东岸佳人-第1部分
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序
先来感谢书迷！
佩芳，我和妳住得很近，近得就在隔壁乡镇而已。
妳的来信我仔细认真地读过，希望妳能如愿考上理想学校！谢谢妳与我分享妳的心情，并大力支持《我的情人一百岁》。妳说若能回到古代，要去倒追诸葛亮。至于妳妹则喜欢大文豪苏轼， 一想到他被贬到海南岛，还得考虑一下……
呵呵，两位真是具有现代女性的精神，妳很勇敢，妹很理性！
的确，那时候的海南岛应该是个无人岛吧，远离政治、文化的舞台中心，不只物资贫乏，就连居民也应该少得可怜。但回头想想，在那样与世隔绝的冬眠环境里，或许更能够燃烧出许多季的热情。
呃，我的个人档案、签名照？哎，妳不怕失望、作恶梦？
大家都说作家还是坐在家里、不要乱出来吓人比较好；这个说法不见得符合每一位作者，之于我，却是中肯的。为满足妳的想象，我能告诉妳──我长相平凡，清秀的脸是属于路人那种，不会引人骚动，完全做不成妲己。（憾！）我的气质安分，个头儿也很安分，算是魔戒里的精灵一族！
安分的我，这回决定办「赠书活动」，答谢默默支持我的读者。
活动很老套，你们只要写出我笔下：一、最想哪个配角登场。二、喜欢的故事情节（字数不拘）。三、希望获赠的书。（一人一本为限，但请依顺 一序多写几本，我担心读者指定的凑巧不足）
活动期限至二七年十一月三十日为止，以邮戳为凭，来信请寄：
台北市松山区南京东路五段 号 楼之 陶汐语收。
或是将答案寄至禾马活动信箱：@。。
我将赠出二十本签名书。务必记得注明各位俊男美女的住址。
记住喔，这将会是完完全全因你们而诞生的书（多数票），我会尽量把作者的主观意识摆在其后，以取悦普罗大众为主！
楔子
在灰茫的天光掩映中，独有一条热络的街，聚集着太平的气息。
「那是遗传因子！」都怪那大大的树丛遮蔽住视线，但就着月光还是可以看出点什么，比如白家的男主人──白敦平搂抱着今天早上从外边带回来的女人亲吻着。
「什么意思？」
白宅的厨房里有两个厨娘悄悄往庭园那边望去。
一个男人和一个女人嘛，能做什么新鲜事？
「白天妳有没有看到那个小女生？」
「有啊，清秀哩。那对黑白分明的眼珠子就像月光，又神秘又害羞，真美。大少爷和小少爷也比不上。」不是她自夸，白家两个小主人可俊呢。十岁的大少爷文质彬彬，八岁的小少爷虽阴沉些，但光看那张脸就知道长大后会迷死一大票女孩子。
「这就对了。女的像妈妈，将来长大是个狐狸精，命运惨了。」
「怎么会？老夫人不是要她当大少爷的童养媳？」
男主人闹了几个月，老夫人才同意让带着个拖油瓶的三姨太进门，前提是三姨太得同意老夫人的一切安排。至于小女孩是不是会长得像妈妈，现在才六岁，得再等上十年才看得出来。
「这就对了。以老夫人的心机城府，会这么轻易屈服？那个小女孩，林……林什么来着？」
「林雪昭。」
「嗯。照道理来说，这个林雪昭是三姨太的女儿，老夫人把她安插在自个儿身边，要收起来当童养媳，对外却称是两位少爷的妹妹，摆明了要把人弄胡涂。依我看，这对母女都斗不过老夫人。再说大夫人和大少爷人好，二姨太和小少爷那边就难讨好，所以我说她命运歹。」
「我听何管家说这小女生的八字会兴旺白宅。」大抵是老夫人叫人拿八字去算会不会和白家犯冲。三位少夫人都是这样过来的。
从三代之前，自台湾宜兰移民到日本的白家，一代比一代更融入日本的文化，尤其是到了这一代掌权的老夫人白王玉枝。
白王玉枝不只迷信，更迷恋权势，硬逼独子娶不爱的人，一位日大臣的千金。
结果显示她做的决定非常正确，白家虽是外来的移民者，但在日本社会所建立拥有的地位却不容置疑。
「旺？人啊，得先留条命旺自己才能旺别人！妳看那小女孩昨天怎么来着？」下人操着台湾口音小声八卦着。
「不小心打翻大夫人宠物猫的饲料，被罚跪。老夫人没说话，其它人也不敢替她出头。淋了一整夜的雨。」
