多难红颜-第16部分
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我只是讨回我该得的！”
路小瑶心中猛然刺痛，眼睛瞪得好大好大。“是！我兄妹是欠了你的，你可以讨回你应得的，但是你不该用这种卑劣的手段，残害人命来达到你的目的。”她重重的说。
“有何不可？”香荷不以为然的说，“事实上，我已经那样做了，而且我只要再除掉你，就再也没人能阻碍我，怀疑我的真假，说时，她已从腰身取出短刃，刀光冷冽迫人。
路小瑶惊跳，“你疯了？！”你居然没有一丝悔悟之心，还要一再错下！”我只知道谁碍着我，我就除掉谁！”
“你真以为你的谎言能蒙蔽所有的人吗？”
“这就不劳你费神担心了，在池家，我虽没有过过一天日子，却学会如何让自己活下去，否则你和崔平就不会被我玩弄于股掌之上，一个到死都不知道真相，一个知道了真相却也非死不可！”她虎视眈眈的。
路小瑶警戒的向后退去。
“或许，我该给你一个公平的机会。”香荷忽然的说，嘴角漾起一抹邪恶的笑。
路小瑶愣了愣，不明白她的语意，一脸凝重和不解的看着她。
香荷讪笑的说：“我们来赌一赌，看他们是相信你的话，还是相信我的话？”
说时迟，那时快，香荷忽然就举起短刃往自己的手臂上划去，同时张口大声呼救，路小瑶出于本能上前拦阻她疯狂自裁的举动，却反被香荷抓住不放，两人顿时纠缠在一块……
果然，香荷又赌赢了这一局，因根本没有人要听路小瑶的辨驳，都认定她怀恨在心斗胆持刀退凶，她立即遭到五花大绑，由东方杰亲自押她进地窖。
在地窖里，东方杰为她解开粗绳，轻抚她的手腕说：“你如果肯听我的话，就不会成为众矢之的，落得如此狼狈的下场。”
她抽回自己的手，“你不必用话来讽刺我。”
“我是心疼你，你明不明白？”他深深的凝视她，眼里盛满了柔情和关切。
她震动了一下，眼眶不觉发热，刹那间，她知道他是明白自己的，那种感动令她久久难以平息。“我……我……”
“现在什么都不必说，你是无辜的，我一定还你清白。”
“可是……”
“相信我，”他说，“而且保证不会让你等太久。”他扶住她的肩头，表情谨慎，郑重的说：“这次你一定要答应我，无论发生什么事，你都不可以再插手理。”
路小瑶望着他，有片刻迟疑。
“答应我！”他加重手劲，催促叮咛，“你一定要答应我且记住我的话。”
从他的表情，路小瑶隐约感觉有事要发生，而她也明白此刻不是追问的好时机，于是她顺从的点了点头。
东方杰迅速将她拥进怀里，紧紧一抱，然后又马上松开了她，倏地转身离
第十章
第二天，东方老爷自宫中回府，立即聚集所有的人来到光明大厅。
路小瑶安置在比较不起眼的角落，距离虽远，但仍深刻感受到东方老爷在严肃穆的威严了高高坐在大厅之上，俯视众人，朗声说：“我知道府里近来出了许多事，但在解决这些事之前，我有件好消息要告诉大家，这也是我召集大家来最主要的目的。
原本拘谨的场面，因为他的“好消息”而活泼了起来，人人不禁好奇和兴奋，纷纷引颈而盼。
东方老爷抱手说：“皇天庇佑，崔家灭门血案终于水落石出，沉冤得雪。
众人一片欣喜。
东方老爷追查崔家血案，十五年来不曾一日松懈，每逢崔家的遇难日必举行祭祀以慰亡友，也揉盼早日真相大白，久而久之，就成了东方家最重要的一件事，而如今“好消息”传来，自然令众人雀跃不已。
“怎么会这么突然呢？”介兰兴奋的问，她眼眶里已溢满激动的泪光。
“绝非突然，”东方老爷说，“我和白儿，洛儿已追查数月之久，此次进京人言面圣，就是要向皇上请示，将一干恶徒绳之以法。”
“这些丧尽天良的恶徒究竟是何人？他们和崔家究竟有什么深仇大恨，要崔家断子绝孙？你们又是如何察觉的呢？”厅里的人莫不好奇的迫问。
“主谋者正是两年前已经过世的黎王爷。”东方老爷沉稳的说。
厅内一阵惊呼。
黎王爷和当今皇上是同母所生的亲兄弟，年轻时骁勇喜战，雄心勃勃，是最有希望承袭帝位的久选，但先皇顾忌他心机太重，又嫌他杀气腾腾，终将他摒除于外，黎王爷抱负未展，志不得伸，终日落落寡欢过着消沉颓废的生活，最后郁郁而终。
“其实黎王爷与崔家并无过节，之所以种下此一祸根，是因为崔家的传物—八仙玉佛。”东方老爷向右首望去，“至于其中经过，就由白儿来向大家说明。
东方白立即起身对众人说：“八仙玉佛虽是价值连城的宝物，却也只是古董玉器而已，但当时黎王爷却听信术士之方，以为八仙玉佛是具有灵性的祥物，能助他早日登上帝位，于是处心积虑，四处寻查八仙玉佛的下落，最后终于由他的谋臣施富城寻获。
“原来这施富城与崔家老爷有同乡之谊，小时曾结拜为兄弟，施富城知悉八仙玉佛是崔家传物，就想讨来向黎王爷邀功，怎知自己如何哄骗劝说都无法让崔家老爷割让，恼怒之余，就伙同其他三名弟兄以及黎王府的侍卫，乔装成海盗侵入崔家抢劫，怎知最后竟演变成灭门惨案。
“而黎王爷料不到施富城的手段竟是如此狠毒，内心虽然十分震怒，却又碍于自己也牵涉其中不敢声张，甚至为了隐瞒真相，不惜斩杀五名侍卫灭口。而施富城和他的三名弟兄拿了黎王爷赏赐的大笔钱财后，就从此销声匿迹。
“这黎王爷未免死得轻松便宜。”白灵娇声说。
“到了地府，崔伯伯和崔伯母肯定不饶他。”水灵接口，又说：“不过这可不是重点，重点是黎王爷既已死去，那儿施富城四人又已销声匿迹，这灭门血案又如何能水落石出呢？”
“两位妹子别急，事情的后绩发展且听我说来。”东方洛接续东方白未完的话，他说：“黎王爷一死，原已失势的王府更显萧条，黎福晋为攀附宫中权贵，在不知情的情形下，将黎王爷生前珍藏在密室的八仙玉佛献给了皇太后，而皇太后又将这八仙玉佛赐给了屏郡主作嫁礼，屏郡主进宫谢恩之日，父亲刚好也在宫中，就巧然发觉了这件事。”
东方老爷点点头，抚须说：“当我发现崔家祖传竟成了宫中之物，着实大吃一惊，立即向内务府问明八仙玉佛的出处，这才明白了始末。我马上向皇上说明一切，而皇上则立即下旨派我到黎王府渣清真相。”
“但是黎福晋并不知情呀！”水灵偏着头说。
东方老爷笑笑，“是，黎王爷生前很宠爱侧福晋，把所有事都一五一十的告诉她，她原想阻止黎福晋将八仙玉佛进献皇太后，奈何黎王爷已死，她也丧失了说话的地位，也因此她情恨在心，当东窗事发官府找上门，她就把事情全扒了出来。”
“事情至此已可说是真相大白。”东方洛说，“但是爹却不愿就此歇手，一心想找出施富城这个罪魁祸首，为免打草惊蛇，我们决定不公开已知的真相，同时利用父亲御赐钦差的身分，四处游走，循线查探……”
“咦！”东方低吟一声，“就连我隐瞒！”他不满的说。
“你平日得处理的事就已够多了，我们是不想你分神。再说我们也是上了路，爹才把事情告诉我们的，就算想说也没得说。”东方洛解释。
“何况我们一有了眉目，不是就快马送了封密函给你吗？”东方白在一旁也道。
“什么眉目？什么密函？你们三兄弟别自顾说话呀！”介兰打断他们的话。
三人无异议，东方洛就继续刚的才话，“原来当施富城为了独吞大笔财宝，不惜痛下毒手杀害三名同伙，其中一人假死才幸运逃过一劫，但他也已双目失明、双手成残。也许是崔伯伯在天有灵，那日我们奉皇上之命到江南放粮赈灾，竟让我们遇上了他，他知悉爹是御赐钦差就申冤哀告，纵使自己牵连其中也要举发施富城的罪行。原本我们还一筹莫展，想不到竟得来全不费工夫。”
“是呀！”东方白接口说，那瞎子一心只想复仇，十几年来不断打探施富城的下落，有一回庙里施斋，他和一群乞丐前去领食，竟然发现布施的大善人就是施富城，虽然他看不见，却能辩认出施富城的声音，那瞎子作梦也想不到，昔日杀人不眨眼的大恶人，如今摇身一变，竟成为人人称赞的大好人。”
