妾薄命-第81部分
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沈佩之度过了此生最难熬的一夜。
他被投入了廷尉寺大狱，这里潮湿腐败，肮脏不堪。而比这一切更麻烦的，是他惹恼了金吾都搬令符俊臣，符俊臣只消于狱卒叮嘱两句，使些小小手段，就足以让他在一夜之间皮开肉绽，生不如死。
待到天亮之时，沈佩之终于被折磨得没有一丁点力气，被人抬回到监房内，不顾脏乱，倒头睡去。监房内潮湿阴冷，他在睡梦中仍觉全身忽冷忽热，痛楚欲死，这样时而清醒、时而模糊不知过了多久，才听狱道尽头传来铁索清脆的“咯嚓”一声，有人走了进来。
沈佩之只道是那些人又要对自己用刑，全身一激灵，睁眼坐起来。却只见那残败的狱道尽头恍然出现了一个白衣人影，迤逦向他走近。那一瞬他只疑心身在梦里，方有美人夜来。直到她来到了眼前，他才始相信这是真的。一时悲喜交加，自胸中迸出，竟尝不出是什么滋味了。
他在衣摆上擦净了满手的血污，隔着冰冷的栅栏握住她的手。谢长庭微微颤抖了一下，像是连这一点力度都会将她击溃一般。
沈佩之心中一痛：“不要害怕，都会过去的……”
“嗯。”她颤声道，“……我知道。”
你不知道，沈佩之想说——虽然我如今身陷囹圄，但你不知道我背后的人是谁。但瞧见谢长庭身后的狱卒，这些话在心中打了个旋，出口却成了：“丞相必定有法子救我。”见谢长庭将信将疑，他才轻轻一扯，示意她俯身，在她耳边低声道，“不用怕，湘王会救我。”
谢长庭闻言一阵愕然，沈佩之却已离了她，拍了拍她的手背，温声道，“别来这地方，回家等着我吧。”
谢长庭略犹疑了片刻，终于是点了点头，转身走了。
这是她与沈佩之此生最后一次相见——她当时并不知道。只是当很久以后她知道了，再回想起这一幕，却也微觉茫然。
就算知道是永诀，她又能和他说什么呢？
“……殿下，您看？”待她走开之后，狱道尽头的阴影中，才有人轻声开口。
原来湘王受太后所托试沈佩之一试，同解蓝主仆两人到了这里，却正遇上谢长庭辗转托人，入廷尉寺探监。湘王念头一转，便先退到暗处，且听沈佩之对谢长庭如何说。“没想到，这沈佩之的嘴还算严实。”解蓝有些感慨，“殿下可要留他一条性命？”
“你以为他没有说？”湘王冷笑道，“他说了，不过是在他家娘子耳边说的。难道还要等他大喊大叫出来才够么？就说昨晚，若非符俊臣手脚利索，只怕他都要当着一帮金吾卫供出本王了。”
他顿了一顿，复又冷冷一笑，“再者说，我留着他做什么？让他娶琼音么？”
说到这最后一句，他语气如刀骤转，杀意森寒入骨。
解蓝不由打了个寒战，心中猜测只怕正这一点才使得沈佩之究竟必死无疑。一时也不敢接话，只低头随着湘王向外走去。
他们来到大狱的铁闸门前，恰逢谢长庭也从里面走出来，湘王微微一笑，稍让了一步，单手为她撑开了门。
谢长庭这时心神恍惚，也不曾在意身旁两人是谁，只低头说了声谢谢。
她确实长得与琼音有七、八分像，因此湘王对她倒还算有几分耐心。但直待她走远，解蓝面色忽然一变，低声道：“殿下，那沈佩之既然将您的事告诉了她……”
“你不说我倒真忘了。”湘王面上笑意微收，望着她的背影，“短短一夜间竟叫她找着门路，进廷尉寺探监。沈佩之才干平平，倒娶了个能耐的娘子。”
他说罢五指一并，反掌作了个“杀”的手势。
解蓝心领神会，杀沈佩之可借朝廷的刀，杀谢长庭，却唯有暗地里动手——事不宜迟，解蓝便准备去安排谋划，至于湘王，则入宫去向太后回禀。主仆两人一前一后，正出了廷尉寺，却见迎面一个宦官发疯似的跑来，仆地一跪：“禀、禀告殿下……琼音公主……”
湘王急问：“琼音怎么了？！”他见势已觉来者不善，待听到“自戕”二字，脑中竟是嗡然一响，似是自九天直坠入了无间地狱，身如火炙。在一两个片刻之间他甚至觉得自己已经不在了，随着她的消逝而焚化成灰。
