斑马缘-第13部分

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「是啊。」眉娜欣慰地一笑。「现在，当个乖女孩，去找玫瑰来。」
凯婷急急跑出去。眉娜立刻穿上棉纱裙，找出淡色拖鞋，除了背后的扣子没扣以外，都整理好了。这时，玫瑰到了。
「玫瑰，帮我扣扣子好吗？」她问道，「薇薇小姐都准备好了吧？」
「刚刚我到她房里想叫醒她，但没看到她。」玫瑰答道。
「那么，她一定和凯婷小姐在一起。」
「不，凯婷小姐也没看到她。」玫瑰一边回答，一边熟练地帮眉娜扣上扣子。
「她太顽皮，衣服没穿好就到处乱跑。」眉娜说，「以前我说过她，不可以这样无礼。」
「喔，她已穿好衣服了，小姐。昨晚，我把她那件干净的外衣放在椅子上，今天早上却不见了，而且也找不到她的鞋子。」
「如果她一大早就跑到马房去，我可要对她发脾气了，」眉娜说，「她知道我要她先吃过早餐才玩的。」
「妳阻止不了薇薇小姐爱她的小马。」玫瑰说，「她实在太爱他们了！」
「我想每个人都希望有他珍爱的东西。」眉娜深思片刻说。
「我母亲也常这样说，小姐，我们的生命需要爱的滋润，缺少爱，生命里便充满泪水。」
「妳母亲的话很有道理。」眉娜评论道。
玫瑰帮她扣好扣子后，她急忙赶去看沙达。
沙达的眼睛又黑又青，破裂的嘴唇红肿不堪，但是精神的确比昨天好多了。
「你觉得怎么样？亲爱的。」眉娜问他。
「好痛。」沙达答道。
「今天你安静地躺在床上，说不定明天就可以起床。」
「如果我今天不必去学校，我宁愿遛马。」
「我知道，」眉娜答，「不过你骑马恐怕会觉得很不舒服。」
「我想您说的不错。」沙达叹了一口气，说，「反正，我有好几本书可看。等您有空，和我玩象棋好吗？」
「好的，我宁愿你玩一点游戏而不要看书，你只能用一个眼睛看，太累了。」眉娜答道，「我带女孩子去散散步，马上回来和你玩象棋。今天早上，我不要她们做功课了。」
「好极了！」沙达说。
眉娜伸出手来，牵着凯婷绕到床这边。
「跟我来，」她说，「下楼吃早餐去。如果薇薇的东西冷掉了。不能怪别人，只怪她自己乱跑。」
「玫瑰说，薇薇跑到外面去了。她很顽皮，是不是？」
「太顽皮了！」眉娜点头说，「恐怕要处罚她才会听话。」
「怎么罚呢？」凯婷好奇地问。
「我想一想。」眉娜答道。
她知道，最有效的处罚方式就是禁止薇薇骑马。但是除非绝对必要，她并不愿用这种方法对待薇薇。
孩子们个个都很乖巧、守规矩，他们不该受任何处罚。
在冢时，他们都敬爱父母，服从父母的教导；眉娜知道他们也敬爱她，听她的话。
只是薇薇一大早自己跑出去，没有告诉任何人，她出去做什么，太调皮了。
眉娜让凯婷在餐桌前坐好，开始进餐。她自己却无法安心用餐，打算先找到薇薇再说。于是她穿过城堡内的走廊，走出一扇直通马厩的大门。
她看到一群马僮忙得团团转，却没有薇薇的影子。后来看见阿贝从马房走出来。
「早安，阿贝。」
「早安，小姐。」
「薇薇小姐是不是在这里呢？我怕她爱游荡，出来找蝴蝶玩。」
「没有啊，小姐，早上还没看见她。」
「你确定？」眉娜问道。
「非常肯定，小姐。我不但没看到她的人，连声音也没听到。」
这时，一个小马僮从他们旁边走过，阿贝喊道：
「喂，比尔！早上有没有看到薇薇小姐？」
「没有，阿贝先生。」
「你肯定她没来过吗？」
「十分肯定，阿贝先生。我从清晨六点钟就在这儿。」
「那么，她一定还在堡里，没有出来。」眉娜又匆匆赶回去。
凯婷已经吃完早餐，
「您去了好久，」她说，「我吃饱了。」
「妳帮着我找薇薇吧。」
虽然眉娜尽量往好处想，但是不免开始感到忧虑，慌乱地找遍城堡里每一个角落，图书室、客厅，甚至厨房。
「你有没有看到薇薇小姐呢？先生？」眉娜询问大师傅。
「没有呀，小姐，」他答道，对凯婷微微一笑，说：「如果妳做个乖女孩儿，我烤个特别的蛋糕给妳当点心。」
「什么样的蛋糕？」凯婷问道，「是不是粉红色的那一种？」
「是粉红色的樱桃蛋糕，上面用奶油涂写妳的名字。」
凯婷高兴得跳起来，拍手叫好。
「谢谢，先生！非常谢谢你！」
大师傅微笑了。眉娜看到厨师那么喜爱凯婷，觉得欣慰有趣，但仍带着凯婷匆匆离开厨房。
她们认为薇薇可能已回房，便赶到自己的客厅，但是依旧扑个空，沙达也没看见她回来过。
眉娜忧心如焚了。
这时候已快九点了，如果不是发生什么事，薇薇肚子饿时一定会自动回来吃东西的。
她从窗户瞥见公爵进屋，就急忙跑下楼去。
他每天清晨一定骑马出门活动。这时，他刚遛马回来，脱下手套，把马鞭递给随从员。抬头一看，眉娜冲下楼，大叫：
「爵爷，薇薇不见了！」
凯婷也跑下楼赶上来。
「她丢掉了，哈瓦德伯伯，她还没吃早餐就不见了。我们到处找都没有找到。一定是魔鬼把她抓走了！」
她刚说完，眉娜轻叫一声。
「怎么啦？」公爵问道。
「我知道薇薇去那里！」她惊喊，「她一定是去看吉普赛的小马！昨天看见那匹小马后，她就不断谈论牠。」
公爵皱着眉头。
「我吩咐门非勒去赶走吉普赛人。」
「他们有一匹小斑马，」眉娜说，「薇薇简直像着了迷一样喜欢牠。」
「我去找她回来。」公爵说。
「让我和您一起去。」眉娜请求他。
公爵转头对管家说：
「准备一匹马给我，另一匹给温妮小姐。」
「我只要两分钟就可以换好衣服。」眉娜说。
边说边拉起裙角跑上楼。
凯婷跟着她跑回卧房。
「妳留在这儿陪沙达。」她说。
换上骑装，刚好花了三分钟，急急奔下楼去，公爵和两匹马在门外等她。
「我真不敢想象，女人换衣服的速度这么快！」他说。使眉娜更惊讶的是，他居然扶她跨上马鞍。
他们骑马出发后，快马加鞭地穿过牧场直抵牧场尽头。那是一片荒芜的空地。
眉娜为这一片粗犷的景象，大感惊愕。
仔细观望，地上有堆前夜燃烧营火的灰烬，草地上清楚可见货车的轨迹纵横杂乱地交错，另外在一两丛荆棘上参差不齐地钩着印花破布。从这些迹像，显示有人停留过，但是四野空旷，除了他俩外，找不到任何吉普赛人的踪迹。
「他们离开了！」她大惊失色。
转项看着公爵，说：
「您赶他们走，他们会不会把薇薇一起带走？」
第六章
眉娜既惊且忧，声音颤抖。公爵说：
「他们走得不远，我们一路追下去。」
说着，驱马快速前进。
他们穿过牧场边界的道路，沿着一大片密不可通的阴黑森林向前奔驰。
眉娜突然担心，要是吉普赛人在黑森林中消失，林外的人就找不到他们了。
她明白吉普赛人移居时不走正路，他们有秘密小径，她以为公爵一定不太清楚他们的习性。
然而，公爵充满自信地领着她前进，在森林内穿梭而行，不久来到一条狭窄的小路上。眉娜愧然大悟，这条路正好可让货车通过。
她发现地上有木制轮子压过的凹槽，这是由一匹马拖着的两轮货车的轨迹。
公爵毫不迟疑继续奔驰。眉娜很渴望问问他，到底往那里去，或是否已确定吉普赛人朝这个方向前进，但是喉咙好像紧缩住了，发不出声音。
她脑子里所能想的只是：薇薇被吉普赛人带到一个不可知的地方，他们再也找不到她了。
在乡野间常常有许多关于吉普赛人的传说，种种劣行使人咋舌，他们不仅偷蛋、鸡、鸭和小羊，还拐小孩子。
过去，眉娜不太相信这些故事，她认为吉普赛人自己生了那么多小孩，不可能再喜欢别人的孩子。
乡下人都惧怕吉普赛人邪恶不祥的眼睛，那些故事绘影绘声，一代代地流传于没有知识的居民间。现在这些故事也侵袭着眉娜，占满整个心头。
眉娜一步步前行，恐怖的传说亦毫不放松紧逼着她，使她越来越恐惧忧虑。
意外的，森林里发现一潭清澈的池水，她认为这儿一定一直被作为扎营地点。
地上有好几堆灰烬随风飞扬，印花破布七零八落地挂在树丛低枝上──但也没有看到任何一个吉普赛人。
眉娜忧心地想开口问问公爵，该怎么办，突然看见薇薇从一棵枞树阴下出现，跑向他们。
「薇薇！」眉娜大叫。
