华-第11部分
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前，这一批库合尔人不堪奴役，相约投奔故国，不远数万里东归，在罗刹国内与北丹的层层拦截之下，历时两年，好不容易回归中华大地，起初东行的数万人，最后到达中国的只有三千余人。是润之进言，收容该族全部东归人众，并代替他亲自迎到北方国境。
在回京途中，润之的魅力就已经收服了库合尔全部的族人。为此，京中特意兴建了“归民坊”，收容库合尔族人。并且，按照润之的谏言，尊重他们的风俗与宗教习惯，允许他们修建塔合寺，供奉自己的神灵。由此，万众归心，大华之盛名，远传四方。而库合尔族人，对润之更是尊敬有加，可说是五体投地。
一般来说，库合尔人有事，都会请润之代求于他，现在他们少了润之这么一个代言人，来宫中求见，会有什么事呢？
“相爷，不好了！”
守在宫门半天的福伯匆匆回来，向润之报告：“库合尔族的人不知怎么听说您罢了官，上宫中与皇上理论去了！”
“他们怎么知道的？”润之薄唇微抿，右手不由自主地抚上了自己的左肩。
那里，有一个大鹏鸟的刺青。库合尔男子成年后，人人都要接受纹身刺青，润之当年为了收服他们，忍痛顺应了他们的风俗，想来也是博得他们好感的原因之一。不料如今，库合尔人对润之产生了过度的崇拜与敬重，反而对皇上仅止于尊敬罢了。
润之只能轻叹一声：“是我不好，怎么忘了在离京前处理好这件事了！”
“库合尔族人向天朝大皇帝请安！”
扎合双手交叉于胸前，恭恭敬敬地向明宗行礼。
明宗勉强压抑住心中因润之离去而泛起的不佳心情，温颜问道：“扎合族长来，有什么事吗？”
“皇帝陛下，我的族人听说徐丞相要罢官离京，心急如焚，让我来问一下，究竟是为什么？”
润之走了，连异族人都要来为她求情！明宗不知自己是该怒还是该佩服。但是他不能怪润之刻意对库合尔人示好，抢去了库合尔人本该给他的崇敬之情，因为润之也提起过好几次，不能让个人的魅力胜过国家的力量，也不该压抑过皇帝的光彩。只是一直苦无良策好解决这个无意间已造成的事实。在以后，润之代他处理民族问题时，就收敛了许多，决不让自己再次造成这种状况。
那么，自己的魅力，能够胜得过润之吗？能否在他走后，扭转这个局面？
“扎合族长误会了，润之她并非罢官，只是辞官罢了。”
“皇帝陛下啊！雄狮不能没有伴侣，山鹰也不能失去兄弟，丞相大人是库合尔人的兄弟，我们库合尔族人都舍不得离开他，皇帝陛下为什么会让他离开您呢？”
明宗因扎合的比喻一时失神，润之……润之确实是他的左膀右臂啊。
“皇帝陛下啊！……”扎合再次要出口的话被报事的小太监打断了：“皇上，徐丞相求见！”
明宗心中不由一颤，既惊且喜，她……她怎么回来了？
“皇上，微臣是来向您辞行的！”润之先是向扎合族长一笑，然后敛容向明宗行了常礼。
明宗心情骤然一落，明白她只是回来为他解围的，于是按捺住满心的失望，扯出一个形式上的笑容，向润之道：“卿来得正好，扎合族长来问朕，为什么要让卿罢官离京？卿还是亲自向族长解释一下吧！”
润之不敢看向明宗，收摄心神，回过头去，微笑着向扎合一揖道：“族长大人，好久不见了！族中上下可好？小丹珠可好？”
扎合见到润之，不由喜出望外，交叉双手，深深地行了一礼，“丞相大人，我们族中一切都安好！小丹珠已经会叫我阿爸了，但是族中没有小孩子陪她玩，整天闹呢。”
润之含笑道：“可惜我要辞官离京，不能常常去探望你们啦！”
扎合忙问：“丞相大人，您为什么要离开京城，离开库合尔族人？”
润之微微一笑，“您也知道，我的身体一直不太好，所以皇上特别准我暂时辞官休养。我很快就要离开京城，去寻访民间的名医，好治好这一身的病。到时候，再来京城，与你们族人们一起痛饮几杯。”
