情恋公爵-第7部分
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鬼子瑟看得也有些冲动想玩玩，就在一旁坐下问起：“我可以试试看吗？”
男仆点点头。
于是鬼子瑟就一手拿起刀，挑了颗苹果当试验品。她本自幼起就有不错的美术天分，大学时又参加了美术社团再进修，水彩、油画都难不倒她，凭着这样的基础，她找了最简单又好雕的动物——猪来作她的第一次实验。
鬼子瑟先将苹果皮削下，长长没断的苹果皮她绕了几圈做成一朵花，然后在果肉上用刀慢慢的雕划，她刻的猪有胖胖圆圆的肚子、长长大大的耳朵，和肥短的四肢，她是用卡通的笔法雕刻，线条也简单，一会就雕出一只模样可爱的猪了。鬼子瑟将猪放在刚才用苹果皮做成的花上。
“好了！”她轻拍下手，欣赏着自己的作品。
“这是……猪吗？好可爱啊！”经过的女仆看到后，惊奇叫出，引来了别的仆人好奇观看。大家看后都是“可爱”、“特别”的称赞，让安第主厨也被吸引过来看看。
“安瑟小姐，你雕出的猪和别人不同，俏皮又可爱，雕得真好，可以让我放在糕点盘上装饰吗？”安第先生笑着询问鬼子瑟。
“若安第先生不嫌弃，当然可以了！”自己做的东西能受到重用，鬼子瑟开心极了，这也挑起了她的兴趣，马上再拿起第二颗苹果，继续第二件作品。
晚宴这边。在餐厅用完餐后，主人便带着宾客到宴客厅，在美酒和柔和优美的音乐中，舞会开始了。
公爵将开舞的任务交给堂弟夫妇，而他对于唐纳家的两姐妹和另两位女子感到有些不耐烦。她们一直在他身边围绕，缠着他说个不停，也不断暗示他要邀请她们跳舞；但是他对她们一点兴趣都没有，他很明白这是谁带来的麻烦。艾翠拉一定又在四处替他做媒了。
可是他现下对结婚真的没一丝欲望，虽然他年纪不小了，但他根本还不想定下来。不过他那些亲戚们可不这么想，总是三天两头给他找麻烦。
真被缠得受不了了，公爵只好向福斯上校丢个眼色，请他来帮忙。
好友有难，福斯上校自是要挺身而出。他走到那些不姐身旁，大方称赞着小姐们的美丽，他风趣的言谈转移了她们的注意力，让公爵得以借机脱身。
可惜安东尼·辛顿没走多远就被堂弟丹恩·辛顿给拉住了。
“安东尼堂哥，谢谢你的招待，辛顿堡的东西仍是那么该死的好吃，、永远没有别的地方可以比得上，连酒也是。”丹恩·辛顿举举手中的酒杯，一口灌下杯里的酒。
“不用客气，尽情玩吧。”公爵不失礼貌的淡然回应。他不是很欢迎这个生活不检点的堂弟，但他上门来玩，他也只能客气接待。
“安东尼堂哥，我明白我们一群人来真是太打扰你了，不过我们住上两天就会离开，不会多作停留。你知道伦敦的社交季已经开始了，我们还要赶着去参加呢。”丹恩·辛顿告诉辛顿公爵。
“那我就祝你们在伦敦玩得愉快了。”公爵笑笑地说。
“安东尼堂哥，你要不要同我们一起去呢？社交季这么重大的事，你怎能不去参加，连殿下都到了呢。若没有安东尼堂哥你的加入，伦敦一定会失色许多的。”丹恩·辛顿吹捧着堂哥，希望堂哥能到伦敦，那他便可以想办法住进辛顿家在伦敦的豪华宅邸了。
公爵也明白堂弟在打什么主意，婉转的表示：“城堡里还有一些事情要处理，去伦敦的事我再考虑看看。”
丹恩·辛顿不免感到失望，不过这本就是他预料得到的回答，所以也就没再说什么。见端着托盘的仆役走过，他马上拦下再拿杯酒，趁有好酒喝就多喝一点喽。
公爵也拿了杯酒走到餐台旁轻啜，想吃些水果时就先被盘上的装饰物迷住了。放樱桃的盘子里有只胖嘟嘟的熊，它坐着，两手相围，怀中便摆了颗樱桃，可爱的神情让人想笑；旁边放苹果的盘子上也有一只俏皮的小猪；而放小饼干的盘里有只小松鼠，模样逗人。他的厨师何时这么有童心了？竟能雕出如此可爱的小动物，让人发笑更教人喜欢。
