矿工雄风-第24部分
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“穆爱卿如此说来，这龙居士并没有造反之事？反而是来助我大清的？若真如此那西方妖魔从何而来？满朝文武可有听闻的？”道光疑惑不解的问道。
下面重臣个个面面相觑，又交耳接舌一番，没有一个人出来答话。
“满朝文武竟没有一个可以为朕分忧的么？朕养你们何用！？”道光心中暗想，这湘南是湖广总督林则徐管辖，如今发生了这么大的事，为何林则徐没有来奏折？这与林的一向精明能干不符啊。
“启奏万岁！”平日一向受道光宠信的直隶总督琦善上前一步奏道：“这寿佛教的虚实不明，但其深受周边百姓爱戴却是真的。如冒昧出兵，百姓们不理解，如果逼急了，龙居士挺而走险，挟百万信徒与我天朝相抗为之柰何？臣以为，方今之计，不如以三策对之：一是遣使远赴西方诸夷，以明妖魔之说真假。若是真，当属可信，待妖魔来犯我天朝之时，可遣佛兵挡之，如此则不费我天朝一兵一卒，一粮一银。待妖魔灭，则令其解散佛兵。如此天朝可无忧。若是假，则可戮穿其谎言，令真像大白于天下，如此再出王师则合民心顺天理。二是整兵备战，有备无患。三是宣旨召龙居士来朝，若其愿来，则必无反心，若其不来则以抗旨不遵之罪派兵剿之，也好师出有名。到那时以我堂堂正正之师，顺天意合民心，必一战而下。”
“爱卿言之有理，准奏！”道光龙颜大悦，“不知各位爱卿还有何好主意？”
“臣等附议。”首先赞同的是最善于“阿附”的军机大臣兼大学士，翰林院修撰潘世恩。此人状元出生，江苏吴县人，字槐堂，号芝轩。生于1770年。清乾隆五十八年（1793）状元。授翰林院修撰。是清代最年青的状元之一。他对政事的态度就是“阿附”和“伴食”。
“臣等附议。”其他大臣纷纷附合。
定下妙计，龙颜大悦，太和殿内紧张的气氛为之一松，群臣趁机纷纷歌功颂德、阿附如潮。这个说“国泰民安”、那个说“鸟生鱼汤”正热闹着，不想此时，有人跨上一步，发出这个极不和协的声音。这声音虽不响亮，但份量很重，犹如闪电，击碎了太和殿内的一团和气。
“万岁，臣有要事要奏！”群臣朝说话的人望去，想知道的人是谁，此人中等身材，面瘦须长，原来是礼部二品侍郎曾国藩。
“讲！”道光不悦。
“臣得到消息叶大人已悄悄出兵了……”
“啊！”群臣闻之大惊，这要是激起民变，该如何是好？
“这个叶铭琛好大的胆子！”道光龙颜大怒，把下面群臣吓得，全体跪了下来。
“传旨宣叶铭琛火速返回不得轻启战端。”
“喳！”
这叶铭琛倒是晚清少有的几个明白人，１８３９年林则徐虎门销烟时，这叶铭琛就是唯数不多的几个支持者。到１８３９时鸦片在中国年销售达二十多万箱，每箱鸦片重一百斤，售价６０００银元，每个银元相当于府库白银七钱。这造成了每年千万两白银外流。白银外流则银价攀升，而百姓还得用白银交纳各种苛捐杂税。这变像的增加了百姓的负担。林则徐上书云，“若鸦片不禁，如此几十年后，则中华再无可用之饷，战无可用之兵。”林则徐的上书，从统治者的角度，历数了鸦片之害，其实鸦片之恶何止这些？久食鸦片的人，不但倾家荡产，还会体质衰弱，丧失劳动力。二十世纪初，日本人送中国以“东亚病夫”的蔑称也正根源于鸦片在中国的泛滥。
然而鸦片背后的暴利也是惊人的。军机大臣琦鄯，字静安，满洲正黄旗人，袭一等侯爵。平素悬秤卖官，营私舞弊，是中国最大的鸦片走私贩。每年从鸦片获利几十万到一百万两白银。早年镇压过白莲教起义，深受道光帝器重。１８３６年时任直隶总督。他与军机大臣穆彰阿互相勾结走私鸦片。但这穆彰阿是一个缺乏主见的人，和琦鄯只是坐地分赃，其他一切事情皆由琦鄯做主。林则徐禁烟之后，为什么被罢官？也正是根源于禁烟运动，损害了朝中大臣们的利益。