“好啊！”扎合顿时笑逐颜开，他看了看润之苍白的脸色，收敛了笑容，“原来丞相大人是要去治病啊！等丞相大人治好了病，不要忘了库合尔族的兄弟在等着您来喝酒！”
“怎么会忘记呢？到时候，一定要让小丹珠叫我一声‘叔叔’！”
“好！丞相大人，说出来的话就像那射出去的箭，是不可以反悔的！”
润之微笑道：“绝不会反悔！”
扎合转身又向明宗行礼，道：“请苍鹰原谅蝼蚁的无礼，扎合打扰皇帝陛下了，请允许扎合告辞！”
“等等！”明宗解下腰间的一块蟠龙玉佩，递给扎合，“送给你的小丹珠！”
看着扎合难以置信的双眼，他爽朗地笑道：“怎么了？我也是几个孩子的父亲啊！
下回记得，带女儿到宫中来玩。宫中有太子和好几位公主，可以陪她玩个痛快！“
扎合大为感动，道：“多谢皇帝陛下的美意，扎合一定会带女儿来的！”
“收买人心，就应该用这种方法吧！”
看着扎合走出宫门，明宗微微苦笑着向润之道。
“不知什么时候，他们才会将朕看得如卿一般重呢！”
润之转回身来，微微低下头，“皇上威仪天生，自然比文英少了一点亲切感，但是肯定会赢得库合尔人更多的敬意！”
明宗摇头，他明白润之为什么这么说。
“朕想，朕在他们心目中怎么也不会赶上卿的重要性！”
润之不语，明宗深深地看着她：“不久之后，朕会发布诏书，公告天下，说卿是告病辞官！”
润之垂下双眸：“……谢皇上恩典！臣……文英告退了！”
清晨，曙光初露。
日出处，一片红霞似锦，天青如水。
京城东门的震安门是全城最早迎接朝阳的地方。守门的卒子开了城门，手拄着枪杆，欣赏着一大早的好天气。一队看似官眷的车马已经早早地来到城门口，等候出城。守门的小卒只盘问了那个干干瘦瘦的老家人几句，就挥手放行。
车马行至离城门半里地的一个小坡上，停了下来。其中一辆马车的车帘掀开，出来一人，剑眉星眸，一身青衣长袍，正是润之。她立于车辕上，凝目远眺京城。
朝阳与霞光已将原本灰黑色的高大城墙染得明亮起来。润之的目光，仿佛透过了城墙，看到了城内的世界。它此刻是如此的宁静，但是只要再过半个时辰，它就会苏醒，变得繁华而热闹。那道墙内，有她多少年的呕心沥血，有她多少年来的欢乐与悲伤！润之默默不语，以目光向这座雄伟的城池告别，晨风吹动她的发丝，在空中轻舞。
不知何时，李华、文佩、文秀也悄悄地来到了润之的身后，她们没有打扰润之，她们也在这里度过了一段永难忘怀的岁月。在心中默默告别逝去的时光，她们还要踏入新的旅途。
“走吧！”润之朗声说，返身回到车内，不再回眸。
京城，在身后越来越远，终于被一片密林挡住，消失在一行人的视线之中。
第二部 路漫漫
第三章擒逆
“西、北、东——卿认为是哪一方？”
刺客之事查得毫无头绪，润之自不会眼睁睁看着皇上被堆积如山的朝务所淹没。每日里下朝后依然到内阁与御书房报到。虽然他肩伤未愈，右手还是无力提笔，但在两名参政的辅助之下，对处理朝政的影响还不是太大。只是擅长解决实务的姚鉴中毒后仍在疗养，使得工作量几乎增加了一倍，这也拖延了查案的进程。
这一日，他带着几份奏折与报告，到御书房向明宗请示时，明宗把一迭文书放在一边，却突然问出了这么一句话：“西、北、东——卿认为是哪一方？”
润之微怔之后，明白了皇上问的是什么。他慢条斯理地替皇上翻开放在最上面的那份奏折，才道：“臣现在比较担心的是朝中的主使是谁，至于幕后究竟是哪一方，臣还不能肯定，不过，如果皇上想知道，臣也有一个办法。”
“哦？”明宗眼中闪过一抹兴味的光彩，润之虽没看见，却能从他的声音中听得出来。