公爵掉头过来，拉住她的马缰，使马定住脚。她急急从鞍座上滑下来，张开双臂迎向薇薇。
「喔，眉娜姨！我好害怕！」薇薇惊惧万分。
眉娜用手臂环抱着她，她放声大哭。
眉娜急忙跪在地上紧紧拥抱她。
「事情过去了，亲爱的，」她不断抚慰她，「我们已经找到妳，妳平安无事就好了。」
「吉普赛人留下我……一个人，」薇薇啜泣着说，「他们要我……留在这儿，不要……跑开……我自己一个人……好害怕。」
「我已经赶来了，」眉娜说，「公爵和我就要带妳回家。我们到处找妳，大家都急死了。」
她擦擦薇薇的泪水，抱起她走向她骑的马前。
「把她放在我鞍座前，我带她回去。」公爵说。
眉娜犹豫不决，他便告诉薇薇：
「来，妳一定喜欢骑骑山松。」
薇薇的黑睫毛仍然沾着泪珠，听公爵这么说，绽开了笑容。
她伸出双手，公爵顺势把她从眉娜手中抱过来，放在他前面的鞍座上。
「妳能不能自己骑马回去？」他问眉娜。
「好多年来，我都是自己一个人骑马。」她答道。
跟着会心一笑，能够平安地把薇薇找回来，再听她说话，看她微笑，太妙了。
他们掉转马头，朝原路回去。
「我跑来看那匹小斑马，」薇薇边走边解释，「吉普赛的姑娘要我跟他们一起走。」
「妳不应该一大早自己一个人跑出来。」眉娜说。
本来她要板起脸，严肃地告诫薇薇，但是薇薇平安回来是再好不过的事了，她喜形于色，就连责备也嫌多余。
「我想去看小斑马嘛。」薇薇说着，仰头看看公爵，对他说：
「吉普赛人都很气您，哈瓦德伯伯，因为您把他们赶走了。」
公爵踌躇片刻，答道：
「以后不会再有这种事了。薇薇，如果妳不太累，今天下午或明天早上，我带妳到牧场的入口看两面招牌，是这一群吉普赛人故意竖立给另外一些想来此扎营的吉普赛人看的。」
「什么样的招牌？」薇薇问道。
「有一面招牌的意思是，『善良人民可扎营于此』。」公爵答道，「另一面写着，『这些人民不喜欢吉普赛人。』」
薇薇思考了一会儿，说：
「因为您赶走他们，所以他们留下这些招牌。」
「对了！」公爵同意说，「这两面招牌必须除掉，这就是待会儿我和妳要做的事。这样，其它的吉普赛人会再来这里驻留，如果他们也有小斑马，妳就可以再看了。」
「我一定会喜欢。」薇薇兴奋地大叫。
「但是，妳不可以一个人去，必须我带妳去才行。」眉娜很快打断她的话，「妳这样做，太顽皮了。」
「我……对不起。」薇薇轻声说。
她不再害怕，很舒服地靠着公爵，抓住公爵手上的缰绳。
「我正在骑山松，」她很得意地说，「和沙达一样。」
「山松对沙达来说太庞大了，」公爵答道，「妳也要等到长得很大、很大，才可以骑牠。」
「等我长大，我要骑山松跳栅栏。」薇薇颇为自信。
「等妳长大的时候，山松已经老得跳不动了。」公爵被她的天真逗笑了。
眉娜在一旁仔细听着他们的对话。她难以想象公爵能够这么仁慈，这么了解小孩子。
方才离开城堡时，因为激动心慌而无心注意其它的事，现在终于能静下心来观察，她觉得公爵的确英俊潇洒，骑在马上的英姿威武迷人。
她偷偷地注视他清晰分明的容貌和骑马的英姿，那种人马合一的架势令人钦羡。
她也觉得他脸上那种讥讽的神情荡然无存，而且眼睛流露出她从未见过的光辉。
他们缓步抵达牧场，薇薇希望马走快一点，公爵为了讨好她，便驾驭山松急骋而去，眉娜也加速快跑。
接近城堡时，她说：
「我们直接骑到马房前，好吗？薇薇走失了，阿贝忧虑万分，我认为他一定想知道薇薇回来的消息。」
公爵微笑作答。他们刚走进马房前铺煤渣的场地上，阿贝就匆匆地从马厩里跑出来，高兴地大叫。
「您找到薇薇小姐了，爵爷！谢天谢地，希望她平安回来。」
「十分平安，阿贝。」公爵答道。
老马夫趋前，想把薇薇抱下来，她却高叫：
「不！我要骑山松去跳栅栏。拜托，哈瓦德伯伯，让我骑牠绕跑道一圈。」
「如果我让妳骑的话，恐怕妳很难在鞍座上坐稳，」公爵回答，「这样吧，我骑山松跳过那个活动栅门，妳在一旁看