公主的秘辛-第6部分
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伦敦的春天有点冷，打扫干净的马房仍弥漫着动物的气息，以及干草的气味，而诺顿对这些味道，一点也不陌生。
“嘿，小美人，你好吗？”他看见一个打扫得特别干净的马房，里头有一头特别漂亮的白马，不禁伸出手，隔着门想触碰马儿长长的脸颊，岂料，看起来温驯的马儿竟然张嘴狠狠咬他一口！
“哇喔！”好在他收手快，否则肯定被咬伤。诺顿睁眼，直直看着那匹貌似脾气温和的母马，只见那匹马摇着尾巴，一脸温驯样地与他瞪眼，他再试了一次，照样差点被咬，他笑出来，“很好，美人就该有这种性格，我喜欢！”
马匹、干草，让他想起在年幼时，父亲还未决定踏上政治之路，他的寒暑假便在外公家的农场度过。
他那个农场长大的母亲，个性活泼开朗，但又非常心狠手辣，每天要诺顿一个人喂食所有的乳牛，以及逼七岁的他爬上比他还高的马背，凶狠的要他学会骑马，而那匹马脾气也特别暴躁，每次都把他摔下马背，这激起了诺顿征服的欲望－－也因为有这样的母亲，他才不在父亲优渥的家世下染上富家子弟的恶习。
“你很像咕噜，”他笑，对着马匹自言自语。“一样的坏脾气，它是我第一匹马，我十六岁那年，它得了马蹄炎，再舍不得我也只能让它走，于是我十八岁生日那天把它的模样刺在我背上，我永远都不会忘记它。”
诺顿一边说话一边找死的摸它，好几次差点被咬到，但他仍玩得乐此不疲，玩到后来，不知道是诺顿的毅力感动了难驯的马，还是那匹马累了，他竟然可以来来回回尽情抚摸马的脸而不被咬。
他笑出来，想起童年的美好时光。
“不知道外公缺不缺个工读生？今年暑假，我很乐意扫马房、喂牛、赶羊。”
看向被他摸着摸着就驯服的马儿，诺顿开始思量今年暑假到外公农场打工的可行性有多高。
诺顿的父亲从政，又是呼声高的议员，让诺顿自然不用为生活烦恼。
他十三岁来到英国念书，每年寒暑假才回美国，他不像其它同学可以在家里享受玩乐，他得去找工作，一开始是帮邻居除草，后来大一点了就去应征服务生、清洁工或任何可以赚到钱的工作，好负担自己假期间的开销，为了不养出游手好闲的见子，他的父母不支付他求学以外的费用，诺顿也从不觉得靠双手工作赚取生活费是一件丢脸的事情。
没错，依他的家世背景，大可以找到轻松的工作，但那能学到什么呢？
诺顿在想，今年暑假他就会从罗伦中学毕业，接下来，他会回美国就读早申请好的大学，这个暑假，不妨照着自己心意，就到外公家吧！。
虽然他这个决定可能会气坏爷爷，不过管他的……
“这不是你该出现的地方。”
在诺顿正愉快的沉浸在思绪中，一个突兀的声音冒了出来，他心一跳，强自镇定，转过头去看那无声出现的人。
那是一个纤细的少女，拥有一头黑发，亚洲人的五官和白皙肌肤，她的脸很小，大概只有巴掌大，穿着宽松服装，头发披在肩上，给人一种脆弱易碎的印象。
“唔，你说得对。”诺顿想着该怎么糊弄这个女孩，让她别大声声张，把他和强森在这里的事情说出去。
可让他意外的是，那个看起来娇弱，很像随时都会尖叫一声昏倒的女孩，却先对他说着不假情面的话。
“如果你不碰我的马，我会非常感激你。”卞珏看见他大胆触碰自家爱驹，不禁玻Я瞬＇眼。“诺顿？伊莱斯。”
听她正确无误地喊出他的全名，诺顿眼神一敛。“你知道我是谁。”
“相信我，我一点也不想知道你是谁。”卞珏没好气地道。
诺顿？伊莱斯，她入学不过一学期，就不知道听过多少女孩提起这个人的名字、看过多少他被少女们细细收藏的照片，这家伙是圣亚若学院女生们的偶像，可在卞珏眼中，诺顿？伊莱斯等于灾难。
她听说有好几次罗伦中学的男孩私闯入校被逮到，背后的推手就是诺顿？伊莱斯，这人老是帮别人的忙，为自己惹来一身腥，明明他在圣亚若里没有喜欢的女孩仍这么做，她对此是嗤之以鼻的，但这种作风就像是侠盗罗宾汉，让一干被保护的少女们怀春了！
