楚汉英烈传-第10部分
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善良民辈，本想推翻暴君，早得安定，自不是这帮犯人之敌手。加之西行诸处，未遇大敌，先是怀轻敌之心；兵阻戏水多日，频为饥寒所侵，却又生惧敌之意。至此时，早已军心涣散。如今这帮囚徒罪犯扑面杀来，形如山崩，势若潮涌，如何抵挡得住？倾刻被冲得四分五裂，溃不成军。
周文与章邯战至一百三四十回合，眼见秦军疯狂，陈军四散，因而心中惊慌。加之人老血衰，已觉力气不加，枪法渐渐散乱，看看招架章邯不住，遂虚晃一枪，拨马败下阵去。章邯趁势引军混杀，陈军大败，四方奔走。周文左右皆被冲散，无法禁遏，只得向东落荒而去。正行间，被苏角、杨熊迎面截住。周文左冲右突，前遮后挡，奋力将二人杀退，方欲整兵稳住阵角。忽闻一声炮响，一彪人马由西南杀出，乃秦岭防戎之部，为首一将，乃秦之名将王离也。
却说王离乃王翦之孙，王贲之子，乃将军世家。王翦为秦始皇麾下第一名将，赵、燕、楚诸国，皆为其所灭，功盖于世；王贲曾击楚平魏，亦一代虎将也。传至王离，为将军镇守终南山。今得秦二世之旨，回都救驾。因世道混乱，一路屡遇山盗，故而来迟。当下截杀一阵，擒将斩兵甚多。周文拼死杀出重围，只剩不足二万伤兵。退至宁秦地界，方欲立营整兵，闻得前军发喊，又一只人马杀到，乃河东塞上防匈奴之军，为首之将，乃秦国猛将涉间也。闻章邯与周文交兵戏水，特来助阵，不期会于此地。涉间拍马抡刀，来战周文。周文连日奔逃，人困马乏，当不住涉间，略战数合，夺路而走。涉间从后追杀，杀得陈军丢盔弃甲，仓皇逃窜。周文奔至函谷关时，只剩百余骑兵相随。后有人诗叹道：
蠃秦兴暴反者起，陈王振臂泽乡里。孤军戏水为贼溃，只因不识兵家计。
此役秦军大胜，共斩陈军十万，生获十万，擒杀将校百余。戏水往东百里处尸横遍野，血流成河。张楚将士闻得平虏大将军章邯名讳，无不胆裂心寒，望风而靡。章邯此战得胜，会合王离、涉间，收拾人马，直杀至函谷关。周文兵败，坚守不住，只得弃关东走，晓夜奔路，直至曹阳地界，追兵渐远，方才定心。章邯得关后，吩咐赵贲与吕齮共守，自引大军，得胜还朝。秦二世出城五十里相迎，执章邯之手道：“非卿之力，咸阳危矣。”章邯道：“赖陛下洪福，得以侥幸胜之。今咸阳遭受刀兵，百废待兴。陛下当速定大计，以安天下。”秦二世称善。大赏众将，皆留都中，并力相助。
周文退至曹阳，几乎全军覆灭，点齐将卒，不足五千人马。部将公孙玄引军接应，暂驻城中。周文须发皓白，面容憔悴，见到公孙玄时，老泪纵流，悸天痛哭道：“兵临秦都，手几可触至昏君之头。一时之疏，竟败如此，有何面目回见大王！”公孙玄劝道：“自古胜败乃兵家常事，将军可暂居曹阳，重整兵马，再图雪耻。”周文无奈，伤痛之余，只得一面书写战报回禀陈王；一面收回戏水败军，以图后事。
陈王闻此凶讯，后悔不迭，方知孔鲋之虑实非多余。及令人四方寻找，已无踪影。上柱国蔡赐献计道：“臣闻平南将军邓宗颇俱将才，今兵据九江，拥兵二十万，乃一方俊杰也。大王不如将其招回，令率其部西征，以助周将军。”陈王从之，急令邓宗火速回都中听令。邓宗闻讯，遂星夜飞马而归，面见陈王。陈王道：“周文率军征秦，已近秦都，本可成事。却因天寒不利，不幸惜败于敌将章邯之手，今已折兵大半，无力再战。寡人知将军智勇过人，足当重任，欲遣将军率九江之部，速速西征。趁秦兵实力未复之机，一举剿灭，为张楚将士血耻。”邓宗奏道：“周将军新败，军心震恐；而秦军方胜，其势正旺。若此时受命西征，且不说路程非一日可至，便是秦军有了前车之鉴，一路关隘，必已是严防以待。若强与敌战，成算甚微。故臣以为，事既如此，不如收兵养锐，徐徐图之。”陈王复仇心切，闻之不悦。少时，邓宗告退。中正朱房谓陈王道：“邓宗昔日从于葛婴左右，素与相善。臣闻葛婴谋反受诛之时，邓宗甚有怨言。今自以为得势，不听大王军令，乃有意背主自立也。应早除之，以绝后患。”陈王正有此意，乃令拘捕邓宗于驿馆，赐其自裁狱中。邓宗终前叹道：“周市劝吾远离陈王，悔不该未听其言！”有人将此言传于陈王。陈王又忧周市，遂令人往魏中打探消息。
