楚氏春秋-第59部分
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方令信突然一笑道：“何况梁上允等人掌握大权，我方家必成众矢之的，若有可能，必将赶尽杀绝。老夫这条老命倒没什么大不了的，可总要为儿孙后代想想。而楚王方三家轮番把握朝政多年，相互间虽也纷争不断，但总是你分我合，都懂得把握一个‘度’字，彼此间还有些香火之情。况且老夫也与你们两家也斗惯了，有种棋逢对手的感觉，老夫这相国还要当上好几年，有名棠你做对手也是件快事。至于郭怀和梁上允等人老夫还不屑与他们为伍，你看今日这婚事，办得一点品味都没有。”
楚名棠笑道：“相国大人既然如此说了，名棠也愿奉陪到底。可名棠有些不明白，如今皇上已经不再对我楚家步步相逼，方相国有些话言重了吧。”
方令信哼了声道：“名棠，你以为老夫指的是当今皇上吗？当今皇上虽优柔寡断，算不上是英明之主，但他还懂得识人用人，懂得权衡利弊，他若龙体无恙，此番话老夫今日就不会说了。”
楚名棠盯着方令信：“相国大人指的是储君？”
方令信点点头道：“你可知前些日子他到了老夫府上，与老夫商量了些什么？”
楚名棠一晒，道：“储君对楚家愤恨由来以久，还能说什么，无非是让相国助他对付楚家。”
方令信冷哼道：“他到了老夫府上，态度倒颇为谦恭，想必这两年皇上也教了他不少道理。他先是与老夫探讨了一番治国之道，想必是临时找人捉刀的，只可惜老夫稍加细问，他便原形毕露，说的漏洞百出，只是反复坚持一事，就是你们楚王两家是朝中最大祸患，若不铲除天下不宁。老夫耐着性子跟他解释如今强敌在侧，何况你们楚王两家掌握着南线大营，西线北疆也是颇有根基，还是维持现状的好，而且楚王两家又无反意，何必苦苦相逼。储君一听就脸色大变，大概是没想到老夫竟是如此一说，转身就告辞，看来是连方家也怨恨上了。”
楚名棠沉吟良久，突然笑道：“多谢相国大人直言相告，以后方家若有难，楚家也决不会袖手旁观。”
方令信看着他道：“可储君用不了几年就要即位，名棠一点不担心吗？”
楚名棠道：“相国大人有何良策？”
方令信道：“与其空等观望，不如先断其爪牙。”
楚名棠微微一笑：“相国请说。”
方令信道：“郭怀是名棠你的昔日好友，且在军中威望甚高，暂且动不得。这梁上允和成奉之忠于皇上，也是储君亲信之人，不如你我联手先将他们除去，不过事成之后这刑部尚书的位子得由我方家子弟来出任。”
楚名棠心里盘算了下，不管方令信究竟是何居心，此事反正对楚家有利无害，笑道：“好吧。不过此事详情还是回头再议吧，今日毕竟是人家大喜的日子。”
方令信嘿嘿一笑，望向梁上允，眼露杀机。
第三部 第三十二章 求亲
郭怀突然从里面走了出来，与楚名棠和方令信撞了个正着。
郭怀见这两人站在一起有说有笑，不由一愣，又觉得有些尴尬，想了想还是拱手道：“下官参见相国大人、太尉大人。”
方令信笑道：“是郭大人啊，这么早就要告辞了？”
郭怀道：“正是，下官还有要事待办，方才与梁大人也已告罪过了。”说完冲二人行了一礼，转身欲走。
楚名棠见他对自己如此冷淡，心中有气，忽然想起一事，笑道：“郭大人请留步，本官有一事与你相商。”
郭怀转过身，见楚名棠笑得有些不怀好意，心中一寒，勉强说道：“太尉大人请讲。”
楚名棠故作沉思道：“你家大女儿是叫颖儿吧，当年与我家原儿曾指腹为婚，今日见梁大人与成大人联姻，本官也十分羡慕。想想这两个孩子也都不小了，本官想与郭大人商议一下，什么时候把他们两个的亲事给办了。”
一旁方令信一惊，楚郭两人要联姻？深想下随即哑然失笑，当年楚名棠和郭怀相交莫逆，定下一两门亲事有何奇怪的，不过今日今时突然提出，楚名棠是存心要给郭怀难堪了。
