楚汉英烈传-第88部分
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探马飞报入下邳，项声与众将商议御兵之计。薛茹道：“自古兵来将挡，水来土掩。末将愿引兵三千，斩贼将来献。”项声道：“韩信知我已得下邳，必将起大军来争，须挫敌锐气，方可当之。汝当先迎敌，吾随后接应。”乃令薛茹带三千军出下邳探哨，若遇齐兵，便与交战。薛茹领命，引着三千人马，离了下邳城。骆甲已在路口扎下营寨，闻楚军到，便要出战。唐迁谏道：“楚兵势大，李必、雍齿两军尚未到，宜守寨候之。”骆甲道：“楚营鼠辈，何足惧哉！”乃引兵出寨。尘头起处，楚军早到，薛茹出马与骆甲大战四十余合，不分胜负。项声恐薛茹有失，令郯公接应薛茹回营，双方各自收兵。
薛茹道：“早闻骆甲乃关内名将，曾助灌婴以少胜多，共破龙且于荥阳。本不至信，今日一见，名不虚传，再斗数十合，我必不敌也。”项声道：“公可有破敌之计？”薛茹道：“贼兵行军疲惫，今夜劫寨，可破敌兵。”项声道：“若贼兵有备，恐不能成功。”薛茹道：“只须兵分两路，一军先入寨，一军寨外接应便可。”项声道：“吾还有一计，今夜且着郯公引兵独战之，成与不成，至明日天光，敌将都已战乏。我再分兵击之，必擒骆甲。”薛茹赞道：“君候妙计也。”项声遂令郯公当夜引军劫营。
骆甲回营，唐迁道：“楚兵欺我行军劳累，今夜必来劫营，将军须设计防之。”骆甲乃令四散伏下人马，虚设中军，敌兵若来，号炮响时，伏兵尽起，擒杀来将。部下依令，伏兵已毕。当夜，郯公引兵来了，先使吴路引百十余骑往前打探虚实。吴路入营，径入中军，无一兵一卒拦路，知情中计，便欲退之。骆甲见楚军到，遂放号炮，伏兵四下尽出，骆甲当先杀到，吴路措手不及，被骆甲所杀。郯公在寨外望见，急驱兵混杀而来，当下乘夜乱杀。直至天明，各自收兵。
时项声分拨人马已毕，令公杲引一军，各挟干草，带着火种，抄袭齐之后营；令薛茹引军鼓嘈而进，诱敌兵迎战，乘势两下夹击。又料骆甲兵败后必往广陵投韩信，乃自领人马，往广陵大路上埋伏。骆甲与郯公战了一夜，方收兵回营，却见楚营营门大开，一军冲杀而来。骆甲暗暗叫苦道：“原来楚兵有此一计，我兵马已蔽，如何抵敌？”欲退兵坚守，营寨皆已残破，只得回军摆开阵势，指薛茹道：“汝欺我兵少，乘虚来攻，我岂能惧你！”薛茹亦不答话，便来交战。二人斗约二十余合，不分胜负。公杲已引军抄至齐之后营，杀入营中，堆起草把，放起火来，登时列焰腾空，浓烟盖地，齐营守军抵敌不住，尽弃营寨而走。骆甲见身后大乱，不敢恋战，急弃了薛茹，回军来救。楚军两下夹攻，势不可挡。齐兵战了二日，人困马乏，如何抵挡得住，直被杀得东奔西走，南逃北窜。不多时，唐迁已死于乱军之中，骆甲亦右臂中了两箭，只得拼命突围而走。走了十数里，追兵渐远，骆甲觉得右臂箭伤疼痛，乃将箭头拔出，撕袍裹着，止住流血。左右道：“将军既已兵败，只能往广陵报告齐王，乞兵复来，可血耻耳。”骆甲无计，只得往南而行。正行间，忽闻一声炮响，一军迎面摆开，项声横刀立马，伫于门旗之下，厉声大叫道：“骆甲还不下马来降，更待何时！”骆甲大惊，欲引兵后退，身后喊声渐近，追兵已到。楚军四下大呼：“敌将早降！”骆甲谓手下道：“吾本亡秦之将，蒙汉王不弃，委为重用，自当以死相报，怎可降敌！”言毕，催马来与项声交锋。约战十余合，终因劳乏，加之右臂少力，不挡项声不勇，被项声一刀劈于马下。手下残兵见主将已死，多半降了。项声杀散余众，公杲、薛茹兵至，两下合兵，共回下邳。