此时厅堂人人哗然，同感不可思议。
东方老爷这时开口：“施富城不但改名换姓也改头换面，是赫有名的大商贾，更是地方上举足轻重的大人物，而且——你们对他也不陌生。”
“哦！他是谁？”白灵和水灵同时仰头问。
“就是金陵的池家老爷——池金鹏。”
而其他人表情也相仿。
像弹药炸开一样，人人愕然屏息，慢慢都将眼神移向他们仍以为是崔雪儿的香荷身上，有的困惑、有的纳闷、有的质疑还有的同情，但——致都在等待她的反应。
香荷的表情同样错愕不已，眼睛睁得好大好大。低喊：“不！不可能！他养我十五年，不可能……绝不可能会是杀害我亲身父母的凶手！不会……绝不可能……”她尽量让自己表现得傍徨无助。不教别人察觉一丝虚伪。而事实上，她真的惶恐极了，因为她知道池金鹏和崔家血案有关却不知道他就是主凶，更不知道东方老爷早在查探金陵池家，她更怕的是他们还知道“那些事？”
“很抱歉，我必须告诉你，这的确是事实，而且若无差错，官人已前往池家抓拿人且即日送至京城接受刑部的审判。”东方老爷条理清晰的说。
她呜咽一声，便掩面哭泣起来，哽咽断续的说：“原来他们早知大祸临头，才会……急忙把我送出府，以免我受到波及……我……我应该陪着他们的，毕竟他……他们养育了我十五年呀！”事已至此，她唯有硬着头皮赌下去，见机行事。
“你不必太过伤心，或许这也只是池金鹏险中求胜的一步棋而已。”东方杰忽然说，她怔了怔，愕然的问：“你这么说是什么意思？我不懂。”
“以崔雪儿与东方家的特殊关系，池家也许想借由联姻来逃过此一劫数，但是，”东方杰正视着她，“你真是崔雪儿喽？”
香荷浑身一震，心凉了半截。
白灵却在这时不明就里的冲上前来，护在香荷前面，冲着东方杰不满的嚷：“三哥哥，你实在是太可恶了！雪儿姐姐给仇人养育了十五年却一直被蒙在鼓里，如今乍然得知残酷真相，已经够伤心够可怜了，你还要说出这么莫名其妙的话？她当然是真的崔雪儿，这早在她进府时，大家就已确定的事，而你现在却在这个节骨眼儿来质疑她，不是要教她伤心死了吗？”
“你真的太不应该了！明明有金锁片为证哪！你不能因为池金鹏的恶行，就连带怀疑雪儿的品格，她是无辜的。”
一旁的介兰也立即不平的说。
介兰本来还要再说些训诫的话，但才张口声音就被东方老爷亮如洪钟的声浪盖过，他威严的斥令：“你们都安静！让她自己说！”
厅内立即鸦雀无声，白灵也乖乖的退到一旁去。
与东方老爷炯炯有神的目光相，香荷恍然明了大势已去。他们既然能查出狡猾的池金鹏，将他的恶行查得一清二楚，想摸清她的底细自然是轻而易举的事，认知这一点，香荷惶恐的心反而不再惧怕，无所谓的表情显得冷静。
“是池金鹏供出来的对不对？”她两眼灰暗，笃定的说：“他见事情败露、劫数难逃，所以干脆拖我下水，将他利用我来拉拢你们，以及我只不过是崔雪儿身旁的一名小奴婢的事实，完完全全都招了出来是不是？”
她压抑内心逐渐窜烧的怒火，咬牙愤恨的说：“这就是池金鹏一向惯用的卑劣手法！他倒楣，也绝不让别人好过。”双拳不由得紧握。
她的话震撼了每一个人，介兰掉了手中的水杯，瓷片碎了一地，久久都难以接受自己所听到的事实，而同样的，白灵所受的打击也不小，想到自己曾为了她争的脸红脖子粗，说尽强词夺理的蛮横话，就恨不得能立刻消失算了！水灵倒还好，但吃惊错愕在所难免，相对东方白、东方洛，东方杰三人的神情就显得平静得多，甚至是有些满意的。
而东方老爷却是摇了摇头，说道：“为免打草惊蛇，我们尽量不动声色，在暗中追查和布所以直到官府上门拿人，恐怕池金鹏仍浑然未觉，不知早已东窗事发，又怎会对我们说你的事呢？”
香荷脑子里轰然一响，眼眼瞪得好大好大，错愕的说：“不是他？那……那是谁？还有谁知道我的事？”突然间，一个念头窜过头际，香荷猛地抬头喊：“是路小瑶，她……”
“与她无关！”东方杰打断
