向南向西-第5部分
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们要争要抢自去解决，从不来烦自己。又想着两年前且在这里吃过亏的，早该领教着摆夷人的不好相与，自作聪明的结果就是自轻自贱……
正想这些乱七八糟的想得脑仁疼，忽听后面马蹄乱响。他猛醒被岩吞他们追上可不妙，一面后悔刚才没抢匹马走，一面撒开脚丫子飞跑。
☆、5。名份
吴崇礼撒开蹄子逃命，后面的催命马蹄声却不远反近。他学过对付土狼和熊瞎子的招数，明白应该跑折路或走下坡。问题是山路没法折返，下山倒是方便，但那下去就是波涛汹涌的怒江，一匹马落下去且听不见响的。
吴公子给人的印象似乎是行事不考虑后果，但那是针对烂摊子，若事态后果关系他身家性命，他是一定要计较的。计较来计较去，还着实找不到一条便宜的出路。
追兵也晓得他走投无路，戏耍般放慢速度，与他保持半个马身的距离。
“得得得”马蹄声像催命符，不紧不慢地对逃者施以身体和心理上的双重压力。
心肺要踢破胸膛了，耳底也要穿了，听不到马蹄声也看不清路了，不能再跑了！
吴崇礼趔趄着停下，晓得不能坐下去，勉强站稳了，撑着膝盖喘粗气，生生把眼泪和着唾液吞下去。
追兵也不靠前，依然落后半个马身位站着，马匹的喘息热烘烘地喷在吴崇礼后背。
尊驾是谁，吴公子有数了。
“你到底想怎样？”他也不回头，尽量用平稳的语气问。
后面没有回应。
“当年是我对不住你，我不该灌醉你乘机……这两年耽误你娶太太，更是抱歉。要怎么赔，你开个价。只是我爷爷断了我的供给，我薪水不多花钱也没计划，现在是身无分文，你要不急，等我回昆明再筹钱给你。”
吴公子虽然长在番邦，缓兵之计却耍得熟练，一面用言辞松弛追兵心神，一面观察去路，前面一段是缓坡，斜斜伸向怒江，若奔过去抓住灌木、石头攀附借力，或许能躲开追兵。
“你看我来这里，是诚心修路架桥的，这块山头还是我踏勘的呢。年后就到班宇寨，你猜这里要架几座桥？”
吴崇礼抛出一个疑问，略停两秒假装恭候答案，然后忽然启动，向看好的路数急冲过去。
只是，只是两条腿毕竟跑不过四条腿，仿佛就是两步的距离，腰上一紧脚下一空，人已被勒到马上。
吴公子挣扎了两下，意思意思，便安份了。
腰被人勒着，脖子被人掐着，又不是灭门之仇，实在没必要穷躲恶逃。
与人同骑且被人箍在身前，吴公子也是有经验的，那个经验虽然不惊艳但还过得去。吴公子犹记得马背起伏间所带来的多重刺激，只是当时身后的人不太争气，三十步不到就缴械了，让吴公子每每回想起就忍不住叹口气。
若……若现在身后有东西敢冲进来，我就敢把它夹断！
吴公子严正以待等了会儿，腰间禁制虽没有松动，脖子上的利爪已放开去拉缰绳，除此之外，没有多余的变化。
吴家公子不太甘心，求证据找真相般往后撅了撅，没碰到预想中的物什，才想起身后这个无缝鸡蛋，不是与自己配伍的臭鸡蛋。
马匹开始上山，人自然往后滑。无缝鸡蛋长腿一收，夹住吴公子尊臀，把他卡得稳稳当当。
吴公子体力消耗过大加心里失落过深，自暴自弃往后一靠，也不管鸡蛋壳受不受得住，他且靠得舒服。
听到耳边强压的呼吸，吴公子偷笑。
“对不住，出了昆明就席地幕天，一直没洗过澡。”
“你们踏勘的地方就在河边。”
身后人居然回答了，而且答得这么直白，吴公子稍微脸红了下。
“我受不得苦，别人踏勘回去还能烧火做饭，我且躺直了挺尸。你看，我今天本来要洗澡换衣服的，岩吞他们非把我挟持了走……”
身后不再有回答，空旷山区里只回响着“得得”马蹄声。
吴公子靠舒服了，看前面不断逼近又不断被马头越过的树木，头顶的天空蓝得让人眼晕，让人瞌睡。
迷迷糊糊间被人摇醒，眼前一片蓝光，揉掉惺忪定睛看去，认清是一个小海子，树木婆娑杜鹃烂漫。
“这是我的海子，你且洗。”
吴崇礼跳下马，木然往海子边走，走两步忽然警觉，四周打量。
“且放心，没有我的允许，任何人不会靠近这里。”