却说齐将李必得骆甲之书，引一万五千军，前来相助，于路会见雍齿，共往下邳而来。方至道半，已闻骆甲死讯。雍齿道：“骆甲既亡，楚兵必借势来争淮北。你我宜各守旧寨，待齐王回来，共同破敌。”李必道：“我与骆甲，情如手足，我当举兵下邳，斩项声之头，以为骆甲报仇！”雍齿道：“公既如此，吾当力助。”乃倍道而行，至逼下邳。项声闻报道：“贼军倍道来攻，已犯兵家之忌。当乘其鞍马劳顿，立足未稳之时，以兵奇袭，尽溃淮北之敌。”薛茹道：“将军可提兵迎战，我与郯公左右杀出，必胜也。”项声从之，引军出战，薛茹、郯公各居两翼。望见尘土飞扬，齐兵已到。两阵对圆，项声出马道：“骆甲已被我斩了，汝等速降！”李必大怒，径自拍马来战。约斗十合，项声拨马便走，李必、雍齿从后赶来，项声令放号炮，薛茹、郯公各引军杀出，将齐兵冲作数段，首尾不能照应。齐兵大败，马步军折其大半。李必、雍齿奋力突围，引兵向北败退，欲归旧营。正行间，闻得喊声大振，杀出一支人马，正是楚将项冠。原来项冠知李必、雍齿去攻下邳，便引军袭了二处营寨，趁势来接应项声。当下截杀一阵，掳去齐兵不少人马。李必、雍齿败退七十余里，追兵渐远，方才收拾残兵，重扎营寨。二人见兵马大损，已无力再举兵犯下邳，只得令人往广陵飞报齐王韩信。
项冠杀败李必、雍齿，往下邳会合了项声，淮北之地，多半已被楚军收复。项声与项冠商议道：“你我收得淮北，重据下邳。韩信由广陵回来，必然以重兵来夺，当分兵防之。”当下与项冠分兵，由项冠守郯城，项声守下邳，项冠自引兵去了。项声又分薛茹守下相，郯公守取虑，成犄角之势，日夜警备，防韩信回军来攻。
韩信闻得下邳已失，骆甲战死之讯，跌足大乎道：“下邳城失，吾之过也！”众将皆道：“胜败为兵家常事，大王何必自责。”韩信道：“寡人与周兰故交，知其刚毅，素不愿为贰臣，虽看寡人之面，勉强来降，但心系故主，不可以以重任委之。今既得下邳，彭城近在咫尺，虽不便急攻，亦当力保下邳重地。寡人不该在此非常之时，将此地交于周兰把守。若使骆甲守下邳、周兰居郯南，不至如此。”灌婴问道：“事已至此，大王当如何？”韩信道：“下邳为取彭城要地，今既取了广陵，后顾无忧，寡人若尽起兵去，下邳城唾手可得。只是尚有一桩心事。使寡人不敢放心而去。”召平道：“大王之意，当是为广陵之事。臣愿为大王镇守广陵，以为根据。若大王行军不利，臣立刻举兵策应，保大王无后顾之忧也。”韩信道：“且容商议。”召平道：“大王不容臣独守广陵，莫非因臣为项王故部，恐重复周兰故事否？”韩信道：“公既有言，寡人亦有话说。公为三世楚臣，世人皆知也。当年武信君兴兵伐秦，便是公携陈王之旨，亲自吴中征招所至。公与武信君交情非浅，关键之时，难免不偏心于项氏。”召平忿然道：“臣所以随陈王起事，无非秦政暴虐，天下争讨之故。但陈王创业未半，为逆臣所杀，臣无权无勇，无力光复张楚，只得独身入吴，假陈王之旨，矫诏项氏渡江西伐，幸得灭秦。不料项氏自得天下，横征暴敛，连年征战，士不得归所，民不得安居，与秦何异？臣视天下，唯汉王才德兼备，仁厚宽容，可为天下之主。今大王为汉王羽翼，挟平四国之威而临，故臣携全城之民来降，非是不敢与战，实敬汉王之德也。若大王以臣为胆小心怯之辈，不得已而来降者，臣愿挂印辞官，归弟养老。”言讫，即辞欲去。韩信急忙离坐，攀肩而回，谓召平道：“非是寡人不知公之忠义，实是周兰之事乱了心绪。今闻公肺腹之言，知公心意，敢不以重任为之？有公镇守广陵，寡人可放心举兵，往略楚地矣。”召平拜谢而退。
韩信起兵往伐下邳，先拨一支军，令灌婴为主将，嘱道：“下邳地势险要，易守难攻，汝先攻下相即可。下相由薛茹把守，此人虽通韬略，颇有智勇，量非将军敌手。汝军初至，彼必坚守不战。汝不要急攻，只需围住城池，断其粮草。薛茹本不愿守，又自以为是，必出城抢粮，将军依我之计，如此如此，自可擒之。”灌婴领计去了。韩信又拨一军，令靳歙为主将，嘱道：“汝引一军，往取取虑，亦不需交战，若郯公之军欲救下邳，将军当力阻之。”靳歙领计而去。韩信唤王周道：“汝引一军，取路佯攻下邳，不许项声引军接应下相、取虑即可。”王周引军而去。行军军师栾说道：“项声乃西楚名将，王周恐不是对手。”韩信道：“寡人随后提军便行，王周不敌，寡人自当之。”又发书令李必、雍齿往下邳来会。安排已定，与召平告别，一路旌旗蔽野，戈戟如林，引军兵发下邳。
