妇容-第1部分
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第一章
清康熙年间 北京城郊的山间小道
“劳兄,今日咱们也可谓尽兴而归,他日再相约上山论政国事如何?”
一名身穿淡黄麻衫的分子轻摇纸扇,在清风冷冽的山间小道闲适地走着,还不忘偏头询问身旁另一名公子。
“汝兄,咱们再多议论也没用,明年的会试可不会要咱们论政国事。”身着白色长衫褂子的劳用劻淡淡说道,表情显得有些意兴阑珊。
唉!说什么“论政国事”,上山游玩还差不多!
他一介穷苦书生可与他们富贵人家的子弟大大不同,他们上不用侍亲,下毋需养家活口,仰仗着家里人,啥事都不用烦恼。
而他却是家无田产,只靠母亲将他辛苦拉拔带大,家境之拮据可想而知;他哪有闲工夫老是陪他们四处游玩?他无法养家,靠娘亲独撑家计已是大不孝,倘若明春的会试无法及第的话,他真不知道该怎么面对娘亲。
他千里迢迢上北京城,是为了能一试及第、光宗耀祖,可不是来游山玩水的。然而这两个狐朋狗友硬是拉他出来,害得他想要窝在客栈里温书都不成……
“用劻兄弟,咱们参加会试,偶尔也要放松一下身心,出来走走也是好事一桩;咱们邀你一同出游,也算是让你轻松轻松,你要感谢我们俩啊,是不是?”同行的另一个青衣男子也嘻笑着搭上劳用劻的肩,轻拍两下,让他知晓他们的用心良苦。
“说穿了,根本就是你们两人想玩吧。”劳用劻无奈地道。
唉!早知道当初就不该同他们两人一道结伴上京城,不然现下只他一人,至少还可以多温一些书呢。
“劳兄,你这么说客不对了,这书要读,会试要考,自然也需要玩乐来助兴,要不岂非扫兴?”青衣公子吾夏柳也搭上劳用劻另一边的肩,堪算清秀的脸上满是无赖的笑。
“是啊,吾兄说得好。”黄衫公子汝贝碧也不忘附和一声。
“是是,你们两个说的都对。”
劳用劻哼声以答,无奈地任由他们两人摆布;娘说得对,人有时候就是不能太心软,一旦心软就容易让自个儿陷入万劫不复的悲惨境地,他现在是深深地体会到了。
“好,咱们下山之后,再到西巷街去晃上一趟。”吾夏柳道。
“好主意。”汝贝碧又附和。‘
“不好吧,现下都已经过了晌午,我们该回客栈温书了。”劳用劻忍不住出声劝阻,人的心再怎么软,也是有限度的,他陪他们玩—早上,已经够仁至义尽。
“现在回去看着那堆夫子诗书多乏味呀,咱们先到西巷街胭脂丛里逛上一圈再回客栈,心里也舒坦些,是不?”汝贝碧拉紧他的肩头,硬是不让他走。
“我不想去。”
他听娘说过,那种花街柳巷之地不可以随意踏进的,那里头的花娘全都会拐男人身上的银两,而他身上的银两勉勉强强只够应付他上京的旅费,他根本就没有半点好处可供她们取得,他去那种地方做什么?
“怎么每次相邀你都不去?那地方可是好玩得很。”吾夏柳决定动之以情。“咱们三人志同道合,远从江南上北京城考功名,一路上自然要祸福与共,咱们现下要去找乐子,你不去,那多扫兴啊!’”
劳用劻无奈地叹了一口气,不知道这一回到底要用什么借口来摆脱他们两人;一方面是因为他身上根本就没有可供玩乐的银两,另一方面是娘也不准他去那种地方……
他正思忖着要如何摆脱他们两人,突然眼尖地瞧见在山间小径的边上,似乎躺了一个人。
“这是怎么回事?”他快步走向前看清楚,果真是一个人,而且还是个极为年轻的少年郎。“这小伙子不知是受伤还是怎么了,咱们……”
劳用劻回头要唤两名友人,却见他们已经快步离去,走得比飞的还快。
“喂,汝兄、吾兄!”
“既然你不去西巷街,那咱们两人先走一步了。”两人边跑边往回喊。
劳用劻瞪着两人愈来愈小的身影,简直不敢相信所谓的“祸福与共”是这么个与共法。
罢了,只怪他自己识人不清,错把狐狗当好友。只是…眼前这少年到底该怎么处理才好?
天候已人冬,山上还飘着薄雪,若是放着他不管…不!这万万不行,好歹先把他带回客栈再说。
呼……累死他了!
劳用劻背着不知为何倒在山径边的少年回到投宿的客栈房里,不算长的一段路,喘得他上气不接下气,赶忙将少年放到一旁的炕上,斟上一杯茶,先喘口气。
“怪了,他看起来明明纤瘦得很,怎么背起来会这么重?而且他这么细瘦,怎么胸膛却挺厚实的?”感觉上,比他自己的还要厚实几分呢。劳用劻纳闷地自言自语着。
他边喘着,边替自己再多斟上一杯茶,解解这许久未曾有过的热度。
说到热度,那个少年身上似乎挺烫的。
思及此,他立刻走向炕床,伸手探探少年的额,感觉上似乎没有那么烫……
“倘若他真是病了呢?”
劳用劻微愣地在炕边坐下,他思忖着到底该不该 为这少年请大夫来看诊;原则上该请个大夫来看看较 为妥当,只是他身上的银两不怎么妥当。
如今时值人冬,要等到明年春试还得一段时间,而 他身上的银两就只够他在这简陋的客栈里窝上一阵子,还没算上他一天三顿的伙食,倘若再有其他的花费,那可就荷包见底了。
但他都把人给搬回来了,就这么丢在一旁不照顾,实在也说不过去;若要照顾他,这花费……
劳用劻有些伤脑筋地睐着少年,顺手把茶杯搁在几上,取来手巾沾湿拧干,再缓缓地拭去少年脸上的脏污,露出一张十分秀俊雅的面容;少年竟有双弯弯的柳眉和浓密如扇的长睫……
他是个男人吗?这念头忽然浮上劳用劻的心头。
再定眼一瞧,他不禁勾唇笑了,暗思忖着:少年明明身着一身男子的衣袍,怎么可能不是男子?
而且仔细瞧瞧这布料……上头还绣了金线,质地像是锦缎,这可是大富人家才穿得起的衣袍;而他套在外头的马甲竟是丝绸,腰上居然还系了如意玉佩…
这时,他才猛地发现这少年衣饰不俗,八成是城里的少爷,要不怎会是一身绣金银玉……哇!他长这么大,还是头一次见到这般富贵逼人的穿着,就连头上戴的暖帽,也是不同凡响。
这少年定是出身富豪之家,才有这般“可怕”的行头。这儿是京城,说不定他是什么大官之后、名门子弟…他救了他,待他醒来,会不会赏他一点好处?
劳用劻边想着,嘴角不由得扬高,不一会儿,他却倏地敛下。
不成,他怎么能有如此狭隘可怕的想法?
这官位财禄得靠自己去争取,他数载寒窗苦读,凭的就是这点骨气。况且这事若真如所想那般顺利,那么天下人都不用苦读,只消天天往山上走走,看能不能好运地捡到一位公子哥儿;再福气一点,说不准还可以结拜为兄弟;倘若真是鸿福齐天,说不定……
唉!天底下岂会有这么好的事?劳用劻敲敲自己的脑袋,暗骂自己胡思乱想。
况且他也并非因此而救这少年,他不过是瞧他一个人躺在山径边,天寒地冻,若是不管他的话,他这条小命肯定不保。救人是不该求回报的,背他下山不过是举手之劳罢了,虽然他有那么一点重。
劳用劻敛眼瞅着少年过分俊雅的脸庞,见他好似极痛苦地蹙紧了眉,手直拉着系在下巴的珞绳。
见状,他不由得动手替他解开珞绳,珞绳方解开,暖帽便松了开来,露出少年雪白的保、乌黑的发…
他没有剃发…劳用劻健愣愣地盯着少年额前的发丝,内心思潮起伏。
会不会是忘了剃?不可能吧,就算是忘了剃,也不该长到这么长吧……只有一个可能,他极其不愿做出这么可怕的揣测,但是……
“不会吧!”他突然大喝一声。
怎么可能!她不是少年郎而是个女娇娥?
“吵什么……哪个混帐东西这么不知死活地在本少爷耳边喳喳呼呼,扰本少爷的清梦?”关兰芷恼怒地蹙紧眉头,微微发火地张开长睫瞪视着扰她清梦的放肆之辈。
“你是谁?我在哪儿?”
她不慌不忙地抬起头环视四周,随即瞪向许久没发出声音的男子,怒不可遏地骂道:“你是耳朵聋了听不见,还是哑巴不会说话?本少爷的话,你没听清楚吗?”