几名女客也发现了，都发出惊叹的笑声，频频赞美可爱，向公爵称赞厨子的巧思。陆续又有别的宾客看到，一样是一片叫好声，甚至有客人向他讨取这些小雕饰，要拿回去给自己的厨师多学学。本只是装饰的果雕，现在却成了最受欢迎的主角了。
公爵想再多瞧瞧这此可爱的小东西，可是他见到唐纳家姐妹直往这边看来，便忙走到阳台和客人寒暄，再不露痕迹的从阳台步出室外想避开，可她们却追了上来。公爵不想再费神应付，便急忙闪身隐入花园里，从另一条小径离开。
这条小径可以绕过宴客厅、厨房，从侧门回到大厅；但是当公爵经过厨房时，却被里面传出的阵阵笑声吸引了注意力。
“是马！我猜对了，安瑟小姐雕的是马！”一名女仆兴奋的叫。
男仆声音加入：“哈，这马怎那么胖，跑得动吗？”他的话惹来了更大的笑声。
安瑟？不就是那位丧失记忆的女子吗？他的客人怎会在厨房里？公爵感到好奇，遂打开厨房半掩的后门走入，而厨房里所有人的注意力都集中在正用水果雕刻饰品的女子身上，并没有发觉他的到来。
鬼子瑟专注于手上的雕刻，在剔除多余的果肉后，一只马儿的模样就出现了，只是那匹马儿实在太胖了，却又昂首嘶呜，一副高傲样，有趣极了，教人见了忍不住想笑。
“安瑟小姐，你这匹马的模样是从哪儿看来的？辛顿堡里的马都是健壮雄伟，可没有如此痴肥的呢。”一个男仆打趣出声。
“是吗？但我想为它取个名字叫‘闪电’呢。”鬼子瑟调皮的宣布。
厨房里爆出了大笑声，仆人们全咧开嘴笑了。公爵还没看到东西，他很感兴趣的快步走近鬼子瑟，也开口说话：“安瑟小姐，我也想看看你雕刻出的‘闪电’是什么模样。”
“大人！”众仆人见到主人出现，惊讶之余赶忙回去做事，人群一哄而散，留下鬼子瑟和公爵面对面。
鬼子瑟伸手想将果雕马儿藏起来，但公爵的速度更快，已经将马儿先拿到手上观看了。
看到如此古怪特别的果雕马，公爵也忍俊不禁哈哈笑了。
见他笑了，鬼子瑟才敢放松紧张的情绪，不好意思的开口道歉：“对不起，我只是随手乱刻的，取名、闪电。也是开玩笑，没有诋毁的意思，请你别生气。”
“我不会生气，不过这只‘闪电’实在太可爱了，我要私下收藏。”公爵笑着决定，唤来仆人将果雕放入水果盘送到他房里。
难得可以和他如此接近，还能有说有笑，鬼子瑟好想一直保持这种样子，不过她想他不会高兴自己跑来厨房玩闹，所以她还是快点开溜较保险。
“谢谢你的大量，我想我也该回房间了。”鬼子瑟起身行个礼就要离开。
“等一等！你为什么一看到我就紧张的避开我呢？”她匆忙的样子让公爵叫住她。
鬼子瑟转回身柔声回答：“大人，我没有避开，我只是不想打扰到你，你这么忙碌，我怎好再耽误你的时间呢。”
“听你这么说，好像怪我没有关心你似的。你头上的伤好了吗？记忆力恢复得如何了？”公爵柔声问起。
“我的伤已经好了，但还是想不起任何事。我没有责怪大人的意思，你对我那么宽大仁慈，我只有感激，怎会有怨言呢。”鬼子瑟看着公爵，急忙澄清。
“但是竟让客人在厨房里帮忙做事，想来我也不是一个好主人。”公爵点明事实。
“我是因为好奇才会跑来厨房看仆人们准备餐点的情形，又见到果雕很特别，就一时兴起也跟着刻来玩玩，若因此而增添你的麻烦是我的错，我真的感到很抱歉。”鬼子瑟耐心的解释。
“你没有给我添什么麻烦，你雕的花样还让我的客人很欣赏，看来反而是我该向你道谢了。”公爵告诉她实情。
“真的？我也很高兴。可是我还是要为自己无礼的行为向你道歉，实在很对不起。”鬼子瑟再次向公爵鞠躬道歉。公爵又大笑了起来。
“如果我们要这样一直互相道歉说对不起，可能到明天都还站在这里了。”
鬼子瑟也被逗得呵呵笑，这一笑将她这几天来淤积的郁闷全扫光了，姣好的容颜因为笑而闪亮耀眼，万分吸引人。
