错爱之偿还篇-第10部分
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眉间皱起,曲无容在暗地叹气,真不知是她多疑,还是对方多心。
公主明明诚心诚意,曲无容就是无缘由地感到惊惧,说不出口原因,她只能照礼数走——道谢,接下燕窝。
“这位公子是……”玉宁公主眼光调向冷刚。
冷刚接话:“在下冷刚,请公主稍坐。姑娘,我去去就来。”
他不习惯和女人同室,在宫里,一对吉祥如意让他头痛不已,现在,桃红的频频注视,也让他坐立难安。他相信高贵典雅的公主不会欺负姑娘,暂时离开,无妨。
走出小屋,冷刚顺手把房门关上。
曲无容沉眉,偷偷地,又骂冷刚,他怎能以为公主无害?他只听过笑逐颜开,没听过笑里藏刀?唉,男人笨。
“冷公子与姑娘是什么关系?”公主柔声问。
“我救下冷刚一命。”这事儿,不知还有多少人感兴趣,她要否写下一纸书笺,贴在城墙上面。
“冷公子真是性情中人,姑娘救他一命,他便以身相许,跟着姑娘四处游历。”
以身相许?她暗喻两人关系匪浅?随便,她无所谓。
曲无容答不来话,索性闭嘴,安静喝她的燕窝。
“或者是姑娘天生魅力,教人难以敌挡。”
“公主谬赞。”
“不,我是认真的,先是皇兄欣赏曲姑娘,后有侯爷看重,也许本宫该向姑娘讨教,怎样做才能受大家欢迎。”
公主的笑没有离开过脸庞,但无缘由地,阵阵疙瘩浮上曲无容的肌肤,心底起凉意。
曲无容勉强挤出几句场面话:“公主雍容华贵、态若天仙、知书达理、才貌并兼,早已大受欢迎。”
公主一笑,没理会曲无容的阿谀。
“听说侯爷经常来拜访曲姑娘,是不?”
“侯爷关心公主玉体,才会殷勤探问。”
“是吗?”
公主目光扫过,这人……有几分颖儿的特质。
“是。”
快离开吧,曲无容窃语,她并不想介入他和公主之间,此次进府纯属无奈,只等公主顺产、冷刚与红衣姑娘有结果,她便可离开。她没多想,不意贪求,真的。
五年,看尽世间风雨,她的世界不再是一方屋宇,她的眼界足够她抛掉许多心情,命运教她与少爷再度相聚,知道他很好,卸下怨恨,可以了。
“曲姑娘,侯府里楼阁多处,为何偏偏选择这个僻静小屋居住?”难不成她早知相公常往此处跑,特意用心机。
“公主也说了僻静,曲无容就贪它一个静字。”
狡猾!公主冷笑。“本宫了解姑娘四处闯荡,不拘小节惯了,但这里毕竟是靖远侯府,很多礼仪还是要守的。”
“比如?”
“比如男女授受不亲、瓜田李下。”公主说得含蓄,但曲无容听懂了,她要她和侯爷保持距离。
“明白,公主请回,往后曲无容会谨慎。”
“多谢姑娘,本宫就要这一句,希望别让我再从下人口中听见对侯爷名声有损的言语。”目的达到,公主起身向她道了扰。
送走客,曲无容吁气,松下紧绷肩头,准备回房继续歪着。谁知公主才出门,便见宇渊从小径那端行来。
玉宁公主目光闪过,不满。
又来拜访,他们果真交情匪浅啊!
宇渊的身影燃起她熊熊妒火,妒忌憎恨,几要烧去她的理智。深吸气,强咽怒火,玉宁公主逼自己挂起笑颜,迎上前。
“相公也来探望曲姑娘。”她抢先说话。
“公主为何来此?”他不解。
“曲姑娘身子弱,我特地让下人熬了燕窝送来。”她不是虚伪女子,是情势造就了她的虚情假意。
她的话让宇渊很开心。“偏劳公主了。”
“相公太见外,曲姑娘是贵客,她肯来侯府小住,照顾我和腹中胎儿,自是感恩不尽。况曲姑娘气质高雅,任谁见了都想与她亲近,我很高兴,曲姑娘愿意同我当朋友,从此闺中寂寞,多个人谈心。”她一路说,一路同宇渊走回小屋,气氛融洽。
宇渊点头,很高兴公主能与曲姑娘建立友谊。
两人进屋,曲无容不得不二度起身让座,瘪瘪嘴,送客难,迎客亦难。
“曲姑娘,皇太子派人邀约,想请宇渊与姑娘至城郊赏花,不知姑娘有无兴致?”宇渊说。
“皇兄邀约?太好了,相公,玉宁能否同行?”
