做事。你不该来这间店。你有预约吗？”
“霍粹先生知道我，”我说道，“我不需要预约。”他瞄一眼主顾们。他说道，“你找他有何贵干？”
“这是私事，”我说道。“你能带我去见他吗？你能让他来见我吗？”
然而，定然是我神情或声音中有某种东西。他警觉起来，后退几步。
“我也不清楚，其实，他是不是在，”他说到。“真的，你实在不该来这家店。这间铺子是卖书籍和印刷品的——你知道是哪种书吗？霍粹先生的店在楼上。”
在他背后，有一扇门。“你能让我去见他吗？”我说道。他摇摇头。“你可以留张名片，要么类似的东西。”
“我没有名片，”我说道。“不过给我一张纸，我会给他把我的名字写下来。他见了我的名字，就会来的。能给我一张纸吗？”
他一动不动。他又说道，“我不认为他在这幢房子里。”
“那我就等，如果我必须等。”我说道。
“你不能在这儿等！”
“那我想，”我答道，“你肯定有间办公室，或者别的房间，我可以在那儿等。”
他又望一眼主顾们；拿起一支铅笔，又将其丢下。
“你是否愿意？”我说道。
他做了个鬼脸。然后为我找来纸笔。“不过，如果结果是他不在，那你也不能等他。”
我点点头。
“把你的名字写在这儿。”他手指点点，说道。
我开始写，这时我记起理查德曾给我说过——书商们在伦敦的书店里是如何谈论我的。我生怕写出，李莫德。我生怕那青年会看到。最后——记起了另一桩事——我写下：葛莱缇娅（Galatea）。
我折起那张纸，交到他手中。他开了门，对门里的通道呼哨一声。他听听动静，又呼哨一声。里面传来脚步声。他身子探过去，窃窃私语，手指点着我。
我等待着。
一位主顾合上手中的书籍，望着我的眼睛。“别怪他，”他柔声说道，意指那位青年。“他以为你有古怪，仅此而已。不过，人人都看见了，你是一位良家妇女……”他打量着我，然后朝书架偏了一下头。“你喜欢这些书，嗯？”他以一种全然不同的腔调说道。“你当然喜欢喽。为何你不喜欢呢？”
我一言不发，一动不动。那青年走回�
