白狐之歌-第55部分
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一队没有任何旗号的铁甲骑士在暮色中从北山山道上疾驰而下,中间夹着一辆四匹骏马拉着的灰褐色马车,一路迅疾地穿过钟州城前面那片十里平原,直直穿过护城河上的吊桥来到城门口。
已经是晚饭时间,城内袅袅炊烟不时可见,但城门下的空地依然有不少兵士正在呼喝着搏击着,这队人马倏忽而至,自然早已有人向上面做出了禀告,因此他们一到城门下,城头便有人带着十几名骑兵策马而下,黑色的甲胄发出沉闷规律的响声,为首一人,大声喝问:“来者可是宁王队驾?”
“正是!”回答的是一个头发高高扎起的青年,虽是满面风尘,但神情却冷静温和,从怀中拿出一枚令牌,向前递出。
对方轻巧地在他面前勒住马,几乎是身随意动,也不见他如何动作,那马匹便即刻停住,利落非常。光是这一手便算得上是马术高手,青年眼前一亮,眼睛扫过对方袖口上刺绣的三道银边,一怔,再望向对方,头盔下投射的暗影让他看不清对方容貌,只隐隐感到应该很年轻,大约和自己差不了多少。
这么年轻的三道高手?
仔细鉴定过那枚令牌,对方递还他之后抱拳:“没有错。一路奔波辛苦,在下黑骑卫云将朱夏。敢问宁王车驾何在?”
那辆马车朝前面不急不缓过来,来到队伍的最前方,一只手腕掀开车帘子,黑骑卫前来迎驾的十五人均觉得眼前一眩,那修长白皙的指头带着的扳指上,一颗硕大的祖母绿反射着日光发出炫目光华,一个温和的男声响起:“是云将朱夏?你们邹王爷呢?”
那声音听不出舟车劳顿的感觉,美好的音色令人如沐春风。朱夏忙躬身道:“禀告宁王千岁,我家王爷在府前率车马等候,千岁请随我来。”
对方应了一声,放下帘子,朱夏左手一挥,身边那另外十四人训练有素地勒马朝两边分开成两个半弧,拱卫在宁王前方队伍的左右,大队人马涌入钟州城。
朱夏在宁王马车一侧,和先前那个给他递令牌的年轻人并驾齐驱,此刻对方朝他点头笑道:“云将军,久仰。”
朱夏朝他微微拱手,“想必您便是苏卫尉了?”
对方微笑拱手道:“正是苏叶。”
他气质沉稳,青色甲胄外一件白色披风,风尘仆仆却不掩一股儒将气派,朱夏立刻对这位年轻的宁王爱将有了好感,打眼望了一眼那垂帘而下的马车,嘴上笑道:“千岁一路辛苦,苏卫尉护驾有功,一会儿王府设大宴,美酒热食犒赏各位兄弟们,寒风凛冽赶路而来,辛苦了。”
旁边听见的一群骑士大声欢呼起来,苏叶微笑:“邹王爷费心了。”
心内却暗自一凛,这朱夏年纪轻轻已是三道黑骑卫,可见实力惊人,却三言两语将自家士兵长途奔波而颓下的士气鼓起,并不是寻常人办得到的。
闻说邹王府有云、火、石、青四将,这个云将之名,看来名下非虚啊。
靠的近了,也看清朱夏的五官表情,那是一张可以用芙蓉玉面来形容的俊俏脸孔,挂着一丝亲和微笑,看上去,最多二十来岁。
苏叶还是没想到,朱夏是在他面前作风沉着因而显得老成,事实上今年才刚满十八岁,是个不折不扣的少年郎,在四将之中,年龄最幼。
苏叶身边一个娃娃脸骑士偷眼觑着朱夏,对苏叶传音入密道:“这小子看起来年纪轻轻,就是三道骑士,还是什么四将之一,似乎他们黑骑卫也没有咱们想象中那么厉害吗。”
苏叶面上表情不变,传音斥道:“天仪,这次我们宁王府长矛骑士精锐来了十之八九,所为何事你不是不清楚。薛道长如果不是和邹王那边的萧灵子有交情,你连他们黑骑卫大概什么位阶都看不懂呢,什么时候又轮到你嚼舌根?”
天仪语塞,复又悻悻:“哼,不是说,他们一连两个三道高手,都被咱们薛道长挑了个颜面无光么。”
苏叶无奈,“那也不是你。好了,总之你千万不要轻举妄动,不然,别说主子不讲情面,我也保不了你了。”
天仪撇撇嘴,他连那两个落败的家伙一个叫冷伯阳,一个叫吴旭都知道了。黑骑卫不过便是和蛮族打了几场战,除了那四将和夏长野之外,也没听说有什么出名的地方,怎么一个两个也是这样怕死,那怎么能从邹王爷手里抢到神器?