乍听消息,玉宁公主高兴至极,从未和相公外出郊游,且皇兄在,他必不至于对她冷淡。
“舟车劳顿,公主有孕在身,还是留在府里休息较妥当。”他但愿曲无容不赴约。
宇渊的回答让公主变脸,贝齿紧咬,再生气,她也不愿在宇渊面前发作,她频频抛出眼色,要曲无容拒绝。
的确,她是想拒绝的,让皇太子存有多余心思不聪明,但公主抛来的眼神让曲无容不舒服。
她不再是当年的丫头,她有自己的意志,分辨得出该做与不该做,况公主已提醒过,她知本分为何,公主的暗示实属多余。
于是,为了赌一口气、争半分尊严,她冲动地同意赴约。
只是她没想过,逞这一时之快,代表她接下了公主的战书,往后的诸多事端,皆自此惹出。
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锄头斗笠、竹篮小铲,宇渊一身青色布衣,打扮成乡农模样,他挖来满篮笋子,交给曲无容,这回有鸡油、有排骨,热热的汤在锅里熬煮。
曲无容坐在汤锅边,偶尔打开锅盖搅和几下,偶尔扇几扇炉火。大多数时候,她的眼光飘到不远处,看着冷刚和宇渊练拳法。
冷刚对宇渊仍然冷淡,但相处三个月,他不得不承认,宇渊是个叫人激赏的男子,于是为求取心态平衡,他不时向宇渊讨教武功,说是切磋武艺,倒不如说他想趁机替姑娘出气。
冷刚的每一拳都扎扎实实,但宇渊却是招招点到为止,她看得出来,却从不出声阻止,因男人们的交情自有他们的做法。
两人走近时,都是满头大汗,曲无容各递给他们一条巾子。
冷刚脱去上衣、打着赤膊,走到井边打桶冷水,当头冲下,宇渊瞄他一眼,再回头看看曲无容。
她耸肩,冷刚没在她面前避讳过。
她都不介意了,他有什么好介意的。
宇渊学冷刚脱去上衣,走到井边,打冷水、冲身体,把一身疲劳冲去。
曲无容突然想起,这事儿传出去,公主又要评她,不遵礼仪、男女授受不亲。
不过……她并不在意,反正不会停留太久了,公主再月余就要临盆,届时,她自当离去。
冷刚冲完身子进屋,换下干净衣裳,出屋时,多带一套,丢给宇渊。
他走到姑娘身边,捧起锅子进屋,曲无容拿来碗筷,屋里就两条板凳,两人落坐下来。
曲无容替冷刚舀了碗竹笋,然后不自觉地,也替宇渊盛入满满一碗,发觉不对时,三碗竹笋汤已经摆在桌面。
坏!她已不是婢女纪颖,而是神医曲无容,怎又替他张罗起琐碎事?
“红衣姑娘……”
她方出口,冷刚便接话:“还气。”
怎么会?她已亲自到姚红衣跟前,将她与冷刚的关系解释得一清二楚,她们谈得很好,红衣姑娘也对她交心,怎地还气?
“红衣姑娘怎么说?”她问。
“她说宁愿嫁猪嫁狗,也不愿意跟我这只大笨牛。”
曲无容抿唇窃笑,果然是只笨牛。“这话……”
“表示我比猪狗不如,我负她太多,她这样想并没有错。”
“错,这话表示红衣姑娘没那么恼火了。她肯骂你,比不理你要好得多。”
“真的?”冷刚浓浓眉头扬起,连同嘴角一并上扬,姑娘的看法怎同他相差那么多?
“相信我,我们同为女子。”
宇渊从里屋出来,走到桌边,只考虑一下,便坐到曲无容身边,端起笋汤,啜一口,天上美味。
“你们说的红衣姑娘,是醉语楼的掌柜吗?”宇渊加入话题。
“对,侯爷当初是怎么结识红衣姑娘的?”曲无容问。
“很多年前,红衣带着一个小姑娘在街头要饭,两人贫病交迫,还有人口贩子对她们虎视眈眈,是司徒先生先发现她们,带两人回百草堂安置。
我还有印象,小姑娘说她们走了几千里路,要去找哥哥,却不知哥哥身在何处,我想资助她们黄金白银,让她们继续上路。但红衣说无功不受碌,这句话让我为她的骨气折服,于是我留下她们……”
这话颖儿说过,宇渊记得、曲无容也记得,旧事涌上,两人心头同时拂过一阵暖。
“后来呢?”
“红衣带着小姑娘跟在司徒先生身后帮忙,小姑娘的身子很糟,是先生一点一点,用药膳替她慢慢调养起来。为感激先生,红衣酿酒相赠,我们才知她有好手艺,然后我为她开了醉语楼,让她有个栖身处,养活自己与小姑娘。”
她转头,问冷刚:“还能怨她恼你?”
“我没怨过她。”冷刚答。
现在,他知道自己欠宇渊一笔,也欠下司徒先生,往后,要摆眼色予人,得多想想清楚。
“你们在说什么,我听不懂。”宇渊问。
“那是一个故事,很长很长的故事。”曲无容替冷刚回答。
“如果我带你飞到树梢,你会告诉我这个故事吗?”他知她的怪癖了,知道只要带她飞高高,她的心情就会很好,好得想说故事。
“不会。”
“为什么?”
“这个故事是冷刚的,你可以试着带他飞到树梢,看他愿不愿意告诉你。”曲无容轻声笑开,今天,她的心情很好。
“那么,恐怕是他得带我飞上树梢。”宇渊笑着,把一大碗笋汤吞进肚子里。
正在啃排骨的冷刚乍听他的话,不以为然地撇撇嘴。
“为什么是他要带你飞上树梢?”曲无容问。
宇渊把碗递出去,她自然而然接手,又替他添上一大碗,刚“运动”过,他的食欲好得惊人。
“我有很多跟红衣相关的故事。”这回他占了上风,冷刚的臭脸因他的话缓和。
“比如?”她试着替冷刚争取福利。
“杜康楼的王掌柜对红衣很感兴趣,已经追求好几年,始终未见佳人点头,倒是红衣身边的小姑娘倒戈,不断劝红衣嫁人。”
该死,亲妹子居然胳臂向外弯!?冷刚皱眉头。
“再比如。”有趣极了,曲无容迫不及待。
“司徒先生考虑办个招亲大会,抛绣球、打擂台,他要替红衣招来一个允文允武的状元郎。”
“红衣姑娘怎么说?”
“红衣姑娘没说,是小姑娘说话了。”
又说话!?不替哥哥守住嫂子,还把嫂嫂往门外推,兄妹岂是这般当法?冷刚不满。
“小姑娘说,红衣姊姊不嫁状元郎,一心呐,等着我的笨牛哥哥。”
曲无容和宇渊视线转往冷刚,只见他的脸像成熟柿子,耳朵红透。这下子,宇渊全明白了,那个笨牛哥哥就在眼前,与他同桌吃笋。
“可是一年年过去了,女人年华有限,你当老板的,就不想想办法?”
“我急啊,红衣是个好姑娘,这些年跟着司徒先生也学了不少字,说出去,好歹称得上是个才女。虽然留下她替我掌理醉语楼,一年至少可以赚进五十万两白花花的银子,可也不能自私耽误人家。”
“有人埋怨你自私了吗?”忍控不住,冷刚插嘴。
“红衣不埋怨,可前年小姑娘嫁人,出阁前还殷殷相求,要我替红衣找到好人家,别让她孤独终生。”
“然后呢?”
“我想红衣不爱商贾,也许喜欢官侯,于是我常邀提督、将军、御史上醉语楼,没想到红衣不睬人家,让我自讨没趣。逼急了,我亲自把红衣找来问话,她说,真要孤独到老,也是她的命。”
“好刚烈的女子。”曲无容道。
“可不是,那日她问我,知不知道鱼也会醉?”
“我说不知,她便备了两坛女儿红,要我回家倒入池中……”
听到这里,冷刚再听不下去了,霍地起身,冲出家门。
宇渊慢条斯理喝下最后一口汤,说:“现在,你可以讲故事给我听了?”
“你要我在别人背后说三道四?”曲无容笑问。
“所以,刚刚那一堆故事,全是我在红衣背后说三道四?”宇渊扬眉问。
曲无容大笑:“你肯承认最好,我可没有屈打成招。”
“你真狡狯。”
“多承褒奖。”
“我在讽刺你。”
“可惜,我资质鲁钝,听不出来。”她起身,快步往外走去。
看见她的跛足,无缘由地,胸口抽痛几下……很痛吧?
抛下碗筷,宇渊追出门,几个大步,追上她,勾起她的腰,往树林处飞跃,他不知道自己有没有机会听她背后说三道四,但他知道,冷刚不在,他同她将有一场非常愉快的对谈。
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“不好了,公主服了曲姑娘开的药,腹痛如绞,侯爷已经赶往衡怡阁,请姑娘也快点过去。”
过午,曲无容正在床上假寐,下人的惊惶失措让她瞬地清醒过来,迅即下床,她仓促打理自己。
“姑娘……”
冷刚进门,话未全,曲无容已拿好药箱,准备出门。
“我听到了,冷刚,你快带我过去。”
“是。”
冷刚打横抱起姑娘,轻功施展,一下子工夫,已将她带往公主的衡怡阁。
曲无容推门进入,看见宇渊坐在床边紧抱公主,她躺在他怀间呻吟不已。
她拖着跛足飞快前奔,跑到公