「那妳说她旺谁呀？照我看恐怕红颜命薄。」
「不见得，事情不到最后是看不出结果的。」
「好吧，到时我们再来看看谁对谁错！」
第一章
东岸佳人 １
极静的纤影 兀自伫立凄然雨里
微风吹不散的寂寞气息
脆弱无依的心 只愿得你疼惜
三月三日上已，女儿节。
等不及樱花盛开，从三月初开始，日本各地就溢满了与樱花有关的京果子和花见便当。
关东的东京一带，不论踏进哪一家百货公司，都可以买到各式各样精巧可爱的樱花美食。不过京果子真正有名的，还是出自关西地区的京都著名老铺「兰芳」所推出的「御所樱」及「花之山」，深获许多日本人的喜爱。
曾经是日本首都平安京的京都，是个拥有一千两百年历史的国际观光文化古都。它以具有悠久历史的传统工业最富盛名，西阵织和友禅染，京人形和清水烧的工艺，伏见酒和京果子食品业，算是日本的「名牌」，随便抓个人来问都知道。
而所谓关东繁华，关西典雅；泷梅小路正是关西一条充满奈良时代复古风味的餐馆街。
白家的产业之一，兰芳饼铺便是坐落於此。
没有炫目的招牌与刻意地附庸风雅，古老质朴的小誧外观毫不起眼，却从街尾到街口排著守候买樱饼的民众。
大太阳底下，正午用餐时间已经过半，只见一名著粉色和服的女子忙进忙出地为大排长龙的客人倒著茶水。
「对不起，让你们久等了。」那弱不禁风的纤影不断鞠躬，像一株粉雅动人的初春早樱。「小铺太小，无法让大家进来避阳，真是不好意思。」
「雪昭小姐，你别忙了，外面太阳大，你快进去休息。」熟客们都知道这女孩是「兰芳」的精神领袖。
「是啊，你已经帮我们倒三遍茶了，不好意思的是我们。」
「就让我们等吧，没关系！因为兰芳的御所樱和花之山真是太好吃了！」
「对呀，我从东京过来的丈母娘，特别指定要你们的樱大福，否则她要赖在我那不走。哈，是我们让你们忙得没时间休息，你就进去用餐吧。」排队等著的民众吆喝著那抹粉影快快进去。
樱大福也是兰芳多种樱饼口味之一，上面烙了个可爱的「福」字，点缀著一朵盐渍过的樱花，常常令人有些舍不得吃。
粉影直起腰，纤丽的嘴角挂著亲切和蔼的笑容，并没有仗著饼铺的名气而目中无人。
「容你们不嫌弃，兰芳才能有今天的成就，待会儿我请有伯让各位多带走一个樱大福，这是兰芳免费赠给各位的。」清汤挂面的发，柔顺地飞扬在颊边，宛若黑色的蝶儿。
「雪昭小姐为什么要这么做呢？」
等候的客人不解。一个樱大福价格平实，但让那么多人不收钱地都带走一个，岂不血本无归？
「因为让你们在太阳底下等候，真的太对不起大家了。」林雪昭永远笑容可掬。
她知道兰芳生意好，平常都会多做些，谁晓得今儿个人潮特多，就连两个休假的员工，也都紧急联络他们回来擀面。人手根本不够，无法外送及预订，因为订单已经接到明年，更遑论现场卖的。
软侬细语才落，旁边站著的中山装老人拉了拉她雪裳般的衣角。
林雪昭看了对方一眼，对方脸色僵硬不作答。
不得已，她自然又是一番弯腰鞠躬。「对不起，有伯和我先告退，我们一定会尽快让大家买到想买的东西。」
「不必客气，雪昭小姐真好，就让我们等吧！」
这群兰芳饼铺的忠实客户，支持声此起彼落，并以一致的恋慕视线，目送那抹粉影消失在小铺里。
粉色的和服和僵挺的身影进入店铺，再拐进一扇门後，蒸熟的樱叶香随即阵阵飘来。後头是忙碌著的工作房，也就是制作樱饼的地方，稍许闷热些。
「我认为这样做不太好，雪昭小姐。」一板一眼的老人终於沉不住气，「如果让老夫人知道你送出那么多个樱大福，肯定不高兴。况且小姐这么做，附近同样做樱饼的商家会说你打乱行情。」
「同行会不悦？」杏眸露出不可置信的讶疑。
闷热的空气欺上她的肌肤，未凝成汗珠，白净的脸依然清清爽爽。
老人用力点了下头，「豈只不悦，还会瞧不起我们。他们会散布谣言，说我们用卑鄙的商业技巧，连价格战都懒得打，就抢走他们的客源。」
其实根本用不著抢，人们就是会自动往兰芳饼铺一站，排上几个小时等候新鲜美味的樱饼。