吴崇礼回头看他，知道他跟自己想到了同一件事。
当年马帮从缅甸回来经过班宇寨，大马锅头去拜访头人，吴崇礼在寨子外闲逛。
钻了几个月密林，乍看到碧水绿树，自然心仪之，见孩子大人都站水里淘洗叉鱼，他也裤腿一卷跳进河里，玩得正酣畅，旁边却响起一阵讥笑声。
几位摆夷人婆娘指着他嘀嘀咕咕，后面几位姑娘则掩着口鼻窃笑。
吴崇礼那时也气盛，当即质问她们在笑什么。
媳妇姑娘们鼻孔朝天越发不屑。
一位姑娘嘻嘻哈哈，清清凉凉地唱：“你的皮肤又白又亮，与田鸡的大腿一样难看。青蛙的脊背脚杆花朵美丽啊，你连青蛙也不如。快去刺纹吧！没有钱，我把银镯脱给你去抵！”
有个飞眉媳妇就压低嗓子装男声和：“刺纹倒是好，就是疼痛难捱，铜针刺墨水浸，红肿疼痒又发烧，结痂如同蛇蜕皮，想起来我心里就畏惧。”
“没有花纹算什么男人？不刺花纹别想有人跟你过一辈子，你还不如一只青蛙……”
（注：以上唱词改自民谣。）
吴崇礼听得火冒三丈，当即就下了决定，你们嫌我难看，我偏要把你们寨子最帅最勇敢的男人勾了，叫你们找青蛙去。
要找最帅最勇敢的男人，不难，晚宴时头人一露面，吴崇礼就知道，是他了！
马帮第二天要上路没多的时间给吴公子，吴公子也是几个月没沾荤腥色｜胆包天，暗示两回见头人没反应，干脆把人灌醉了成事。
那晚……
很好！
这个海子也很好！
“有干净衣服吗？”吴崇礼边脱衣服边问。
他把外套随手一丢，懒得解衬衫扣子，直接从头上脱下，又飞快地连裤子带鞋子一起瞪掉，缩着肩战兢兢伸出右脚试水温。
午后的阳光投在他白亮的背上，仿佛能看到山风拂起的战栗的寒毛。微微弯曲的腰肢浑圆的臀部，修长的脚杆在粼粼水光中颤抖……
他回头笑笑，眼睛晶莹剔透，“有点冷。”
他没有想勾人，那一回头却自有别种风情。观者若真是个无缝鸡蛋或许也就圆润地挪开眼球了，靠着芭蕉树的那尊却是被他砸开过蛋壳的……
“岩吞！”
突如其来的大吼，倒把吴崇礼吓了一跳，“PIA PIA”两步踉跄进海子。
岩吞猴子般从林子里窜出来。
“拿套干净衣服来。”刀大头人用下巴点点海子边。
岩吞看了看光着的吴崇礼，咧嘴：“吴少爷您真的是光脚杆，比我媳妇还白！”
“啐！我不是摆夷人，做什么文身？下回你去昆明，我找些人来，看他们笑话你花脚杆。”
岩吞听出他语气里的怒气，不敢接茬，“吴少爷，水冷不冷？”
“今天太阳好。”吴崇礼装模作样看看日头，终究耐不住山风，忙弯下腰捞水搓洗。
他不弯腰还好，一弯腰那物什就露出来了，软塌塌第垂在腿间，让观者想忽略都不能。
刀昭罕恨不得自己也浸到海子里冷一下。他纵身跳上树枝，掩饰住身体的激动。
看岩吞神端气正地钻回林子里，他挠头反思。
岩吞且波澜不惊，自己却这般难耐，难道这桩姻缘真如大佛爷所说，是命中注定？
岩吞的脚步声很快淹没在林风中，周遭安静下来，原先躲起来的猴子们也胆大了，吱吱冒出来下到地上晒太阳抓虱子。
对面树丫上两只猴子却不参加集体活动，躲在树叶后抱一起亲嘴。刀昭罕扑哧把嘴里叼着的叶子吐过去，吓得那两只不要脸的抱头鼠窜。
“吴崇礼，”他再含片叶子，懒洋洋地问，“你刚才跑什么？”
“你又追什么？”吴崇礼忙着洗刷，漫漫应一声。
“你逃得了吗？”
“到得保山我直接飞昆明，然后飞战区，你骑着大象找我去。”
“我找你们工程处，就盯着段纬要人。”
呀！吴崇礼才发现自己真没想过这节，“土司老爷也要把段叔叔奉为上宾的，你敢逼他？”
“土司说过只要成了亲，你，任我处置。”
“我是民家人，不是摆夷人，土司还管不到我。”
“你是我刀昭罕的媳妇，就是土司的属民。”
“我什么时候成你媳妇了？什么时候？”吴崇礼气大地转身，蹬蹬跳上岸，叉着腰大声理论，“我叫岩吞给你带的话你不会听？那桩婚事，你若不承认正好两下干休。你非要揪着不放，行，你给我当媳妇。我妈妈我奶奶多的是治媳妇的法子，你敢不敢认？啊？敢不敢？”
