向南向西-第38部分
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往北的山越发高了，河流、沼泽亦多起来。从太太山寨出来时，每人带了半个月的口粮，按刀昭罕的预算，是要沿路打猎添补的，偏巧那日夜袭补给站，竟捡着许多罐头，这一路走来，他们是再不愁吃喝了，故路线选择上不必专注捷径和速度，安全第一。
一路行去，能清楚绘出前头溃败远征军的行军路线，莫少尉沉默着，用小刀把一根毛竹切割得支离破碎。
班长直接嚷嚷：“他们既已拐出来了，为何又往那边去？”
“想是当时这里有洪水。”吴崇礼耐心解释。
“可那边是沼泽啊，进去且出不来的！”
吴崇礼扯嘴角，“昨天还不晓得哪个说那边是通天坦途可以走呢。”
“虽然昨天我不信依旺的非要过去看看，但我一走进去便发现不对了，烂泥踩一脚就没过脚踝……”班长恨恨捶树，“前几天瘴气林子里留下那么多尸体，躲过瘴气又进了沼泽，到底有几个人能回国？”
“不管如何，你能回！”
“我回去顶P用，十万大军出征，未战死沙场却在这魔鬼林里丧了命，死不瞑目啊！”
所有人都沉默了。有心软的，怕听见这笔心酸账，站起来走开去。
莫少尉忽然道：“若我们加紧赶路，或许能再收着些落伍的散兵？”
吴崇礼望向岩吞：“前面那拨人走多久了？”
“他们缺粮，吃的猴子、树根——这块吃剩的树根又发芽了，起码走了十来天！”
虽然他们这里说说便算了，远征军们却有了默契，脚程上明显加快了许多。
莫少尉也问过刀昭罕，怎的前些时走的林子静寂无人，这些天走的却到处是远征军糟蹋过的痕迹。
“想来该是迷路了，在林子里折来拐去耗尽了补给，从这过去，倒是有英国人留下的仓库，只是挨近公路……”
由于远征军们要赶路，刀昭罕也适当放宽了选路准则，偶尔“将就”他们一下，不为着绝对安全绕远路。
这回面对的是一条宽河，按刀昭罕的意思，应顺着河走，到下游再渡河向北。莫少尉听说那样要多走一天的路程，不太愿意，执意在此处即渡河北上。刀昭罕听远征军们纷纷表态，于是从了。
连着三天没下雨，河面虽宽倒不湍急，摆夷人指导大兵们砍毛竹扎竹筏。
刀昭罕取下望远镜，叹气道：“看来是我多虑了。”
莫少尉笑道：“头人小心谨慎是我们的福气。看样子对岸尚无人迹，只要我们渡河过去快速离开，总不至于就碰着克钦人罢？”
“这里是克钦人的地盘，过去些又有翡翠矿，普通克钦人还罢了，就怕遇着独立义勇军，蚂蝗一样叮上来，着实烦人。”
“看对面山林开阔，我们无需费力开路，这样倒节省了许多功夫。”
十多人一个竹筏，五六个竹筏同时下水，两三轮后便全部过去了。
远征军上岸后，刀昭罕执意亲自担当前哨，让岩吞和岩善照顾好两位少爷。
吴崇礼很少见刀昭罕这般紧张形于色，也提起精神，专心听岩吞指挥。行了两个小时，前面忽然停了，二百来人的队伍不算很长，前方的争执很快传下来——
打前哨的摆夷人感觉不对，要求后撤。
“什么不对？”吴崇礼问。
岩吞皱眉：“头人既然担心，我们马上后撤。”说完拥住吴崇礼就转身。
后面的远征军莫名其妙，见他们后撤，有的跟了，有的却跑前去打探。
队伍正混乱，班长和莫少尉急匆匆跑来叫住吴崇礼。
“吴译员，我们已经走到这一步，只能前进了。”
“刀昭罕不是感觉不对吗？”
“头人说觉着有人在窥视我们，但我们查了周遭，未见有人活动的迹象，林子里很多动物，或许把动物错认成人呢？”
吴崇礼没主意，看岩吞。
岩吞坚定摇头：“我们头人不会错。定是有人埋伏，快撤。”
吴崇礼被岩吞夹着几乎脚不沾地，心头还有些转不过弯。
“不要跑，站住！再跑我开枪了。”身后传来班长声嘶竭力的叫喊。
“他要开枪。”吴崇礼提醒岩吞。
“他打不着我们。” 岩吞带着吴崇礼左纵右纵转过树后。
“我们这样跑了，刀昭罕怎么办？”
“没人能打着头人。”
吴崇礼咬咬牙，重复：“没人能打着他！”