郭怀果然脸一红，迟疑道：“这个……”当年两家是订过这门亲事，郭怀也一直没忘，原本是想等楚名棠进京后就想操办此事的，可如今楚名棠和皇上已经势如水火，如果答应下来，皇上那边就交待不过去。
郭怀一时头痛无比。
楚名棠脸一沉，道：“怎么，郭大人想悔婚了？不知我家原儿是品行不端，还是我楚家高攀不上你们郭家？”
方令信在一旁幸灾乐祸，笑道：“名棠此言差矣，郭大人和你一个是兵部尚书，一个是当朝太尉，门当户对的很哪，这两个孩子老夫也都见过，觉得挺般配的嘛，郭大人怎么会不同意呢。”
郭怀怒视方令信一眼，心想关你屁事，平日你们俩不是死对头吗，怎么今天就一个鼻孔出气了。
楚名棠冷哼一声，道：“可郭大人推三阻四的，不知是何心思。”
郭怀瞪着楚名棠，正欲发作，想想又软了下来，若要真悔婚，自己绝对占不到个礼字，除非抵赖当初没有指腹为婚这回事，可郭怀又自问作不出这龌龊事，只好吱吱唔唔地说道：“太尉大人，此事容下官回去后与夫人商量一下再做定夺。”
楚名棠双手一摊，说道：“这怎么行，我家夫人为了你家颖儿，不知推却了多少上门为原儿提亲之人。你这般拖延，岂不是想让我楚家绝后？”楚名棠是想存心紧逼了，谁让这郭怀每次见了自己都爱理不理的，象是自己欠了他什么似的，算起来应该是他欠楚家一个女儿才是。如果郭怀真受不了答应下此事，楚名棠也无所谓，那郭颖他也见过几次，文静娴淑，不失为原儿的一个良配，何况还可以借此事离间郭怀与皇上的关系，何乐而不为。
郭怀心中愤懑不已，心想你光儿子就有三个，就算楚原永不成家也绝不了后。想到此处郭怀突然灵光一闪，道：“太尉大人，你家大公子和二小姐至今仍未婚，我家颖儿的事不用这么着急吧。”
楚名棠一呆，这郭怀什么时候心思转得这么快了？想了想道：“轩儿与平原太守宁大人家小姐早有婚约，此次他去南线大营正好可以完婚，至于欣儿……”
方令信突然接口道：“名棠，老夫幼子中诚至今未婚，今日老夫厚颜，替犬子向名棠提亲。”
楚名棠愣住了，没想到方令信也随棍而上。
郭怀见机不可失，忙施一礼道：“既然相国大人有此意，太尉大人，小女之事，还是过些时日再说吧。”说完便落荒而逃。
楚名棠望着郭怀匆匆离去的身影，不解道：“相国大人，你怎么当着郭怀的面就提及此事，难道不担心他禀报皇上吗？”
方令信傲然一笑：“那又如何，名棠若答应了此事，方家与楚家结亲，你家欣儿又是王烈老侯爷的外孙女，这大赵国又有何人能阻拦。况且也可借此事警告一下储君，让他明白凭他的能力，将来还是安安心心地做好皇上吧。”
楚名棠沉默半晌，暗想若是方令信先前所说的是他肺腑之言，那楚王方三家就是首度结盟共同对抗皇上了，如此说来两家联姻倒也是件好事，于是说道：“此事本官回府尚要与夫人商量一下，明日给相国大人答复。”
方令信笑道：“此事老夫是唐突了些，还请名棠见谅。”
两人又客套了几句，回到厅内与梁上允道了别，便各自起程回府。
方令信上了马车，方中诚也跟了进来，问道：“父亲，您和楚太尉商量得怎样？”
方令信欣慰地看着这个儿子，方家也就这孩子最成器了，做事果断，成熟老练，方家内府他管理得井井有条，自己好多事也可与他一同商量，以后方家交给他自己也就放心了。
方令信笑道：“楚名棠是个精明之人，老夫今日之言他是不会尽然全信的，但除去梁上允对他楚家全然无害，又可削弱皇上之助力，他怎会不答应。我们方家丢了个吏部尚书，能得到刑部尚书之位，也算聊胜于无了。”
方中诚道：“舅舅已被楚太尉免职，如今尚是待罪之身，这刑部尚书一职父亲准备由谁出任为好？”