刀昭罕才压下去的欲动立刻又跳起来，他狼狈地转开眼，只瞅了那么两下的画面却依然清晰存在眼前。
精瘦但不见骨的胸膛上俏立的红豆，平坦的小腹下安卧在密丛中的花蕊……
猴子们被吴崇礼的骂声吓着了，吱吱蹿回枝头，心惊胆颤地偷瞧那个不着衣物也没有毛发和文身的白净东西。
岩吞适时跳出来，有点迟疑地问：“吴少爷，您洗好了？”
吴崇礼大步过来，一把抢过衣服。这是套摆夷人服饰，短衣宽裤。岩吞晓得他穿不来草鞋，还特意带来双布鞋。
吴崇礼火大地穿好衣服蹬上布鞋，把包头布丢还岩吞，大声叫：“给我准备匹马，我要回保山。谢谢刀大头人招待我洗澡，我欠你的，让你管家全部算清楚，连利息也算上，我吴公子不会少给一分。”
岩吞莫名其妙，拿眼瞟刀昭罕。刀昭罕摆摆手，示意他先去外面候着。
岩吞钻进林子不见了，吴崇礼依然瞪着刀昭罕不放。
“走吧。”刀昭罕若无其事打个呼哨，等着坐骑“得得”跑来。
吴崇礼没打算屈服，直眉愣眼较真：“走哪？跟我回昆明见家长？”
“你现在是修路铺路的大善人，又是我……你我当年成亲过于匆忙，这回难得你来，头人们都闹着见你。”
吴崇礼啧啧好笑，“原来我还可以撑个面子。出场费多少？”
“你开价。”
“招待我好吃好喝。年后、呃、冷细摆后我们工程队进驻班宇寨，你出钱出工利索点。”
“不同我勾销老账？”刀昭罕有点奇怪。
“你不可能勾销。”吴崇礼认命地嘟囔一句，猛想到自己穿摆夷服饰不晓得什么样，赶紧跑回海子边去照。
刀昭罕跟了两步，一顿脚反应过来自己着迷了，在大腿上猛掐一把，高声喊岩吞：“给吴少爷备匹马。”
吴崇礼对着水面美完，喜滋滋走回来：“衣服宽了些，腰身再收紧点更中看。”
刀昭罕撇开脸，拉着马往外走。
吴崇礼是藏不住心事的，跑两步跟上他：“刀昭罕，我什么名份？”
“我会吩咐他们不叫你太太。”
“岩吞他们可以叫吴少爷，其他头人还有土司……实在要称呼——就用伴侣，你是我吴崇礼的伴侣，我是你刀昭罕的伴侣，怎么样？”
刀昭罕似有若无哼一声，踩着落叶咔哧咔哧走进林子。
从刀昭罕的海子到班宇寨有小半个时辰的山路，吴崇礼神清气爽骑在马上，望着侧前方的“伴侣”，心头遗憾不住。多好的一条汉子啊，怎的就不好那口呢？
刀昭罕辖九个寨子，每个寨子又设老幸管理事物。因头人府邸设在班宇寨，就习惯把刀昭罕的属地统称为班宇寨。
一行人还没进班宇寨寨门，就见班宇寨老幸小步跑来。
“太太回来了，太太回来了。”班宇寨老幸高声欢呼着，冲过来牵吴崇礼的马匹。
这位老幸吴崇礼识得，当年河边唱曲子取笑自己的姑娘，就是他二女儿，如今想必出嫁了。
刀昭罕听老幸“太太，太太”的叫，忍不住哼一声。
老幸懂眼色，忙蹿到他马前。一通耳语，明白了。再回吴崇礼这边就换了称呼。
“帕噶咪当、头人的伴侣、吴少爷，我来给您牵马。”
吴崇礼扑哧笑出声，斜瞅刀昭罕一眼，见他端着脸威风凛凛，忙吐吐舌退后半个马身，坐直身子正色肃颜，请刀大头人前面走。
☆、6。除夕夜
摆夷人爱花喜水，每个寨子都有绿水环绕，每道篱笆下都种满鲜花，四季各有不颜色和香味。这个1938年的冬天，昆明该是落叶满街了，班宇寨大头人的竹楼下依然绿蕉修竹姹紫嫣红。
吴崇礼睡到自然醒，打着呵欠站在回廊上伸懒腰。
下面候着的侍从看见了，忙过来行礼。
“吴少爷可用早饭？”
摆夷竹楼上下两层，粗竹做骨架，上层住人，用竹编篾子做墙体，隔出卧室客室等房间。室外有开敞的前廊和晒台，前廊是主人白天工作、吃饭、休息和接待客人的场所，既明亮又通风；晒台在一般人家则拿来盥洗、晒衣、晾晒农作物和存放水罐。
大头人府邸占地广，竹楼也仿汉地大院有两进。一进的竹楼是会客专用，六武士有时也在那里过夜，第二进竹楼才是头人住所，后面还有个小花园，旁边的偏房是厨房，沿后墙一溜是侍从和储物用的竹楼。
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