叶铭琛在拿下叶士成之后，细细思量。寿佛爷佛法也太无边了吧。从传教至今天，不到半年时间竟有几十万教民（他不知道其实信徒已过百万。）从中得兵十万。盛大的佛会过后，那些教民回去一宣扬，若以一带十论，那教民岂不有几百万？就连一向不信鬼神又是自己的亲信湖南总捕头叶士成，只去了一次就信了寿佛教。若不是他的家小在长沙，这次恐怕有去无回了。不论平民、官绅、商贩只要去了，莫有不信教的，这寿佛教传教之凶史无前例啊。若任其发展，不出一年则天下尽是教民！不论如何必须尽早扑灭这寿佛教。按大清律令，出兵作战需上奏请旨，皇上同意后再发兵。但长沙与北京相隔千里，这一去一回，恐怕没有一个月是不行的。如果皇上与众臣对奏折之事，议而无决，拖延时日，那等圣旨到来之时，恐怕寿佛教已成大患。对于道光帝，作为封疆大吏叶铭琛是深知其性格的，遇事没有主见，办事摇摆不定，自己的奏折到了那议而不决的可能性极高。等到圣旨下来时，再出兵进剿必为时已晚！当断不断，反受其乱！于是一方面秘密调遣绿营悄悄的迅速南下，企图打寿佛教乱民一个攻其无备。另一方面写了奏折，暗示信使沿途多停留，等奏折到京时，扑灭寿佛教的捷报也已经到了。到那时事成定局，皇上只会龙颜大悦，又怎会怪罪于他？
叶铭琛的算盘打得不错，但他漏算了绿营和我的铁血师的战斗力，还有朝庭的态度。战斗还没开始，胜负已经决定了，现在唯一没有定下来的是绿营会损失几何，是全军覆没还是刹羽而归？
绿营早已军纪败坏，按叶铭琛的意思，一路悄悄行进，但所过之处，抢劫乡民，欺男霸女，稍有不从者便诬陷其为教匪，就地杀之，取其头以为军功，完事了还放一把火。从长沙一路走来，绿营身后留下的是一片哭声和越来越宽广的血光之路。人常言“匪过如梳，兵过如洗”，绿营所经之处，十室九空，几成赤地，令人惨不忍睹。
绿营中也有情报部安插的信徒，这些信徒一方面将军情源源不断的送出，另一方面在绿营中宣传寿佛爷的种种神迹：言佛爷有佛霹雳可引天雷轰下，中之者无不身如焦炭，又言有五雷正法，一炸一大片，中之者无不粉身碎骨。开始绿营官兵还不信，但听得多了，也就有人相信了。人力岂能与佛法相抗衡？于是不少人盼望着走得慢一点，再慢一点。为了躲避战争，这些清兵不断的编造各种借口离开军队。不断的有人今天告病，明天家里又死了老娘，叶铭琛还以为这些人受南方障气所害，也没多想就准了假。不料其他的绿营官兵，看到这一招有效，谁还愿意去打仗，纷纷请病告假。叶铭琛心底一转念，明白过来了，将那些个动摇军心的人狠打了板子，终于刹住了这股歪风。不料现在请假的人是没了，但这路却越走越慢，今天行了六十里，明天只行五十里，到后天竟三十里都走不了。叶铭琛催促，下面低级将官还振振有词的说，伤病员影响了行军，大人您又不许告假，这伤病员也得带着啊，这一个伤病士兵得两个人抬，这二个伤病士兵得四个人抬，这三个伤病士卒得六个人抬……这军官想必没读过多少书，不能一下子算到如果有了几百名伤病士兵，要多少人抬的高难度算术问题，只能这一个一个的算下去，硬是把叶铭琛气得，脸红脖子粗，说不出话来。等气完了，转念一想我堂堂巡抚岂能受如此戏弄？叫了人将这算账不清的军官拖下去好好的打上三十军棍，叫他清醒清醒，这账是怎么算的。不过第二天叶铭琛，发现行军速度更慢了。想必其他的军官见到与自己朝夕相处的袍泽挨了打，兔死狐悲之下，搞了“阳奉阴违”吧。叶铭琛见状，气得想将他们，全部拿下，然后再狠狠打一番军棍。不过，这样的事叶铭琛可不敢做。你想想啊，“法不责众”是不是？要是没了这些军官带兵，叫叶铭琛一个文官打什么屁的仗啊！
如此一路耽搁下来，等到耒阳县境内时，日子已过去了一个半月，比原计划的时间整整多出了一个月。如此大规模行军，路上又误了那么长的时间，敌人就是傻瓜也只知那叶铭琛大人来了吧。叶铭琛这么想着，随着时间的推移这种想法，越是强烈。但兵已发出，如箭离弦，叶铭琛也不敢打退堂鼓啊。
这天叶铭琛发现前面的部队突然停了一下来，差人询问，亲兵回报说：