但许久过后，他才发觉自己还活着，依旧孤独地活在这个世上。
湘王慢慢回过神，“我去看看她。”说完深吸一口气，大步向皇宫走去，不管是死是活、是真是假，现在他只想看看她。
方走出两步，却见迎面又来了一人，身材矮小，步履蹒跚，正是张中谒。湘王见他神色慌张，便问：“怎么了？”张中谒一时顾不得许多，附耳对湘王低声说了几个字——
“封疆诏下了。”
湘王闻言狠狠一皱眉，原来此时五更已过，他今日早朝缺席，并不知朝堂上发生何事。但宋、顾两位将军是他心头大患，此时皆被除去，皇帝臂膀已失，“他还能让谁去封疆？”
张中谒面露茫然，他此前连这人的名字都没听过：“是个新封的什么宁朔将军符止……”
“符止？我知道他。”湘王略一沉吟，“是他的话，只怕还有些麻烦。”若是什么鸡零狗碎的人物就算了，去了也不成气候。可这个符止却不好说，让他带兵封疆，不出两年必为自己劲敌，恐怕论之棘手，还更甚于宋、顾之流。
一时他竟犹豫起来，不知是入宫去看琼音，还是随张中谒去光禄寺对付这道风雷火急的封疆诏。若能见她最后一面……若来不及见她最后一面……他几度摇摆，心中竟如双轮逆绞，最难割舍，莫过于此。
天色渐亮，清晨的第一缕日光，温柔洒落于蓬莱阁尖顶之上。
“去光禄寺。”他终于说道。
说这话时他嗓音沙哑，竟令人疑心他有些哽咽了。但他的面容依旧冷淡无情，转身迈步，便要随张中谒而去。忽地脚下一踉跄，竟是一夜未眠、又屡遭变故，身子虚虚浮浮，竟有些支撑不住。
张中谒和解蓝皆是大骇，连忙上前搀扶。却听湘王忽然说道：“不要杀她。”
这一句十分突兀，前后不搭。那两人齐齐一怔，不解其意，湘王转回头来看着解蓝，动了动血色尽失的唇，又说了一遍，“不要杀她，那个沈谢氏……留她一命吧。”
很难说他是以怎样的心思说出了这句话，或许有怜悯、有慈悲，还有一些不能言说的后悔；或许也只是为了在这个世上，还能留最后一个念想。
究竟为什么，其实他不知道。
而她也不知道。在这个清晨，她与多少人擦肩而过。
太阳升起来了，照在长之又长的明章街上。一匹乌黑的骏马飞驰而过，蹄声哒哒，马背上年轻的将军，正踌躇满志，意气风发。
谢长庭走过长街的尽头，忽觉身旁似风一掠，蹄声已渐渐去得远了。
符止在雍华门外勒马，回头去看时，却只见晨雾里一抹背影绰约。淡如残月，冷如晓霜。
作者有话要说：关于金箔酒：古人经常喝，但也经常容易喝死（就类似皇帝总爱叫道士炼丹，但吃了经常死）。少量没有关系，比如“义结金兰”其中有一项程序就是一起和金箔酒，但是大量喝会死的。
☆、105 别姬
“还有什么想知道的吗？”
这漫长的述说终于停止，不觉间坠兔收光，天际微白。
桌上的蜡雕灯燃尽了，亭台楼榭，慢慢融化、腐蚀变得依稀模糊起来。火苗逐渐低微，只剩下豆大的一簇，些微的一点光晕，照着室内影影憧憧，瞑迷不定。连咫尺之间都不能料。谢长庭回过了神，慢慢摇了摇头。
她确实不想再知道什么了。壶天日月，大梦初觉，如果可以她倒宁愿没有这一夜……如果可以什么都不知道……这些年她走错的路、用错的情、杀错的人……倒不如忘掉要好。
——既然已经错了，又为什么还要告诉她呢？
她的双眼漆黑，如一汪幽幽的沼泽。那一瞬湘王竟恍惚间错觉她眼中会蜿蜒落下泪来，下意识伸手抚了一下才发觉并没有，她其实没有任何反应，她甚至没有表情。湘王胸中一闷，几乎是腻味透了她这种模样，忽地将她的脸一抬，俯身凑上去。
谢长庭方才一颤，慢慢回眼望着他，一手抵住了他的肩，哑声道：“不要。”
湘王动作一顿，良久低头看了她一眼，露出了一个有些怪异的笑：“你以为我要干什么？”
说着他撤回了身子，站起来走到了窗边。
谢长庭微微一怔，回首只见天光朦胧，原来是他支开了窗子，随着“咯嚓”一声，窗棂上簌簌落下一串乱琼碎玉。谢长庭走过来，与他并肩站着向外看，只见晨曦映雪，天地之间一片白茫茫，连绵不见边际。这场雪竟下了一整夜。
门前台阶上覆满了雪，棱角不见，被包成一个一个圆润的弧。谢长庭这些年在长安亦未曾见过这样大的雪，一时微觉吃惊。就问：“殿下……还走吗？”
湘王一见是这样也不免有些皱眉，但心念转过几转，却知大雪压城，反倒成为己方绝佳掩护，王师押车运粮，于雪地中更是行走不便。届时自己率轻骑突袭，对方瞻前顾后，势必不敌。想到此处，神情又渐为之一缓。
谢长庭见他去意已决，便不再说什么，转身自屏风后取了鹤氅为他披上，替他系好颈间抽带。那一抹微微的凉在他的颔下一掠，湘王忽一伸手，将她的指尖握住。谢长庭一怔抬起头，见他也正瞧着自己，淡青色的天光笼着他的脸，一夜未眠，他神情说不上萎顿，但那眼角的一抹细纹却如何掩盖不住。
那一刻她方才意识到，这半年来，其实他有些见老了。
两个人对视着，终还是谢长庭先开了口：“殿下什么时候回来？”
湘王目色微微一动，心中自知她突然这样温顺大约是有些反常，但细细打量一回她神情，也瞧不出什么来。遂一时不愿戳穿，沿着她手背细腻的肌理缓缓抚摸，口中道：“是成是败，三两个时辰也足够了。你睡一会儿，醒来我便回来了。”
他说着松开了手，谢长庭嗯了一声，敛衽退了一步，在门前送他离开。
门外冷风呼啸，雪地一经踏足便“咯吱”一声，一步一陷。湘王裹紧了鹤氅，又回头看了她一眼，这种倚门相送的感觉多少有点让人迷恋，有那么一瞬间他甚至想回身抱抱她。但这个想法最终是不攻自破了，“回去吧。”他说。
解蓝自外院迎进来，低低禀报了两句什么，湘王点了点头。主仆两人深一脚浅一脚，渐渐走得远了。
“这二百名骑兵，皆是骁勇善战的死士，只需殿下一声令下……”
解蓝今日的走路姿势十分奇怪，右肩总不自觉有些向下塌。却原来是他方才天未亮就到了，既不便破门而入，又不能戳在门前看他们秀恩爱，只得在雪地里站着等了许久。他肩上原有旧伤，盲风恶雪交加之下，更是疼痛难忍。
湘王一见便也明了，待到了城门前，翻身跨上战马：“解蓝就别去了，本王离城之时，此间事务还需由你总领。”
解蓝闻言忙忍痛一拜，不尽感激。遂退到一边令人开了城门，那雾色中的黎明如画卷一般，缓缓展开在眼前。
湘王坐在马背上，深深吸了一口气，抬头看见城头士兵人人身着厚衣，聚在风雨篷下，拥柴草取暖，一时又想起昨日谢长庭在城上布施的情形，也不由微笑了下。伸臂一挥，二百轻骑扬风踏雪，奔入城外莽莽平原之中。
天色渐渐亮起来。
小院的门“吱呀”一声，关而复开。谢长庭站在门前，此时她颜如冰雪，眉目间温存之色尽褪，迤逦走下台阶。只听院外悉悉索索，不多时，一条灰色人影一闪而入：“谢夫人！”这人身材瘦小，正是几日前被她自牢里放出来的石虫儿。
见他纳头要拜，谢长庭一摆手止了：“我问你，殿下出城了吗？”
石虫儿忙点点头，他是昨夜当值的城头守军之一，今早换值前，他是亲眼看着湘王带兵出城，随后来悄悄溜过来给谢长庭通风报信的，“请夫人放心。您所托之事，小人皆已安排妥当。”
他原本是符止旧部，若非绝对忠诚可信，符止带来一同诈降的五个亲兵之中也就不会有他了。难得他身曹心汉，眼见身陷囹圄、四面楚歌，依旧不愿背叛旧主，只苦于同盟太少，只有五人，成不了什么事。当日符止叛逃出城，石虫儿恐湘王腾出手来，派兵出城追击，方才带头在城头煽动了一场哗变。本以为事成之后，一条性命要托付在狱中，却不想谢长庭又把他捞了出来，安排他去做几件事。
其实在他看来，谢长庭要做的这些事真是有点奇怪的，什么点数城头守军数量啦、向城内商户暗中求购火油啦、每天登上谯楼辨别一下风向啦……不过他心怀感激，对谢长庭唯命是听，倒也一切办得十分顺利。
到这日万事俱备，新年元日，正逢去旧迎新，万物发生，呼啸数月的西北风今日骤止，城头之上，悄然起了东南风。
“我们只有不到三个时辰，午时之前，他便会回来。”谢长庭抬起头，看着隔云日出的微光。她轻声道，“动手吧。”
而与此同时，江陵城中驻扎定北