苏叶看他表情就知道不受教,心里暗自摇头,也只有让这小世子亲自吃吃苦头,才知道人上有人天外有天的道理。
已经是黄昏时分,钟州城实行宵禁,街上已无行人,只是偶有一队队梭巡的士兵经过,军容整肃,并没有因为这边来了大队人马而乱了阵脚,都巧妙地要么绕开,要么行礼之后大大方方从旁边经过。楼市街坊的建筑规模十分整齐,看得出经过后期的规划和修葺,苏叶记得自己十年前来过的钟州城并不是这样。那时候人心惶惶战乱频频,处处看起来都十分破落凄凉,城中除了死守的军队之外,百姓也都逃了十之七八。
没有想到故地重游,竟有了这么大的变化。
他们脚下积雪都被扫的精光,露出整洁的青石地板。这条街一直通往邹王府,被钟州百姓亲切地叫做“王府街”,不多一时,苏叶已经看见了邹王府门前那两座石雕。
邹王爷倒是与众不同,别的高官贵人府前都是狮子麒麟等瑞兽,他倒别出心裁,两只张牙舞爪的黑狼雄踞正门两侧,骤然看去,那狰狞的姿态,胆小的人都不敢多看一眼。
也就在这时,那沉重的巨大铁门缓缓向两边打开,现出当先一人,穿着一身银白色的裘衣,发上扎着的珍珠冠辉映着那光洁俊美面容,长眉入鬓,策马向前而来,微笑起来一派贵不可言,好一个浊世佳公子。
苏叶微怔,这个邹王爷杨轩他是第一次见,传闻是个虚有其表的纨绔王爷,没想到,倒真是有一幅好皮相。难得的是气质也是光风霁月,算是他见过的一等一的美男子了。
杨轩后还跟着一队前来迎接的人马,这时也停住了,唯有他一人策马到了宁王车驾旁边,下得马来,长笑道:“皇叔别来无恙!”
车帘掀开,杨轩伸手过去,虚虚搀了一把,对方朗笑着伸手借了一下力气,踏着旁边跪下侍卫的背部,终于下了马车,朱夏好奇望去,看看这离殇帝的九皇弟,当今圣上和自家王爷主子的九皇叔,到底生的什么模样。
他一身极为华贵的雪狐狐裘,腰带扣上镶嵌的明珠耀目生辉,里面是湖蓝色的长袍,对于中年人来说本来稍嫌明艳的色彩,却将他那华贵气度衬得恰到好处。
迥异于自家主子的轮廓分明的俊朗,他则是五官线条十分柔和的美男子,不是邹王爷那一声笃定非常的“皇叔”,朱夏都不知道原来年纪已近不惑的宁王杨磊看起来竟然那么年轻。
杨磊定定望了杨轩一会儿,方才伸手用力拍拍他的肩膀:“长大了!”
杨轩从容地笑了笑,“倒是皇叔,还是和从前一样年轻。”
说着,他不着痕迹地瞄了一眼车厢里面,刚才有个看起来约莫十三岁的少年在里面冲他眨眨眼睛,惊鸿一瞥,那是张稚气未脱的秀丽脸庞,他自觉没有看错。
他这皇叔,出行的时候还真的是改不了向来的风流作风。也不知道这次怎么把脑筋动到了那种小少年的身上,真是不同寻常。
“哎,老了,不行了,”杨磊摇头,“大冷的天,不站在这里了。来,咱们进去再叔侄俩好好叙旧。算起来,有十三年时间没见了吧?”
“皇叔快请进。”杨轩和他把臂,亲热地走进王府。
邹王府格局非常阔达,虽说只是六进大宅,但是给人的感觉又不止于此。这个府邸和主子一样,带着让人看不清的迷惑,苏叶心里思量着,也跟着走了进去。
这次宁王带了大概百人人马,其中长矛骑士占了七成,其余是随侍人员和杂役,但也都是身手不凡的人。除了个别官职加身的人和宁王亲信,随行的亲兵座位大半被安排在了第三进。
第四进的大厅此刻灯火辉煌,邹王杨轩高踞主位,宁王和他相邻,两人低声谈笑,忽然杨磊抚掌道:“哈哈此言甚是!贤侄既有如此心意,本王代在座的客人都谢过了!”