“大人，前面突然出现了一堵山墙，把路给堵死了。”
“这必定是乱匪捣的鬼，传令下去叫前锋总兵撒尔丰进攻，中军和后军就地扎营。”
“喳！”
前锋有三千人，由湖南总兵满人撒尔丰率领，这撒尔丰乃“吃喝嫖赌抽”样样俱全的双枪将。他下面的士兵也是有样学样，个个都是双枪王，平素抢劫乡邻那还行，要是上战场恐怕腿会软了。骑马？他嫌马太颠，坐轿？带兵的武将怎能坐轿呢？撒尔丰想了个绝妙的主意，叫人将两根竹子绑在竹椅上，由两个士兵抬着上路。这玩意儿，就是后世有名的“滑杆”了。只是谁也不知道，这是撒尔丰的发明。
今儿个接到叶大人的命令攻击，撒尔丰言道不急，抽出一杆大烟枪，点上火“吧嗞、吧嗞”的抽了起来，等到叶铭琛再三催促，撒总兵看了看周围已过足了烟瘾的清兵，这才收了烟枪，有气无力的喊道：“兄弟们——给老子冲！啊——欠！”。
前锋已过足了瘾双枪将们，听了“体贴下属”、“爱兵如子”的撒尔丰的号令，踩着软绵绵的“腾云驾雾”步，吊着飞流直下的“口水鼻涕”武器，发出一声微弱的呐喊，那声音小得就像临终的人发出的最后呻吟。晃晃悠悠的朝土坝上倒去。
忽然晴空一声霹雳（扩音器）：“呔！尔等鼠辈胆敢犯我佛门净地！”这声间之大震得撒尔丰的耳鼓嗡嗡作响，一骨碌的跌下滑杆。前锋营的双枪将们更是不堪，个个如同爬坡时被开水烫了的蚂蚁，骨碌碌的滚了下来，跌得鼻青脸肿。这跌了下来的还好，那些个没有跌下来的，被后面一阵“啪——啪——啪——”的枪响一个个的点了名。那鲜血顺着土坝流了下来，染红了一片。这些个双枪将们平素只见过被自己欺负百姓流的血，那曾见过自己人流血，个个吓得颤栗起来，趁军官不注意悄悄的往后溜。
也许是血腥味，刺激了撒尔丰的满族人血性。他从地上爬起来，嚎叫着：“冲上去！第一个上去的赏烟土一斤。”
重赏之下必有勇夫，这话果然不假，刚刚还在进行“战略性转移”的双枪将，这会儿又呐喊着冲上去，这声势明显比刚才要强多了。
“呯——呯——呯——轰——”土坝顶上闪现出上百处火光，这进攻的双枪将们片刻就有上百人挺尸在土坝之下。如此恐怖厉害的武器，清兵们何从见过？最恐怖的还不是这个，死伤了那么多人，竟然连敌人的影子都没有见到。
“唉哟喂！我的妈啊……”只恨爹娘少生了一双腿，跑得比别人慢，这次不同于上次，双枪将们一直后撤了一里多路才停了下来。这样一来原本在后方的撒尔丰，变成了最前方。
“不许退！逃的格杀勿论！”撒尔丰见败兵挡不住，急调亲兵们上去充当督战队，一通乱杀之下，一些残兵败将害怕起来，竟止住了“狼奔豕突”，乱蓬蓬的队伍慢慢的又重集起来。不料原本被亲兵团团围住的撒尔丰，现在由于大部分亲兵都去当督战队了，暴露出来。只听“呯！”的一声响，撒尔丰的脑袋就像炸开了的西瓜，白的的脑浆、红红的脑髓飞花溅玉般向四周飞去。
“撒大人死了——”亲兵人一见撒尔丰裂开的脑袋瓜，猜想这定是传的沸沸扬扬的法器杰作，吓破了胆，撒腿狂奔，临走还不忘带着撒大人的尸体。这也总算报了撒大人平素对这些亲兵不薄的恩情。
二千多双枪将，没了主将，那还不是一盘散沙？向后狂奔而去……
“嘀嘀——答——嘀——答——”急促的冲锋号响了，身着迷彩服，披着伪装网的铁血师警卫团的战士们，从土坝顶上奇迹般的冒出来，端着刺刀个个如下山猛虎般，冲向敌人。
那些平素跑两步就气喘嘘嘘，浑身没劲的双枪将们，这会儿发挥了体能极限，个个跑得像兔子一般，那个快啊，真叫人叹为观止。铁血师平素就注重体能训练，这警卫团又是铁血师的拳头，竟然只能咬着双枪将的屁股追击。
其实这是警卫团的战士有意放慢脚步，好叫这些吓破了胆的双枪将败兵去冲撞叶铭琛所在的中军。
此时中军的营地，还远未完工，叶铭琛听到传令兵来报，撒尔丰已死，前锋败了下来，就赶紧停了扎营，依托着刚立了几根木桩的营盘列好队准备迎战。
远远的一股人流，像潮水一�
