不良新娘-第4部分
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他那双晒黑的手仍旧放在驾驶盘上。”你的本意是不是想说你已经改变主意啦？今天不想和我在一起啦？”
她不知道这会不会伤害他的感情。”不是。实际上，我非常乐意今天和你在一起。但我突然意识到我很自私。因为这件事让你很不方便。昨天晚上，你曾对我说过，两周之内你不会到城里来。要是我非要你今天晚上把我送回华尔城，我恐怕会打乱你的工作日程。”
”其实，主要是这条路太脏了。我们驶离九十号州际公路以后，还有二百二十四公里的行程。路倒不是太远。”
”但每次你把这辆车开出去，都会加快车的磨损。像你先前说过的，你正在省钱，这也是你最突出的优点之一。”
她听见他急速地吸了口气，她想自己又惹他生气了。但她不在乎，继续往下说。
”问题是，你是我一生中认识的第一位农场主，从我搜集到的资料来看，你有你的工作日程。你的日程中没有给自己留下时间去接待不速之客。如果你想现在脱身，自己在路上吃午餐，我没意见。我会步行到城里，随便吃点东西。今晚晚些时候来这里取我的车。这样牧师就不会多心了。”
”我看，你是不想吃野牛肉了。而且，你好像更顾及牧师的想法。”
”不是这样！”驾驶室里回荡着她脱口而出的否认。
停了一会儿，他又说”那么，为了证明这一点，跟我一起走吧。”他深沉、沙哑的声音令她浑身一颤。
”我的农场靠近野牛峡天然牧场的北部边缘。我渴望让你看看你平生从未见过的杰卡拉普，它们只在暴风雨前出来。今天晚些时候会有一场暴风雨，你将看到不良河畔的一大景观。你以前见过它们吗？”
她摇摇头，意识到他们之间有种显而易见的紧张气氛，这使她感到有些眩晕，也使她更注意他了。
”没－－没有。我以前只在相片上见过。我没有时间出门观光游览。”在给自己找个丈夫的问题上，她花了太多时间。”它们为什么叫这种名字？”
”因为它们看起来就像着火的地狱。”她震惊地看他一眼，发现他的嘴角挂着一丝懒懒的微笑。她的心又莫名其妙地轻轻一跳。看来，在他面前，她经常有这种反应。
”那是乔治·A·卡斯特将军的话，不是我说的，小姐。达科他印第安人看到土地受到侵蚀，就称之为'马科西卡'，也就是英文里的'不良之地'－－荒原的意思。一场大雨过后，我总喜欢抽时间出去寻找化石。我已经找到了一匹三个脚趾的马和一个小骆驼的化石。”
他锐利地捕捉到她的目光，”我常常憧憬着和我妻子一道在那里的悬崖上度蜜月。我们一起寻找长着锐利长犬牙的老虎化石。”
这个农场王太不寻常了！他对自己新娘的要求是两个人一起以最简单、最原始的方式接触大自然，把全世界都抛在脑后。
那样相爱会是一种怎样的情形？除了两人之外，再也没有别人！
珊妮好一阵没有说话，他的话已经俘虏了她。他和托德太不相同了。托德对蜜月的想法是，乘上他家的新游艇，在希腊群岛间漂流，喝着昂贵的法国香槟酒，与最有地位的达官贵人在甲板上享乐。
托德说过他需要她。但是由于出生的偶然性，她生在一个注定比一般富人更有钱的家庭。她从来就搞不清楚托德求婚的动机，更不要说那些与她祖父相识的各怀心机的别的男人了。
她的心思再一次转向她身边的这个男人。和科特雷先生在一起，一个女人能确切地知道她的位置以及为什么处于这个位置。就她所见。他不需要任何人或者任何事。她意识到，如果他娶个妻子，那只是因为他深爱这个女人。他的爱情会是天长地久的那一种。
她衷心渴望的就是这种爱情。这也是她来到不良河畔的原因。可是她从未指望遇见像贾德·科特雷这样的男人。他的气质和形象都与她想象中的丈夫相吻会。地球上会有另外一个像他一样的男人吗？
老实说，她根本不知道怎么去形容他。如果梅要求她描述一番，她都不知道从哪儿说起。她说不出任何具体的东西，尤其是他那些激起她的情感的不同寻常的思维方式和说话方式。
或许她应该接受梅的建议，在事情进一步发展之前打道回府。自从她登了那则征婚启事后，一切都变得乱七八糟。现在，连当地的牧师都卷进来了，而她和这个陌生人还打算单独跑开，去某个不知名的地方。
那不是某个地方，珊妮·哈林顿。他打算要你看看他的家，让你看个够。要是你去了，你就是疯了，完全疯了！
”小姐，我不是打算吓唬你。如果你改变了和我一起去的想法，你说出来就是了。我不会因为在这儿等你而责怪你。你大概已经听见了大草原上讨厌的响尾蛇和蝗虫的叫声，眼下正是它们当道的时候，我不骗你。它们曾经啃噬过我的燕麦和谷物。有人说，这次蝗灾不亚于三十五年前席卷全州的那次蝗灾。”
”真是糟透了。”她的声音发抖。当他谈论他的生活受到威胁时，她正在这边为这些不重要的事情担心，如果他失去了所有收成，他会怎么办？他将如何偿还贷款？
”一想到只要给纽约的银行打个电话，一分钟内她就可以把他的债务全部还清。那不公平！
”当——当然，我没有改变主意。”他沉默了很长一段时间，她以为他没有听见她的话，便用眼角的余光瞟了一下，看到他的手缓慢地从驾驶盘上落到钥匙上。
他的声音里有一种她不熟悉的生硬感，这使她意识到他只不过是想保护她，告诫她。从他的行事作风来看，他这样已经是十分亲切温和的了。他肯定是在尝试对她温柔一点，他的敏感触动了她的心弦。
”是的，”她热诚地向他保证。”可是，你喜不喜欢先在这儿吃东西，或者我们离开公路后再吃？”
”如果你吃得下，我喜欢现在就吃。”
”那么，让我们快些吧。这样你就不会再浪费时间了。其实，让你丢下你最焦心的农场不管，是我的过错。”
他谜一般的目光再次在她全身上下徘徊，令她感到莫名的激动和战栗。他刚要启动发动机，又说了一句，”你怎么考虑这件事，哈林顿小姐？”
她极力不去理会在她脊背上游走的阵阵神秘的战栗，调转目光，摹然感到难以言说的羞愧。”如果我没有在报纸上登启事，你的弟弟就不会因此来麻烦你，非要把你诱劝到竞技场去见我。”
”我并不想抱怨这事。不过，如果你只是出于责任而不是别的什么来陪我，那么，我刚才说过，我们最好现在就说再见。”
她不安地拨弄着手袋的带子，现在是她体面地退出的时机。但是，奇怪的是，她发现自己现在还不愿和他分道扬镳。说句真心话，她想和他一起度过今天余下的时光。他比她以往认识的任何人都更吸引她，让她感兴趣。而且他很忠实，至少在这一点上，她很欣赏他。
”我——我为了找个丈夫，在报纸上登了一则合法的征婚启事。来了两百多位应征者。我只留下了五份个人简历和相片。我愿意和他们进一步接触。如果你也把个人简历和相片给我，那就一共是六份了。这算不算回答了你的问题呢？”
”那要看我的竞争情况而定。”他突然回答道。对一个说话慢吞吞的人来说，他的心思转得快极了，太快了。
”我还没有打定主意。昨天晚上我太疲倦了，什么事情都没有考虑，只想睡个好觉。现在我都想不起他们的名字，也记不得他们的样子了。”
他发动了汽车，倒出了车道，然后向在前廊上挥手的牧师招手道别。沉默，弥漫在两人中间。
他们驶上公路，进入快车道的时候，科特雷先生咕味道：”那么，他们五人中谁也没有给你留下一丝印象？那就意味着，你只对我有印象喽？”
他说得煞有介事，既不自谦，也不得意扬扬，只是稳稳地掌握着驾驶盘。
珊妮很想反驳他，但是她目前正坐在他的货车上，要反驳就有些好笑了，而且，他也明白这一点！
第三章
路面辐射出来的热让人觉得就像坐在烘烤炉里，驶出华尔城才八公里，珊妮已经浑身透湿，渴得直喘气。