却说周市自为征北将军，北上往略魏地。魏属诸郡县均苦秦已久，皆有背秦之心，及周市率军至，皆来归附，未经几战，魏定大多平定。这日，大军略地至狄城。狄城令拟婴领兵出城与战，大败而归。周市引军围住城池，攻打了几日。拟婴聚兵固守，力保不失。周市见不能即克，便不再攻城，收兵封锁城中给养，意待城中生乱，再行攻略。城中被困日益，形情极危，遂引出了一位王室后人。此人素居狄城，姓田名儋，乃齐王田氏后族，宗族强大，深得人心。田儋见狱城将失，便潜谋自立，乃招从弟田荣、田横商议计策。田荣道：“兄长欲举大事，此刻正当时机。若幸而成功，可往东攻取齐地，以田氏之名宣告天下！”田儋遂定大志，乃设计而行。
这日，田儋缚了一奴，引田荣、田横及数百丁壮至县署前，言此奴与周市通敌，唤县令出门相见，为此奴定罪。拟婴闻得署外喧哗，乃问何事，门吏依田儋之言相告，拟婴不知是计，出署来看。田儋见到拟婴，不由分说，拔出剑来，一跃而上，将拟婴砍倒于地。护卫见之大惊，皆持刀枪来擒田儋。田儋身后一人拨剑来迎。此人不是旁人，正是田荣胞弟田横。那田横年轻力壮，英勇无敌，一剑在手，登时砍翻数人。田儋引着那数百丁壮，各持器械，来助田横，杀得署中护卫四散而走。田儋振臂呼众道：“各路诸候皆背秦而立，我齐人如何落后。拟婴儒弱，不可当大事。我田氏主齐，已有百余载矣。吾为田氏后裔，理当光复祖上业绩，以告先王在天之灵！”众人皆为呼应。田荣、田横遂驱除拟婴旧部，招募兵卒四五千人，迎击周市。
当下引军出城，往周市营前叫阵。周市闻之，率兵出迎。两阵对圆，田儋当先出马，左田荣，右田横，高呼周市答话。周市亦引二勇将出：一为阳陵人傅宽，使铁矛；一为内黄人皇欣，使三尖刀，皆英猛过人，世间良将。田儋见到周市，便于马上施礼道：“吾闻周公为张楚征西将军，布仁于海内，震威于华夏，为何不举仁义之兵，往西征伐暴秦，却引兵来犯我狄城？”周市不识田儋，乃厉声叫道：“吾奉张楚陈王将令，引兵平略魏地郡县，以解救万民于水火之中。凡官兵所据之城邑，皆当取之。”田儋道：“某非别人，乃已故齐王之后。狄城素为齐地，当由齐人自行治之。今陈王举义，天下呼应。某亦欲复兴齐国王室，与陈王并以抗秦，相为照应。今将军既已大平魏地，何必再向齐地进兵。以在下之意，将军自取魏地，我田氏自取齐地，共结盟好，相为唇齿，并力抵敌暴秦，方不失为两全之策。若相为赌斗，互不相让，徒让他人坐收渔利也。”周市闻言自思道：“秦势方盛，合楚、魏之力，尚且未必能胜。不如容田氏举事，兴齐社稷，以共敌强秦。”遂道：“公言是矣！既然明公有意光复祖宗基业，我自当成人之美也。只是明公一旦成事，亦不可失今日之诺。”田儋道：“将军承让，不胜感激。日后必与将军永为唇齿，相为救济。”于是二人修好，周市引军自退。
田儋安定狄城已毕，遂以田氏之名向东略地，一路收复故齐疆土。大军所过之处，豪强无不闻风归附。不出一月，齐地已大体已安。田儋遂与田荣、田横商议道：“今天下纷乱，英雄豪杰各据一方。陈涉起身布衣，尚可王楚自尊，我乃齐王后裔，既得故国，何不称王以制秦乎？”田荣、田横皆言极是，于是田儋复立齐国，建都城于临淄，自立为齐王，田荣为相国，田横为大将军。发檄绍以告天下。
