斑马缘-第10部分
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块上。被她大力一推，只听见「碰」的一声，整个人掉落池中，溅起水花。
眉娜并没有停下来欣赏战果，自顾自拼命地往前跑，背后远远传来一连串咀咒声。
终于从水池边跑到草地上，仍然加速往回冲。就在快抵达城堡时，不小心和一人撞个满怀。因这个人站在暗处，她没有注意到。
这一撞，好像天旋地转，重心不稳，几个踉跄，差点跌倒，她急忙伸出双手，往四周乱抓，以平衡脚步。定睛一看，这个人不是别人，正是公爵。
他伸手稳住她的身体。眉娜不断地喘气。公爵以他那一贯的揶揄口气说：
「温妮小姐，妳的脚步快了半拍，横冲直撞的技术还不到家。什么事使妳这么急躁？」
眉娜为方才发生的事，愤怒万分。
她从公爵的臂膀中闪出来，故意把话说得很轻松，事实上，却说得有气无力：
「您会发现您的……朋友……爵爷，在莲花池里玩……我希望他……淹死。」
话一说完，头也不回地走进城堡。
回到西厢的起座间里，她很渴望知道公爵的想法，但是又恼怒地告诉自己，不管他怎么想，一点都不重要。
即使她不是故意的，公爵仍然可以怪她激怒宾客而将她解雇。
她最担心的莫过于公爵说她主动诱惑柯洛皮生郡主，那才真是跳下黄河也洗不清。
她站在窗前，想集中自己散乱的思绪，和缓急促的呼吸，就在这时，沙达走进房里。
「您到那儿逛了？」他问，「我回到莲花池旁找您，结果看到公爵的朋友陷在水池里，嘴巴念念有词，不停地咀咒，满口下流的脏话！我从来没看过那种谩骂的丑态！」
「公爵有没有和他在一起？」眉娜问道。
「他就站在水池旁边，」沙达说，「您猜他做什么？他捧腹大笑！我从没想到他居然会笑。以前我觉得他似乎又凶暴又固执。」
「他……捧腹大笑！」眉娜重复地说。
她惹出一件荒唐的事情，公爵不但不生气反而觉得十分有趣，她终于松了一口气。
翌日上午，眉娜身着骑马装，带领孩子们到马房。阿贝帮她和沙达选了两匹名驹。
凯婷骑上自己的马，小马僮一起上马，坐在她背后，紧紧拉住绳索，指挥马儿前进。老阿贝则负责照顾薇薇。
「不要担心这两个小姑娘，小姐，」他对眉娜说，「妳和沙达主人尽情地遛马吧，我会好好关照她们的。」
「你们要听阿贝的话。」眉娜一再嘱咐她们，然后兴奋地和沙达跨马而去。
大约奔驰了两哩路，才掉头慢慢骑回家。
「我现在觉得我们到城堡里来住很棒，」沙达说，「起初，我对城堡里的一切非常怨恨。」
「我也一样，」眉娜答道，「不过能够骑着这种名马驰骋于大草原上，倒足以补偿许许多多不快的事。」
「甚至可以消消我对卑劣的柯洛皮生郡主的怨气。」她暗想。
昨夜临睡前，她不停地回想着令人作呕的一幕，觉得甚为可耻。她认为柯洛皮生掉落池中是罪有应得。
她相信，他是个色迷迷的浪荡子，一向认为举目无亲的家庭教师和纯真的女仆人最易玩弄。而眉娜希望自己的对抗，使他得到一次教训。
不管她对公爵有多大反感，却认为他不会做出这种卑鄙下流的事。
「他太倨傲，一定不会向一个地位卑下的家庭教师献殷勤！」她想。
这或许令她安心，但又想到，整个城堡里找不到一个和她地位相当，可以做朋友的人，心里不禁委屈而郁闷。
遛马的这一整天并没有见到公爵。
下午，眉娜从图书室里借了几本书，带回房内阅读。
图书室的藏书包罗万象，琳琅满目。她可以任意选择喜欢的书籍阅读，这使得她非常快活。唯一遗憾的是不能像在科瓦时，有龙纳德郡主陪她读书，一起讨论学问。
眉依也和眉娜一样受过良好教育，两人常常一起阅读法文、意大利文及匈牙利文的书籍。
「如果我们忘了妈咪的母语，是最可耻的事，」眉依常常强调，「而且也会变得过于英国化了。」
她甜蜜地一笑，再说；
「龙纳德告诉我，他钟情于我，是因为我的气质特殊，与众不同。他喜欢我保存匈牙利民族原始朴实的气质、清新的格调和神秘的风采。」