这种类似于逃命的奔跑，持续半小时后所有人都觉着后继无力了，岩吞停下来休整，一数人，除去他们四个，还有17位远征军，最让人意外的是，班长也在其中。
“你也打不着活动靶，追过来打固定靶？”吴崇礼掂着手枪斜眼瞅他。
“对不住了，为兄倒没有练枪法的癖好，不过来监督你是真的。你若这般跑了不跑回去，以后刀头人估计就要把我们扔了。”
“老兄深谋远虑，佩服佩服。”
“过奖，过奖。”
这边两人皮里阳秋哈拉得无话可接，岩吞与岩善也商议定了，过来请示，“吴少爷、刀少爷，我们应该马上过河回对面去。”
“那就走。”
吴崇礼干脆，远征军们也不黏糊，马上开拔。
没跑几步，岩吞忽然停下来，“有人追来了。”
“刀昭罕他们也来了？”
岩吞嘘了一声，示意远征军们上树。
这边才蛰伏停当，打南来的脚步声已经清楚得毋庸置疑了。
八个缅甸人拖着枪过来，一面走一面叽里呱啦。吴崇礼听得皱眉，推推岩吞示意他下去，岩吞摇头，表示应该潜伏着。
吴崇礼扯扯嘴角，顺手折断一根枝条，“咔哒”，清脆的声音在林间回响。
岩吞无奈叹气，纵身跳下树。
远征军们听着那声响以为是信号，也行动了，下去后自动两人对付一人，捂嘴钳制一气呵成。
“吴少爷，怎么处置？”岩吞抬头看树上。
“杀！”吴崇礼看看下面，不敢跳，示意岩吞过来接住。
班长问：“不问口供？”
“他们刚才嘀嘀咕咕的我们且听明白了，不必再浪费功夫。”虽有岩吞接着，吴崇礼跳下来还是软了两步，“快动手。”
远征军们也不多说，或扭或拗解决了义勇军，拖到一边用枝叶挡住。
“现在有两种方案，一则回去救莫少尉他们，抄义勇军后路，我们胜算很大。二则退回河边，不过竹筏已经被这些人毁了，你们自己去扎，扎的时候难保不会有义勇军来查看，危险很大。”
岩吞听他诱哄，直皱眉：“吴少爷……”
吴崇礼也不隐瞒，直接道：“刀昭罕进了包围圈，我必须回去找他。”
刀少爷也爬下树来，把刚才缅甸人的对话给远征军们翻译了。
“这么说，前面有埋伏？”
“这几个是来断我们后路的，亏得吴叔叔手快，断了他们的活路。”
吴崇礼不受吹捧，只盯着远征军问：“你们如何打算？”
班长与远征军们挨个对视一遍，朝吴崇礼盯回去：“且听老弟吩咐！”
岩吞头大，干脆退后一步不说话。岩善也无奈，扯个笑强劝：“吴少爷，你若安全了，头人自会找着我们。你又……你这样是羊入虎口，若缅甸人抓着你，头人一着急，更危险。”
“这些设埋伏的是人不是野猪，你们头人面对的是枪不是獠牙。我定要见着他才安心。”
吴崇礼说完转身就跑，远征军们自动散开跟在他身后，刀少爷急了：“等等我，等等……你们两个死了么，快架着少爷追啊！”
☆、30。分道扬镳
刀昭罕他们暴露行踪，说来是因为那座补给站。
日军发现最安全的巢穴居然被毁了，震怒可想而知，但对手未留一点痕迹消逝在丛林里又让他们着实心虚，于是把追缴“凶手”的任务派给了丛林的主人——克钦人。
远征军们往好的方面打算时，显然缅甸人也在诚心祈福，冥冥中猜拳的结果，缅甸人胜！
吴崇礼他们赶到半途，便遇上突围出来的远征军。班长一看己军的逃命阵仗，坚决不前突了，配合岩吞把吴崇礼架起往后撤。
兜兜转转跑了一天，总算甩掉追兵退到河边，做好了随时撤去河对岸的准备。
天边遥遥传来雷声，霍闪扑棱一下，闪得林子群魔乱舞。
“吴译员，我们必须马上过河，若来大雨，这条河就没法渡人了。”有人再次进言。
“岩吞，你怎么说？”
“涨水前必须过去。”
刀少爷忽然嚷嚷：“我要留下。我叔叔还在这边呢，我不走。”
有人鄙夷：“找死！”
“我叔叔为掩护你们才落后，你说哪个找死？”
“屎尿娃娃……”
“有用得着的时候就贴着我们，大难临头就把我们抛了，狼心狗肺的汉人！”
吴崇礼怒了，“闭嘴！”
班长也吼：“说了听吴译员的！”
远征军嘟嘟囔囔安静了，吴崇礼刚要说话，却被岩吞扯了扯，原来刀少爷已经赌气缩回林子里去了。