「我只是觉得偶尔也该回馈消费者，他们都是饼行的老客户，新顾客也很支持我们。」林雪昭颔首，一副明了老人用心良苦的模样。
日本人对於精致的东西特别崇尚，尤其年轻族群易於喜新厌旧，他们饼铺在口味上不只坚持传统，要抓住老顾客的支持，也推陈出新发展新口味，在造型上更符合时代潮流做出变化，拉拢新一代年轻人的心。
「小姐，商场如战场。你心眼儿单纯，别的商家肯定不会这么认为，搞不好会串联起来对付我们。」
「这样呀……」雪般的人儿沉吟了好一会儿，「我知道了。」
「你知道就好。我们去和外头那些人说不能送他们樱大福了。」老人松开皱紧的眉心，任务达成地安心转过身去。
「有伯，你看这样好不好，我们也同样送那些商家一个樱大福？」轻灵的声音突然响起。
矩挺的身子更形僵化。平时服侍大夫人的老人慢慢转过身来，拉开风化千年的嘴角，「我不懂雪昭小姐的意思。」
这个当年三姨太带进白家的拖油瓶长大了。
她有股天生的高贵气息，由於受了点教育的关系，脑子里多多少少装著些让人摸不著头绪的东西，只有那看得出体质不好的赢弱依旧如昔。
「有伯，你说我们去年一整年饼铺的净收入是多少？」尊重的询问语气。
「好几亿日圆。」老人感到光荣地开口，又带些不屑口吻地问，「有什么问题吗？」
「请问，让我们盈余那么多的人是谁？」
老人抿紧嘴角。
答案是那些站在外头、大排长龙的人。
「去年水灾，又是谁不遗余力帮我们撤面粉、裹泥和樱叶？」
老人嘴角抿得更紧。
是他口中那些会散布不实谣言的商家。
「受之於社会，回馈於社会；这是很正常的道理。他们爱护兰芳，一粒小小的樱大福，根本无从表达我内心的感激。请有伯帮助我，把樱大福送到他们手中。因为单凭雪昭的力量实在太微薄了。」林雪昭两瞳水汪汪，以希冀的眼神望著他。
老实说，她并没有多大的才能，去经营一家规模不想扩大、却有形同大企业资本额的老饼行。她有的只是微小而不足道的感激，和倚赖众人的帮忙而已。
老人轻哼，仿佛在告知她的不自量力和缺乏自知之明。
基本上，不太管事的白老夫人仍然是白家的主事者，所以她的一颦一怒都牵动著白家上上下下的人。
白老夫人不高兴的事，大家竭力避免让它发生。
至於白老夫人的儿子、没有用的男主人白敦平，就算再怎么宠爱三姨太林默梨，也无济於提升她们母女俩在白家的地位。
倒是白敦平的正夫人和二姨太，因著两个流有白家血液的出色儿子而受到尊重。老夫人爱孙至切，尤其是大孙子白亚农。
他身负管理饼行和兼具间谍身分，就能知晓白老夫人并不喜欢林默梨母女，防她们像防贼似的。但她却又许林雪昭为白亚农未过门的妻子，实在矛盾。
「你要知道，虽然你是饼铺的主人，但许多事还是要和我商量过。」
「是。」林雪昭微笑道。她知道有伯这是妥协了。
「我在和你说正经话的时候，你别笑得那么开心！」老人不自觉叹口气。
「有吗？」大大的笑容。
「算了。我们出去忙，外头还有很多人等著。」
「是。」林雪昭开心地跟在後头。
霍地一声叫唤传来，随即冲进一个厨师装扮的小夥子，身上沾有面粉，乾净秀气的脸慌慌张张。
「小姐，不好了！不好了！」
「小四，你在胡说什么，小姐不是好好的站在这里？」有伯不悦地纠正。
「对不起，小姐。我没有任何诅咒你的意思。」名叫小四的年轻人不好意思地摸摸头。
「没关系。小四，你说什么事不好了？」林雪昭亲切地问。
「我被如姨叫到外头帮忙，可是外面来了三个好张狂的客人，他们说……」
「说什么？」温柔的语气，安抚住慌张青年的心。
「他们是来踢馆的！还当著众人的面说兰芳饼铺根本是浪得虚名！」
*
几只麻雀栖息在树上。
平常唧唧吱吱，今儿个它们异常安静，仿佛怕打扰什么似地。
燠热的午後，终於有几丝风拂来，不冷不热，不疾不徐，云淡风轻地不著痕迹。
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