「相反的，我呢，」眉娜想起姊姊的话，自我批评一番说，「现在已经十分英国化了。」
公爵强调她是外国人的那种嘲笑的口气，使她永难忘怀。
「他的心胸狭窄，见解偏颇，真够荒唐。」她想。
即使她不断地找许多理由表示自己恨他，可是无法使自己不去想他。公爵的影子就像驱不散的气流，时时盘旋在脑海里。
后来在偶然的机会里，她才了解自己并非城堡里唯一不喜欢公爵的人。
以前在科瓦时，那些仆人非常敬爱姊姊和姊夫，和堡内仆人对公爵的态度两相比较下，她觉得，仆人们显然不太喜欢公爵。又从老阿贝口中得知堡内的阶级纠纷，更证明公爵不受欢迎。
那天阿贝含含糊糊的说了一些事，眉娜追问：
「你们这个乡下地方，是否也和别处一样，发生过暴动、抗议的事件？」
「我们各有各的烦恼。」阿贝怯怯地说，眉娜知道他一定有难言之隐。
「你的意思是指劳工阶级的内心并不安定？」
「他们有他们的牢骚和苦衷。乡下地方的警察不够，没有办法像伦敦一样，对暴乱行动加以有效的制止。」
「他们有没有向爵爷申诉呢？」眉娜问他。
「唉，他根本不肯听！以前我还以为我的年纪比他大，他一定会听，就像国会迟早得接受人民的申诉一样，事实却不然！」
眉娜万分惊讶，竟然连格罗赛斯特这种小地方，局势也不稳定。
她由龙纳德郡主的口中和报上的消息得知，数年来因为劳资纠纷，城市乡镇不断发生暴动，几乎要引发革命。
八月，一群不满现状的人士聚集于曼彻斯特圣彼得区开会抗议，发生了彼得路血战。
数百名没有武装的男女老少，被骑马佩刀的义勇卫队疯狂地驰马践踏，乱刀砍杀。伤的伤，死的死，尸首异处，遍地血红，令人不忍目睹。
这个流血事件震撼全国，引起阶级间的仇恨。龙纳德郡主不得不隐藏自己的贵族身份，数年来以地主或工厂主人自居，以便在小镇平安渡日。
原本在暴动事件未发生前，青少年犯罪行为已逐渐在伦敦几个大城猖獗肆虐。
眉娜常常听说盗贼窟的贫民院、小流氓、无赖汉和幼雏妓女不断增加，这些事实对于文明的基督国家而言，是一大耻辱。
她以为暴动等不良现象只发生在城市地区，和偏僻的乡间扯不上关系，没想到不公平的待遇及低贱的工资造成的问题，同样在乡下地方引起劳工阶级的暴动。
暴乱之火一经点燃立刻火势熊熊。领导暴动的人被拘捕后，往往受到最残酷的惩罚，处以流放或吊死等极刑。
她很想了解公爵对整个血腥事件所持的态度。
她不免想到，公爵妄自尊大的神情、对属下傲慢的态度，可能会使他们反目成仇，造成危险的背叛行动。
她知道公爵有读报的习惯，便每天到图书室向管理员借阅前一天的报纸。
她仔细地阅读国会为解决暴动所举行的辩论会，或来自全国各地的反应报告。她不禁担心，公爵正是一个大地主，会不会在自己的资产范围内，遭到乱民骚扰。
眉娜把心里的疑窦告诉图书管理员。这位老好人似乎只满足于城堡既有的成就而不担忧危机将至。眉娜知道，他整日守着藏书，足不出户，和外面的世界阻隔太久了。
自从莲花池畔的纠葛后，她没有再遇见柯洛皮生郡主，听人说，他已经离开城堡了。
她多多少少有点盼望公爵谴责她对待宾客的莽撞举动，却从仆人的口中得知公爵和一群朋友外出了。
她觉得可以趁公爵不在的时候，自由自在地到处逛逛，不用像以前拘拘束束的很不自在。他们探访大议事厅、礼拜堂、橘园和跳舞场，尤其对沙达有无比魔力的诺曼底高塔，更是非看不可的。
「如果有其它的小孩子，我们就可以玩捉迷藏。」凯婷迫切地期望。
「这倒是个好主意，」眉娜答道，「我们到外头找一些本地的小孩，邀请他们一起喝茶。」
她知道凯婷和薇薇非常不喜欢天天在城堡四周闲荡，所以她提议隔日带他们到干草田附近野餐。
听差为他们准备好野餐后，两个小女孩戴上宽边帽，眉娜拿着阳伞，快快乐乐地出发。
在科瓦时，总是在扎干草的那一天举行丰年会。
小孩子喜欢碍手碍脚地帮着打捆。妇女们忙着拔下一束束玉米，堆在小栈房里，把剩下的根茎放在太阳下晒干。