今年，是诺顿？伊莱斯就读罗伦中学的最后一年，圣亚若有许多女孩子为了在春季舞会上成为他的女伴，无不争破了头－－舞会的舞伴不是男女双方各自邀请同意，而是一向由校方安排，通常一对不认识彼此的男女会被安排成为舞伴，是因为家人的介入。
诺顿身为美国议员之子，自然是各家女孩家长心目中的好人选。
卞珏最近真被这些事风吃醋的女孩子们烦够了，如今又看见这家伙出现在马房调戏她的马，不气才怪！
“既然你在这里，就代表这里还有别人，但我一点也不想知道是谁，我只是来看看我的马，希望在我离开之后，你跟你的朋友也一同离开这里－－我要你们离开时跟来的时候一样，没有惊动到任何人，可以请你做到吗？”
说完，她径自走进马房，不多看他，也不看那间火光特别明亮明显有人躲在里面的马房，只是专注地看着自己的爱驹，并伸手摸了摸。
那匹白色的马，古怪脾气的母马，在卞珏手下乖巧异常，还亲昵地拱了拱她的手，要她多摸摸自己，她微微一笑，顺从了爱马的愿望。
“喔。”她那有礼的询问下带着威胁呢，诺顿凉凉应了一声，一点也不把她的威胁放在眼底，反道：“这么晚的时间早过了门禁，你却还能到马房来，仔细一想，你也不简单呢，小女孩。”
卞珏抿唇一笑，眼神带着笑意，瞟向躲藏在一处的两人，再回头看他。她没言明，但讽笑的意味很明显－－比起阁下千方百计溜进女宿，却只能当守门把风的小弟，她这又算得了什么呢？
“晚安。”她检视完马儿的情况，确定一切安好后，在离开前，过分有礼温婉地朝诺顿道晚安。
诺顿挑了挑眉，望着她纤细的背影消失在夜色中。她柔弱的外貌、不符外在的带刺性格，激起了他的好奇心。
躲在里头的小情侣直到人走了，这才敢出来。
“她是谁？”他问。
“卞珏。”那个跟强森私会的女孩松了一口气。“好险是她，她应该是为了明天的马术比赛来看马的情况，她向来照顾女孩，不会把事情说出去的，不过为了大家好，你们该走了。强森，春季舞会时你一定要想办法把我们凑在一起！”
“那当然！”
第七章
接着小情侣又开始情话绵绵、离情依依了。
原来她就是卞珏啊，最近男孩们新崇拜的女神级人物。诺顿深思女孩话中的意思－－好险是她，但真是这样吗？他一点也不觉得。
看起来美丽脆弱的花朵，其实带着锐利的刺－－
“明天的马术比赛？什么时候？”他刚刚捕捉到一个有趣的讯息。
向来对女孩子不感兴趣的诺顿，突然对那个叫卞珏的女孩兴趣十足，不只去看了由她带领的马术队比赛，更在赛后站在她面前，对她道声恭喜，看她一瞬间变脸，又一瞬间展露温和笑意，掩饰内心厌恶的模样，那让诺顿感觉更乐。
在离开英国之前，他找到了新的乐趣。
春季舞会的日子确定之后，舞伴对象也会随之公布，通常是在舞会前两周，两校会找出时间，让学生与各自的舞伴排演练舞。
当对象公布之后，通常会有几家欢乐几家愁的场面。在罗伦中学这一边，晚餐时间，诺顿刚结束一天的训练回来，直接到餐厅用餐，碰上舍监正在发送舞会邀请函－－诺顿一直觉得这很麻烦，看邀请函上头的名字才知自己舞伴是谁，这种做法非常莫名，现在都什么时代了！
照他的想法，邀请那个特别有好感的女孩就对了！怎么还要长辈安排，有没有搞错－－不过这种做法的确能确保每一个人都有舞伴就是。
“诺顿，你的舞伴是谁？”好友坐了过来，好奇地问。
他的回应是耸了耸肩，将写有他名字的邀请函放在桌面上，自己埋头苦吃，没有打开来看的意思。
如果是美国的学校办舞会，他肯定会去邀请卞珏跟他一同参加，特别是毕业前，这个充满纪念意义的舞会，不为什么，只因为他对卞珏有兴趣，至于这次舞会的人选，唉，算了吧，今年不知道又是谁了。
“我帮你看！”身边的朋友帮他拆了邀请函，一群人嘻嘻哈哈的。“看看是哪个倒霉鬼要忍受你烂到无可救药的舞技，那些女孩一定都疯了，才抢着跟一个舞蹈白痴参加舞会－－什么！不！”
原本嘻嘻哈哈的男孩们突地发出一声怒吼。