因为车窗摇不上，各种各样的昆虫随着烤灼如肺部的热风刮进驾驶室里。她没有忙着赶昆虫，而是拿起了篮子。她发现了两听啤酒，那是牧师和午餐一起塞进篮子的。
科特雷吃完第二块烤野牛肉后，拿起了一听啤酒。虽然她害怕品尝野牛肉．但它的香味确实像汉堡牛排，令她垂涎欲滴。
他终于回过头来，见她啃着一块西瓜，把自己弄得一团糟。西瓜已经熟透了，汁水顺着她光洁的下巴直往下流。
他伸出右手，用手指按住一滴瓜汁，送进嘴里。
”嗯，这西瓜真甜呀。我也要吃点儿。”他哺哺地说着，这使她吃了一惊。
肌肤的短暂接触使她打了个哆嗦，她把剩下的西瓜全部递给了他。
”你还没动过你那份野牛肉呢。”他低声提醒她。这种低音使她全身的神经末梢都引起了共鸣。”吃不吃随你，如果你想骗牧师说，野牛肉有多好吃，我也不会戳穿你。”
她吸了口气，从篮子里抽出一块铝箔裹着的烤野牛肉说：”我不想撒谎。”
”很高兴听你这样说。事情是这样的，一旦到了我的农场，野牛肉是我惟一能招待你的食物。所以，如果你不喜欢吃，那以后你只有挨饿了。我担心我可能满足不了你的口味。”
她对这警告忍不住笑起来。”你说话的口气跟梅一模一样。”
”梅是谁？”深沉的声音立刻间道。
”梅·莱塔是我祖父的管家。我父母去世后就是她把我拉扯大的。她对我就像我母亲一样。她习惯用你刚才那种口气说话。'好好吃你的菜豆和土豆，宝第3章
路面辐射出来的热让人觉得就像坐在烘烤炉里，驶出华尔城才八公里，珊妮已经浑身透湿，渴得直喘气。
因为车窗摇不上，各种各样的昆虫随着烤灼如肺部的热风刮进驾驶室里。她没有忙着赶昆虫，而是拿起了篮子。她发现了两听啤酒，那是牧师和午餐一起塞进篮子的。
科特雷吃完第二块烤野牛肉后，拿起了一听啤酒。虽然她害怕品尝野牛肉．但它的香味确实像汉堡牛排，令她垂涎欲滴。
他终于回过头来，见她啃着一块西瓜，把自己弄得一团糟。西瓜已经熟透了，汁水顺着她光洁的下巴直往下流。
他伸出右手，用手指按住一滴瓜汁，送进嘴里。
”嗯，这西瓜真甜呀。我也要吃点儿。”他哺哺地说着，这使她吃了一惊。
肌肤的短暂接触使她打了个哆嗦，她把剩下的西瓜全部递给了他。
”你还没动过你那份野牛肉呢。”他低声提醒她。这种低音使她全身的神经末梢都引起了共鸣。”吃不吃随你，如果你想骗牧师说，野牛肉有多好吃，我也不会戳穿你。”
她吸了口气，从篮子里抽出一块铝箔裹着的烤野牛肉说：”我不想撒谎。”
”很高兴听你这样说。事情是这样的，一旦到了我的农场，野牛肉是我惟一能招待你的食物。所以，如果你不喜欢吃，那以后你只有挨饿了。我担心我可能满足不了你的口味。”
她对这警告忍不住笑起来。”你说话的口气跟梅一模一样。”
”梅是谁？”深沉的声音立刻间道。
”梅·莱塔是我祖父的管家。我父母去世后就是她把我拉扯大的。她对我就像我母亲一样。她习惯用你刚才那种口气说话。'好好吃你的菜豆和土豆，宝贝，如果你一会儿饿了，就没有别的东西吃了，我不喜欢看见你不高兴。'”
做了这番解释后，她拿起一块野牛肉送到嘴边，咬了一口。她不知道会吃到什么味道，只是希望味道不要太糟。
让她惊奇的是，她发现烤野牛肉和汉堡牛排没什么不同，也许牧师在面包上加了调料。无论如何，野牛肉比菜牛肉的滋味更浓一些，而且没什么脂肪和肥肉。一瞬间，她就把整块牛肉吞了下去。
她一直感觉到他探询的目光。最后，她转过来看着他，”没想到野牛肉这么好吃。”
她希望她的评论会使他高兴。但是，他的眼睛里好像闪过一丝奇怪的眼神。她的心往下一沉，他不相信她的话吗？
她手里捏弄着铝箔，间道”我说错什么了吗？”
”没有，小姐，到目前为止，你说的一切都很对。”