吴崇礼叹气，一面命岩善去追刀少爷，一面招呼远征军：“你们马上过河。”
在吴崇礼的“逼迫”下，远征军们扎了两个简陋竹筏，乘夜过河，只有班长死活不上竹筏，留了下来。
看着消失在茫茫河面的黑影，吴崇礼追问班长：“你真不过去？”
“那东西不经事，他们也没个会划的，我怕翻河里去了，留这边脚踏实地还安心些。”
说话间，只见刀少爷别别扭扭地回来了，径直爬树上去窝着。
吴崇礼上树后也琢磨，若真涨了水渡不了河，缅甸人杀个回马枪这几个人就被一锅端了。
“岩吞，若敌人杀过来怎么办？”
“头人晓得吴少爷在这边，定会把敌人往别的方向引。”
岩吞不说这个还好，他一说，吴崇礼更乱了。
雨点摔下来，锲而不舍地打击着遮挡他们的芭蕉叶。吴崇礼蜷起身子，告诫自己不要乱想更不能哭，要睡着、睡着……
好像一直在听着雨声，又好像进入了梦境，迷迷糊糊中被人摇醒，“吴少爷，刀少爷又溜了。”
“追回来了？”
“岩善跟上去了。”
不是追回来而是跟着……吴崇礼听出岩吞话里意思，清醒了，“他去哪里？不是去找刀昭罕么？”
“下午突围时，刀少爷忽然发了疯要往前蹿，被岩善死活架出来的。”
“我且不晓得……”
“直到刚才刀少爷偷偷溜下树去，岩善才与我说……他怕刀少爷是着了魔障，吓着吴少爷……”
“走多久了？”
“吴少爷刚睡着时走的。”岩吞嘟囔一句，又连忙补充道，“我谋着不该瞒着吴少爷，还是把您摇醒了。”
“瞒也是你在瞒，说也是你在说！”吴崇礼觉得简直操不完那么多心。
班长也醒了，凑过来问：“那混小子走路且不利索的，他这不是拖累人吗？”
吴崇礼冷冷回一句：“对不住，岩吞、岩善就专为着保护他受他拖累的，阁下是哪位？”
“吴译员，你有气别冲兄弟发啊，现在怎么办？”
“下这么大的雨，能怎么办？”吴崇礼大声吼，只把眼泪都吼出来了，才觉着解气了。他偷偷擦掉眼泪，蒙头趴下，“睡觉！”
趴了五分钟，他又跳起来，但见那两人已做好出发准备。
几位手脚齐全的人要追个伤残人士比较轻松，更何况沿路还有人做标记。
三人很轻易赶上岩善，然后跟着刀少爷兜兜转转。
天亮后隔着雨幕看周围，班长很老道地说：“这里发生过枪战，应该就是昨日先头部队被伏击的地方。”
吴崇礼皱眉：“他来这里做什么？”
岩善却道：“刀少爷其实晓得我一直跟着他。”
“那他知不知道我们也跟来了？我去吓吓他。”班长说完也不等其他人反应，噔噔噔蹿上前拍刀少爷一掌。
吴崇礼隔着雨幕看那两人，见刀少爷似乎早料着他们跟来了，但与班长对峙着就是不服软，只得叹一声走上前去。
刀少爷白天逃难夜里又不歇气奔走，伤腿早支撑不住，见着他们过来，一屁股坐雨里。
吴崇礼叹气，过去揽住他：“你叔叔不会有事，他定是逃出去了，你看这里不见尸体……”
“吴叔叔，我见着他了，他在这里，他没有死。”
“谁？”吴崇礼耐着性子问。
刀少爷嘴唇翕动，用摆夷话低声道：“林先生。”
“谁？”
“就是他。”
“在哪里？快！”吴崇礼吼完人已射出去。
“吴叔叔，这边，他跟缅甸人一起。”刀少爷忙撑起来，半跳半跑跟上，“他昨天追着我们，我回头见他，他也见着我，于是他没开枪，跑回林子里了。”
岩吞等人莫名其妙看着那互相搀扶着、一步一滑还拼命乱窜的两叔侄。
“怎么办？”岩善问。
“这林子真他娘邪门，疯一个且不够，又疯一个。”班长呸呸吐痰，“能怎么办？那是你们太太，你俩敢不追？”
往北去，雨水的颜色就变了，浅粉、粉、浅红、红，一脚踩下去，鞋帮处就嘎吱吱冒血泡，着实体验了一回淌血海。
刀少爷拖着伤腿坚强地走着，绕过一具具尸体。班长已顾不上骂娘，忙着把牺牲的远征军拉一处，再砍些树枝、芭蕉叶覆盖。
吴崇礼边收拾尸体边赶路，着实疲了，问刀少爷：“你没看错？”
“就是他！”
吴崇礼又累又怒，张牙舞爪的密林，下不完的冷雨流不完的血水掩藏不完的尸体……他不敢想刀昭罕是否已完全突围，也怕
