大明英烈-第27部分
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片刻过后，院内传来脚步声响，有人将门打开。
常茂上眼一看，开门之人是个年迈的老者。只见他愁眉紧锁，似乎有什么心思。看到这里，不由心中发愣。
这老汉开门一看，见来人顶盔贯甲，扎巾箭袖，跨骑战马，身带兵刃，也是一愣：“各位，找谁呀？”
“老丈不要害怕。我们是过路之人，想借宝宅歇息歇息，讨点儿饭吃。该多少钱，我们如数奉还银两，请你行行方便。”
“这—；—；”老头儿犹豫一时，这才说道，“众位若不嫌弃，那就请吧！”
“多谢，多谢。”
小弟兄跳下战马，手提丝缰，先后进到院内。
常茂四外一看，院内方砖墁地，收拾得干净、整洁。看来，这家准是个财主。
这阵儿，老者把家人唤来，叫他把马牵到后院。
常茂对家人说道：“我们还要赶路，请把鞍子卸下来，好好喂一喂，饮一饮。不白麻烦你们，我们多给银两。”
老者摇摇头，说道：“嗳！些许小事，何足挂齿。快，屋里请吧！”说着，把众人让进客厅。
常茂进屋一看，虽说不算华贵，倒也宽绰明亮。进得屋来，这些人也不拘束，摘盔的摘盔，卸甲的卸甲，说说笑笑，各行其是。
老者问道：“各位，你们吃点儿什么？”
常茂说道：“老头儿，我们可是清真回教，弄点儿牛羊肉最好。”
“这就巧了，我也是回回。”
“哟，那可省去不少麻烦。”
宅主人十分大方，名酒好肉，白面馒头，摆了满满一桌。小弟兄们都饿急了，一个个狼吞虎咽，又吃又喝。这老者很懂礼貌，也在一旁相陪。
吃着吃着，朱沐英把小猴眼一翻，见这老者低头不语，“吧嗒吧嗒”直掉眼泪。他用手一捅常茂，两个人咬开了耳朵：“茂，你说这老头儿多……多有意思，咱们可……可能吃得多了，把他疼得都哭……哭了。”
“废话，大概心中有事。”
这阵儿，常茂已吃了八成饱。他把筷子一放，说道：“老人家！”
“啊，英雄。”
“刚才在门口，就见你好像有什么惆怅之事。何不当面讲讲，我们也好为你分忧解愁啊！”
小弟兄们也吃得差不多了，纷纷放下碗筷，说道：“老头儿，有事就说吧。他是我们元帅，凡是我们能帮忙的，一定帮忙。”
“啊？恕老朽眼拙，还不知各位的尊姓大名呢！”
朱沐英说道：“不知道啊？我给你引……引见引见。这是我们元帅常……常茂，我们都是皇上驾前的大……大臣。我叫朱……朱沐英，那朱洪武是我……我干爹。”
老头儿一听，赶紧跪倒在地：“啊呀，原来你们都是国家的大臣，恕老朽不知之罪。”说罢，趴在地上，直磕响头。
常茂用手相搀：“我说老人家，快快请坐。”
“谢座。”老者起身，回归原位。
常茂又间：“老人家，你心中之事，能不能跟我们说说？”
“唉！”老头口打咳声，诉说起来，“各位非知。这个山村叫周家寨，我叫周善，在我膝前只有一女，名唤凤娘。不知为什么，近来她中了邪啦！虽经名医治疗，却也无济于事。为此，我心中烦闷哪！”
众弟兄一听，都觉得奇怪。常茂忙问：“什么，什么叫中邪？”
“唉，就是妖魔缠身啊！这个妖怪，经常到我宅子里来。弄得我女儿疯不疯、傻不傻，哭哭啼啼。你们说，我这日子还有什么过头儿？”
常茂又问：“那个妖魔是什么模样？”
“我不知道，家人见过。”
“是吗？你快把家人叫来，待我问问。”
“哎！”老头儿答应一声，走出客厅。
时间不长，周善把家人领来。家人吓得直打哆嗦，跪在地上，连连磕头。
常茂见状，忙说，“不必害怕。你什么时候见过妖怪？”
“回好汉爷的话，三天前还来过呢！”
“那妖怪什么模样？”
“啥样？那可不好说。反正是毛乎乎的，眼睛锃明刷亮，跟灯一样。看见它就吓迷糊了，谁还敢细瞅呢？”
“它从什么方向来的？”
“这—；—；可能是从后山来的。”
“好了。”
常茂让家人退去，又对周善说道：“老人家，我们吃了你的饭，可不白吃。今晚，我给你降妖捉怪，以报你的舍饭之恩。”