方令信道：“就让你二叔来担当此职吧，储君既然是孺子不可教，他以后也就不用再操心了。虽说为父已是相国，你二叔再出任尚书有些不合适，但朝中律法对此没有明文规定。过几天老夫再去找一下楚名棠，只要他无异议，梁上允成奉之又已被除去，朝中还有谁胆敢反对。”
方中诚点头道：“孩儿也觉得与其投效皇上，还不如与楚家结盟。皇上年老体弱，储君心胸狭窄，睚眦必报，根本成不得大事，这朝中大权还不如由方楚王三家把持稳妥些。”
方令信道：“诚儿你说的不错，为父也正是此意。楚王方三家已把持朝政数十年，这数十年来大赵国力日渐强盛。可皇上不知受了何人挑拨，非要铲除楚家，也不想想这些年来正是因为楚王方三家相互牵制，不由任何一家独大，才在朝中已形成一平衡之势，若一旦打破，大赵国将朝政动荡，百姓也不得安生。何况皇上和储君对世家掌权向来痛恨无比，若没了楚王两家，方家便是朝中唯一的世家大族，到时在位的无论是皇上还是储君，都不会容忍方家再掌朝政，他们想将朝中大权集于一身，我方家就成了他们最大的眼中钉，论家族势力，方家还不如楚王两家，又怎能与皇上相抗衡，只能任由其宰割了，我方家传承数百年，岂能在为父手中断了香火。”
方中诚点头道：“父亲所言极是。”
方令信问道：“诚儿，楚名棠几个儿子与你同辈，你觉得他们如何？”
方中诚想了想道：“楚轩和楚原到了禁卫军后，孩儿虽没有与他们正面冲突，但也暗中较量过几次，感觉这两兄弟中楚轩沉着稳健，向来喜欢谋定而后动，楚原则咄咄逼人，做事胆大心细，前些时日他们联手对付孩儿，孩儿无能，实不是他们对手，方家子弟已经吃了几次亏了。”
方令信笑道：“这那楚轩和楚原老夫也了解一些，的确也是人中之龙，以一敌二，诚儿你输得不冤，不过你放心，以后这种事不会再有了。”
方中诚不解：“这是何故？”
方令信笑道：“过几日那楚轩和楚原就要到南线大营去了，楚家子弟群龙无首，又有何人与你争锋。”
方中诚道：“此事当真？他们两人才到京中没多久啊，怎么这么快就又要离京了？”
方令信道：“应该不假，可能是楚名棠要堵楚家族人之口吧，毕竟前些日子不少楚家官员被他调离京城了，他让儿子到军营中历练一番也属正常。兵部的调令已经下来了，呈报到为父之处。为父也不愿在这些小事上与楚名棠为难，已同意此事。”
方中诚怀疑道：“那也不对啊，照理来说，楚太尉将他们兄弟当中一人调到南线大营就够了，当年父亲也只是将大哥送到西线大营，将孩儿却留在了身边。”
方令信平日关注之事甚多，对此事未曾细想，此时听方中诚这么一说，也觉得有些蹊跷，自言自语道：“楚名棠不是还有个幼子吗，可他还未成年啊。”
方中诚知道，当年他能留在父亲身边，是因为父亲觉得自己比大哥更有出息才把他留了下来，于是说道：“楚太尉的幼子楚铮孩儿虽只见过一次，但觉得此子颇为不凡，绝非池中之物。楚太尉此举莫非另有用意？”
楚名棠到了京城后，楚铮从未在公众场合露过面，而楚轩和楚原则在众官宦子弟中大出风头，方令信一直关注的是他们两人，对楚铮并不熟悉，听儿子说曾见过楚铮，忙问道：“你何时曾见过楚家幼子？”
方中诚将当日与楚铮在街头偶遇一事与父亲细细说了，方令信微惊道：“你说那楚铮能降服火云驹？”
方中诚道：“不错，当日孩儿见火云驹把楚原从马上踢下，却对那楚铮颇为畏惧，如此神驹若不是已为他收服，是决不会听命于一个孩童的。”
想起当日楚原的狼狈样，方中诚忍不住一笑。
方令信却没心思笑，喃喃道：“当年王烈胯下火云驹，身披麒麟甲，在皇家大校场上将大赵一十三位名将打得丢盔卸甲，狼狈不堪，当时为父年纪尚小，只能在场边人群中观看，却也被深深震撼。那郭怀也只是用兵了得，真要论武功，又怎能与王烈相提并论。既然那楚铮已经从王府得到火云驹，王烈的麒麟甲想必也送于他，我大赵又要出一个绝世猛将了。”言中之意，竟不知是喜是忧。
方中诚