他从容地一笑：“皇上，倘若微臣于这两日内遇刺身亡，皇上过不了几日就可知道幕后的主使究竟是哪一方了！”
现在姚镜如依然在疗养中，如果他被刺而亡，那么华朝失去了两位丞相，必然大乱，在这么好的机遇下，那幕后指使的一方，没有不抓紧时间出兵的理由。
明宗不悦地皱起眉：“卿最好少动那些危险的念头！”
润之那淡淡的笑容丝毫没有因皇帝的不悦而有所改变：“皇上，此事若没个了结，只怕朝野上下谁都不得安生，谁也不能坦然高卧。”
明宗脸色微沉，那些人还真清楚如何给大华制造威胁，选中他倚为股肱的左右丞相来动手，确实会给他重重的一击，但是，既然他们还没得手，他一定要给他们以最严厉的反击。
“皇上！”他年轻的丞相带着那不变的笑容，将那些文书与一管朱笔推向他面前，用清朗的语音提醒他，“这几件事，急待陛下的决断！”
然而明宗与徐润之都没有想到，润之这一次的推测却是错了，两个时辰以后，一封八百里加急文书被送到了兵部的大堂上，那是北疆的急传——北丹犯境！
“北丹共出动了多少兵马？到了哪里？”润之没那个时间在汇文阁＇ａ1＇慢慢等候兵部的汇报，直接来到兵部的大堂，询问最新的情报。
“回禀相爷：北丹出兵三万，最新的边报尚未到达，但是据估计，大军应该已经逼近三山关！”
“三山关？三山关的守将是李戍将军啊！”润之不禁沉吟起来。镇北将军李戍五十有余，正当壮年，用兵稳重扎实，武艺高强，可说是战无不克，在北疆数十年声威不坠，被尊之为“大李将军”，与当年被称为“小李将军”的李华并称“西北二李”。漠北苦寒，生活艰苦，因而北丹一向对中华繁华之地虎视眈眈，但他们近十年来都没有进犯大华边境，除内部政权不稳之外，也是惧于大李将军的神威，不敢轻动。这一次却竟然先攻三山关，实在是令人难以置信，莫非其中还有什么诡计？
“此事下官也觉得奇怪，三山关是大李将军镇守，北丹竟然敢先犯三山！不知是否有什么阴谋？但是边报证实，北丹大军确是向三山关方向前进！”武将出身的兵部尚书袁子思道。
润之抿唇蹙眉，看向兵部大堂上刚刚展开的大华北部地区的地图，兵部官员已在上面作了标记，标明北丹的进军路线，箭头直指三山关。
“袁大人，北疆的兵备可足？”
“回相爷，目前北疆兵备充足，粮草也足够，只是不能确定北丹会不会再增加兵马，以下官之见，我们也应该备好援兵才是。”
润之点点头，“命北部三州七郡调集府兵，随时准备应援，将府兵中有过作战经验的，选拔一部分，先拨去应援。另外，我会命户部调动物资，筹措战时军饷。”
“下官明白。”
“袁大人，”润之微蹙剑眉，郑重地对袁子思道，“如何守好边疆，打好仗，是兵部与边关守将的事，这些事情，就有劳你们烦神了，至于其他方面的事情，朝廷自会妥善处置的。”
“是！”袁子思明白，丞相的意思是给予他们处理战事的全权。自这位年轻人成为他的上司时起，无论战况如何，都绝不会出现擎肘的情况，有这般大度的丞相，也该说是边关将士之福吧。
“润之，北方情况如何？”
“北丹三万兵马从三山关方向进犯，不似疑兵，而是本队。李戍将军已然做好了迎敌的准备，户部正在调拨物资，两日内可以备齐三个月的战备物资。”润之停了停，接着道，“臣已命人加派前往北方的探子，去探明近况。”
“北丹突然犯境，似乎与行刺事件有关哪！”听过润之的汇报之后，明宗对他的处置并无异议，而是又想到了原先所议及的幕后主使之上“朕记得自卿第一次被刺时起，朕就已经下旨令九门戒严，所有人等出入，都要经过外松实紧的盘查。而且，卿与姚鉴遇刺之消息，也已被封锁。北丹若与此事的策划全然无关，会选在此时此刻进犯我华朝，也未免太巧了！”
润之默然点头，是北方而不是西方，确实令他有些意外。但是相较而言，与北方打交道要来得容易多了，北丹那位可汗