在花园之外，有一大亩田地已经收割，土地上空荡荡的，只有束束干草勇敢地留在阳光下，接受炙热光线的烘烤。
沙达抽出几根干草，往凯婷身上丢，眉娜也加入这种游戏，四个人兴高采烈地打起干草仗。最后，眉娜首先不敌，声嘶力竭地倒地投降，三个小孩子为胜利而欢呼，把所有的干草对准她狂扔，她几乎被埋在干草堆里。
眉娜整个人都陷入干草堆里，她顺势闭上眼睛，不理会干草拂在脸上那种痒痒的感觉，任凭孩子们尽情笑闹。沙达突然高声呼叫：
「嗨，哈瓦德伯伯！我们以为您出去了。」
「我刚回来。」公爵答道。
眉娜急忙从干草堆里坐起身来。
公爵策马来到身边。眉娜羞赧地觉得，让他看见自己从下巴以下都埋在干草堆里，太不象样了！
刚才因为过度嬉戏，发夹不知道何时松脱了，满头秀发像红色潮水般披泻肩上。几根干草茎还零零落落地附在发上。
她手足无措地从草堆中站起来，拍拍裙上的草屑，再摸摸头发，希望把发上的草杆拿掉。
「妳好像十分自得其乐嗯，温妮小姐。」公爵说道。
她并没答腔。片刻之后，他又问：
「妳还有没有其它怨言？真想不到，我的干草堆竟然能使妳满足。」
眉娜把披散的头发往后拢起，准备在颚后扎个发髻。在整理头发的当儿，她答道：
「爵爷，我不仅没有怨言，而且要深深感谢您赐给我们这一切。这两天的上午，我们到处遛马，格外开心。」
「这么说，温妮小姐，我要觉得安心了。」
公爵有意讽刺她。但她太在意自己的外表而没有察觉他轻蔑的口气。
「我会骑马，」薇薇自我炫耀地说，「我会骑马，哈瓦德伯伯，我骑的马和您现在骑的马一样大！」
公爵还没有回答，沙达抢着说：「我也一样十分感谢您，哈瓦德伯伯。能够骑您的马，真乐歪了。爸爸一定会感激您对我们这么慷慨仁慈。」
「我好不容易才得到这种恭维。」
话一说完，即刻掉头离去。
「他真是一个捉摸不定，让人难以臆测的男人。」眉娜恼怒地自语，「每次都出乎人意料地悄悄现身，举动又高深莫测，与众不同。」
她自觉，公爵总是不断地观察她。
或许他想找出借口，把她辞退；或许他对她的勇于批评很不满，决定挑剔她的行为。
不管什么理由，他确实使她浑身不自在。
尽兴地嬉戏后，兴奋的高潮逐渐平淡。大家聚集在树荫下用午餐。这时，太阳躲在云层里休息，大地顿时昏沈阴暗。他们的笑声也稀疏了。
「任何好事都被公爵破坏无遗！」眉娜急躁地埋怨着。
不可否认的，她认为公爵的一切和她小说中虚构的尤勒斯特公爵的习性十二万分的相像。
第五章
眉娜骑着马，渐渐减速，进入马厩外的场地，凯婷骑着马跟在她旁边。
整个下午，她们尽情地在牧场内遛马，凯婷已经拥有自己的小马，所以不再像骑大马时需要马僮护卫。
这匹小马非常柔和、温驯，身躯比阿贝选给薇薇的小马要壮一点。
凯婷爱好骑马，但是她既没有沙达那种初生之犊勇于冒险的胆识，也不像薇薇对马儿着了魔似的狂热。
「骑得很好，亲爱的。」眉娜嘉勉她。
凯婷对她柔和地一笑。那副美丽的笑容使眉娜更肯定她长大之后会使每个人为她无法抗拒的美貌，而深深着迷。
老阿贝带着薇薇站在马舍外，薇薇仍然拒绝下马，坚持继续骑马玩。
「赶快下来！薇薇。」小马僮趋前想抱薇薇下马，眉娜催促她，「午茶时刻到了，我们要赶回去。」
「我不要吃点心，」薇薇非常顽强，「我要再回去看看那匹小斑马。」
眉娜不解，转过头来以询问的眼光看着阿贝，阿贝解释说：
「事情是这样的，小姐，有一些吉普赛人就住在牧场尽头，薇薇小姐被他们养的一匹小马迷住了。」
「牠好美啊！」薇薇高喊，「我想要牠！我要牠！」
「妳真贪心，」眉娜边说边抱她下马，「妳已经有蝴蝶了。没有一匹马比牠更好、更美丽了。」
「我就要两匹马！」薇薇坚持。
「妳太过份了！」眉娜毫不考虑，断然拒绝她，「我知道妳喜欢蝴蝶。」
薇薇不再赌气，亲亲小马的鼻子，把一片胡萝卜塞到牠口中。
眉娜正准备带着薇薇离开马房时，门非勒少校朝着她们走过