杨轩唇角勾起,“皇叔定不会败兴而归。”
他拍了拍手掌,一行约莫二十来个丽人袅袅婷婷,拖曳着长裙裙角走进灯光明亮的屋内,手里抱着大酒瓶子,娇声软语地坐在那些长途奔波而有些疲惫,现在又有些酒意上头的男子身边。
苏叶微微蹙眉挡开了身边美女巧笑倩兮的挨蹭,他隔壁的杨天仪却是乐不思蜀,左手一个,右手也搂了一个,还对他笑道:“这钟州的美女还真不错,不比咱们历州差多少。”
这个小世子……
苏叶无声叹气,游目四顾,除了他们这些来自宁王手下的人马之外,在座陪伴客人的除了邹王爷本人之外,就只余下这些女子。除了最开始迎接他们的云将,现在在座的邹王府的人竟只还有一个王府总管厉照天,桌上的菜式虽然丰盛,身边的美人虽然温顺,却总让人不禁产生隐隐约约被怠慢的不快。
他们历州下辖八个郡,处于整个离国的最南方,堪称偏安一隅的富庶地区,和这个冷清的北地孤城——钟州,自然不能同日而语。而宁王本人更是经历两次改朝换代的政局动荡而岿然不动,照样在人人眼红都想下把手的历州,做他的逍遥王爷长达十五年,可以说是一只不折不扣的老狐狸。
苏叶就不信,这次又是有为而来,王爷会这么和这个年轻的邹王爷虚与委蛇到什么程度。
果不其然,推杯换盏酒过三巡,宁王在和自己这个年轻俊美的侄子碰杯的时候,忽然像是想起什么似的,环顾道:“对了,说起来,侄媳呢?慧娘还有本王那小侄孙女呢?本王还没见过我那小侄孙女呢!听说小名叫做嫣儿?”
杨轩似乎早就料到他要问起,笑道:“这等宴席,内院的人不方便过来。皇叔若是想见,等会儿吃饱喝足再过去如何?”
宁王放下杯盏:“这便过去吧?”
杨轩有些意外:“皇叔不先去歇着?”
“没有关系。别看本王这把年纪,身体还是好着呢。”宁王微微一笑,一股仪态万方的雅致味道,站起身来,身量和常年习武的杨轩却不相上下,根本不像是四十出头的中年人。
杨轩潇洒一笑:“也好。厉总管,”他转脸对着厉照天,“这里你照料着,看看宁王府来的各位兄弟缺什么了,本王唯你是问。”
厉照天沉着行礼:“主子放心。”
“呵呵,照天办事,你还不放心?”杨磊一边和杨轩走着一边笑道:“从前他要跟你到钟州的时候,本王还问过他要不要一起去历州呢。”
“原来皇叔竟动过他的主意。”杨轩颇觉意外地开玩笑起来。
两人一路过去,王府内来往的侍女小厮护卫都一一行礼,训练有素忙而不乱的样子,宁王眼底闪过一丝欣赏的笑意,“五郎,你这地方真不错。”
见他改口,杨轩也接道:“九叔叔,你的历州宁王府才是人间天堂。”
“呵呵,你上次去的时候还只这么点呢,”杨磊伸手比划了一下,看样子很是怀念,“对了,你还记得吗?那时候,你谁都不管,就一直哭着要找你师父。”
杨轩嘴角的笑意淡淡的,“不记得了,那时候我多大?”
“六七岁?”杨磊回想着,不知道想起什么,眼中掠过黯然。
“说起来,那时候九叔叔也才刚过去历州不到两年吧。”杨轩似乎是不经意地提起,杨磊却顿住了脚步。
杨轩回头,有点愕然地道:“九叔叔,不去看慧娘?”
杨磊微笑道:“当然是去的。不过你看,她们这不就过来了?”
他们二人才刚到缀锦阁门口,便见着带着嫣儿的高慧琴站在垂花门下,恭敬地弯腰行礼。
嫣儿好久没有看见自己父亲,高兴地挥舞着一双小手:“父王!父王!”
杨磊定睛一看,小姑娘生的玲珑可爱,小脸蛋线条清丽可人,可见是十足十的美人坯子,不由得面上笑意加深了三分:“你就是嫣儿?”
小姑娘一溜烟儿跑到杨轩身边,从他身后怯怯探头望向杨磊,好奇的一双大大的黑眼珠转个不停,高慧琴忙跟了过去:“嫣儿!不要没有规矩。”
她走到近前,又行了屈膝礼,恭声道:“妾身见过宁王千岁。”
“慧娘,比以前漂亮多了。”杨磊望着她,和蔼地道:“算起来,你和五郎大喜的时候,我这个九叔叔都没有过去,真是愧疚。”
高慧琴有些腼腆地摇头:“千岁哪来的话,折杀慧娘了。”
“嫣儿,这是你九叔公。”杨轩拉着她的手,小孩子的体温挺高的,软软小小的手掌蜷缩在他手心,微微动了一下:“九叔公?”
就在那一刻,杨轩竟回忆起了和徐道子拥抱的时候,那腹部温暖的脉动。伸手覆上去的时候,也是温热柔软的触感。
“是啊,九叔公。”杨轩忍不住一笑,杨磊年轻的样子,冠以这个称号确实突兀了。他收回念头抱起嫣儿,四个大人结伴进了缀锦阁。
还未坐定,却见一个穿着粉色