“噢？你会法术？”
“会，我自幼就学法术。只要我一念真言，不管它什么样的妖魔鬼怪，也叫它化为脓血。”
小弟兄们听罢，也不敢笑。心里说，你什么时候学过法术？纯粹是吃饱饭撑的。
哎，周善可信以为真了。他赶忙趴在地上，直磕响头：“少王爷，若将妖魔降伏，我终身不忘您的恩德。”
“感谢的话儿以后再说。咱先看看绣房如何？”
“就随尊便。”
周善叫丫环将小姐搀走，领着小弟兄向绣房走去。常茂故意腆起大肚，愣充能耐。
这时，小姐已被搀走。常茂进到绣楼，四处一看，这房子挺好，方砖墁地，蜡糊纸表墙，窗户挺大，屋内明亮。一张木床，挂着帐帘，还有八仙桌和太师椅。
常茂瞅完，提鼻子闻了闻：“啊呀，是有股妖怪味儿啊！”
周善一听，心想，真不简单，人家连味儿都闻出来了。忙问道：“少王爷，您看该如何安排？”
常茂又吹呼道：“一切应用之物，都在我身上带着。你给他们安排个住处，别让他们来回走动。另外，你把小姐藏好，我且住在绣房。妖怪不来便罢，它要来了，我自有主张。”
“好唻；！”
按着常茂的吩咐，周善作了安排。
到了晚间，朱沐英众人都住在厢房。一路之上都乏累了，谁乐意听常茂扯淡呢！小弟兄倒下时间不长，便呼呼地入睡了。
此刻，就常茂一人呆在绣房。为防万一，他把禹王神槊放在床边。然后，坐在床上，心中盘算，哎呀，多少日子没睡过舒服觉了，今天该很好享受享受。想到这儿，将外衣宽去，只穿着衬衣就钻进被窝。片刻工夫，便鼾声大作了。
常茂这一觉睡得可真香啊！也不知过了多长时间，忽听窗榻纸沙沙作响。他从梦中惊醒，心里说，啊呀，真有妖怪！常茂脖子后边直冒凉气，心里头“怦怦”直跳。他屏住呼吸，注视着动静。
就在这时，忽听“咯吱吱”一响，两扇窗户被推开了。接着，“扑通”！跳进一物。
常茂不敢动弹，暗里伸手将禹王槊握住，心里想，妖怪，你若不到我眼前，我就不带理你。想到这儿，他眯缝着两眼仔细一瞅：啊呀！可把常茂吓了个够依。只见这个妖怪，浑身上下毛茸茸的，头似麦斗，眼赛金灯，果然瘆；人。
常茂正在观瞧，就见妖怪一步一步摸到床前。常茂急了，使了个鲤鱼打挺，“噌”站起身形，“咚”就是一槊。
妖怪见架打来，还躲得挺快，“噌”！往旁边门去，这一架正砸在八仙桌上，“喀嚓”一声，把桌子砸了个粉碎。
这个妖怪一看不好，“吱儿吱儿”怪叫几声，一纵身形，跳窗而逃。
常茂心里说，原来妖怪也怕大槊呀！好，我今天非砸死你不可。想到这儿，他扛起大槊，光着脚板，跳出窗外就追。
妖怪见有人追来，翻过后墙，奔后山而去。
常茂心里说，怎么也得把你抓住，见了主人，也好有个交待。于是，他不顾一切，紧追不舍。
这妖怪也不含糊，身轻如燕，腿快如飞，顺着盘山小道，左拐右绕，“噌噌噌噌”，一直往前猛跑。
常茂后边追赶，可吃了亏啦。怎么？一来，没有战马；二来，道路不熟；三来，光着脚丫。
常茂追着追着，转过一个山环，定睛细瞅：那妖怪倏忽灭迹。他停住脚步，一边观察，一边心想，这是什么地方？我可不能再追了，待我把小磕巴嘴他们叫来，二次骑马搜山。打定主意，他扛着大槊，就要下山。
就在这个时候，忽听山石砬子左右，“锵啷啷”串锣一响，伏兵四起。
常茂一愣，仔细观瞧，见对面发来一哨人马，足有二三百人，俱都是喽兵打扮。借着火把的光辉，往正中一看，两匹马上各端坐着一个大王。左边这位：六十多岁的年纪，头戴月白缎子扎巾，身穿月白缎子箭袖，狗舌头长条脸，下嘴唇上长了块红癣，黄焦焦灼胡须，手中擎一对八棱梅花链子点穴钁；，像个吊死鬼；右边这个是员小将：蓝靛脸，奔儿颅头，黄眼珠子，小圆眼，胯下艾叶青，掌端锯齿飞镰大砍刀。
常茂正在留神观瞧，就听那个吊死鬼开口问道：“呔！对面来人是谁？”
常茂说道：“你吵吵什么？我爹开明王常遇春。我是他儿子，名叫常茂。”
使大刀的那个小伙子一听，忙问：“什么，你是谁？”