“你这小子烧了什么好香，毕业前最后一场舞会的舞伴竟然是卞珏女神！”
一干血气方刚的少年们因为嫉妒红了眼，有人不甘心地勒住诺顿的颈子，企图把他勒死好取而代之。
“我的舞伴？”诺顿怀疑自己听错了，连忙找回邀请卡，再三确定上头写的是卞珏的名字后，不禁咧开嘴笑。“喔，我开始期待接下来的排演了。”
他欢快的笑容让一干男人红了眼，纷纷上前槌他，一群年轻男孩打打闹闹，好不愉快。
反观圣亚若女子学院－－
每个女孩都收到了写有自己舞伴名字的邀请函，也是几家欢乐几家愁的情况。
“我不能跟强森一起参加舞会！”
舞伴不是男友的女孩，伤心得哭了起来，一些女孩子忙上前去安慰。
卞珏打开邀请函，一看见上头的名字，她眉毛一动，可很快的回复平静无波的样子。
“珏，妳的舞伴是？”身旁的女孩好奇地问。
她笑笑，把邀请函递给她，要她自己看。
“哇，是诺顿！”才出声，羡慕的叹息便不绝于耳。“你好幸运，入学第一年就跟罗伦中学的风云人物参加舞会，你知道吗，这是诺顿最后一次参加春季舞会了，他今年就会离开英国。”
“那真是可惜。”卞珏回答，心中想的是：早知她就明年再入学，这样就可以错过这个该死的舞会，还有该死的诺顿？伊莱斯！
身边的女孩们都兴奋地讨论春季舞会的事，没有注意到她正用一手捏着裙摆，指关节因为用力而泛白，更因为压抑着某种快要爆发的情绪而发抖。
她带着这样的心情，终于来到舞会排演的那一天。
宽敞明亮的礼堂里，圣亚若的女孩们穿着白色制服，搭配高跟鞋，站在自己的舞伴面前，在舞蹈老师的指导以及监视之下，握着对方的手跳起舞来。
诺顿站在卞珏面前，看着她精巧的五官、柔和的表情，发现就算踩着高跟鞋，她也一样娇小，身高不过到他肩膀，站在他身边，有种小鸟依人的感觉。
“抱歉！”
“没关系。”
在诺顿第一百零一次踩到她的脚而道歉时，他第一次深深为没有遗传到母亲的跳舞细胞感到遗憾。
但无论他跳得多烂、动作有多粗鲁、踩痛她多少次，她一派温和，回应他没关系。
见卞珏这么的亲切有耐性，诺顿就是觉得不对－－他可以感觉到，她正压抑着情绪，而且还是火爆的怒气。
而她的火气针对他而来！
为什么呢？因为他笨手笨脚踩痛她了？不，直觉告诉他没有这么简单！
跳舞，是非常亲密的，藉由交握的双手、肢体的碰触，近到能感受到对方气息，从不协调磨合到能默契地预料到对方的下一个舞步、下一个动作，也难怪舞伴通常都是情侣。
诺顿舞跳得还是很烂，但卞珏己经练到从一开始每跳两步就会被踩到一下，变成可以预料他什么时候会犯错而躲开，支撑个两分钟才偶尔被踩到一下。
“休息十分钟！”
谢天谢地，舞蹈老师一声令下，让她能远离快让她窒息的诺顿。
见她头也不回的离开，留下他一个人，诺顿左看看右看看，不过练个舞，那些原本陌生的男孩和女孩们虽然还是有点羞涩小心，但隔闵已没有一开始那么重，甚至有一些看起来速配率很高。
只有他，孤孤单单一个人，那位圣亚若的公主，理都不理他，躲了开去！
诺顿直觉跟在她身后，也离开舞蹈教室。
随后，他在礼堂外头的长椅上看见她，她手捧着水杯小口嗓饮，动作斯文优雅。没想到她连喝个水都这么好看，让他忍不住问：“你没一刻是放松的吗？”
卞珏没有心情去理会诺顿，尤其是这个莫名其妙的问题，只说：“你该去喝点水，艾波老师教课很严，等下有你受的。”
诺顿迈开步伐站在她面前，居高临下地凝视她，见她小脸微红，双颊有着运动过后的自然红晕，眼听很长、嘴唇红艳，表情嘛……一如以往的温和。
但她却没有回答他的问题。
“你在生气。”仔细观察后，他下了结论。“而且非常火大。”
卞珏闻言一楞，抬头看了这个一脸桃花相的男人－－他竟然能看出她的情绪？！
当然不可能是她掩饰得不够好，那么就是这个人比她想象中要有脑喽？
对于这个发现，卞珏一点也不愉快，只有更火大的感觉。
“嗯？”她故作不解，偏头眨眼。
如
