虹之彼端-第73部分
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那似乎是一些，金属器件与石块之间沉重的撞击声。
有人也藏在水道里吗？拉普拉斯城的水道如蜘蛛网般错综复杂又四通八达，若是敌人也想到利用这条水道，可就危险了！紧张的粒子顿时漂浮于大气中，士兵们如同警觉而敏捷的黑豹，悄无声息地拔出了蓝莹莹的马刀，一道道银光将幽暗的水道瞬时照得雪亮。
王弟也将耳朵贴在了冰冷的石壁上。在不清楚对方来人多少的情况下，任何对遭遇战结果的猜测都是无效的。他的心不免加快了心跳，然而他的脸仍是那样冷冰冰的没有表情。千万要镇定！他勉强自己定下心来，倾听石壁一侧的动静。接着，他笑了，大手果断地一挥。
“继续前进！”
那些撞击声一直是同样的大小，始终没有变化过，这就意味着，敌人也一定呆在一个地方，没有动弹。或者是他们在挖掘新的地道，或者就是他们在庞若迷宫的水道里迷了路——反正，不管怎么样，他们继续赶路，那就是了。
王弟所料不差。希尔伯特大公确实派出了一些工兵挖掘地道。他所想的和王弟差不多，都是利用地道秘密潜入城中，里应外合将其攻破，只不过，他没有王弟那么幸运，根本不知道水道的事。他们已经挖掘了三条地道，连续两天两夜的战果，使地道即将通到拉普拉斯城下，工兵报告，再有一天便可完工。今晚，正是他们在奋力鏖战。挥汗如雨的工兵们牢记着大公殿下鼓鼓囊囊的腰包，正忘情地挥着锄头。对于拉普拉斯城二万守军曾静悄悄经过他们身边的事，他们一点都不知道。
第二天一早，希尔伯特大公望着城墙上依然飘扬的提坦旌旗，望着来回巡视的岗哨所挥舞出的旌旗，唇角发出一声冷笑。工兵队长刚刚来报，地道正式挖通。“很好，”大公猛地自座椅上站起，夸张地挥动了身上所披的大氅，“咱们走！”
等到奈奎斯特士兵，带着十二万分的得意洋洋和十二万分的冲天喜悦，冲入拉普拉斯，这座从前的故都时，眼前的一切令他们如中了定身法的木偶一般，丝毫动弹不得。整座城池死了一般毫无生气，营房、仓库，所有驻军所该在的地方都干净得像刚被洗劫过似的，城头、碉堡、岗哨，所有飘扬着旌旗的地方都空无一人。只有几匹战马，身上高高插上了旌旗，被绳索捆住了行迹，只得在城墙上来来回回地走动，留下了尚有人“站岗”的假象。
而此时的王弟一行，早已在返回丢番图的归程上了。
第五章 胎毒
第五章胎毒
那唯一的空子，便是子嗣。
算上死于难产的大妃腹中的胎儿，色雷斯王总共有过十个成形或未成形的孩子，但是，他们没有一个能长大成人，不是在腹中夭折，便是死于疾病、意外。而当色雷斯王的年纪达到三十三岁之后，他便再也没有让后宫的女人怀过身孕。
“你不觉得奇怪吗？”王弟在他的耳边低语，“你的子嗣总是这样多灾多难。”
“吃了足足八年的如意丸，你要是能生出儿子，那才是怪事。”
没错，色雷斯王之子的夭折，确实与王室血脉之脆弱有关，然而，并不完全是天灾，同样也是人祸。其中，王弟起了非同小可的作用。
“一个一个收拾你的儿子们，实在是有点麻烦，”王弟托起形状姣好的下巴，“所以，干脆一劳永逸。”
在色雷斯王所服用的丸药里面下毒，这并非只有胆量便能顺利完成。然而，王弟的企图并非毒死王兄那么简单，因此，他所投入的药物成分，除了令人丧失生于能力之外，并不会对人体产生其他的副作用。
“从八年前……你就……那时候你才十七岁啊！……”色雷斯王不解，“你就那么恨我，非得让我断子绝孙不可吗？！”
“你错了，我一点都没有恨过你，只不过，”王弟的嘴角泛起阴冷的微笑，那微笑令人毛骨悚然，“以彼之道，还治彼身罢了。”
还记得南蒂王妃吗？自从她怀了身孕之后，她那长于舞蹈的健美身体，便一天天衰弱了下去，最后，她难产，死在刚出生的儿子面前。她所遗留下的孩子，从小到大，也因为体弱多病而医药不断。御医们对塞巴斯蒂安的病症也束手无策，他们管那个叫先天不足。
“什么先天不足！”王弟冷笑，“那是胎毒！是我从娘胎里就带来的，毒素在作怪！而那个毒死我的母妃，又毒害了我的一生的人，不是别人，正是你的母后，奥古斯塔！”
“天哪！”色雷斯王无力地呻吟了一声，他不敢相信这是真的，他早已去世的母后，为了保住儿子和自己的地位，毒死了南蒂……？而南蒂肚子里那个侥幸逃脱的婴儿，长大之后又默默衔恨，以同样的手段毒害自己，那个时候，他不过才十七岁……不，更早，当他才十三、四岁的时候，为了报复自己，他便私下里杀死了玛德蕾娜……
两行浊泪滑下了色雷斯王粗糙的脸庞，“你好毒……”他的嘴唇翕动着，吐出了三个字。
王弟则浅浅一笑，“没办法嘛，胎毒，你知道的。”
“不过你也不差啊，王兄。去年放逐我的时候就不用说了，派兵来追杀我的，也是王兄你吧？不要告诉我，那是‘海尔嘉’王妃的进言啊。若不是你下了狠心，又有谁吃了熊心豹子胆，敢袭击我这个王弟呢？”
“所以，当我一回来向你请罪，你立刻就恢复了我的地位，还迫不及待地让我去守城——我当时就反应过来，城里，肯定有什么事不对劲，而你巴不得我滚得越远越好！果不其然，那个所谓的‘海尔嘉’王妃，居然怀孕了！”
“你心里头应该清楚，那是个野种吧？”王弟凑近了他，“可你还是为了那个野种，把我驱逐到拉普拉斯城，打算趁我不在的时候，把王位传给那个女人的孩子！”他猛地冲着王兄的耳朵大吼，“你休想！”
“可你万万没有想到……我自有我的情报网。当那孩子一出生，你病情加重，朝中便立刻有人通知了我。现在，”王弟微微发出胜利的微笑，“你大势已去，可以死了！”
烛影摇晃着，照花了面前两兄弟，神色各异的脸。片刻之后，色雷斯王发出了一声长叹。
“当断不断，反受其乱啊！”他叹道，“我只有一个问题想问你，如果在此之前我已经杀了你……你我兄弟都没有子嗣而去世，你可曾想过，提坦国会变成怎样？会因绝嗣而亡啊！”
一只手轻轻搭在了他的肩上，王弟面带醉人的笑容，坐到了他的身旁。
“哪管我死后洪水滔天！”他答道，“没有我的提坦国，就让它伴随你的尸体一起，腐臭发烂吧！”
提坦历556年3月1日，色雷斯王薨逝，身后无子，其弟塞巴斯蒂安顺理成章继承王位。他即位之后的第一件事，便是探望了囚禁中的哈莉黛母子。
没有憎恨，他很平静地注视着眼前这对相依为命的母子。二十五年来的积怨，似乎都随着色雷斯王的逝世而烟消云散了。二十五年了！他在黑暗中煎熬了那么久，现在，终于可以尽情享受阳光了！
“哈莉黛……你叫哈莉黛，对不对？”王问道。他现在已经不再是王弟了。
女人不吱声，却把怀里的孩子抱得更紧。她那微碧色的眼珠不安地打量着他。
“假冒公主，通奸，产下私生子……啧啧，哪一条都够得上死罪啊。”王不带任何感情色彩地摇着头，费尔巴哈悄声问道，“陛下，不下旨处死吗？”
等等吧，先关着再说。塞巴斯蒂安意兴阑珊地回答，对于处置已束手就擒的敌人，他并不感兴趣。他只是在想，海尔嘉若是知道他并没有处死哈莉黛，会不会觉得欣慰呢？
因为，他无力挽回，一个对她非常重要的人的性命……
海尔嘉的父王，被俘的萨克雷二世，早在刚刚抵达丢番图城不久，就一命呜呼了。据说是死于水土不服，哈莉黛有明显的动机，但具体和她有没有关系，谁也说不准。由于尸体早已火化，如今想要查证，也几乎是不可能了，不过，为了安抚海尔嘉，抛出一两个凶手出来，还是很容易的。关键的问题就是，该如何善用哈莉黛这颗棋子……
不过算啦！塞巴斯蒂安一头栽倒在御帐的卧榻上，等到把海尔嘉接回来的时候，再考虑这件事吧！眼下最需要考虑的，就是明天接待图灵国使团的事，以及……
好好睡一觉……
图灵国的使团早在十天之前便抵达了丢番图城。由于提坦王室发生的变故，动荡不安，因此，图灵使团便在客帐里整整待了十天之久。等到塞巴斯蒂安处理杂事已毕，才经费尔巴哈的提点，接见了图灵国的使节。
使节的名字叫做雷米兹伯爵，在图灵国内的爵位虽然不算很高，但其出身是图灵国最古老显赫的家族之一，人望和忠心都超出了其才能的十倍以上。伯爵首先向新继位的提坦国王表示道贺，然后，献上了图灵国特产的水貂皮和火鼠皮。
“鄙国刚刚经历了切肤之痛，由于王兄的溘然去世，我哀恸之余，一时竟怠慢了贵官。诸多简慢之处，还请贵官见谅。”新王深深垂下了漆黑的眼帘，伤痛之色溢于言表。
一番客套话之后，雷米兹伯爵总算展开了正题。他此次奉命前来，除了向提坦国王进献财物，以表和平之心外，还肩负了一个重要的任务，那就是，向王提亲。旧大陆最美丽的女人之一，图灵国的公主芙蕾雅，将嫁到提坦国，成为王后。
这倒是一桩好买卖啊，塞巴斯蒂安暗中冷笑，若不是色雷斯王撒手人寰，此刻被提亲的对象，应该该是他自己了吧？由于王兄的驾崩，塞巴斯蒂安才得以继承王位，理所当然地，图灵国方面自然将他视为芙蕾雅公主夫婿的不二人选。
“你意下如何？”他如是向费尔巴哈问道。
“下臣认为……”费尔巴哈小心地遣弄着字句，“这倒不失为一个好提议……”
看到王的脸色阴晴不定，他立刻住了嘴。其实，费尔巴哈一直很疑惑，去年王弟是为了海尔嘉公主而离开了拉普拉斯城，并从此一去杳无音讯。他万万没有想到王弟会突然出现在拉普拉斯城，而且，还是孤身一人。
那么，海尔嘉公主到底到哪里去了？死了吗？还是……
他毕竟不敢问。对于塞巴斯蒂安的私生活，他一向不敢插嘴。是的，从前的王弟殿下渔色成性，但是他从不主动勾引女人。他的态度是“不主动，不拒绝，不负责”，上手之前固然不摆什么好脸色，心情好的时候也会故作温柔，然而，只要弄到手，便会立刻抛弃。曾经有过于痴情的贵族女性，为他仰药自尽的事发生，然而当王弟被迫去瞻仰遗容，对着死者的遗体鞠躬的时候，他无动于衷地，冒出了一句令在场所有的遗属，勃然大怒的话：
“真丑。”
“我不记得曾结识过，这么丑的女人。”
这样一个无情的男人，会对那敌国的海尔嘉公主，以何种残酷的手段折磨她呢？费尔巴哈心里默默揣摩着，而那即将作为两国关系纽带而远嫁的芙蕾雅公主，等待她的命运又是什么呢？
总而言之，两国之间的联姻，便在大臣们的齐声赞同，和身为当事人的王，默不作声的许可中达成了一致。没有人认为那是一桩坏事，芙蕾雅公主艳名远播，又是图灵国唯一的公主。提坦的大臣还记忆犹新，一年前，当时身为王弟的塞巴斯蒂安殿下，为了迎娶奈奎斯特的海尔嘉公主未遂，而大举入侵。如今，“海尔嘉”公主虽已成为他的嫂子，但有与她齐名的芙蕾雅为妻，王也算是艳福不浅了。
唯一心知肚明的，大概只有当事人了。
芙蕾雅……那个既妖艳，又恶毒的女人……就是因为她，害得自己和薇罗妮卡发生了关系，最终导致薇罗妮卡沉尸于雪狼湖底……同样也是她，在众人面前装出一副楚楚可怜的模样，好一个温柔贤惠的皇室淑女，而在那疯狂的初雪节狂欢夜上，她模仿水中的维纳斯，戴着红色镂空的面具，全裸出场，毫无羞耻地向台下的众人，散发着自己的光和热……
这个谜一样的女人，就要嫁给我，成为我的妻子了？塞巴斯蒂安感到心口一阵灼热，那种女人……！他的全身血液都在沸腾，都在燃烧！太好了！他的指甲深深地掐入自己的皮肉里，以免自己太过激动，而笑出声来。他用力地握紧拳头，险些由于施力过猛而折断了指甲。太好了太好了！这回，她可是自己送上门来，自投罗网了！
我生平第一次遭人如此戏弄，不，是玩弄！当时在图灵国，若不是考虑到海