“常茂！”
“哇呀呀呀！”小伙子听罢，气得“哇呀”暴叫道：“天堂有路尔不走，地狱无门自来投。冤家路窄，在此相遇。小子休走，吃我一刀！”
于是，这才要英雄会好汉。
欲知胜败如何，请听下回分解。
第二十一回 康郎山英雄遇好汉 两军阵神槊会宝刀
常茂追赶妖怪，遇上了占山的大王。他稳了稳心神，道出自己的真名实姓。
这两个山大王不听则可，一听呀，则气得“哇呀”暴叫。尤其那个使刀的，他二目圆翻，钢牙紧咬，用手指着常茂的鼻尖，大声喝斥道：“好小子！我与你有一天二地之仇，三江四海之恨。尔等休走，吃我一刀！”说罢，“呜”！举起大刀，就要发招儿。
常茂急忙喊话：“等一等！我说朋友，要讲打仗，我可不怕。不过，我得先问明白。刚才你说咱们有仇，这仇从何而来？你先讲清楚，再战不迟。”
这个年轻人闻听此言，二目之中涌出泪花，心头不由一阵发酸：“常茂，要讲此仇，得从老一辈谈起。”
原来，使刀的这个小伙子，是赛展雄于锦标的儿子。于锦标乃于桥镇人，那可是出了名的英雄。在元朝，文中过进士，武中过探花。他因看不惯元朝的暴政，赌气辞官不做，回到原籍。不过，身虽回归故里，心却思着战事。朱元璋于桥兵变之时，他曾鼎力佐助。并且，走马取襄阳，屡立大功。为此，朱元璋钦封他为五虎上将军。
后来，朱元璋夺下滁州，军兵骤增，愈感缺少领兵的主帅。为此，重礼招贤，奔广太庄三请徐达，让他登台拜了帅印。
徐达出世，于锦标不服，他二人貌合神离。正赶上大元太师脱脱进兵，明营轻易不能取胜。于锦标暗怨徐达用兵无方，与元帅打赌击掌，以三天为限，要挫败脱脱。结果，未能成功。于锦标败北，觉得愧见众人，就在滁州城外，横刀自杀。
朱元璋闻听，悔恨莫及，追封他为忠烈王，在于桥镇为他修坟立墓，营造了祠堂。
于锦标死后，他的妻子悲伤过度，没过半年，也瞑目于九泉，只剩下一个十二岁的孩子，那就是于皋。从此，他就跟表大爷—；—；双钁；大将丁普朗一起生活。
丁普朗恨透了朱元璋、徐达和众位战将，他以为：朱元璋卸磨杀驴，忘恩负义；徐达等人心胸狭窄，嫉贤妒能。所以，从小就不断向于皋述说，朱元璋如何利用你爹，徐达等人如何陷害你爹。你爹之死，纯粹是他们逼的。这孩子天真幼稚，使信以为真。从那时起，在心灵里就种下了仇恨的种子，立志长大成人，要为天伦报仇。怎么报仇呢？他便跟双钁；大将丁普朗苦学武艺。
丁普朗见这孩子天资聪敏，膂力过人，是一棵好苗，所以，也乐于栽培。后来，丁普朗的武艺已经教完，他又不惜重金，聘请了一位武林高手—；—；神刀无敌武元功。
武老英雄自从收于皋为徒，二人就把劲提在了一起。师父用心教，徒弟用心学。一学就是十年哪，于皋已经长大成人。
出师之后，于皋跟丁普朗离开于桥镇，投靠了南汉王陈友谅。在那儿不足一年，发觉陈友谅是个“外君子、内小人”的狂妄之徒，料定不会成其大事。这爷儿俩又欲辞官不做，改换门庭。可是，该投奔何人呢？他们挨个儿数了数，哪个也不称心意。干脆，占山为王吧！就这样，他们流落到东南各省，走遍了各个角落。最后，来到康郎山，遇见了寨主傅友德。这个博友德，过去跟丁普朗就有些交情。宾主相见，各诉前情。从此，丁普朗与于皋就占据了康郎山。二老一少，成为三家寨主，独霸一方，谁来打谁，不服天朝辖管。今日下山，巧遇常遇春之子。在于皋看来，那也算仇人哪！所以，才变脸动手。
于皋含着眼泪，将前情述说了一番。常茂听罢，说道：“啊呀，原来如此。”可是，又觉得不对。常茂心中合计，想当年，影影绰绰听过此事。皇上、元帅提起于锦标，都说他是开国的元勋，功高盖世。为失去这员大将，他们经常咳声叹气。怎么能说成是仇敌呢？常茂又一想，哼，管他呢！我先把他降伏，然后交给皇上，让他发落吧！他打定主意，便说道：“啊呀，原来是仇人相遇。不过，你说的只是一面之词。你爹究竟是怎么死的，前因后果自有公论。再说，我爹又没害你