且说灌婴先行，引军来攻下相。薛茹虽然自负，但项声再三叮嘱，不到万不得已，切勿出城迎战，只得守住城池，勒令士兵勿出。灌婴得韩信密计，亦不强攻，只是令手下将下相城四面围住而已。下相城中粮少，军食不继，薛茹数度遣使往下邳求救，怎奈灌婴人马围裹坚固，无法突围。薛茹不由心中着急，暗暗盘算如何减缓城中之急。这日，薛茹正在城上点兵，望见齐军以大小车辆搬运粮草，运入灌婴营中。薛茹暗思，若夺得粮食，支吾数日，可解下相之厄。乃点起三千人马，开城而出，径来争抢粮食。齐兵望见，皆四散走了。薛茹杀散余众，夺了粮车，正欲推入城中，忽听众军发喊，一支人马杀来，为首乃灌婴部将吕胜也，薛茹催马径来交战。战不数合，数声大起，吕马童、丁礼各自引军杀到，三面夹击。薛茹力穷，抵敌不住，急弃三将，夺路回城。但见城上插满齐军旗号，乃灌婴部将王翳趁薛茹出城之机，扮作败军，乘机袭了下相城。薛茹大惊，只得杀条大道，往投下邳。沿路为杨武截杀一阵，掳去不少人马。看看天色将晚，回顾身后，只有十余骑了，不敢久留，拨马寻路而走。
行不数里，一声炮响，从土山后涌出数千人马，为首一将，白袍银铠，骏马长枪，乃是齐将灌婴，立马横枪，截住去路。薛茹人困马乏，不敢抵挡。勒马欲回，身后一支人马摆开，乃是灌婴副将杨喜。灌婴指薛茹道：“汝已无路可退，何不下马来降？若敢顽抗，吾正欲为骆甲报仇也！”薛茹道：“我乃西楚名将，怎可降汝等贼子。”灌婴大怒，骤马挺枪而出，薛茹挥刀来迎。战到十合，被灌婴一枪挑于马下，取了首级，收降余众，收军入到下相城中，遣人往韩信处报捷。
韩信知灌婴大胜，着靳歙遣人扮作败兵，混入城去，内外夹攻，趁乱取了取虑。郯公弃城而逃，行至半路，遇见项声救兵，郯公诉说败因，问项声道：“君候既出城来救，下知下邳城如何？”项声道：“吾闻下相已失，恐取虑不保，故来救之，谁知还是晚了。下邳我已吩咐公杲守着，量是无妨。只是眼下兵败，气势低落，恐不能挡韩信大军。”郯公道：“韩信今扎营下邳之东，俗云：‘擒贼先擒王’，不如今晚先劫韩信大营，可出奇制胜。”当下二人商议已定，待天色将晚，分兵两路，项声引兵先进，取路往攻韩信大寨。
却说齐将王周攻下邳，惧项声之勇，不敢强攻。见项声出城去救取虑，令公杲守住下邳，未敢轻动，乃派人往大营报知韩信。韩信本欲乘虚攻下邳，闻此报，心甚怏怏。李左车谏道：“项声出城，会到郯公，见已失二城，必图巧取之计，须防其乘夜来袭我之大营。”韩信闻言大笑道：“他不来劫营，我一时还得不了下邳。他若即来，下邳城我已得定。”当下唤李必、靳歙、雍齿、泠耳四将，令分引人马伏于大营四面，又唤孔丛、陈贺二将，以密计授之。众将去了，韩信令老弱虚设中军，自引军移入山中，接济四处伏兵。
项声夜劫齐营，正行间，前军惊动，捉来十余人，皆着楚军衣服。项声令来盘问，皆道：“吾等皆是下相守军，被齐兵杀散，欲归下邳，道路为汉军所阻，故聚于此以待机会。幸亏遇到君候，不然尽被齐军所掠也。”项声黑夜之中，不及细辩，乃尽纳入军中。一路三三两两，却也收到不少人马。不多时，已近韩信大营。项声一军先入齐营，却见营中空空荡荡，没有多少人马。项声心中大疑，未敢轻动，且将人马撤出，郯公随后亦到。二人不知韩信军兵何往，正没计较间，忽闻一声炮响，惊天动地，直唬得二人汗流遍体，魂飞天外。急上马看时，只见火光冲天而起，齐兵四面杀出：东有李必、南有靳歙、西有雍齿、北有泠耳，四处齐兵，勇不可挡。项声、郯公往来冲突，杀开一条血路，落荒而走。齐兵追杀一阵，各自退去。郯公谓项声道：“事已至此，唯有杀回下邳，以待项王来救。”项声然之，与郯公趁夜回至下邳。公杲闻报，登城楼视之，见果是项