劳用劻根本没听进她的话,只是双眼瞪得发直,愣在当场说不出话。
不是少年郎,她是个姑娘家,她是女的……而且她那双眼眸竟是如此澄澈潋滟,访若不染尘埃,绝美不似人间几物……但自她那张柔嫩欲滴的杏唇所吐出的话,压根儿不像姑娘家会说出口的话语,他一时竟迷惑了。
“你瞧什么?再瞧,本少爷就把你的眼珠子给挖出来!”’见他的视线仍是缠绕在自己身上,关兰芷不由得恼怒。
她不疾不徐地坐起身,明眸轻睐、神态自若,俨然把此处当成自家地方。
关兰芷圆溜大眼骨碌碌转了一圈,微蹩柳眉,视线缓缓落在仿若柱子般直立眼前的男子。“是你把本少爷带来这里的?”
过了好半晌,见他仍旧是不发一语,关兰芷忍不住发火了。
“混帐东西,本少爷问你话,你是在瞧个什么劲儿?”连眼珠子都快要掉下来。
“姑娘家说话,还是温柔点较好的……”他幽幽开口。
他先前的瞠目结舌,是为她绝艳的容颜,而后的无言以对,却是因为她不堪入耳的秽语……唉!姑娘家长得再美再艳,还是得留点口德,况且她这身男装打扮亦不适宜,简直有违礼法!
“你说谁是……”
“你的暖帽掉了。”
他突如其来的一句话为她解开心中疑惑,原来是暖帽出卖了她。
关兰芷瞪着不知何时掉落在枕边的暖帽,再恨恨地抬瞪着他良久,才粗声地道:“是你把本少爷的暖帽拿下来的?”
“该改口了,一个姑娘家怎能自称少爷?就连你这一身打扮也不适宜。”
听她刻意压低嗓子,劳用劻自然猜得出她有什么用意,但她那张脸怎么看都像个姑娘家,硬说是男子……他实在没法子相信。
他的眼力可能不佳,但他的耳力可是一绝,怎么可能会分不出是男音还是女音!
“你好大的胆子,居然胆敢拿下本……”关主立顿了下才开口道:“本少爷的暖用而识破本少爷的身分,你该当何罪?”
她在外游玩了一年余,从未让人识破女儿身,想不到在回到北京之时,竟让这男子识破她的身分……这暖帽定是他取下的,要不然这珞绳她绑得死紧,根本不可能会松脱。
而他,一位素昧平生的男子把她带进他的房里,解下她的珞绳……
“你是不是对本少爷……”她连忙低头检查起袍子。
见她如此明显的举动,劳用囫连忙解释:“我会解开你的珞绳,是因为你好像挺不舒服似的,我才会动手帮你解开,我可没有对你做出什么不合礼仪的举动,我只是好心把你从山径上背回客栈罢了。”
关兰芷柳眉轻挑,一双美眸上上下下地审视着他,仿佛想要确定他所言是否属实。
说真的,到底发生了什么事她实在也没印象,只记得自己回到北京城郊的山上,一时兴起喝了一些酒;欲下山之际觉得有点累,便在山径边小憩,然后……
后来发生的事她全没印象,或许正如他所说的,是他好心把她给背回来…
“那你岂不是碰着我的身子?”关兰芷好似突然醒悟地问道。
“我……”劳用劻一时语塞。
他先前便已发觉她的胸膛比男子厚实许多,那时他就该猜到她并非少年郎,怎么会傻得以为如此纤瘦的身子会有那般厚实的胸膛?
“难不成你对我有所企图?”她挑挑眉问。
“我没有,我根本不知道你是个姑娘家。我背你回来,不过是因为瞧你躺在山径上,生怕夜深露寒,你在外头会着凉罢了,我没有什么意思,我也是到现在才知道你是个估娘!”他急得快把舌头给咬掉了,一席话说得又急又慌,根本无法如背诗词时那般流利。
他只是一时好心啊,他没有什么非分之想……他真的只是好心!
“照你这么说,是指我长得太丑,让你发觉不了我是个女人?”她不动声色地笑在心底。
他这个人看起来似乎挺不同的,长得清秀俊雅,一副温文儒雅的书生气质,明知道她强词夺理,却又捺着性子同她解释……一年来在外头游山玩水,她还是头一遭遇到这般可爱的男子。
“不不不,你很美,有着沉鱼落雁之姿,闭月羞花之貌,怎么……怎么会丑呢?”
他简直快要砸了自己举人的招牌,不过是把事情说清楚能了,怎么老是说得零零落落?
“哦?这么说来,你对我有非分之想?”关兰芷不放过地再次逼问。
这傻书生的反应倒挺好玩的,不像阿玛的贴身侍卫那般无聊,也不像她大哥关戒觉那么无趟,他……真是少见的单纯男子。
“我?”他突喝一声,张口结舌,半晌之后才急急忙忙地道:“我没那意思,我只是很单纯地把你背回来,我只是……”她怎么能够冤枉他?自己也是好心……她怎能……