公爵移不开眼的直盯着鬼子瑟看，这让她既心喜又不好意思，忙借着把玩手里的雕刻刀来排解怯意，但却一不小心将手划伤了。
“啊！”鬼子瑟轻喊声，刀子掉到地上，白皙的手指上沾着鲜红的血液，她皱眉看着伤口，想找出手巾来擦去血迹，一只手已经快速伸过来握住了她受伤的手。
公爵掏出手帕，轻轻拭着她的伤口。
“只是很小的伤痕，不要紧的。”
安东尼·辛顿竟然握住她的手了！还这么温柔的对待她，鬼子瑟觉得自己兴奋得快晕倒了！
公爵由她的手感受到她在轻轻颤抖，抬头疑惑地看着她。
“你怎么了？”
鬼子瑟用尽了全身力气才勉强将声音装成平静：“没……没什么。”不过她的脸却莫名其妙胀红了。
辛顿公爵看着鬼子瑟粉颊上的红潮，这让她更加的娇俏可人，他不禁脱口邀约：“想参加舞会吗？”
鬼子瑟惊讶的睁大了眼。
“我可以参加吗？”
公爵笑着忙点头。
“当然可以了，只要你不对我之前没邀请你而在舞会举行一半时才请你加入而生气的话。”
鬼子瑟高兴的便要答应，不过马上又想到——
“可是我没有礼服啊。”
“这你不用担心，你的身材和我妹妹很相似，她出嫁后留下不少礼服在堡里，只要你不嫌弃穿旧衣裳，我可以让女仆带你去挑选。”公爵自有办法。
“我怎会嫌弃，只是……你妹妹肯把衣服借给我吗？”鬼子瑟看着公爵。
“这你不用担心，她一定肯的。”公爵肯定告诉她。
“那就太好了，大人，谢谢你！”鬼子瑟欢喜的表示谢意。
公爵马上叫来女仆吩咐，女仆了解后就带着鬼子瑟离开了。
她的出现一定可以为沉闷的舞会带来高潮的，他已经开始期待了。
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第五章
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鬼子瑟看着镜里雍容华贵的人儿，不敢置信的摸摸自己的脸。那真是她吗？
“安瑟小姐，你不但和海伦小姐的身材相似，穿起海伦小姐的礼服也是一样的美丽，一定会将其他小姐都比下去的。”玛丽真诚的赞美。
“海伦小姐很美吗？”
“是啊，海伦小姐是全肯辛顿郡里生得最美的女子了，她个性又非常的温柔善良，从她可以参加社交季起，年年都出尽了锋头，大人一直都很尽心要为她找个好丈夫，最后是看中了年轻斯文的亚历山大子爵，而子爵早就对海伦小姐倾心已久，于是便在全郡人的祝福下在去年嫁给了子爵。”拉蒂告诉鬼子瑟。
能找到好丈夫依靠，是女人一生中最大的心愿，从古至今都一样。不过她现在最希望的是等会儿出席舞会时能表现良好，这是她第一次参加这么正式的舞会，又有安东尼·辛顿在，她一定不能出任何差错。
不过玛丽却有些惋惜的表示：“只可惜少了首饰，如果安瑟小姐你能再加上一些珠宝会更美丽的。”
鬼子瑟看看自己身上的白丝缎礼服；礼服的剪裁简单，却能衬托出她的大方高雅，但是少了首饰的搭配的确有些缺憾。她起身到衣橱里拿出自己的珠宝盒，从里面取出一组珍珠首饰。这些珍珠虽是人工养珠，但是色泽不输给天然珍珠，在这个年代，同样是价值不菲的。
果然配戴上珍珠首饰后，更让她光彩四射，活脱脱像个来自画中的十八世纪美女。
他应该会满意吧？鬼子瑟暗想着。
“安瑟小姐，准备好了？”玛丽出声。
鬼子瑟笑笑点头，轻轻移动莲步，提著有些紧张不安的心情离开了房间，经过走廊步下阶梯，而公爵竟然就在阶梯下等着她。
她强作镇定，脸上露出笑容，但还是因为太紧张，在最后一阶时踩了个空，人往前摔倒，幸而公爵忙伸手扶住了她。
“谢……谢谢。”鬼子瑟低声道谢。
“安瑟小姐，你真是出乎我意料之外的美丽，太让人惊讶了。”公爵扬起了眉，眼里有着惊艳。
鬼子瑟羞红了脸，对公爵不好意思一笑，心中高兴极了，手挽着公爵的臂膀，随他步入宴客厅