却说周市与田儋结盟之后，回兵尽定魏地，功劳甚大，于是魏人皆有拥立周市为王之意。周市左右闻之，便与魏地父老、长者，约日齐聚厅堂告之，请周市即位为魏王。周市乃见众人，固辞道：“天下昏乱之时，方显忠臣本色。今天下共讨暴秦，依其礼谊，必立魏王之后方可。周市素为魏民，誓当为魏主效忠一生，不敢僭称王号！”众人虽固请，无奈周市只是不从，只得作罢，皆问周市道：“却不知魏王后人何在？”周市道：“魏公子魏咎，昔宁陵君也，与周市相识日久。秦灭我魏之时，公子魏咎被涉往外县，降位为庶人。闻得陈王举事，遂往投靠，现为军中从事。”左右道：“既在陈王帐下，如何得之。陈王素来心狭，必不肯纵之归国。”周市道：“古人云：‘心诚所至，金石为开。’若你我诚心请立，非常之时，量陈王必不敢强违。”遂写文书，令使者快马传至陈都。
陈王正令人打探周市近况，闻有文书至，遂取阅之，书略道：“臣周市百拜吾张楚大王。自周市领谕略魏，赖大王洪福，已悉数平定。今天下混乱之际：强秦注目，群盗四起。若无贤人治理河内郡县，虽今拥之，难保他日安宁。于是魏地军民，皆有迎公子魏咎为王之意。周市惶恐战悚，恭请大王恩允云云。”陈王看罢大怒，撕书骂道：“周市逆臣，不思为国效忠，却擅言僭立之事，置寡人于何地？”乃令逐使者出。使者回报周市。周市谓左右道：“虽有艰难，不容轻置。”遂使魏地父老，联名上书，再请魏咎为王，复遣使捧书转呈陈王，凡五往之。陈王还欲不许，左右劝陈王道：“今周文初败，人心不宁。大王若不许魏咎就位，恐魏人不服，背王再立一主，势必与张楚为敌。为大王之计，不如作个顺水人情，厚送魏咎入魏就位。魏咎感大王之恩，必唯命是从，遂成大王之羽翼。”陈王犹豫再三，终无别计，遂许魏咎归国，约为盟友，共敌暴秦。魏咎口虽依允，心甚怨之。回至魏地，谓周市道：“陈胜外宽内妒，若无公等并力相请，必不从之。吾屡世王公，海内豪杰争先而附，何以服于陈胜村夫之下。”乃暗自绝与楚交，不复来往。又择吉日，行即王之事。立临济为魏都，魏咎进位为魏王。周市功高无可比肩，受封为相国，大小事务，均由周市掌管。四方诸候闻之，皆赠送厚礼以庆。
消息传至，齐王田儋道：“魏国既与我盟，我当礼贺之。”遂备珍珠宝石诸物，载五十车，遣使送往临济，以助魏建国之资。赵王闻之，亦以五十车宝物使魏，共结盟约，相为照应。这赵王是何许人也？却是张楚左将军武臣。这正是：始皇若知诸候兴，必悔当年徒废力。欲知武臣如何得赵称王，且看下文分解。
第八回：武臣举兵称赵王 韩广北伐得燕国
却说武臣受陈王之令，引三千人马，北略赵地。遂由白马津渡河，一路而来。兵马将至赵境，左校尉张耳献策道：“秦皇无道，劳役百姓，制重刑而征敛天下。今将军北伐，所过郡县，务必息刀兵，明道理，以不战而屈人。今陈余历游河北，多识各处豪杰。今愿结伴驰往各处，凭三寸不烂之舌，一一说之来降。”武臣大喜道：“若无二公相随北伐，休说三千孤军，就是大军三十万，亦难得赵地尺土。敢请二公一行。”张耳遂与陈余共往诸县游说。谓各处豪杰道：“秦为乱政虐刑，残灭天下，北为长城之役，南有五岭之戍，外内骚动，百姓罢敝；横征暴敛，以供军资；财匮力尽，民不聊生，重之以苛法峻刑，使天下父子不相安。今陈王奋臂为天下倡使，王楚之地，方圆二千里，莫不响应，家自为怒，人各为斗，各报其怨而攻其仇。县自杀其令丞，郡自杀其守尉。今陈王已张大其楚，称王于陈都。使吴广围三川，周文入关中，将卒百万以西击秦。于此时而不能成封王候者，非人杰也。请诸君试相商议，以天下力而攻无道之君，报父兄之怨而成割地之业，此一时也。今张楚左将军武臣，率雄兵数十万而至，所过之处，秋毫无犯，可见其爱民之心。于是各地有识之士，无不争先投靠。诸公何不相投为助，共诛暴秦，成就王候之业。”豪杰皆然其言，纷纷敛众相从。武臣一路收拢军兵，所得人马，计有近十万之众，更兼河北名将张黡、韩广、陈释、丁复等先后来投者十数人，遂气势大长，军威益壮。大军行至安阳，邵骚进言武臣道：“将军横扫秦党，解救百姓，功劳已非昔时可比，岂能仍无封号。不如进位为武信君，以号令诸县行事。”武臣从其言，遂自称武信君，发矫诏，使使者分传各县，召之合力讨秦�
