大明英烈-第20部分
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朱元璋扭头一看，说话之人原来是小矬子徐方。
徐方说道：“主公，依微臣看来，众将负伤，非比一般，定是因贺肖的暗器所致。绿林之中有个讲究，谁用暗器将人打伤，还得由谁来治，外人恐怕无济于事。微臣不才，情愿夜入苏州，探个究竟。若能找到解药，我就将它盗回。这样，兴许还能保住他们的性命；若盗不来解药，你就为他们料理后事吧！”
朱元璋听罢，担心地说道：“啊呀，徐爱卿，你一人进城，岂不是自投罗网？”
“那该怎么办呢？为救众将，我只好挺身走险。”
二王胡大海点头说道：“徐将军言之有理。事到如今，咱只可舍命求药，以营救众将不死。但愿处处留神，不可粗心大意。”
“不劳嘱咐。”
“徐将军何时动身？”
“今天晚间就去。”
常言道：“得病乱投医。”这阵儿，大夫们不停地想办法，出主意，琢磨着治伤的良方，死马当活马来治。
朱元璋带领众将，回到议事大帐，等候音信。
到了掌灯时分，小矬子徐方饱餐战饭，换好夜行衣靠，绢帕罩头，花狸带打好裹腿，背着镔铁鸳鸯棒，挎着百宝囊，来到朱元璋面前，说道：“主公，我这次进城盗药，犹如大海捞针，不一定称人心愿。若能盗来，也不必给我记功；若盗不来，你们也别埋怨。现在我就起身，天亮之前回来。我要是回不来呢？大概也就归位了。到那时，你们再想其他主意。”
朱元璋忙说：“啊呀，但愿徐将军马到成功。”
“我也乐意呀！可是，那谁敢保险呢？主公，假若我真按约不归，你们赶快到唐家寨去请我恩师北侠唐云。他是世外高人，只要愿意相助，肯定会有办法。”
“好，快把地址留下。”
这是小矬子徐方的心细之处。他把地址留下，告辞众人，赶奔苏州。
这阵儿，朱元璋与众位将官，把心都提到嗓子眼儿了，一个个缄口无语，静等着徐方的喜信儿。
等着吧！一更天过去了，没见回信；二更天过去了，仍然没有消息……一直等到天光见亮，也没见徐方回来。
朱元璋越等越急，在帐内来回踱步。他自言自语地说：“完了！看来，徐将军是凶多吉少啊！”
此时，众战将也议论纷纷，乱作一团。
胡宾胡大海略思片刻，说道：“看来，徐将军进城，不甚顺利。时间紧迫，咱再不能坐等。不如按他所示，去寻请北侠唐云。”
朱元璋一听，心想，为救燃眉之急，也只好如此了。可是，该让谁去搬请呢？想来想去，想到胡大海了。于是，说道：“二哥，劳您到唐家寨走一趟吧！”
其实，胡大海早有此意。所以，顺口说道：“对！我都想好了，这活儿应该是我的。”
朱元璋又说道：“此番前去，不必多带人马，有十人足矣！”
“对，”
胡大海点出了野人熊胡强、雌雄眼常茂、老七郭英……一共老少十人，带着厚礼，按徐方留下的地址，起身赶奔唐家寨。
胡大海带领众人，跟当地人探明路径，天近午时，就到了唐家寨。他们进到寨内一看：哟，这个地方还不小呢！三趟大街的买卖铺户，热闹非常。他们带着礼物，边走边打听，时间不长，就来到了北侠唐云的门前。胡大海跳下马来，命人叩打门阍。
一个军士边敲门，边问话：“里边哪位在家？”
片刻过后，大门一开，从里边走出一个家人。他往外看了一眼，问道：“你们找谁呀？”
“请问老侠客唐云可住在此处？”
“嗯，那是我家主人。”
军士指着胡大海，对家人说道：“这位是我家胡老千岁，特来拜望唐老侠客，请你往里边传禀。”
“哎呀，诸位来得可不遇时了，我家主人不在府内。”
胡大海听了，心里不由一动，问道：“真不在家？”
家人认真地答道：“真是，他老人家应朋友之邀，今天早晨就出府去了。”
“那得什么时候回来？”
“这可难说。有时早，有时迟，他的行踪不定啊！”
胡大海听罢，心里说，唉，真是倒霉，越着急，越遇麻烦事。他略一思索，说道：“这样吧！等老侠回来，劳你转告与他，就说明营的胡大海前来拜见，一来向他问安，二来有要事相求。随身带来些薄礼，请暂存到府内。我们先到街上转转，一会儿再来拜见。”
家人说：“好！”
家人领着军士，将礼物存到府内。接着，众人跟随胡大海，溜上大街。
此时，已到正晌午时。胡大海心想，先吃顿饭再说。等吃饭的工夫，备不住老侠客也就回家了。于是，领人在街上转绕。他们东瞧瞧，西望望，果然看到了一座回民酒楼。胡大海说道：“咱们就在这儿吃饭吧！”
“对！”
众人将战马拴到酒楼跟前，胡大海、郭英在先，众人在后，鱼贯而行，一直上到二楼。胡大海闪目一看，嚄；！这饭馆倒也干净。他们找了张桌案，团团围住，要了一桌全羊酒席。这次，要的酒可不多。为什么？因为有重任在身，生怕贪酒误事。另外，这次下饭馆儿，一来为充饥，二来为耗磨时间。所以，大家坐下是边吃边聊。
咱单表常茂。此人与众不同，没有稳当劲儿。坐着坐着，他就站起来了：“啊呀，这儿太挤得慌，我得出去方便方便。”说着话，晃晃悠悠就走下楼来。
他到了栏柜跟前，见这儿正好对着大街，十分热闹。又见栏柜后那把椅子挺高，心想，我要在这儿吃饭，那可比楼上强多了。常茂略一思索，叫道：“喂，我说掌柜的是谁呀？”
掌柜的从旁边过来，答道：“啊，是我，壮士，有事吗？”
“我跟你商量点儿事行不行？”
“有话请讲。”
“我看这个地方挺好，这儿卖座不？”
“啊？那可不行，这是我们的柜台。”
“柜台怕什么？我多给你钱呀！快，给我端几样菜，我要在这儿吃！”
掌柜的本来不乐意。但是，一瞅他们这伙人，骑着马，带着家伙，料定不是善茬儿。他略思片刻，说道：“如果壮士非坐这儿不可，那也可以。”说到此处，转身向堂棺喊话，“来呀，把柜台擦擦。”
霎时间，走来一个伙计，把柜台收拾干净。
常茂往高椅子上一坐，嬉皮笑脸地说道：“这儿多好！掌柜的，我跟楼上是一事，吃完一块儿算账。”
片刻，伙计把饭菜端来。常茂一边吃着，一边瞅着街上的行人，倒也痛快。
这时，大街上迎面走来两个人。这两个人岁数都不超过三十，一个白脸，一个黄脸。他们来到酒楼门前，一抬头，见门口拴着好几匹战马，不由发愣。
白脸的心想，呀，这是谁的？再往马上一看，还挂着家伙呢！他围着马—；一尤其围着常茂的大黑马，转来转去，不忍离去。
常茂一边吃饭，一边瞅着陌生人的一举一动，心里也纳闷儿起来，这是怎么回事？
此时，就见那个白脸的一点手，把掌柜的叫了过去，问道：“掌柜的，这马是谁的？”
“是吃饭客人的。”
“那客人在什么地方？”
“楼上也有，楼下也有。哎—；—；”说着话，用手一指常茂，“看见没？这位也是客人。”
这两个人甩脸定睛一瞧，呀，是他！
欲知后事如何，请听下回分解。
第十五回 小常茂无端生是非 老侠客决意赴疆场
两个陌生人，经掌柜的引见，得知常茂是马主。
他二人迈步过来，抱拳说道：“壮士，打扰，打扰！”
常茂一看，把筷子放下，也站起身来：“还礼，还礼。二位，有事吗？”
白脸汉说道：“英雄，实不相瞒，我们哥儿俩是本地人氏，我叫贾兴文，他叫贾兴武，都是练武人，酷爱兵器和战马。我斗胆问一声，那匹黑马是您的吗？”
常茂听罢，觉得挺有意思，说道：“不错，正是我的。”
“您这匹马叫什么名字？”
常茂故意取笑道：“啊呀，这个吗……我真想不起来了，就叫它大老黑吧！”
“哪有这名，您是开玩笑了。”
“管它开不开玩笑，你们到底想干什么吧？”
“这……真难说出口啊！常言说，‘君子不夺人之美’。壮士，如果您要愿意，那就把这匹黑马卖给我们吧，我们情愿出大价钱。”
常茂一听，立时就动了肝火。心里说，你们俩算什么东西？人家的宝马，为什么要卖？哼，这又不是马市！
这常茂也真调皮，既然如此，你说不卖就得了呗！偏偏遇他这个人爱搬弄是非，只见他把雌雄眼一转，坏水就冒上来了：“你们要买马呀？这真是二更打两下—；—；碰点了，我正想拍卖。头些日子，我曾把它牵到马集上，可是，价钱没给上去。这回遇上你们哥儿俩，也算咱前世有缘。”
“哟！”贾氏弟兄一听，只乐得手舞足蹈，忙说：“英雄，快说说，您要卖多少钱？”
“这……我可不好张嘴，你们给个价儿吧！”
“那哪儿能行呢！还是您说为妥，您是卖主呀！”
“常言说，‘货卖与识家’。实不相瞒，这匹马可是千里马，你俩好好看看。”说着话，常茂把二人领到自己的宝马跟前，用手一指，“你们看，这个头儿可不矮呀！蹄至背高八尺，头至尾长丈二。你们再看，蛤蟆脸儿，葡萄眼儿，高蹄穗儿，大蹄碗儿。前裆宽，能容人走；后裆窄，插不进手。这都是宝马的骨架，你们懂吗？”
“懂，懂。要不明白这个，还能买您这匹马吗？哎，您干脆说个价儿得了。”
常茂故意琢磨片刻，说道：“难办哪！要多了吧，诳人；要少了吧，我还真舍不得。也罢，既然你俩出于至诚，那就给这个数儿—；—；”说话间，伸出了两个指头。
贾氏弟兄互相瞅了瞅，心里说：这是多少？两万两，还是两千两？他俩不解其意，问道：“这……您这是什么意思？”
“你们哪，给二百两银子吧！”
“什么？”哥儿俩一听，乐得差点儿蹦起来，“二百两？”他们以为听错了，又重问一句：“英雄，您可说准，是二百两？”
“嗯，二百两银子，就是四个五十两。”
贾兴文说道：“好唻；，咱们一言为定，现钱不赊。”转脸又对贾兴武说道：“兄弟，快到银号提钱。”
“哎！”贾兴武撒脚如飞，奔银号而去。时间不长，将银子提来。
贾兴文把包打开，递到常茂眼前：“壮士，十足的纹银，您过过数儿吧！”
常茂接银在手，踅摸了片刻，说道：“嗯，还行。哎，我说二位朋友，刚才讲的是卖马，这鞍鞯、嚼环我可没卖。”
“那是自然，我们买的就是光屁股马。”
“那……你们带剪子没有？”
“要剪子干吗？”
“你看，马上的那些绳啦、扣啦，解着麻烦，干脆剪下来得了。”
“那好。”贾老大从饭馆里借来把剪刀，交给常茂。
常茂接过剪于，围着自己的大马，转了几圈。嘴里咕咕叨叨，也不知说些什么。最后，来到马屁股这儿，把马尾巴撩起来，用手捋着，一直捋到马尾巴根儿，铰下有十来根短毛，往掌中一托，说道：“哎呀，我真舍不得。唉，既然话已出口，咱不能翻悔。给，拿去吧！”
二人一看，愣怔了，忙问：“壮士，你这是何意？”
“马毛啊！二百两银子能买这几根马毛，也算够你们便宜的了。”
“啊？马毛啊！壮士，我们买的是马。”
“放屁！就这马才值二百两银子？说实话吧，你给两万两我也不卖。你们既想拣便宜，那就把这几根马毛拿去吧！”
“哎哟，您开的什么玩笑？谁花钱买马毛呢？”说着话，贾氏弟兄伸手就要牵马。
常茂把手一横，厉声说道：“干什么？你们唐家寨的人，真会拣便宜啊！方才我已经说过，二百两银子，只能买这十几根毛。废话少说，拿去！”
贾氏弟兄一听，不由火往上撞：“哈哈，哪儿来的野小子？你睁开眼睛打听打听，这是唐家寨，大人小孩儿都会武术。我们不欺负人，可也不允许别人欺负。看你这副模样，矬啦巴唧，五官不正，还敢在太岁头上动土？小子，我看你是想找亏吃！”
“什么，我找亏吃？我让你们来买马了，还不是你们找上门来，无事生非？你们说，这事赖谁？”
常茂这几句话，可把贾氏弟兄气坏了，赌气说道：“好好好。马，我们不买了，就当说了句笑话。那么，你把银子还给我们吧！”
常茂耍起赖来了，只听他嬉皮笑脸地说道：“什么，出手的银子还想往回要？你们刚才一顿起哄，耽误了我办事，得赔多少损失？这银子吗—；—；不给！”
贾兴武说道：“哈，小子你是故意找茬儿啊！哥哥，揍他！”
贾氏弟兄说着话，往后一捎身，“噌”！将英雄氅脱掉，拉开了架式。
哟！街上的百姓见他们要打架了，霎时间蜂拥而至，把他们围了个里八层，外八层，连屋顶、墙头上都站满了人。一个个交头接耳，议论不休。
此刻，常茂心里也很别扭。为什么？眼下，两军阵前战况不利；小磕巴嘴朱沐英等人，又受了重伤，�
